第一章
嘉平元年，冬月，朔日。
汴梁，御史台。
雪是昨夜停的，凜風卷着嘯了半宿，將京城白茫茫壓了一層。
御史台人來人往，已經忙碌了整整一個早上。
“卷宗，案冊。”
御史中丞親自帶人安排，忙得焦頭爛額：“都要齊備，不準錯漏一樣！囚車鐐銬用新的……沒有就去找！”
有人小跑着呈上了副鐐銬，中丞拿袖口一蹭，又扔回去：“怎麼臟成這樣？去擦！白布試三遍，不準見一點土銹！”
“這一早上，囚車都換三回了。”
一個侍御史低聲道：“什麼陣仗，皇上要來法場監斬？”
“噤聲。”旁人悄聲道，“還沒被罵夠？快去擦就是了。”
“這東西有什麼好擦？”侍御史實在一頭霧水，抱着鐵鐐嘟囔，“擦得再乾淨，還不是一刀的事……”
前朝囚獄設在大理寺，本朝以為不妥，於立國之初改制。將地牢留在大理寺，天牢分遷到了御史台。
尋常犯人不入天牢，進了御史台獄的，不是位高權重，就是罪大惡極。
御史台送走了不知多少囚車，出了門走北街，不出一刻就到鬧市法場。今天這等陣仗，還是頭一回。
“跟聖上沒關係。”
老文吏走過來，俯身將案卷歸總：“今日問斬的，是內監關着那一位。”
侍御史愣了下。
任誰腳不沾地忙了一早上，脾氣也好不了。說話工夫，場院當中，御史中丞的火氣已經壓不住地掀了房蓋：“歷來囚車也沒有簪花的！沒有！！”
眾人嚇了一跳，紛紛尋聲望過去。
換了三次的囚車拾掇得整潔，車軾都擦得乾乾淨淨。
囚車裏的犯人也被吼得有點懵，從木枷里把手撤出來，揉了揉震得不輕的耳朵。
內監專門拘押兇悍惡犯，等閑人見不着。從半月前人被綁得嚴嚴實實，連夜押進來，侍御史也是頭一次見着這位傳聞中“極端兇惡、殺人如麻”的悍犯。
看年紀不過二十來歲，眉目生得英氣疏朗，身上只套了件單薄的囚衣，漿洗得格外乾淨。
絲毫看不出剛提了要在囚車上插花的過分要求，犯人剛揉着耳朵，不甚在意地安撫了中丞大人，正無所事事地倚着乾草堆打哈欠。
“這是什麼人物？”
自己辛辛苦苦翻曬了三天的乾草，侍御史一眼就認了出來，瞪圓了眼睛：“將死之人，如何還這等做派？”
“這幾年才來京城吧？”老文吏放下卷宗，“那是雲小侯爺。”
侍御史不解：“誰？”
老文吏嘆了一聲：“知道鎮遠侯嗎？”
京城最荒敗的地方，不在京郊村落，不在道觀野廟。
在鎮遠侯府。
當年鎮遠侯謀逆兵變、構陷皇子性命，滿門抄斬，侯府也從那時起就跟着荒置了下來。
一晃五年，門上的封條早已破敗不堪，分封的王爺諸侯換過一茬，這座侯府也依然沒能易主。
“當年有人誣陷端王謀逆，害得端王歿在了天牢。”
這是天大的事，侍御史自然記得：“先帝震怒。徹查之下，才知道原來是這個鎮遠侯膽大包天，妄圖謀逆，又構陷皇子。”
老文吏點頭：“鎮遠侯是皇后親侄，卻闖下這等滔天大禍。皇后陡聞這等變故，連驚帶痛，沒多久就也薨了。”
侍御史心驚肉跳：“果然是抄家滅族的大罪……”
“不錯。”老文吏點點頭，“鎮遠侯府，正是雲府。”
侍御史愣住：“那這位雲小侯爺——”
“那年冬月初一，先帝親自下旨，將鎮遠侯府滿門抄斬。”
老文吏道：“封城十日，殿前司將整個京城翻了一遍，盡斬雲府上下五十餘口。天羅地網，唯獨跑了一個。”
老文吏：“便是雲府的長子嫡孫。”
……
侍御史聽得撼然怔忡，抬頭望過去。
雲琅打好了哈欠，撣了撣囚車上的浮雪，把手塞回木柵。
“雲小侯爺。”
御史中丞自打接了這個燙手山芋，已經不錯眼盯了他半月，一雙眼盯得通紅：“御史台不曾虧待你。”
雲琅拱一拱手：“是。”
“酒杯是琉璃的。”
御史中丞：“菜蔬和肉縱然平常，也都十足新鮮，一片隔夜的筍尖也沒有。”
雲琅誠誠懇懇：“有勞。”
御史中丞：“一共三壇竹葉青，大理寺上元時送的，一滴不剩。”
“酒其實不好……”
雲琅低嘆一聲，迎上中丞陰森森視線，改口：“破費。”
御史中丞：“仁至義盡。”
雲琅心服口服：“確實。”
“只剩一個時辰。”御史中丞：“閣下若越獄，下官一頭撞死在這囚車上。”
雲琅：“……”
時辰未到，御史中丞一屁股坐在地上，牢牢盯着他。
鎮遠侯府滿門抄斬是五年前的事，雲小侯爺逃了五年，也不是一次都沒被抓到過。
五年間，地方郡、縣圍剿十餘次，京城殿前司封城三次，千里追襲七次，一無所獲。
雲琅身手超絕，又常年提兵征戰，在北疆邊境滾出一身生死之間的恐怖直覺，哪怕一時被擒住了，稍有疏忽便能藉機脫身。這些年來，因着雲府一案被罷官免職的官員已不下五指之數。
御史台接了人，御史中丞就沒完整合眼過一宿，予取予求，務求伺候得雲小侯爺不再跑一次。
雲琅被他盯得無奈，揉了下耳朵，正要說話，眸光忽然微動。
一隊格外齊整鏗鏘的馬蹄聲停在了門外。
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依本朝律例，凡罪大惡極者伏法，一律北街遊街、鬧市問斬。
震懾宵小，以儆效尤。
精銳騎兵黑壓壓摞在門口，將雲琅重枷鐵鐐鎖進囚車，押出御史台，離午時尚有半個時辰。
“什麼來頭？”侍御史抱着卷宗，悄聲同老文吏打聽，“殿前司還有這等兵馬嗎？”
老文吏：“不是殿前司，是侍衛司。”
侍御史不解：“押送犯人不是殿前司的事，今日怎麼改了侍衛司？”
老文吏望了一眼，將他往後扯開幾步，搖了搖頭。
本朝京中駐兵八萬，分殿前司與侍衛司，侍衛司下又分步軍騎軍，各自都有都指揮使。二司三衙，共為禁軍，負責京城內外防務。
此次拿獲雲琅的是侍衛司的騎軍暗衛，來提人的正是侍衛司騎兵都指揮使，高繼勛。
御史中丞親自交接，扶着囚車送出御史台，上前拱手：“高大人。”
“御史台吃齋念佛了？”
高繼勛神色倨傲，沒受御史中丞那一禮，照囚車掃了兩眼：“此等罪大惡極、死有餘辜之輩，中丞倒是厚待。”
“御史台只管看押人犯。”御史中丞道：“審判定罪，是大理寺卿的職分。”
高繼勛被他不軟不硬一頂，神色驟沉：“妄言！”
“妄言，妄言。”御史中丞隨口附和，一手牢牢把着囚車，“都指揮使還是看好人犯，小心生變……”
高繼勛冷嘲：“罪臣餘孽！僥倖逃脫幾次罷了，能有多少本事？”
殿前司屢次緝拿犯人不力，已被聖上一再斥責處罰，這個差事才落到了侍衛司頭上。
整個侍衛司枕戈待旦，雞犬不寧地折騰了大半年。高繼勛親自帶人爬冰卧雪埋伏了數日，才終於尋到破綻，將雲琅一舉拿住。
高繼勛為捉人吃盡了苦頭，眼看雲琅衣着整潔囚車舒適，更覺無端刺眼：“停車！”
御史中丞上前一步：“高大人！”
“我朝慣例，罪大惡極之輩，遊街、示眾、梟首。”
高繼勛眯起眼睛，慢慢咬字：“在這囚車裏遮遮掩掩，如何算得示眾？如何彰我朝綱、以儆效尤？”
“大人。”中丞攔在車前，“午時將至，何必多生事端？”
“多生事端。”高繼勛斟酌半晌，忽然冷笑道：“你是怕多生事端，還是感念舊恩、暗中照拂？”
御史中丞腳步一頓，沒出聲。
“你想叫他死得乾淨體面。”
高繼勛負手俯身，悄聲貼近中丞肩頭：“可我拿的是聖旨，奉得是皇命。”
御史中丞臉色微變：“何至於此！世人皆知，少侯爺與雲府明明——”
高繼勛陰沉沉道：“明明如何？”
御史中丞硬生生剎住話頭，臉色蒼白下來，不再出聲。
“來人，將雲小侯爺栓在戰馬後頭，拖行北街。”
高繼勛直起身，睨一眼雲琅，意味深長笑道：“記得，拿絞了鐵絲的牛皮繩索，往勒筋見骨了捆，免得小侯爺說不定上天遁地又逃了……”
兩個凶神惡煞的兵士撲上來，抄着牛皮繩，就要勒雲琅的雙腕。
御史中丞還要阻攔，被侍衛司雪亮刀光一攔，長嘆一聲，失魂落魄退了幾步。
“依我看，那些流言也不過以訛傳訛。”
侍御史遠遠跟在囚車后，低聲同老文吏道：“這雲琅哪有那般厲害？落到人家侍衛司手裏，不也老老實實？”
老文吏嘆了一聲，側過頭避開視線。
侍御史不解，還要再說，忽覺一道厲風自耳畔掠過，寒毛陡豎，一聲驚呼憋在了嗓子裏。
那兩名兵士尚自威風不已，嘴上不乾不淨地呼喝訓斥，手中皮繩不及捆上雲琅手腕，已被兩支精鋼勁矢狠狠射穿了肩膀。
變故陡生。
高繼勛臉色變了變，佩刀出鞘，厲聲道：“什麼人！”
囚車正在御史台外側巷，要繞過兩條街口才到北街，此處背靠天牢，兩側高牆林立，半個人影都不見。
十餘道黑衣蒙面身影冒出來，無聲無息自高牆掠下，攔在路前。
“你等可知這是什麼地方！”
高繼勛好歹也打過仗，一眼看出這些人身上血浸的森森殺氣，冷汗頓生：“天子腳下，豈容爾等宵小放肆！”
“高大人。”御史中丞扯住他，“不可。”
高繼勛被他一拉，腦子驟然清醒。
他如何也想不到有人敢在京城劫囚，有心趁此機會折辱磋磨雲琅，帶的人並不多，又特意挑了個僻靜的地方。
侍衛司離得太遠，縱然支援，也要些時間。
這些人周身殺意凜然，一眼便看得出久在沙場殺人如麻，若真不顧一切豁出去，什麼亡命行徑都做得出來。
“諸位。”御史中丞定定心神，拱手道：“京城劫囚，是抄家滅族的大罪。”
“我等都是亡命徒，無家可抄。”為首一人嗓音怪異沙啞，聽在耳中也像是砂礫摩擦般難受不已，“放了少將軍，留你們一條狗命。”
御史中丞咬了咬牙，攔在囚車前。
黑衣人喝道：“放人！”
御史中丞額角已滿是冷汗，閉上眼睛，負手站直。
兩個黑衣人再按捺不住，抽刀縱身撲上。高繼勛本能拔刀相抵，卻只刀刃一交便被震得半掌發麻，不及反應，雪亮刀光已襲至面前。
御史中丞閉緊雙目，依稀覺得刀鋒寒氣劈面而至，電光石火間一聲清脆磕碰。
寒意偏開，順着臉頰狠狠掃了下去。
御史中丞怔了怔，愕然睜眼。
雲琅輕嘆一聲，握着手腕揉了揉。
沉重木枷被他隨意扔在一旁，精鐵鑄造的鎖扣虛合著，不知什麼時候早已被解開了。
兩名黑衣人手中仍握着刀，刀身上尚有白痕。
兩枚白石子落在地上，骨碌碌滾了幾圈，停在牆角。
“少將軍！”為首黑衣人撲上前，“快走——”
雲琅冷叱：“胡鬧！”
黑衣人一滯，俯身跪倒。
“高大人。”雲琅並不理會，轉向高繼勛，“我救你一命，怎麼報答我？”
高繼勛剛想示意身邊衛兵叫人，便被刀鋒牢牢逼住，冷汗淌下來：“你……你要如何？”
“不難。”雲琅笑笑，“你盡可以將我遊街、示眾、帶上法場，以儆效尤。”
高繼勛臉色慘白，抬頭牢牢盯住他。
“今日。”雲琅俯身，拾起木枷，“沒有劫囚。”
“少將軍！”黑衣人撲跪上前，抱住他雙腿，“跟我們走！去北疆，弟兄們不怕死！縱然死也護着你！那鳥皇帝——”
雲琅抬腿，重重踹在他胸口。
黑衣人不閃不避，被他踹在地上，哽聲：“少將軍……”
雲琅闔了下眼，拎着那副木枷，朝囚車走回去。
黑衣人膝行上前，扯住他衣角。
“這位……義士。”
御史中丞定定心神，上前道：“少侯爺隨你們脫身之日，便是北疆將士獲罪之時。”
“少侯爺再逃下去，只能逃到北疆……聖上早對北疆疑慮。”御史中丞回頭看了看，“朝堂議政，已經提了削減軍費糧草。”
黑衣人周身狠狠一顫，愕然抬頭。
御史中丞低聲道：“少侯爺……求仁得仁。”
黑衣人目色惶恐，來回望了望，抬頭看向雲琅。
雲琅拎着那副重枷，回了囚車。
剛叱退了舊部，他神色平淡，一身叫人不寒而慄的凌厲氣勢卻還沒來得及斂凈，坐沒坐相地懶洋洋倚在乾草堆里，偏偏叫囚車都像是變成了戰場揮斥拼殺的戰車。
黑衣人眼底希冀一點點滅了，咬死牙關，握緊刀柄正要轉身，忽然聽見身後雲琅出聲：“刀疤。”
黑衣人狠狠打了個激靈，霍然轉身。
“誰說我是去求仁得仁的？”
雲琅笑笑：“我——”
雲琅：“……”
雲琅揉揉額頭，拍拍忽然牢牢抱住囚車的御史中丞：“我不越獄。”
御史中丞不信，死死抱着囚車門抬頭。
“少將軍！”黑衣人眼中迸出驚喜光彩，“你不會死，是不是？你早有辦法——”
雲琅頷首：“自然。”
幾個黑衣人面面相覷，都不由自主露出笑容。
“誰都不準去法場，那邊那位高大人現在不敢出聲，一旦脫身，就會全城通緝你們。”
雲琅給自己扣上木枷：“不要急於出城，四散匿下去，在京城裏躲幾天。內城防務歸殿前司管，高大人不敢鬧大，沒辦法在皇上眼皮底下大肆搜捕。”
高繼勛神色變了又變，偏偏不敢造次，恨恨咬緊牙關，向後退了幾步。
“等風頭過了，自己想辦法出城。”雲琅回頭朝他和和氣氣一笑，轉回車前，不緊不慢道：“若是混不出去，也不必回北疆等我了。”
黑衣人們早已一掃頹色，齊齊朗聲應是。
為首的一個又上前，緊攥着囚車追問道：“少將軍，你有萬全之策了，是不是？”
“放心。”
雲琅成竹在胸，篤然笑道：“倘若沒有萬全之策，我又如何敢來自投羅網呢？”
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