第五十六章 入庄

李強暗中曾交有兩個葯客，弟兄二人，一名鮑應，一名鮑寧，人最機警，又會一點武功，因在鎮上往來年久，心思靈巧，不惜小費，善於交接，和教師惡奴都說得來，有什小事，也能居中化解。因在山中採藥，為野獸所困，巧遇李強解救，甚是感激，雙方成了至交。李強便說開荒經過，現雖安居度日，終恐土豪吞併，請代留意，如有風聲，代送一信。二人感恩，又是同病相憐，藉著收賣李強所採藥草為由，每月見幾次面。那班爪牙，雖奉土豪密令，因見李強外表老實忠厚，性情良善，均以為秦氏父子多疑，作賊心虛，並無此事。李強常在山中和龍姑打來野味，再送些與他們，又有鮑氏兄弟代為關說，大家都和李強投緣。

掌管鎮集的葯棧主人，乃秦迪心腹張玉，威權最大，人最貪小。因得過兩張狼皮，見他天真老實，常送東西來換酒吃，向不計較。沒有東西送來，也會空手來討。可是過後，定必加倍奉還，越發喜他，一點沒看出此是未來強敵大患。內有一次，秦迪聽說李強私往鎮上換酒，自帶惡奴趕來，意欲不問是否姦細，先毒打他一頓再說。兩下幾乎撞上，人已到門，也是張玉將李強藏起，力言已走，在場惡奴，均怕張玉凶威，不敢開口。

秦迪走後，張玉知道秦迪好勝任性，不通情理，雖然娶了玲姑，仍記當初獨殺四狼，使他臉上無光的仇恨，心中恨極，不問是否姦細，遇上必加毒打，暗中囑咐：“你是個好人，除卻庄中那班教師，是認得你的，個個誇好；可惜莊主見你不得，以後不可再來。

如想酒吃，不要到此，只隔着籬笆，喚我兩聲，把你送的東西放下，自會命人送去。”

龍姑也覺犯險無味，真要遇上秦迪，太軟不肯，強又強不得，從旁再三力勸，李強已有好些時未去。

這日李強拿了一點藥草，藉著換酒，想將鮑氏兄弟引出探詢，恰在途中相遇，同去林內無人之處，問知前事，不禁大怒，料定狗子把人擒去。回家和龍姑商量，想往救人，兼赴玲姑之約。龍姑想了想，答道：“你答應了人家，不能失信，又不絲毫瞞我，去是該去。不過，蒙面大俠久無動靜，此次前往，未必知道。那兩匹馬近已練得能通人語，飛刀飛箭，更是百發百中。庄中全是廢物，你如裝着蒙面大俠前往，嚇都把他們嚇倒，此行十九成功。那馬最好帶去。好在庄中地圖你早看熟，又是舊遊之地，只不過分多事，驟出不意，必能成功。便有差他，也可騎馬逃走。率性裝得像些，先聲奪人，要佔不少便宜。”

李強問出龍姑不去，越發心安，笑問何故？龍姑答道：“當初我把桃源庄看成天羅地網，為救豬兒，不能不去，斷定是往拚命冒險，凶多吉少。添我二個幫手，遇到急時，多殺幾個惡人除害，死活總算與你一起，也是好的，免得人雖歸我，心卻戀着別人，想起難過。不料秦氏父子人雖凶狡，手下爪牙那等膿包，事後聽說，真把人笑死。這一月來，蒙面大俠不見動靜，必又驕狂，故態復萌，理應給他一點厲害，以踐他所說之言，免得多害好人。並且蒙面大俠對我夫妻十分看重，也應學他的樣，救護苦人，懲制惡霸，才不在人家的盛意。否則，那兩匹馬真似練來玩的，不辦點事，有什意思。不知也罷，既知有人受害，便應趕去。你對我的情愛，已然知道，如再同去，不特多你一層顧慮，男女同行，也易被人看破。上次只算因人成事，這次有了經驗，但無異人相助，更要小心應付，知進知退，不可強為其難。我看蒙面大俠對於庄中形勢明如指掌，也許還有內應，才會遇事那麼鎮靜從容，如入無人之境。既向老賊父子警告，必有下文，也許又和你走成一路，就太妙了。”

李強終覺第一次騎馬入庄，好些可慮，未了議定，等到黃昏月上，先將馬偷偷引來，藏向附近樹林隱處，到了用時，換馬接應，騎了就走。這類舉動，原本練過多次，兩馬忠於主人，每日放羊回來，雖將鞍轡取下，並不走遠，只在森林外面吃草閑行；或往溪中游水為戲，水性甚好，能照主人心意，低頭入水，將森林水塘中所產一種大頭長身的魚銜出水面。山中素無魚吃，新近才得發現，視為珍味。只恐泄露出去，暫時不敢多取，也不令其走遠，一呼即至，極易引來。候到黃昏，一見明月將升，天氣晴美，只西北方湧起大堆雲層，山嶽也似。秦嶺多雲，不似下雨之兆，越覺比上次容易得多，免去摸黑，目力雖強，到底不大方便，俱都高興。趕到森林，連喚大白二花，竟無回應，不知何故走遠。尋了一陣，見一輪明月漸漸升高，天已入夜，時候將到，難再久停，李強兩次要走，均被龍姑勸住。

李強換好服裝，又等了一會，馬仍不見走回，知道豬兒最愛兩馬，常要乘騎，馬性又靈，經過主人指揮，許令豬兒乘騎，便不再抗。也許乘此空閑暗中尋來，將馬引走。

天已不早，必須在亥子之交混入庄內，探明囚人所在；候到子夜無人，將防守惡奴打倒，才能成功，不能再延，龍姑才說：“自己還是有些不放心。為防仇敵耳目，不便同行；但想守在出口一帶，暗中埋伏接應，到時，騎了兩馬，相助同逃，仍把囚人送往青龍澗藏起。無馬如何上路？囚人再要傷重，更是難辦，”李強說龍姑多慮，仍照上次盜馬同逃，也是一樣。龍姑無法，只得應諾。

李強意欲先行，由龍姑在彼等馬。龍姑知他恐其涉險，借故留下，不令同行，力言：

“我最留心平日和你照着庄中地圖，觀查地形，互相商計。今夜又全照蒙面大俠的方法，聲東擊西，先布疑兵，寫上好些紙條，隨處釘上一把飛刀，惑亂人心，假作行刺，晴中救人。可惜我和你常在一起，被人看見，易露馬腳，又無那樣奇怪面具，只給你用上軟緞，做了一件黑披風，以備隨時隱身遮掩和兜救受害人之用，不能同往。如多一個幫手，更易成功。接應萬少不得。”

李強勸她不聽，又知龍姑近來武功越高，膽大心細，比自己還要機警周密，只為關心太甚，阻其同往，實則所說有理。多此接應的人，果好得多，笑道：“你真拿你無法，如再勸阻，必又說我對你輕視，以為女子不能獨自行動了。同去無妨，但要說話算數。

無論有何驚兆，均不可入庄一步呢。”龍姑笑道：“剛說不輕視我，又說這樣的話，你們真箇成見難移。你尚如此，何況別的男子。我們女子不知何年何月才能自主，不受男子拘束呢。”李強笑道：“我不過愛護關切，並非真箇輕視，如何一說這樣的話，就不順心呢。”龍姑笑答：“都是一樣人，無論為人為己，我有才智心力，遇事便當發揮出來。如和別的女子一樣，不問對與不對，一味柔順，去討男子喜歡，自己空有一身能力，不能施展，只要男子一人喜歡憐愛，豈不和廢物一樣，成了你的玩物？我有我的志氣，也和你一樣，要為公眾出力，盡我所能，助你成功。既然嫁你，自然要你愛我，和我一樣，情愛越深越好；但卻不要你專一憐惜，一舉一動，都怕我受傷遇險，頂好放得四平八穩，安坐家中，和你同玩，那成了什麼人呢？我最愛的是你，最感激的是林中蒙面大俠，龍駒良馬，一送兩匹，我也有份，可見看我得起。你偏怕東怕西，恨不能老把我抱在懷內才放心，多急人呢！”

李強故意賭氣道：“既然這樣，從此不再多口，由你任性，今夜就同下手如何？”

龍姑笑道：“這又錯了，事情有個分寸。去如有用，任它多麼艱難危險，人生終有死活，心志所向，百折不回，成敗均應置之度外，我行我志，管什吉凶。如果無須前往，一時任性，要是無害，也還罷了，明是有害的事，後患甚大，不比上次，心中疑念未消，好了助你成功，一同生還，不好同死，也如心愿。如今已知真心，理應互相愛重，量力料事而行。萬一人事難知，皇天無眼，留得我在，還可報仇泄恨，繼承你那未完之志；無故隨你犯險，並有後患，我去作什，實不相瞞，我也明知此行仍是兇險，並非容易；但我夫妻既以救助眾人脫離苦海為志，遇事畏難，焉有成功之望？有人受害，義無後顧，故此不再勸阻，一面卻作準備。你故意逗我，有什用呢？”

李強見她心志堅強，所說的話，均有至理，越想越可愛，喜道：“二妹不特是我知己，又是一個志同道合的大幫手；天下女子如多像你這樣，早就好了。這麼一看，玲姑空具絕色，真可憐呢。”龍姑佯嗔道：“你看你，心心念念，還是忘不了她，當真不怕我多心么？”李強方答：“如非兩心合一，誠信相半，怎會無話不談？但我心中之言，只此而已，莫非你還不信我么？”龍姑笑答：“此時自然相信，將來就難說了。”李強知她故意取笑，笑說：“信不信由你，如不信我，我今夜已然答應了她，下次不再相見如何？”龍姑笑道：“可見你這人還是沒有良心，我如真箇多心嫉妒，你從此不再幫她，豈不更可憐么？”李強方答：“都依你，又不好。”

忽聽頭上有人微笑，隨聽疾風颯然飄過。所行乃是迴路山溝，快要出口，明月已上中天，明光四照，沿途山崖草樹，均似蒙上一層輕霜，雲白天青，清陰滿地，空山無人，夜景幽絕，只那一股風聲一直響向前去，晃眼出口。月光之下，瞥見前面樹上好些鴉雀，映月驚飛，半晌方止。那一帶樹林甚多，仔細觀查，並未見有別的影跡。官道上面，到處雪亮，靜悄悄的不見一點人影。遙望對面桃源庄，仍和往日一樣，深林之中，時有燈光掩映，知道土豪父子，小的固是日夜荒淫，睡得甚晚；老的更是以晝作夜，通宵不眠。