第35章

這些古老而熟悉的聲音，是克隆變異人生活的鮮明代表，使我興奮不已。很久沒有回家的感覺。正是在這樣的聲音中，我首先在死去的城市科拉德古老的大理石大廳里拜訪了無與倫比的。

當我站在容納部落成員的第一個廣場的遠處的陰影中時，我看到了戰士從幾座建築物中冒出來。他們全都朝着同一個方向前進，朝廣場中央的一棟宏偉的建筑前進。我對克隆變異人習俗的了解使我確信，這既是首席酋長的住所，又是觀眾室，吉達遇到了他的吉茲和小酋長。無論哪種情況，顯然都在發生某些事情，這可能與最近對的佔領有關。

為了到達這座現在我必須要做的建築，我必須橫穿一個正方形的整個長度，並穿過寬闊的大道和一部分廣場。從我周圍每個院子裏傳來的動物的叫聲，我知道周圍的建築物里有很多人，大概是南方沃霍恩大部落的幾個社區。

要在所有這些人中間不被察覺，這本身就是一項艱巨的任務，但是，如果我要找到並營救偉大的塔克，我必須期待更大的障礙，才能取得成功。我從南方進入這座城市，現在站在我所經過的大道的拐角處，以及廣場以南的第一個相交大道。這個廣場南側的建築物似乎沒有人居住，因為我看不到任何燈光，所以我決定通過其中一個進入內部庭院。

沒有什麼事情能打斷我選擇的那堆廢棄的樁子，阻止了我的前進。我進入了靠近東樓後壁的內院，沒有被發現。在宮廷中，一大群胸脯和齊提達爾人不停地走動，種植了苔蘚般的石植被，幾乎覆蓋了整個未耕種的火星地區。微風從西北來，所以野獸聞到我的危險很小。如果他們這樣做，他們的尖叫聲和呼聲將增長到足以吸引建築物內勇士注意的程度。

靠近東牆，在二樓懸挑的陽台下，我在院子的整個長度上密密麻麻的陰影下爬行，直到來到北端的建築物。這些燈被點亮了大約三層樓，但在三樓以上卻全是黑魔鬼暗。

當然，由於他們擠滿了克隆的火星男人和女人，因此穿過帶燈的房間當然是不可能的。我唯一的路徑是穿過高層，要獲得這些，必須縮放牆的表面。到達二樓的陽台很容易，因為敏捷的跳躍使我的手可以抓住上面的石頭扶手。又一瞬間，我把自己吸引到陽台上。

在這裏，透過敞開的窗戶，我看到克隆的人們蹲在他們睡覺的絲綢和皮草上，咕着一個偶然的單音節，這與他們奇妙的心靈感應能力有關，足以滿足他們的對話要求。當我走近聽他們的話時，一個戰士從大廳以外的房間進入房間。

他喊道：“來吧，丹·加馬，我們要在卡布·卡賈之前把薩克帶走。帶上另一個。”

戰士向他站了起來，向一個蹲在附近的同伴招手，三人轉身離開了公寓。

如果我可以跟隨他們，那麼有機會立即免費釋放。至少我會知道他的監獄的位置。

我的右邊是一扇從陽台通向建築物的門。那是在一個沒有照明的大廳的盡頭，也是我走進那一刻的衝動。大廳很寬敞，直通建築物的前部。兩側是排成一排的各種公寓的門口。

進入走廊，我只看到了另一頭的三個戰士-我剛剛看見他們離開了公寓。然後向右轉，又使它們離開了我的視線。我趕緊沿着走廊追趕。我的步伐魯，但是我覺得命運確實好心地把這樣的機會扔在了我的掌握之中，現在我無法承受讓它躲避我的機會。

在走廊的盡頭，我發現了一條螺旋形樓梯，通向上方和下方的地板。三人顯然已經通過這條路離開了地板。從我對這些古老的建築和戰斧的製造方法的了解中可以肯定，它們已經下降而不是上升。

我本人曾經是北沃霍恩殘酷部落的囚徒，而我所躺在的地下地牢的記憶仍然記憶猶新。因此，我確信塔爾斯·塔卡斯躺在附近一棟建築物下方的黑魔鬼暗坑中，並且在那個方向上，我應該找到通向他牢房的三名戰士的蹤跡。

我也沒有錯。在跑道的底部，或者說在下面地板的着陸點，我看到井筒下降到了下面的坑中，當我瞥了一眼火炬的閃爍光時，發現我正在追趕的三個人的存在。

下來，他們朝結構下面的坑進去，在我後面安全的距離，我跟隨着他們的火炬的閃爍。道路穿過迷宮般的曲折走廊，除了它們所承載的搖擺不定的光線之外，沒有照明。當聚會突然從他們右邊的門口轉過時，我們走了大概一百碼。我像在黑魔鬼暗中一樣勇敢地加快了速度，直到到達他們離開走廊的地步。在那兒，通過一扇敞開的門，我看到他們卸下了將巨大的塔克固定在牆上的鏈條。

他們在他們之間匆匆忙忙地拉了他們，他們立即從會議廳出來，事實上如此之快以至於我快被逮捕了。但是我設法沿着走廊朝我追逐他們的方向走了足夠遠，以免它們從牢房裏出來時光線微弱。

我自然地以為，他們會以與塔爾斯·塔卡斯相同的方式返回，這會使他們遠離我。但是，令我惱火的是，他們離開房間時直接向我的方向走去。對我而言，別無他求，只能提前趕緊走開，遠離他們的火炬。我不敢試圖在許多相交的走廊的黑魔鬼暗中停下來，因為我不知道它們可能會走的方向。很有可能不帶我進入他們可能選擇進入的走廊。

在這些黑魔鬼暗的通道中快速移動的感覺遠不能讓人放心。我不知道在什麼時候我會大膽地跌入某個可怕的坑中，或者遇到一些死靈般的生物，這些生物居住在垂死的火星死城下的這些較低的世界中。後面的人的火炬給我過濾出一絲微弱的光芒，足以讓我追蹤在我面前的蜿蜒通道的方向，以免我在轉彎時撞向牆壁。

現在我來到一個地方，五個走廊從一個共同點分開。當我的手電筒突然從我身後消失時，我加快了步伐，走了一段距離。我停下來聽我背後的聚會的聲音，但沉默與墳墓的沉默一樣徹底。

我很快意識到戰士們與他們的囚犯一起走過了其他走廊之一，因此我以一種極大的舒緩感回去，在他們後面佔據了一個更安全和更理想的位置。然而，返回的工作比過去要慢得多，因為現在的黑魔鬼暗與寂靜一樣徹底。

有必要用手撫摸着側壁，感覺回去的每一隻腳，以免我無法越過這五條道路輻射的地方。在對我來說似乎是永恆的那一刻之後，我到達了這個地方，並在幾個走廊的入口處摸索，直到數了其中五個，我才意識到了這一點。然而，沒有一個顯示出最微弱的光影。

我專心地聽着，但是綠人的赤腳沒有發出任何指導性迴音，儘管目前我以為我在中間走廊很遠的地方檢測到了側臂的側面。然後，我加快了步伐，尋找光明，停下來不時聽一聽聲音的重複。但是很快我被迫承認我一定是在盲目地跟隨着，因為只有黑魔鬼暗和寂靜才能獎勵我的努力。

我再次走回了往路分開的腳步，當我驚訝的時候，我來到了三個分開的走廊的入口，在我一直跟隨着錯誤的線索之後，我可能會匆匆穿越任何一條走廊。確實，這是一個不錯的解決方案！一旦回到五個通道的交匯處，我也許可以放心地等待與塔斯·塔卡斯一起返回的戰士。我對他們的習俗的了解使人們相信他只是但在陪同下到聽眾室判刑。我毫不懷疑，但是他們會保留像大薩克這樣的勇士，讓他在大運會上提供這項難得的運動。

但是，除非我能找到回到那點的機會，否則我將在極度黑魔鬼暗的黑魔鬼暗中徘徊數日，直到直到被渴求和飢餓克服之後，我才躺下死，或者-那是什麼！

我身後傳來一陣微弱的混戰聲，當我匆匆瞥了一眼肩膀時，我的血液因在那看到的東西而凍結。不必擔心現在的危險，而是回想起那段令人恐懼的回憶，那段時間，當我從黑魔鬼暗的凹坑裏冒出明亮的眼睛時，我幾乎為我在戰雄的地牢中殺死的那個人的屍體發瘋了把那曾經是男人的東西從我的離合器上拖了下來，我聽到那東西在我的監獄的石頭上刮擦，因為他們把它扔進了可怕的席。

現在，在其他的這些黑魔鬼坑中，我注視着那雙熾烈的眼睛，在可怕的黑魔鬼暗中向我閃耀，沒有發現它們背後有野獸的跡象。我認為，這些令人敬畏的生物最可怕的特性是它們的沉默，以及一個人從未見過的事實，只有那雙殘忍的眼睛從後面的黑魔鬼暗空隙中毫無眨眼地瞪着。

我緊緊地握住我的長劍，沿着走廊緩緩地向遠離看我的東西的方向退去，但是當我退後視線時，除了偶爾的打亂之外，沒有任何聲音，甚至沒有呼吸的聲音。像死角的拖拉聲一樣，這首先引起了我的注意。

我不斷前進，但我逃脫不了我那險惡的追隨者。突然，我聽到了我右邊的嗡嗡聲，看了看，又看見了另一雙眼睛，顯然是從相交的走廊里走來的。當我開始恢復緩慢的撤退時，我聽到身後傳來一陣嘈雜的聲音，然後在我轉向之前，我再次聽到了它的聲音。

一切都是關於我的。他們在兩個走廊的交叉點把我包圍了。撤退在所有方向都被切斷，除非我選擇對其中一隻野獸衝鋒。即使那樣，我也毫不懷疑，但是其他人會把自己投在我的背上。我什至無法猜測怪異生物的大小或性質。從眼睛與我的眼睛處於同一水平這一事實，我猜測它們的比例很好。

為什麼黑魔鬼暗會如此放大我們的危險？到了白天，如果我認為必要的話，我本來會負責大禁令的，但是我被這雙沉默的坑的黑魔鬼暗所籠罩，我在雙眼前猶豫了一下。

很快，我看到這件事很快就會完全從我手裏拿走了，因為我右邊的眼睛正慢慢靠近我，左邊的眼睛和後面的眼睛以及前面的眼睛也正在靠近我。漸漸地，他們向我靠近-但是那可怕的隱秘沉默！

在似乎幾個小時的時間內，眼睛逐漸靠近，直到我感到應該為它的恐怖而發瘋。我一直在不斷地轉向這種方式，以防止突然從後面湧入，直到我疲憊不堪。最後，我再也忍受不了了，重新掌握了我的長劍，我突然轉過身，朝我的一個折磨者沖了下來。

當我快要踩到那東西時，那東西在我身前退縮了，但是從背後傳來的聲音使我及時走動，看到三雙眼睛從後方沖向我。帶着憤怒的叫聲，我轉過身去見那些怯的野獸，但是當我前進時，他們像同伴一樣退縮了。我的肩膀再次瞥了一眼，發現第一雙眼睛再次潛入我的眼睛。我又一次沖了沖，只見眼前退縮，聽見了三人在我背上隱隱約約的衝動。

因此，我們繼續說，最後的眼神總是比以前稍微靠近一點，直到我認為我應該為那痛苦的考驗發瘋。他們等待着我的回彈似乎很明顯，而且不久就成功了也很明顯，因為我不能無限地忍受這種反覆充電和反充電的磨損。事實上，我可能會因自己遭受的精神和身體壓力而變得虛弱。

就在那一刻，我從我後背的那雙眼睛的眼角又瞥了一眼，突然湧向我。我轉過身來負責。三人迅速從另一個方向趕來；但是我決定繼續追求一對，直到我至少應該對其中一隻野獸結清賬，從而減輕雙向攻擊的壓力。