第一百五十四章
不歸樓的白掌柜唏噓一夜,叫人悄悄撤去新婚紅綢，仔細改成了歸寧省親的芙蓉暖帳。
雲琅人在郊外，隱約受人平白念叨,低低打了個噴嚏。
蕭朔蹙眉,勒住黑馬：“可是涼了？”
“涼什麼。”雲琅不以為意，“這般暖和，跑起來還要嫌熱。”
蕭朔終歸不放心,撥過馬頭想要查看,不及開口,忽然被風滿灌襟袖。
蹄聲清越，馬鈴聲叮噹作響，雲琅那一匹馬已掠出了一箭之地。
蕭朔再不耽擱,揚鞭催馬,隨着白影追上去。
白馬生性好疾奔飛馳,此時察覺韁轡放鬆,只管撒開四蹄一味飛跑。蕭朔的黑馬緊隨其後,踏過早春新草，轉眼已飆出去了數里路程。
陰山草原廣闊，最好打馬。雲琅放開韁繩，聽着身後不遠不近隨着的定穩蹄聲,心中一片暢快，策馬躍過碎石河灘，才終於稍稍收了韁。
星辰高上，月朗風涼,連綿高山腳下,已能看得見黃河的滔滔流水。
“那日踏勘戰場,到這裏時見你出神。”
雲琅回馬,轉向隨後趕上的蕭朔：“這是什麼地方？”
蕭朔不想雲琅竟連這個也留意下來，微怔了下，心底暖熱，走馬與雲琅並轡，抬手撫了撫白馬的頸子。
雲琅忽然反應過來：“那匹老馬？”
蕭朔點點頭：“離這裏不遠。”
當年朝局艱難，先帝拖着病體應對襄王陰謀佈置，已覺力不從心。京中暗流洶湧，先帝不想讓雲琅回京攪進這一灘渾水，差人買了雲琅的馬，暗中放了雲琅出走。
蕭朔解了御米之毒，在宮中跪求先帝，自請來北疆養馬，正是在此處留了九個月。
老馬壽盡而終，蕭朔葬馬還京，帶回了匹矯健漂亮的小白馬。
雲琅撥過白馬，隨蕭朔一道沿了河水向上：“在哪兒？”
蕭朔回身：“什麼？”
雲琅心說這還用問，自然是琰王殿下昔日養馬的舊地。他迎上蕭朔視線，好勝心起，偏不好好問，清清喉嚨：“自然是我那忠良烈馬埋骨的碑墓……”
“沿河水向上三里，山陰背風河岸。”
蕭朔道：“有一處雲麾將軍忠良烈馬入葬埋骨墓。”
雲琅：“……”
“雲麾將軍忠良烈馬埋骨墓上。”
蕭朔緩緩道：“有一座雲麾將軍忠良烈馬埋骨碑……”
“……”
雲琅：“小王爺。”
少將軍若是不順着捋，最多能撐上三句。
蕭朔壓了隱約笑意，將摩拳擦掌準備將自己從馬上撲下來的雲麾將軍按住，耐心道：“我在那裏養馬，有一處小院，只是大抵已住不得人了。”
雲琅目光一亮，心裏已發癢：“有什麼住不得的？”
“本就只是隨手搭建，這些年無人修繕，難免荒涼破敗。”
蕭朔道：“你若要住，先着人收拾一番。”
“不用。”
雲琅不以為意：“來日領着你四海為家，小樹杈也睡得。”
“……”蕭朔有心稍勸他一勸：“酒樓客棧、飯館茶肆——”
“一處一處睡。”
雲琅爽快答應，當先催馬：“走。”
蕭朔靜望他一陣，提韁追上去，走在了雲琅馬前。
沿河水向上遊走出近一里路程，已能看見通明燈火，有人來回忙碌，隱約能看見香燭祭品。
黃河水文九曲，灌出水草豐茂的河套平原，終歸入關中。北疆歷代有中原駐兵墾荒，按自古有的招魂禮，只要沿着眼前的滔滔河水，一路東行南歸，定然能引飄蕩亡魂隨水流迢迢歸鄉。
兩人近了祭台便勒馬緩行，沿河畔走過些許路程，正要轉道山陰，忽然聽見一道極不尋常的策馬狂奔蹄聲。
蕭朔蹙眉，將出門不帶槍不配刀的少將軍往後攔了攔，尋聲望過去。
“不是游騎。”
雲琅聽得比他准，按住護在身前的手臂：“驛站的馬，京中鴻翎急報。”
這個時候，京里來的急報。
兩人對視一眼，心頭都已隱約有些預感，調轉馬頭，循聲跟了過去。
主祭台前，信使被人扶去歇息飲水，急報已被人拆開，取出內封展在了風燈下。
“雲將軍——”
商恪穿了件披風，正與人同看那一封急報，聞聲抬頭，怔了下：“琰王殿下？”
蕭朔作禮：“大理寺卿，開封尹。”
衛准被他道出身份，身形一頓，苦笑：“殿下……”
“衛大人，幾時到的？”
雲琅將馬韁拋給忽然冒出來的親兵，利落下馬：“京中如何？”
衛准久不見這兩人，此時堪堪尋回了昔日在京城被拐着胡來的心情，按按額頭，抬手與他二人回了禮。
“京中形勢穩妥，局面旦夕瞬變。”
衛准道：“下官奉參知政事之命，來同各位商議。”
他來了北疆，本該最先來找雲琅蕭朔，只是這一路趕得太急，曉行夜宿快馬加鞭，到底太耗體力心神。
衛準是文人，在京中這些時日已然不眠不休，強撐着一路趕到雲州城，見了迎來的商恪，心神一時激蕩，一不留神便昏了過去。
衛准一頭栽在商恪面前，再醒來，昏昏沉沉被餵了一盞米酒、一碗熱羹。本想去見雲琅說正事，不知怎麼，便迷迷糊糊被商恪拐來了黃河邊吹風。
“此前在常勝堡會面時，商兄已說過些。”
雲琅看得出這兩人關竅，壓了壓笑意並不戳破，只談正事：“京中黃道使已伏誅，如今試霜堂下，寒門弟子也已甄選清篩乾淨，正在整頓朝中勢力門庭……如今可有變動？”
“這一層並無變動。”
衛准搖了搖頭：“雲將軍與琰王鋪排穩妥，宮中勢力早已被架空，一層層盤剝拔除，做事而已。”
昔日西夏鐵騎混入叛軍，叩破汴梁城，殺到宮城牆下。雲琅領禁軍殊死相抗，蕭朔劍挾禁宮出兵開城，他們那位皇上的浩蕩天威就已去了大半。
若非那時北疆虎狼環伺、京中朝局不穩，一旦國中生變後患無窮，必須先攘外再安內，如今宮中那把龍椅早已換了人來坐。
“禁軍不奉召不聽宣，樞密院自身難保，太師府陽奉陰違，朝中已成一團散沙。”
衛准道：“皇上手中只剩寥寥金吾衛與暗衛，對朝中動蕩有心無力，再伸不出手制衡……如今所謂宮中敕令，有名無實罷了。”
蕭朔頷首，接過溫熱茶水，遞給雲琅：“可曾召令宗室王族私兵勤王？”
衛準點點頭：“衣帶傳詔，秘出宮門。可惜環王染了風寒，衛王忽然發了頭風卧床不起。去找景王，景王府竟然府門緊閉，闔府不知所蹤了。”
幾人心中都清楚是怎麼一回事，各自對視，不由啞然。
“困獸猶鬥……”
商恪召來隨從，替幾人落了座：“他若坦然認敗赴死，也算他是個梟雄。”
“梟雄？”刀疤在一旁倒茶，不屑道，“狗熊，比襄王還不如呢。”
親兵已將附近清場，不怕失言。商恪聞言稍怔了下，點頭失笑：“話雖粗，卻大體不差……二位請看。”
快馬鴻翎，傳得是宮中詔書，剝開外封，內里已露出隱約一層明黃。
蕭朔將詔書鋪開，同雲琅看過一遍，隨手遞迴去。
商恪接過來：“如何？”
“封我鎮國公。”蕭朔道，“雲麾將軍晉雲麾侯。”
“不止。”
商恪清了下喉嚨，正經道：“雲氏一族舉族平反，為端王述功立碑，永載史冊。君王下罪己詔，親臨祭壇憑弔朔方死難將士，憑你二人執掌變法，裁撤冗政，清肅朝堂……”
雲琅實在聽不下去，咳了一聲：“商兄。”
商恪適可而止，將詔書斂在一處，隨手擱到一旁。
衛准鎮着開封府，死死忍了這些年，無非只為這一封詔書。他靜坐良久，終歸輕嘆：“倘若他能早想清楚，也不至今日……”
“倘若他早想清楚。”
商恪倒了杯茶，擱在衛准手旁：“又豈有今日？”
衛准一怔，苦笑了下，將那杯茶握在手裏，長嘆了一聲。
篝火熊熊燒着，明亮火光映得人手臉發燙，胸口無數念頭盤踞雜陳，竟不知是冷是熱。
為了一兩人的私心、一兩人的野望，多少人填進看不見底的深寒溝壑里去。冠冕堂皇粉飾野心，累累白骨遍地殷血，率獸食人，將護國的千里之堤蝕出不知多少罅隙，尚不知蟻穴成結，作繭自縛。
遍地是血，冷透的血，枯成乾澀的黑。
然後有人從死地傷痕纍纍地回來，故人血肉森森白骨鋪成路，尚且活着的人，身無長物，只能從胸腔里剖出尚存着一絲熱氣的心。
事已至今日，如何再容得下轉圜。
何必轉圜。
“外事已定，殿下，該有個決斷了。”
商恪緩聲：“這一封詔書，如何處置？”
蕭朔迎上雲琅視線，他仍握着雲琅的手，在那雙朗凈的眼睛裏尋到了如出一轍的念頭。
蕭朔微微一頷首，拿過詔書，拋進篝火中。
明黃織錦叫明亮熾燙的烈火一卷，轉眼被火舌吞噬，飄散開幾點火星，落在草葉尖。
月色清寒，薄雲流轉，火星閃了幾閃，熄成隨風即逝的灰燼。
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各方輾轉徹夜，夜盡天明，黃河邊上搭起瞭望不盡的祭台。
晨色尚熹微，低沉的牛角號聲里，金戈齊鳴，戰鼓隆隆響起。
蕭朔靠在古樹枝杈間，在觸面不寒的微風裏醒來。
他聽見交鳴卻無殺氣的金鼓聲，稍怔了一刻，才從過分安寧的夢境裏回神，回攬住懷間仍睡得安穩的雲琅。
雲琅裹着披風，叫他攬住，自發伸出手擁住琰王殿下叫夜風吹得泛涼的胸肩，貼上來替他暖熱。
蕭朔輕晃了下手臂：“少將軍。”
雲琅仍陷在夢裏，叫這一聲牽得微微掙了下，卻仍不曾醒透。
“來日再同父王母妃、先帝先後告狀。”
蕭朔摸摸少將軍的發頂，輕聲道：“今日大祭，你我當引故人歸……”
他話音未落，雲琅已忽然睜了眼睛。
雲琅始終惦着今日，昨夜先同大理寺卿和開封尹徹談半夜，又去看了雲麾將軍忠良烈馬埋骨墓，回了蕭朔那一處小院時已過寅時。
眼看着那處處灰塵的破敗床榻，左右睡不下去，雲琅一時興起，便舉着蕭小王爺上了樹。
雲少將軍向來利落，行雲流水，睜眼時便已將披風掣開，看架勢還要撐着手臂坐起身，卻撐了個空。
蕭朔眼疾手快，將險些掉下樹的少將軍撈住：“醒神。”
“好險。”雲琅一時餘悸，按着胸口，“險些帶着故人飄回去……”
“……”蕭朔將他扶穩，攬着雲琅在另一處枝杈間靠牢，替他理好了髮帶衣襟：“不急，軍中鼓樂尚要奏上一陣，歇一刻再下去。”
“下去不急。”
雲琅笑了笑，從懷裏摸出來了個陶塤：“當初約好，聽了這個，他們才會回來的。”
蕭朔靜了一刻，迎上雲琅視線。
雲琅閑閑倚在枝杈間，朝他一笑，將陶塤湊在唇邊。激越清亮的古調破空直上，與低沉嗚咽的牛角號聲遙遙應和。
出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。
帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。
……
“《九歌》。”
蕭朔低聲道：“《國殤》？”
雲琅斂去眼底濕氣，朝他彎了彎眼睛，靜靜闔了眼。
古塤的調子越來越清越錚鳴，竟引得鼓角一併洗去嗚咽凄厲，只剩衝天明利戰意，直上雲天。
誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。
身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。
魂魄毅兮為鬼雄。
厚重的青石刻碑銘被豎起來，字字如血殷紅，佇立在陰山腳下的黃河畔。
雁鳴聲里旭日始旦，薄雲流轉，朗風拂露，熹微的淡金日光灑在祭碑之上，鋪遍茫茫陰山、滔滔黃河。
雲琅斂息，收起陶塤，單手一撐掠上馬背。
蕭朔與黑馬如影隨形，牢牢守在他身後三丈。
駿馬人立踏空嘶鳴，曜目磷火衝天而上。
獵獵風起，颯白流雲旗劈開最後一片朦朧薄霧，卷盡了黃河畔的慷慨悲歌。
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下章完結，愛大家！