三 雪上加霜
“娘子！”李想對着貞娘溫柔一笑。
貞娘立即紅了眼眶，這些日子來受過的委屈，吃過的苦，似乎都要化作眼淚湧出來了。
“娘子受苦了。”李想上前扶住貞娘，從懷裏摸出一個撥浪鼓，笑道：“這是我給女兒買的小玩意兒。”說罷將撥浪鼓遞給貞娘，在貞娘接過時，又順手握住了貞娘的手。
貞娘怕被李寡婦看見，紅着臉掙扎了幾下，卻沒能掙脫，一張俏臉羞得緋紅。
李想越看心裏越是不舍，大半年不見，貞娘出落得越發俏麗了，蒼白的臉色，憔悴的面容，非但沒有影響貞娘的美麗，反倒讓她多了一種病態美，比起家裏那個破落戶娼妓，真真是不可同日而語。從前貞娘一直在跟前兒的時候從來沒覺得她好，真見不着了，才覺得她有種其他女人比不了的嫻靜溫婉。
貞娘見李想對自己上下打量，一臉的渴望，心裏隱隱覺得他不像是來說正經事兒的，忙使勁掙開他的手，將他領進房裏，又給他倒了一杯涼水，然後遠遠地站在門口問道：“不知官人此番前來為何？”
李想笑道：“我特地來看娘子，知娘子辛苦，給娘子帶些銀兩來。”說罷從懷裏掏出幾個散碎銀子放在桌上，又道：“來讓我瞧瞧，娘子是不是瘦了？”說著就要去拉貞娘的手。
貞娘錯身躲開，正色道：“官人可是要接我們母女回去？”
李想為難道：“這……我每過些日子便會給娘子帶些銀兩來，若是不夠，娘子也可以差人去我那裏拿，娘子……”說著又要去拉貞娘。
貞娘這回是徹底明白他的意思了，拿點銀子過來，便要與自己行夫妻之事，真是把自己當成了娼妓了。貞娘哪裏受得了這種侮辱，柳眉倒豎，怒道：“請公子自重。”
李想也有些生氣了，不耐煩地道：“我自問對得起你，怕娘子你吃不好穿不好，特地送銀子過來，你卻這般不識好歹。”
貞娘滿心的憤怒與委屈只化作了一聲冷哼，“不勞公子費心了，請回罷。”
李想對貞娘的不識抬舉很是憤怒，但是家中的那個已經懷孕七個多月了，蠻橫地不准他近身，他已是饑渴許久了，此次見到貞娘，就猶如餓狼見到了肉，哪裏是那麼好打發的。“你別忘了，你始終是我李想的娘子，伺候相公是你的本分。”李想恨恨地說完，合身便朝貞娘撲了過去。
貞娘體弱，不是李想的對手，一撲之下便被李想推倒在了床上。貞娘一面掙扎，一面呵斥道：“你寫了休書，我已不是你的妻子了！”但是李想哪裏還聽得進去，壓着貞娘雙手開始脫起她的衣裳來。
多虧李寡婦耳朵尖，聽見這邊的動靜不太對，趕緊抱着吉祥過來看看。這一看之下，嚇了一大跳，忙扯着喉嚨大喊了一聲：“好個賊人，竟然欺負到你奶奶我頭上來了。”說罷一手抱着吉祥，一手抓了跟粗木棍，朝着李想的背打了下來。
李想挨了打，起身呵斥道：“你個克夫的寡婦，我與我家娘子親熱，你來做什麼？難不成是想男人了？”
李寡婦也不說話，將吉祥塞到貞娘懷裏，輪起棍子就朝李想一陣猛打。李想空着手，不敵李寡婦，只得一邊跑一邊罵道：“你個瘋婆子！”
李寡婦惡聲惡氣地道：“我就是瘋婆子，下次再讓我見着你，賞你見識一下菜刀。”
李想罵罵咧咧地走到門口，見到貞娘抱着孩子出來，以為她回心轉意了，忙做出一臉委屈的樣子，誰料貞娘卻是將桌上的碎銀一把朝他臉上扔去。李想忙反手關了門，落荒而逃。
李寡婦今日打得痛快，笑道：“讓他也知道知道，女人是不好欺負的。”轉頭卻看到貞娘臉色白得嚇人，忙接過吉祥，就見貞娘搖搖晃晃地朝地上倒去。
貞娘病了，大半年來的辛苦徹底摧毀了她的身體。大夫說，若她不好好吃藥好好休息的話，過不了一年，便是仙丹也救不了她了。
貞娘只好暫時不接綉活兒，陪嫁的東西當完，也只夠她的葯錢，吃穿全都沒了着落，又加上她吃藥，吉祥已經不能再吃人奶了，兩張嘴吃飯，壓力着實不小。貞娘待自己稍稍好些后，又想接綉活兒來做，李寡婦卻死活也不肯讓她做活兒。
“我且養着你們，待你好全了，再來養我。”李寡婦說。
又過了兩個月，吉祥在貞娘的循循善誘之下，終於開始試着講話了。天知道，她已經憋壞了，再早些的時候她是沒辦法使喚舌頭，沒辦法講話，到後來是不敢講話，她怕八個月就說話太過顯眼了，本就背了個掃把星的名頭，再弄些異常動靜出來，還不得被人當怪物燒死啊。
吉祥喊貞娘“娘”，喊李寡婦“乾娘”，可把李寡婦高興壞了。貞娘以為吉祥這麼喊是李寡婦教的，李寡婦又以為這是貞娘教的，彼此都甘之如飴地默認了這樣的稱呼。吉祥奶聲奶氣的話語，為這個原本籠罩在愁雲慘霧中的小院兒增加了不少的歡笑，但是卻仍舊掩蓋不了小院兒快要斷炊了的事實。
李寡婦本就是靠着收租過活的人，除了這一間房，還有鄉里的十幾畝地，但這青黃不接的時候，地里莊稼還沒收成，又加上突然間多了兩張嘴吃飯，為了將養貞娘的身體，伙食一直偏好，從前的積蓄竟然在這兩個月裏嗖嗖地減少，到如今，已然是度日艱難了。
李寡婦打算變賣首飾時，貞娘攔住了她，這些日子以來白吃白住已然讓她坐立難安了，又怎麼忍心讓李寡婦為了她們母女二人變賣家產。“不如，姐姐替我往縣城裏去一趟吧。”貞娘本不想連累娘家人的，哥哥四年前趕考一去不回，父母已經是很受打擊了，若自己這邊的事情再讓父母知道了，只怕又是沉重的打擊罷，但是，眼下實在是沒辦法了。
貞娘寫了封信，信上寫自己一切都好，因生了女兒，想替她做些小衣服，請父母將她往日存在家中的綉品交給李寡婦，讓她帶回來。那些綉品賣了還可以渡上些時日。貞娘將信交給李寡婦，又叮囑她如何揀好聽的話說，如何避過容易讓人傷心的細節。再三的囑咐，弄得李寡婦開始不耐煩了，貞娘才總算放她出了門。
只是，李寡婦剛走到門口便聽見有人敲門，開門一看，居然又是李想，李寡婦氣不打一處來，回頭朝院子裏看了一眼，離她最近的武器是一把掃帚，剛想去拿，就聽李想喚道：“娘子！大舅爺回來了，你快出來啊。”