第一百五十一章
雲州城是古城,監牢自前朝遺留至今，已用了近百年。
獄中肅靜，箭樓高窄。冰冷的青條石層層壘入看不見頂的死寂漆黑,幽沉的石板狹道間,只能聽見更漏的徐徐滴水聲。
昏暗風燈下，襄王坐在地字號牢房深處，聽見門外腳步聲,睜開眼睛。
他眯起眼,似是仔細辨認了一陣門外人影,神色依然鎮靜，甚至隱約露出了些看不出意味的笑意：“原來是你。”
獄卒拉開牢門，躬身候在一旁,等蕭朔進了牢房。
蕭朔身後,值守的朔方軍已利落合攏,將牢房再度圍得密不透風。
“你是來殺我的？”
襄王抬起眼睛,端詳了下蕭朔,又道：“亦或是……來將我寸寸凌遲，挫骨揚灰？”
蕭朔不理會他的問話，走到一旁，細看了看那些刑具。
脊杖,釘板，鐵蒺藜，金絲鞭，炮烙,杏花雨。
能一寸寸碾碎人的生志,扒人皮要人命的古老刑具,一樣不落的擺放在一旁。
“你盡可以將這些東西拿來用。”
襄王隨着他的視線看過去,神色竟然饒有興緻：“成者王，敗者寇。如今本王事敗，願賭服輸……”
蕭朔俯身，將絞了金絲的牛皮鞭撿起來。
“這東西外面裹了棉布，十成力道打在人身上，足以震裂筋骨經脈。”
襄王道：“雲琅受過。他曾對你說過么？不傷皮肉，一鞭子一口血，能將人疼昏過去。”
蕭朔身後，連勝眼中迸出凜冽寒意，牢牢釘在他身上。
襄王似是全然不覺，仍繼續說下去：“那皮手套是戴在行刑衙役手上的，內墜鐵砂，外有鈍釘，雲琅也受過。”
襄王不緊不慢：“將人吊起來，後背抵着牆，借鐵砂之力按壓胸肺，能叫人吐出最後一口氣。”
連勝眼底的寒意化為近於實質的殺氣，上前一步，腰刀鏗聲出鞘。
“貼加官是最好受的。”襄王道，“水刑比這個難熬，將人頭朝下綁在椅子上，以布蒙臉不斷澆水，循環往複……受這一道刑的人，十個有八個都會在中間瘋掉，剩下的縱然活下來，也逃不脫日日夢魘驚恐。”
連勝無論如何再聽不下去，厲聲喝道：“夠了！”
襄王叫泛着森森寒氣的刀刃逼到頸間，低頭掃了一眼，又看向蕭朔：“當真夠了么？”
連勝幾乎恨不得一刀砍了他，臉色鐵青，手臂綳得青筋暴露：“少在這裏花言巧語！如今你已是必死之人，說得再多——”
“蕭朔。”
襄王道：“他說得不錯，本王已是必死之人。”
連勝一愣，盯着仍鎮靜穩坐的襄王，死死皺緊了眉。
蕭朔將手中那一條金絲鞭放下，回過身，目光落在襄王身上。
襄王緩緩道：“你的父母，盡皆死在本王謀划中。”
“以你二人的聰明，應當早已看出，當今那位皇上不過是柄刀罷了，本王才是持刀之人。”
“他能將你父王一派扳倒，借得儘是本王之力，承得儘是本王之勢。”
“你與雲琅，這一路所失所憾，皆出自本王之手。”
“如今本王任你報復，過往的債，任你來討。”
襄王看着他的眼睛：“你父母的血債，朔方軍的血債，雲琅的血債……你們苦心籌謀這些年，如今終於能揚眉吐氣了。”
襄王格外沙啞蒼老的嗓音，竟如同某種蠱惑一般，緩緩響在地牢裏：“你還在害怕什麼？”
“殿下！”
連勝實在不想再聽半句，眼底充血，啞聲吼道：“讓屬下來！叫這老狗好好嘗嘗這些東西的滋味！看他還在這裏胡言亂語——”
蕭朔抬手，止住連勝話頭，視線落在襄王身上：“害怕？”
“不是么？你若心裏沒有畏懼，為何不敢同本王下手呢？”
襄王道：“你這些年，不都是為了這一刻嗎？”
襄王審度着他，眯了眯眼睛：“或是你還在思謀揣摩？還有哪件事是你想不通的，本王自可替你解惑……”
“不必。”蕭朔道，“方才你已解過了。”
襄王停下話頭，第一次微皺了下眉：“什麼？”
蕭朔示意連勝收刀，緩緩道：“鎮遠侯。”
他只說了這三個字，襄王視線便倏地微微一凝，視線落在這個年輕得可怕的對手身上。
“鎮遠侯……雲氏一門。”
蕭朔緩步走到燈下，看着他：“我今日終於明白，他是如何被你收入麾下的。”
襄王眼底光芒急劇收縮，愕然抬頭，目光幾乎凝在眼底。
世人皆知，端王清白受冤，皆為鎮遠侯雲襲圖謀不軌、利欲熏心，一手謀划陷害。故而雲氏一族滿門抄斬，罪有應得。
再知道些內情的，便知那鎮遠侯一門絕非主謀，鎮遠侯投靠的是昔日的六皇子、當今那位九五之尊的皇上，那一場驚天大案，雲氏一族只是被推出來的替罪傀儡。
後來襄王府開始出手，便又有更多不為人知的密辛解開。原來三司使與大理寺卿都是襄王暗樁，原來皇上最信任的內侍近臣，仍有不少是襄王一派暗中安插。於是宮中人人自危，寧可錯殺不敢放過，不論任官高低職權大小，都要刨根問底再三查清。
……
可從沒有人再接着問過，鎮遠侯究竟是誰的人。
端王平反，鎮遠侯雲襲處斬，雲氏一族覆滅。先皇后哀慟過甚病重不治，先帝病體沉痾，移政於賢王，代掌朝堂理事監國。
雲琅豁出性命相救端王府不成，反受族中牽連，遁入山野。
當年那場舊案，到了這一步，彷彿便已徹底了結得乾乾淨淨。
“雲琅是為給我交代，他留下的證據，不只有指向鎮遠侯府一家的。”
蕭朔看着襄王：“可前任大理寺卿卻將其餘證據全數湮滅，只留雲家罪行昭彰。知道大理寺歸屬時，我便疑心過此事。”
襄王盯住他，靜了片刻，沙聲道：“疑心什麼？”
“昔日血案，苦主並非只有端王府。”
蕭朔慢慢道：“還有雲麾將軍，雲琅。”
襄王眼底微微一縮，右手微微攥起。
“直到今日，不止朝堂內外，就連雲琅自身，也仍以為他當年是插手太晚、救援不及。”
蕭朔看着襄王：“可鎮遠侯若是你布的棋子，你從一開始，要毀去的便是父王與雲琅兩人。”
襄王失笑：“這又有什麼不同？”
“不同。”蕭朔道，“直至今日，他在夢中，仍不敢去見父王母妃。”
雲琅心重，兩人步步行來，當年之事終於不再是雲琅心中沉痾癥結，回首時也已能釋懷。
可三軍陣前單槍匹馬敢挑敵將的少將軍，竟連在夢裏，也不敢去給父王與母妃好好地磕個頭，問一聲安。
蕭朔眼底寒意漸漸凝聚，近成實質，又斂進更深的點墨冰潭：“你隱在暗處攪弄風雲，不斷借刀殺人，最得意的手段不是謀朝，而是擺弄人心。”
襄王仍枯坐不動，氣息卻隱約有了變化。
“你當日謀朝時，當今皇上只是六皇子。有先帝先皇後言傳身教，父王那時尚且無意大位，其餘幾個皇叔性情溫順，本不該有後來禍事。”
蕭朔：“你派楊顯佑挑起他野心，一步一步，引他越發忌憚多疑，下手日漸狠辣殘忍，漸漸無所不用其極。”
“鎮遠侯雲襲，原本只是資質庸劣不堪。先皇后執雲氏一族族長，對族人管教嚴厲，本不該出這樣的敗類。”
蕭朔道：“你先引他們學會了擺弄人命、生殺予奪。”
“生殺予奪是會上癮的。”
蕭朔道：“就如……以這些酷刑，將人凌|虐致死。”
襄王叫他徹底戳破念頭，呼吸一滯。
“起初或許是為復仇，是為鋤奸，殺得是該殺之人。”蕭朔道，“但慢慢的，就會開始懷念這些刑具將人撕裂碾碎那一刻，操控人命的快感。”
“這種以酷刑肆意擺弄人命的滋味，一旦習慣，就會讓人生出錯覺，以為這就該是自己的權力。當這種錯覺將人心填滿后，便會將人變成惡鬼。”
蕭朔緩聲道：“你苦心設計，不惜將自己搭進來，引我刑求你泄憤，所求也無非於此。”
蕭朔：“你想以自身誘我，將我也變成惡鬼，沉淪無間地獄。”
連勝倏而轉頭，握緊刀柄，叫深深餘悸懾得臉色蒼白。
襄王看着蕭朔，微微瞪大了眼睛，始終平靜的外殼漸漸碎裂，胸口開始起伏。
“你既然被擒，本就自知不再有生路。”
蕭朔：“但你恨。”
襄王枯坐良久，沙聲道：“我不該恨么？”
“我苦心謀划的基業，叫你等旦夕覆滅，原本覆手可得的皇位，如今也終於落在你手裏，前功盡棄。”
襄王失笑：“莫非我還不能恨？”
連最後一場以性命為祭的報復也被徹底挑明，他此時神色已有些癲狂，再不復方才平靜：“無所不用其極，難道便錯了么？擺弄人心便錯了么？他們心中早有這些念頭，本王只是給了個引子，給了他們發泄的機會，難道能怪得旁人？”
襄王厲聲：“若無你二人從中作梗，這江山如今早該是本王囊中之物！”
幾個獄卒叫他嚇了一跳，匆匆撲進來，將他牢牢按住。
“殺了我！敗則為虜而已，為了那個位子謀划爭奪，本就天經地義，誰不是性命相搏？何人能罪本王？！”
襄王嘶聲吼着，幾乎要撲上來，又被死死鎖回去：“來，手刃本王，替你父王母妃復仇！”
蕭朔靜看了他一陣，搖了搖頭。
襄王瞪大了眼睛，原本強撐着的面具終於徹底碎盡，眼底露出隱隱絕望：“你……要帶本王回京，叫那皇帝小兒羞辱么？”
“奪位之爭，性命相搏。”蕭朔道，“的確天經地義。”
蕭朔平靜道：“將你帶回京，要審你定罪的不是皇上，是大理寺卿與開封尹。”
襄王瞳孔急劇收縮，嘶聲道：“蕭朔！你敢？！”
這兩人昔日都在襄王府帳下，襄王如何不清楚。他早已下定決心，無非勝了執掌天下，敗了坦然殞命，能攪動這一場大亂總歸梟雄一場，可如今叫他回去被那兩個叛徒審決定罪，簡直無異於宣判了他這些年的累累心血謀划博弈，無非只是場荒唐的笑話。
襄王瞪着眼前的年輕小輩，他無論如何也想不到此人竟能這般折辱自己，當即便狠狠朝舌頭咬下去。
連勝眼疾手快，箭一般衝過去，卸了他的下巴。
襄王臉上血色徹底褪凈，喉間嗬嗬喘着粗氣，再說不出話，眼中幾乎瞪出血來。
“並非有意折辱於你。”
蕭朔道：“你罪不在謀朝，在竊國。北疆軍民受西夏金人襲掠，死傷一人，你身上便欠一條血債。”
襄王叫連勝制住，目眥欲裂，口齒不清地念着一個“死”字。
“是死罪，斬立決。”
蕭朔道：“故而在回京之前，本王會徇私枉法，保你一命。”
襄王第一次聽他口稱本王，瞳孔顫了顫，僵木地轉過去。
蕭朔神色平淡，尋常負手立着，不見滔天嗜血戾恨，眼底寒芒凜冽，卻有穿金裂石之威。
連勝鬆了手，襄王頰間仍劇痛不已，涔涔冷汗勉強開口：“你還要什麼……”
“鎮遠侯雲襲是你的人。”
蕭朔道：“你襄王府行事，為脅迫要挾，皆有筆錄佐證。”
襄王胸口起伏，眼神顫了顫，脫力低聲：“大理寺……”
“大理寺玉英閣內那一份燒毀了，但襄陽王府中，應當還有備份。”
蕭朔道：“若沒有，便由你親手寫出來。”
襄王叫人牢牢制着，甚至連尋死都不能，叫無邊冷意壓得頹唐下來，垂下視線：“要這個……還有什麼用……”
“有用。”蕭朔道，“昔日雲麾將軍赦罪復職，只是以宗室之身，脫了株連之罪。”
襄王啞聲：“這不夠？”
蕭朔：“不夠。”
襄王吃力地轉了轉眼睛，艱難抬頭，看向眼前的人影。
“真相？沒人在乎了。”襄王喘息着，低聲呢喃，“雲琅這個人……毀不掉。人們信他，他自己……也不會再求當年真相……”
蕭朔道：“我求。”
襄王一顫，眼底終於一片死灰，閉上嘴。
“這天下欠他的。”蕭朔，“我一樣樣來討。”
“我以明月，報他冰雪。”
蕭朔：“他一身清白，由我來還。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
終於把這句話寫出來啦。
這是“殿下讓我還他清白”最後的解釋，也是最初的解釋。他們永遠都會是乾淨清白的少年人。
愛大家，給大家鞠躬。