第八十回 眾生煉獄 （下）
他的眼中閃爍着陌生的光芒，班兮在這注視之下不由得渾身發冷，正要轉開頭去，卻被他伸手自地上拉起，緊緊摟到懷中。
他俯身貼近她的臉頰細細摩擦，她的臉冰涼入骨，似乎還有些淚痕未乾，但劉騖的呼吸聲逐漸急促，貼着她的耳垂，他輕聲一笑，低嚀道：“你侍寢的時日也不短了，為什麼就沒有身孕呢，”班兮身軀僵直，覺察到他正在拉扯自己衣襟，不由自主伸手阻攔，卻被劉騖繞過她腰后的手握住，他故意在手上使力，使得她的手腕幾乎像要折斷般的劇痛。
他的笑意中透着寒冷至骨的意味，道：“今日嘗了你用藥的手段，朕才有些明白，你別是在跟朕耍什麼花樣吧？”他朝她的臉貼近，逼迫她身體向後，看到看見她雙瞳中流露出恐慌抗拒，他的神情才似略為平和，嘴角緩緩勾勒出一抹笑容，他輕聲笑道：“朕命你為朕生了一個孩兒，不論男女朕都會加倍疼愛他的。”說罷，他將她攔腰抱起，朝內室走去。趙合德打入死牢，而班兮則一躍數級升做昭儀。就像對趙合德的“罪”不加一言說明，對班兮的“賞”也全然讓人莫明其妙，總之她們二人經過了一個日月輪轉，便以一起一落的巨大變遷震撼着宮廷，妃嬪們無不為之目瞪口呆。
而令人更為驚訝的，是自此之後落到班昭儀身上，那無人能及的潑天恩寵。班兮入宮有年。雖然也經過一番起落，可是不知為什麼忽然就變地這樣魅力十足，皇帝對她的溺愛幾乎達到了無以復加的程度，似乎一步也不願意讓她遠離。煦儀館雖然重新裝飾的富麗堂皇，可如今卻只留下宮女太監在此把守。而未央宮，則成了她的新居。
數不盡地金銀財寶華麗飾物，在宮中堆積如山，為了博她一笑，皇帝還特地在全國搜尋寶物，將一顆好不容易才尋到的碩大夜明珠送給她做昭儀賀禮。據說是因為班昭儀不喜歡燭火點燃時發出的煙氣熏蒸，所以皇帝才費盡心思求得此珠，每至黑夜。太監便將此寶珠懸挂起來，殿內頓時光照四壁，滿屋生輝。
如今想見一面班昭儀是極為不易的了。張美人在未央宮前的石階下跪到雙膝幾乎皮開肉綻，都沒能換得她的召見。真是悔不當初呀，可是如今人家飛黃騰達，任由她再怎樣求情，她那得來不易的頭銜，還是在第二日被降至保林。
眼看她落得如此下場，宮中眾人無不心下惴惴，思及從前雖然和這位班昭儀沒什麼恩怨。可也從沒特別看中她討好她過，生怕她哪日回想點什麼來，翻算舊帳，日子委實過的戰戰兢兢。何況按現在地情形來看。皇后之位歸宿的清楚明白，皇帝甚至在某日向太后提及，只等班昭儀有了身孕，這個皇后就非她莫屬。
王太后近日卻也有些奇怪，她時常心不在焉，在任何場合都坐不長久，長信宮裏似乎有什麼秘密等着她隨時維護，就連往日她最喜歡的賞花大會。她也只略停留片刻，便即起身離開。
而獨佔恩寵難得在人前露面的班昭儀，更是幾乎沒有笑容，忍不住朝她偷偷打量的妃嬪們很快發現，她的臉色極白，一身華麗的珠飾裝扮卻愈發顯出她清瘦的臉頰比過去更小了一圈。原本就不算豐腴的腰身。如今更是幾乎不堪重握。分明得到了一切，可是在她的眉目間。卻哪裏看地見半分歡喜。
只有皇帝始終笑臉盈盈，看着歌舞的同時，他緊緊握住班昭儀的手一直未曾放鬆，席間還不時回頭和她微笑，或是靠近她耳垂低語，惹的席上妃嬪們妒恨交加。
不過，這一場讓人坐立不安地賞花大宴，卻因為一個宮女滿臉喜色一路飛奔邊跑邊叫的聲音而中斷。
聽清她口中叫的是什麼后，眾妃都是神情獃滯，錯愕到不相信自己的耳朵，連劉騖都是獃獃怔了半晌，才車轉身子，向那跪拜的宮女詢問：“你剛剛說什麼？”
那宮女用力吸了口氣，叫道：“恭喜陛下，許娘娘剛剛為陛下誕下一位皇子。”
“許…，是誰？”劉騖完全無法回應她的話。
那宮女道：“回稟陛下，是茗心館的許少使娘娘呀。”
眾妃發出一聲驚嘆，劉騖蹙眉深思片刻，才舒展笑容道：“是她，”他笑容滿面，立刻站起身來拉着班兮道：“走，去看看。”那宮女慌忙在前領路，一行人跟着她卻不是朝茗心館，而是徑直去了太后的長信宮。
許盈容剛剛生產，臉色蒼白，不過看來神色尚好。看到劉騖到來，王太后將懷中地襁褓遞到他面前，當真是喜不自勝地笑的合不攏嘴，待到劉騖接過襁褓抱到手中，滿屋人頓時跪拜一地，恭賀這位來之不易的大漢皇子。班兮自始自終神情淡然跟在劉騖身旁，只在轉身離開時，才見她朝床上的許盈容微微額首，二人點頭微笑，目光卻是一觸即離。
本來太后滿心歡喜，許盈容能為漢室一舉添男，實在應當給她當場封授，哪知劉騖卻只是歡喜了片刻，便顧自起身離開，愣是什麼話也沒留下。太后一面安慰着許盈容，一面有也些懊惱，這個皇帝，真不知他心裏想的是什麼。
回到未央宮中，劉騖便將旁人遣退，把班兮叫到眼前，定定看着她好一會，才道：“這是怎麼回事？”班兮垂首道：“許少使為陛下生了皇子，陛下竟不高興么？”劉騖輕輕一哼：“自然高興，只不過朕記得，這個許盈容在你推薦了幾次之後，不就一直抱病靜養么？”
班兮道：“這是上蒼庇護漢室，借許少使續結香火，可喜可賀，陛下打算封綬她一個什麼品階呢？”劉騖往長榻上一靠，直視她半晌，才慢騰騰地說道：“是呀，這個封授朕可真要細細斟酌。”
三日之後，許盈容也被封為昭儀，這個沒有皇后的漢宮中卻有了兩位昭儀，而後，因皇子誕生，趙合德本來應秋後執行地刑法也被推遲。初夏將至，皇室中一派和睦景象，在如此明媚地陽光下緩緩前行，幾乎讓人要忘卻，此行的目地，是一個陰冷的所在。
再度與趙合德面對，眼前這個女子確實讓班兮驚訝了。雖然她的羅衣已經破損不堪，衣裙上滿是污垢，牢房裏臭氣衝天，可這一切並沒有遮蓋她的風華，對眼前的班兮細細打量，她的眼中依舊流轉着迷人的風采，仿似二人只是隔欄相望，這邊與那邊，並沒有不同。
“班昭儀，想不到你會來看我。”她盈盈淺笑，迎到欄前站定。
“聽說推遲了你的刑期，我自然要來恭喜一番，”班兮道。“還不是拜你所賜？不過我真是驚訝呀，還以為自己聽錯了呢，生下皇子的是竟然是許盈容么？你對姐妹的照顧真可謂無微不至呀。”趙合德臉上又浮起似笑非笑的神色。
班兮淡然道：“如果不是裝病，她怎麼可能瞞過你的眼線呢，這也是不得已的辦法，”
“不得已？目中無人的許盈容會將就你這麼不得已的法子，如今她和你同為昭儀，這份姐妹情份，恐怕也維持不久。”
“有勞掛心了，你有時間還是多想想自己吧，不過…”班兮注視她道：“陛下好似不忍殺你呢，怎麼樣，得到這個消息，你感覺如何？”
趙合德微微一笑：“是么？多謝你帶消息給我啦，如果有機會，我倒真的還想跟你再較量一番，你可要好好保重，別先敗在別人手上了，我還欠着你的恩情沒還呢。”
二人沉默注視對方，許久，班兮微笑道：“這個牢房和我很是有緣，關押探望也來了好幾次了，可是唯獨這一回，卻是心情愉悅。在這裏還能侃侃而談的，普天下恐怕只有你趙合德一人了。”
她再注視趙合德片刻，道：“你姐姐如今過的不錯，你不用擔心她，”說罷她轉身向外走去，將至門口時，只得趙合德輕聲道：“多謝！”她的腳步微微停滯片刻，這才朝外去了。