第029章 試探
糜竺就任主簿之後，整個朐縣蠢蠢欲動的豪強鄉紳暫時都蟄伏了起來。糜竺知道這只是表面現象，所以該做的事情一件也沒少做。他一方面通過讓利的方式將朐縣的中小商賈都集結在自己身邊，一邊以自己控制的巨大財力向中小士紳豪強們施壓。
等到朐縣的中小階層的士紳商賈都被利益迷花了眼之後，糜竺開始一家一家的去拜訪世家大族。杜家，梁家，嚴家，陳家……一家一家的走過去，無外乎威逼利誘。糜竺提出了只要朐縣一年市面安定的要求，給出的籌碼卻是徐州轄下糜家在絲綢和茶葉買賣上的完全罷手。
巨大商業利益的誘惑下，前縣丞梁習代表的梁家第一個表達了善意。陳家在和下邳淮浦的主家聯絡之後，也選擇了臣服。杜家眼見大勢已去，不得已交出了皇甫酈訛詐的一千三百畝良田。只有嚴家，絲毫不將皇甫酈放在眼中，但是他們也表達了絕對不主動挑事的意願。
皇甫酈派人去找糜竺的時候，這個朐縣第一豪強的當家剛剛擺平了整個朐縣世家。
“縣尊大人有何見教？”糜竺看到皇甫酈身後的羊黷，不敢和皇甫酈以兄弟相稱。
皇甫酈一揮手，羊黷手捧着一小碟精鹽走到糜竺的面前。
“這是？”糜竺吃驚的望着小碟里顆粒細小，潔白如雪的精鹽。
“主簿大人可以嘗一嘗，這是我熬制的細鹽。”
糜竺拈起一點兒細鹽，擦在了唇邊，臉上疑惑之色更濃：“果真是細鹽，大人從何處得來？”
“一小鍋，一小灶，一小塊粗布，清水若干，得之不難也。”皇甫酈洋洋自得，“細鹽的價格數十倍於粗鹽，我有熬制細鹽之法，糜大人感興趣否？”
糜竺略一思忖，便明白了皇甫酈的意思。縣尊大人沒錢花了，被逼無奈之下，這是要將細鹽熬制之法賣給自己啊。
想明白來龍去脈，糜竺垂首道：“下官願奉上黃金百斤，換這細鹽熬制之法。”
“百斤黃金，按官價就是一百萬五銖錢。”皇甫酈想了想，心有不甘，卻也無可奈何。明知道這細鹽熬制之法日後會為糜竺帶來巨大的利益，眼下也只能忍痛割愛了，誰讓他急等着錢花呢。
日後將糜竺的妹子娶了，讓他陪嫁家丁五千，良田十萬畝。皇甫酈暗暗打定了主意，臉上的肉痛之色轉眼消失無蹤。
潁川學子韓琦韓子玉醒來的時候，天色已經完全暗了下來。他瞪着眼打量着身邊的雜物，判斷出自己是在一個棄置的柴房之內。
後腦勺上傳來一陣陣劇烈的痛楚，韓琦忍不住呻吟了一聲。若不是雙頭都被反綁在背後，他真想伸出手去摸摸自己後腦勺上的腫塊到底有多麼大。
砰一聲，柴房的門被人粗暴的一腳踹開。一個光着上身，胸口佈滿了密毛的刀疤臉走了進來。他瞪着一雙牛眼，打量了韓琦一會兒，瓮聲瓮氣道：“你這個狗縣令身邊的走狗，你可知道爺爺是誰？”
韓琦斜了他一眼，心中有些瞭然。原來這人將自己綁架到這裏，卻是衝著皇甫酈來的。
“爺爺是東海杜家的門客，你家狗縣令殺了我們家的杜爺，老子是奉命前來報仇的！”
刀疤臉說罷，見韓琦閉上了眼睛，全然不把自己放在眼裏的樣子，頓時勃然大怒。他上前一步，揪着韓琦的前襟將他提了起來，蒲扇般的大手一巴掌就摑了過去。
韓琦家境雖然貧寒，卻是士子出身，哪裏受過此等侮辱，一張俊臉立刻就腫了起來，唇邊也流出了幾縷血跡。
“看着爺爺的臉！”刀疤臉猙獰的笑着，“再他娘的給爺爺擺臉子，爺爺就抽你的大耳刮子！”
韓琦望着他，眼睛裏沒有絲毫波瀾。
刀疤臉被他瞧得渾身發毛，想要發作，卻想起了自己的任務，只好假裝不見。
“跟爺爺說說，那狗縣令平時睡在縣衙的哪個院子裏？身邊都有些什麼人？”
韓琦嘴角彎了彎，緩緩閉上了眼睛。
刀疤臉揪住他的頭髮，啪啪抽了兩個耳光：“給爺爺睜開眼！惹得老子發火，脫了你的褲子，幹了你這個兔兒爺!”
韓琦渾身一抖，眼睛緩緩地睜開。
“這就對了！“刀疤臉洋洋自得，”告訴爺爺，狗縣令平時睡在那裏，身邊都有誰保護他？”
韓琦搖了搖頭：“別費勁了，我什麼都不會告訴你的。”
刀疤臉嘿嘿笑了笑，伸手去摸他的下巴：“長得跟個娘們似的，你要是真交代了，爺爺還真沒辦法厚着臉皮上你。既然你不肯說，那就是願意用你的身子成全爺爺了？”
說罷，他伸出手去，拽住了韓琦的外袍，哧啦一聲扯開了。
韓琦的身體因為害怕而抖了起來，目光卻彷彿穿越了不知幾重浮雲，落在了自己在潁川的家中。在那個破落的院落里，面黃肌瘦的妻子握着他的手，滿面是淚。垂垂老矣的父母望着他，眼裏都是欣慰。他將十兩黃金鄭重其事的塞在父親懷裏，一個頭磕在地上，就此拜別了他們，跟着年未弱冠的縣令一路向東而行。
“有死而已。”韓琦低聲的嘟囔了一句，身體漸漸停止了顫抖。
刀疤臉撕掉了他的外袍后，見他認命的閉上了眼睛，眼裏反而露出幾分欽佩。
朐縣縣尉史阿帶着一眾武士站在院落里，面無表情地看着刀疤臉向他們走過來。
刀疤臉跪在地上，輕聲道：“回大人，是個硬骨頭。”
史阿瞅着他，點了點頭。刀疤臉站起身來，回頭欲去柴房，卻被一個精悍的武士攔住了。
“大人？”刀疤臉回過頭，怒視着史阿，“您親口答應了小的，說只要小的好好乾完這件事，就免了我過失殺人的死罪，放我自由。”
“我史阿一諾千金。白眼，放他走。”
名為白眼的武士並未後退，反而壓低了聲音道：“大人，這韓琦若是就這麼放走了，馬上就會被縣尊大人任命為縣尉，分走您一半的職權。趁着人不知鬼不覺，不如做了他。以後這朐縣，咱們一手遮天！”
“混賬！”史阿揮手，一個耳光將那武士抽得飛了出去，“忠人之義，成人之事。縣尊大人信我用我，我豈能背着縣尊大人謀私利？再說些不識好歹的話，莫怪我史阿的劍不認識你。”
白眼嘴角淌着血，憤憤道：“縣尊大人若是信人不疑，又何必叫咱們來試探這韓琦？”
“天底下最不可信任的，就是人心。”史阿的眼中閃過一絲落寞，“‘用人不疑，疑人不用’，這話也就騙騙你們這些沒腦子的。這個天底下，有誰會把自己的前途和命運寄托在對別人忠誠度的盲目信任上？縣尊大人不曾試我，是因為他還沒有把我當做心腹。我的忠誠對他來說無所謂。想讓自己被人試探，自己得先有一定的分量才成。”
馬侯在一旁小心翼翼道：“大人的意思是說，縣尊大人準備大用這個韓琦？”
“縣尊大人的路能走多遠，這個韓琦只要初衷不改，他的路也能走那麼遠。”
史阿將眼底的一絲嫉妒藏起來，邁步走向柴房。既然此生都無法追上你的腳步，不如在你身上扎一根刺，讓你自己從這條路上離開。
韓琦瞪着眼睛，望着走進柴房的那個熟悉的面孔。
“得罪子玉了，史阿在這裏向你賠禮。”
史阿屈膝跪下，誠懇道：“第一禮，史阿斗膽替縣尊大人而拜。第二禮，為子玉今日受的委屈。第三禮，為朐縣百姓得一新縣尉。今日之後，忠心無二的子玉兄將一路騰達，史阿在此先行祝賀了。”