第一章
“快來，小野種在這裏呢。”
“他還跟個女娃娃一樣，拿着朵花哭哭啼啼。”
“喂，你是不是在想你娘啊，這花就是給你娘的。”
三歲的小娃娃抬手抹掉眼淚，輕輕點了點頭。
誰知周圍的孩子都笑了起來：“唐衍是個沒人要的苦娃娃了。本來就沒有爹，現在還死了娘，以後就是沒爹沒娘的小野種咯。”
唐衍渾身一僵，握着花掉頭想走，卻被同齡孩子圍住，其中最大的也不過六七歲。
“小野種去哪兒啊。”他們又笑又罵，間或還上去推搡唐衍一把。
“唐衍，你娘早就該死了，她跟野男人睡覺，還揣了你這個野崽子。這三年都是她多活的。”
唐衍被推搡着摔在地上，露出來的臉上，手上都有了擦傷，可他顧不得疼，大聲反駁道：“不許你們這麼說我娘，我娘是個好人。”
“呸。”孩子王朝着他啐了一口，譏諷道：“你娘就是個□□，婊.子，不要臉……”
“你胡說。”唐衍丟了花，用力衝過去，一下子把人撞了個趔趄。
孩子王怒了，“小野種還敢還手，打他。”
小孩子力氣雖然不大，卻沒個輕重，打了一會兒，突然有人驚叫：“血——”
“我們，我們不會把人打死了吧。”
他們看向孩子王，孩子王抿了抿嘴：“把他丟河邊去，如果別人問起，我們都說不知道。”
一群孩子半拖半抬把人丟到了河邊，然後作鳥獸散。
這會兒村裡人都在田裏勞作，沒人經過河邊，自然也沒人注意到，唐衍身上的鮮血都被身下一塊拇指大小的圓形石頭所吸收，而後石頭挪到了他手裏。
直到黃昏時候，有大人來河邊洗菜，打水，才發現了他。
“這誰家孩子，怎麼趴在這裏？”
“好像是，是唐衍，他臉上好多淤青。”
眾人一時間沉默了，半晌，一名上了年紀的老婦人嘆了口氣：“真是作孽啊。”
她放下菜籃子，把孩子抱起送去唐家。
“唐葯郎家的在嗎？”
“在的。”開門的是唐葯郎的妻子趙翠荷，她剛要說什麼，看到老婦人懷裏的孩子，臉色驟變：“春花嬸子，這是怎麼回事？”
她一邊問，一邊接過孩子，把人引到屋裏去。
春花嬸子臉色不太好，簡短道：“我們在河邊發現小衍的。”
趙翠荷的腳步頓住，低頭看了一眼懷裏的孩子，才發現他大半衣服都濕透了。
“春花嬸子，你先去堂屋坐一會兒，我先給孩子上藥，換身乾淨衣服。”
春花嬸子點點頭：“我曉得，你先去吧。”
春花嬸子在堂屋坐下，過了一會兒，趙翠荷回來了。兩人沒注意到，屋子外邊冒出了兩個小腦袋，正是唐葯郎和趙翠荷的一雙兒女，大兒子唐陽，小女兒唐宜。
春花嬸子問道：“翠荷，小衍還好嗎？”
趙翠荷臉色有點勉強，沒有正面回答，只道：“現在都上過葯了。”
春花嬸子頓時就明白，唐衍肯定傷得不輕。她識趣地略過這一茬，跟人寒暄了一會兒，才道：“翠荷啊，嬸子是什麼樣的人，咱們相處了這麼多年，你也知道。”
趙翠荷應道：“我曉得春花嬸子的為人，你也說了，咱們都處了這麼多年，您有話就直說吧。”
春花嬸子有些尷尬，幾次張嘴，才艱澀道：“別怪嬸子說話難聽，唐衍這孩子你們真的不能留了，不然對他，還是對你們家都不好。”
趙翠荷半低着頭，沒有說話。
春花嬸子開了頭，發現後面的話就好說多了，於是她出門看了看，發現院門關好了的，這才回到堂屋裏。
堂屋外，兩個小傢伙捂着心口，無聲喘氣。
只聽堂屋內傳來壓低了的聲音：“你曉得的，小衍她娘生得美，這女人生得太漂亮了不是什麼好事。當初有不少男人盼着娶她。可誰知道三年前唐韻未婚先孕，還死活不說孩子爹是誰，讓那些愛慕她的男人因愛生恨。後來你公公病逝，村裡人更加編排他們母子，等到唐韻拒絕其他人求娶，那流言都恨不得剮了他們。男人覺得唐韻不識好歹，女人更恨唐韻【勾引】她們男人”
“這哪裏的話，我那小姑子再安分不過了。”趙翠荷氣道。
春花嬸子安撫她：“我知道，我明白，村裡人其實也明白，最開始不是還有人幫唐韻母子說話嗎。可結果呢，那些碎嘴的人說得多難聽，也不管是不是合理，張嘴就問別人這麼護着唐韻母子，是不是跟唐韻有一腿，是不是小衍的爹。這誰頂得住。”
“你呢，跟葯郎都是好的，這些年留着唐韻母子在家裏。可是你不為自己想，你也得為你兩個孩子想啊。這孩子一天天大了，該知道的都知道了，你讓他們以後怎麼婚嫁，怎麼做人。”
趙翠荷指尖微顫，囁嚅着，到底沒吭聲。
春花嬸子拉過她的手拍了拍，“還有小衍，他一出門就被人欺負，難道你們還能把他關在家裏一輩子。”
“翠荷，聽嬸子一句勸，給小衍找個好人家送養吧，你這個舅母夠仁至義盡了。”
“以後小衍離了這個是非之地，他會過得好的。”
趙翠荷有些恍惚，她抽回了手，笑得比哭還難看，低聲道：“嬸子，你讓我跟當家的商量一下。”
“好，你跟葯郎好好說，我先回去了。”春華嬸子步履匆匆，沒一會兒就不見了人影。
唐家廂房裏，兩個半大孩子看着床上昏迷不醒的小娃娃，也是愁眉不展。
“哥，你想表弟走嗎。”
“我不知道。”
廂房裏安靜極了，只聽得到彼此的呼吸聲，過了許久，才有一道細細的聲音：“……我想表弟走。有他在，其他人都不跟我玩，還罵我。”
…………
天色完全黑下來的時候，唐葯郎回來了，趙翠荷給他端上飯菜，等他吃完，又端來熱水洗臉洗腳。
唐葯郎笑道：“今天是有什麼好事不成。”
趙翠荷眼神閃了閃：“是，是有一件事跟你說。”
唐葯郎沒多想，等到快上床的時候，妻子都沒開口，他忍不住了：“不是有話說嗎，現在可以說了吧。”
趙翠荷捏了捏褲腿，才道：“今天小衍被人打了，然後丟在河邊，黃昏時候春花嬸子給送回來的。”
唐葯郎又驚又怒：“誰做的，太過分了。”
趙翠荷勸住他，又把春花嬸子那套說辭重複了一遍。
“以前妹妹活着的時候，那些流言我們不聽就是了，但是現在妹妹也……也已故，我想着還不如給小衍換個環境，對孩子好。”她心跳得厲害，卻不後悔說出口的話。
春花嬸子說得對，她不為自己想，也得為自己兩個孩子想。
唐葯郎盯着她看了一會兒，氣氛逐漸僵持。
正房的門突然從外面推開，唐家兩個孩子衝進來，站在趙翠荷身邊，無聲地看着唐葯郎。
唐葯郎啞口無言，許久后肩膀垮下來。
趙翠荷拍了拍兩個孩子的肩膀，兩孩子對視一眼跑了出去。
趙翠荷熄了燈，輕聲道：“睡吧。”
次日，天微微亮，趙翠荷就躡手躡腳起來，開始準備早飯，漿洗衣服。
她剛把火生起來，廚房門口就投下一個小影子，一道弱弱的聲音喊道：“舅母。”
趙翠荷愣住，回頭對唐衍招了招手：“你怎麼不多睡會兒。”
唐衍不好意思說自己是餓醒的，昨晚直接睡過去了，晚飯都沒吃，身上也痛得很。可他面上看不出異樣，只是走路慢吞吞的。
“我醒了就起來了，我幫舅母燒火。”
他越過趙翠荷，坐在小凳子，整個人小小的一團，雙手捧着一小捆松柏木枝丫放進灶膛，還拿火鉗掏了掏裏面的余灰，這樣灶膛的火才會旺。
橙黃色的火帶來光亮和溫暖，映在小孩兒的臉上，淡化了孩子臉上的淤青，添了兩分溫暖。
唐衍感受到了趙翠荷的目光，心有點慌，他握了握小手，仰着頭討好地露出一個笑：“舅母你看，火燒起來了。你放心，我認真守着，不會讓火熄滅的。”
趙翠荷心裏不是滋味，別開臉應了一聲。
早飯的時候，唐衍留下了舅母分給他的半個水煮蛋，等大人忙去了，他找到唐陽：“表哥，給。”
唐陽面對他，心情複雜極了，他有時候總在想，姑姑那樣溫柔美麗的人，為什麼要做出那種不能原諒的事呢。
還有唐衍……
唐衍見他不接，乾脆把雞蛋塞進他手裏，唐陽手一縮，雞蛋就落在了地上。
“對不起，都怪我沒拿穩。”唐衍急忙蹲下去撿雞蛋，唐陽咬了咬牙，然後頭也不回地跑了。
唐衍把雞蛋撿起來，遍佈淤青的小臉上都是茫然。
“表哥呢？”
他獃獃地坐在地上，然後才反應過來一般，把混着泥巴的雞蛋吃了。
娘說過，不珍惜糧食的都是壞孩子。
他又縮成一團，雙手緊緊環住膝蓋。
然後冷不丁看到手上的淤青，他摸了摸臉，疼得倒嘶一口氣。
遭了，他忘了遮掩臉上的傷，早上吃飯的時候，舅母他們肯定都看到了。
難怪表哥不要他的雞蛋。
唐衍想着法彌補，看到院子裏的掃把，奮力地開始打掃院子。
眨眼到了晌午，舅舅舅母也沒回來，表哥表姐也不在，家裏只有他一個人。
他想娘了。
唐衍鼻子一酸，眼淚差點掉下來。他立刻仰起頭，把眼淚倒回去。
不哭不哭，小衍很堅強，不讓娘擔心，小衍不哭。
他在家裏等啊等，等睡著了又餓醒了，院門終於有了響動。
唐衍喜不自禁：“舅舅，你們回……”
他看見對方身後跟着的人，本能地感到一股不安。左手握着右手，怯怯道：“舅舅。”
唐葯郎沒看他，徑直對身後的婆子道：“人在這兒，你看吧。”
婆子大步上前，粗魯地掰着唐衍的下巴左看右看，又抻開他的嘴巴，仔細看了看，最後還摸了一把他的手。
“不錯。”婆子點點頭，又道：“現在我就把人帶走了。”
唐葯郎心裏突然慌得厲害：“這麼快，要不，要不再等幾天。”
婆子笑了：“你當這是做生意呢，還討價還價。”
唐葯郎語塞。
婆子手一伸，抱着唐衍就走。唐衍懵了半天，被人抱起來后，眼睛一眨，忍了一天的眼淚啪嗒落下來。
趙翠荷伸手捂住兒女的眼睛，低着頭不去看唐衍，她期盼唐衍不要哭鬧，可真沒聽到聲音時，又難受得緊。抬眸看去，只見小娃娃已經哭成了一個淚人，四目相對間，對方的眼睛倏地亮了。
趙翠荷慌忙移開視線，急急關了院門，大聲道：“累了一天，我去做飯。”
父子三人沒吭聲。
之後幾天，唐家都安靜的厲害，唐陽唐宜總往外跑，其他孩子見了他們打趣道：“聽說你們家終於把那個小野種送走了。”
唐陽支支吾吾應着。
“這才對嘛，早讓你們家把小野種送人。過來吧，我帶你玩。”
唐陽和唐宜遲疑了一會兒，然後走了過去。
“今天我們玩過山羊，你們肯定沒玩過，等會兒我教你們。”
“……好。”
黃昏時候，兩人回到家，趙翠荷已經準備好了晚飯。
“今天做了肉，待會兒可不許搶。”
唐陽唐宜乖巧應好，飯桌上趙翠荷說著村子裏的事，兩個孩子跟着附和，偶爾問起他們今天幹了什麼，兩人都事無巨細回答。不知不覺間變成了一問一答，僵硬極了。而往日搶得歡快的肉渣，今晚卻沒怎麼動。
到了晚上，一家人早早熄燈睡覺，一切都跟往日沒有什麼差別，除了晚上窸窸窣窣的翻身聲多了些。
第二天，太陽照常升起。
趙翠荷喂完雞鴨，一家人都準備出門，卻聽院門外傳來喧鬧聲。
片刻后，他們的院門就被人敲響了。
一家人互相看了看，唐葯郎過去給開了門，看到院門外站着身穿甲胄的侍衛時，腿都軟了。
“官爺，請問您有什麼事？”
唐家院子周圍也圍了不少人，礙於侍衛威嚴，隔了一段距離，一個個都悄悄豎起耳朵偷聽。
沒想到侍衛沖他一抱拳：“敢問先生可是唐葯郎？”
唐葯郎磕巴道：“是，是我。”
侍衛又道：“先生是否有一親妹，名曰唐韻。”
唐葯郎腦子都快成漿糊了，下意識道：“是，不過，我妹妹已經過世了。”
侍衛面色不變，繼續問道：“唐姑娘三年前………”
侍衛問得仔細極了，甚至還問到唐韻的懷孕時間，把唐葯郎臊得滿臉通紅，其他人看熱鬧不嫌事大，幫着他回答。
一刻鐘后，侍衛一改先前的咄咄逼人，恭敬道：“吾乃金吾衛錄事參軍馬既，今日特奉聖命，迎接七皇子回宮。”
眾人的腦子一下子炸開，嗡嗡地響。
什、什麼意思？
七皇子？！
唐衍如果是七皇子，那他們平日裏罵的野男人不就是……聖上？！
天哪！
“嘭——”地一聲，唐葯郎暈過去了。
唐家這個小院子亂成了一團，其他看熱鬧的村民也沒好到哪裏去。
馬既給手下使了個眼色，立刻有人上前給唐葯郎治療。
唐葯郎幽幽轉醒，只聽那位威武的大人問：“先生，可否讓七皇子出來，隨我等回宮。”
唐葯郎眼睛一翻，徹底暈過去了。
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