412 事出
會試開科,眾人八卦福建案子進行展的心思多都被轉移了,百姓們也都在紛紛討論哪個才子俊傑能名占金榜,暗中開了不少以會試名次展開的賭局。
沈君笑聽到連慶說不少人買池永競,只是淡淡地點頭,表示自己知道了。
一場考試下來有三輪,第二輪就有人病倒被抬出考場,寒窗苦讀的功夫就此耗費,只能再等下一個三年。
沈君笑聽着這些不算新鮮的話題,還埋頭在案件中。
事情已經有了眉目,但又增加了不少新的線索和疑點,原本確定是劉蘊的人,結果再深查之後發現了能指證劉閣老的東西。
不用猜都知道是劉蘊出手了,裏頭有劉閣老拿來反當忠,以劉蘊之名來污衊瑞王的,劉蘊自然是要洗清,不能讓瑞王誤會。至於現在劉蘊究竟有沒有戰船私用已經不是太重要了。
劉蘊現在最重要的是把劉閣老也拖下水來,然後向瑞王證明,他劉蘊也是受害者。
兩人已經私下狗咬狗,沈君笑沒去查的一些東西,都自動成了證物送到他跟前。比如那些反裝忠的人名下出與劉閣老聯繫的信件,還有帳本。
他把這些繼續整理,一樣不少再遞到豐帝面前。
豐帝看着這狗咬狗的作派,氣得摔了摺子,第二天沈君笑就聽到瑞王重新上朝的事。
案件沒完,瑞王重新上朝,豐帝顯然是要平衡朝堂局勢,不讓跟五皇子一黨的劉閣老坐大。
這日,劉閣老下朝後就臉色鐵青,不太明白為什麼瑞王一下子就重新回了朝堂。
劉蘊不在,但瑞王回來了,他首先就猜到豐帝那頭肯定有變。
當日讓人再去查沈君笑給豐帝說了什麼后,發現自己居然在後頭被人捅了一刀,氣得直抖。
“——劉蘊真是好算計,準備把這水攪得更渾濁!”
劉閣老氣得和杜羿承說話時也是一臉煞氣。
杜羿承倒是閑閑的表情,端着茶碗說:“不過是跳樑小丑,蹦躂不了多久了。”
外孫一臉淡然,眼底隱着戾色,倒叫劉閣老安心不少。
杜羿承從外祖書房出來的時候,又被劉氏喊了過去。
劉氏穿着大紅的披風,是要出去的樣子。見兒子來了,扶着丫鬟的手站起身,說:“我要跟馨兒上街去,你若是要出府,就跟我走一路吧。”
馨兒就是老鎮國公的孫女,杜羿承的未婚妻。他一聽到這個名字,神色就陰了下去,劉氏看着冷笑道:“是不想去,還是在想着你那個沈琇瑩?上回她把你比喻為賊兒,惦記着她這肉包子,暗裏就指你是條狗呢!你還巴巴想着人,你不嫌棄丟臉,你也想想杜家!”
上回劉氏見過琇瑩后,就和杜羿承亮了明話,杜羿承也知道這事儘早瞞不下去,沒多理會,只是讓人注意着母親的一切,怕她會對沈琇瑩做什麼。
劉氏確實幾回想要去修理沈琇瑩。
但她幾乎不出府,也不赴宴,她託人寫了好幾個貼子,馮氏也根本都沒應約。她見不到沈琇瑩,就越發恨她,恨她為什麼不真死了,那樣他兒子肯定就會死心了!
好好一個家,現在為了個‘死而復生’的人鬧得不安。
杜羿承沉着臉聽她斥罵著,等她罵完,轉身就走,一個字也不說。
劉氏真要被他氣得仰倒,但也沒有辦法,只能恨恨出了門去會未來兒媳婦,想着把人再哄哄。莫真要讓她覺得杜家要退親。
那樣杜家真要被口水給淹死!
杜羿承離開后,打馬在京城亂逛了一圈,熙熙攘攘的人群讓他更加煩躁,一調轉馬頭要回衙門。不想就看到馮家的馬車從鬧市間過,侍衛簇圍,路人紛紛退避,好不威風。
耳邊更是有百姓議論,說如今朝庭就全指着馮家周家維護邊疆穩定。
全指馮家周家?
杜羿承嘴角往上一挑,眸里閃過厲色。
他總會把馮周兩家踩在腳下的。
***
自打上回唐依依一事後,琇瑩就沒有再回馮家,今日是唐氏到周家來看看,還帶着唐依依親手做的帕子襪子。
琇瑩收到東西的時候,什麼也沒說,什麼也沒問,只是一如往常地和舅母親昵說話。
唐氏心知肚明是怎麼回事,她沒再問起,反倒讓人覺得輕鬆。
唐氏在周家用過午飯就打道回府,臨走前還和琇瑩說讓她有空就到家裏去,兩位老人都記掛着。
琇瑩應下了,轉頭馮氏就問她:“你準備什麼時候過去,是要小住吧,不住幾天你外祖父估計不會放你回來。”
琇瑩現在的日常生活就只能在周家和馮家間打轉,她想了想說:“等再過些日子吧,現在還是不太合時宜。”
起碼要等先前的事再從所有人記憶里淡化一些,她先給老人寫信好了。
蕭灧知道她在馮家出了些不高興的事,索性請示馮氏,說要帶她回竇家住幾天。馮氏自然是答應的,覺得女兒總窩在家裏也不好,順帶把兒子也趕了過去。
琇瑩就那麼在宣威侯府住到科舉結束,殿試過後,沈家二房的就人來報喜,說池永競中了二甲第一,是進士了。
雖然沒拿到一甲,但這個成績已經超過了沈二老爺和沈君笑的預期。
琇瑩聽着心裏頭也高興,這樣池永競搞不好可以被選為庶吉士,就可以留在京城,起碼在沈琇莞及笄前都不會外放。
兩人成親了,再是外放,沈琇莞也有理由跟着去上任,這樣挺好。
琇瑩就和竇老侯爺告辭,要回府準備禮物,給池永競送去慶賀,少不了還得再去一趟沈家道喜的。
竇老侯爺樂呵呵的,也給沈家二房備了一份禮,讓她幫着送過去。
過了三日,果然傳來池永競被選為庶吉士,在翰林院先熬資歷的消息。沈家二房就只請了交好的兩三家人到沈里,算是正試把池永競介紹給這些世交認識,也是為他慶賀的意思。
池家人都不在京城,沈二老爺這個做岳父的把女婿的心暖得燙貼的。
琇瑩這日也去了,圍着沈琇莞笑鬧一通,更別提還有個臉皮厚的蕭灧,鬧得沈琇莞險些當場要撕了兩人的嘴。
小姑娘們嘻嘻哈哈鬧做一團,爺們都在外頭把酒言歡。
今日沈君笑還在刑部,已經把福建審禮一案開了堂正試審理,算是真正提上議程,得等處理完才回家。
不想一直過了中午,也沒見他送消息回來。琇莞聽說了,就想着讓人送些飯菜過去,擔心他會忙過了用飯的時辰。
這頭尤氏才剛誇琇瑩心細,外邊就傳來一陣喧鬧聲。
眾人沒回過神,已經有穿着飛魚服的錦衣衛衝進了屋來,二話不說所有人都堵在了屋裏。
黃朝奇也緊跟而來,掃視一圈,看到琇瑩和馮氏,放緩了神色,朝兩人一拱手道:“驚擾了,但在下也是奉命行事,還請夫人見諒。”
說罷讓人在屋裏搜尋一圈。來人雖然都高大威嚴,但並沒有外邊說的那樣兇惡,翻東西的時候也是輕手輕腳。不弄壞一樣東西。
馮氏把琇瑩拉到懷裏,心頭一直跳個不停。
怎麼會有錦衣衛來沈家搜東西!
很快,錦衣衛們都紛紛向黃朝奇稟報說沒有發現,黃朝奇讓人都出去,又朝裏面的人說:“也來不及給夫人們過多解釋。是有人在宮外擊鼓鳴冤,受了棍后說要告沈寺卿和沈侍郎,說兩人聯合主考的陳首輔泄題。池永競名次得來有異。”
“事情眾目睽睽之下,宮外的鳴冤鼓響了,就必須按老祖宗的規矩來做。夫人們近些日子,先在家中候着就是。”
說是不解釋,但其實已經說得很明白,而且最後一句表明,沈家兩兄弟也是要按規矩被帶到牢裏待查。
尤氏腦子裏嗡一下,直接軟倒,把沈琇莞嚇得尖叫。琇瑩亦死死握着馮氏的手,有些不敢相信。
不是是好事嗎?
怎麼就所有人都成了階下囚了?!
沈家兄弟發生如此大事,馮氏也不能再在沈家獃著,帶着琇瑩匆忙回府,要和周振商量這事要怎麼辦。
路上,馮氏一直安慰琇瑩,說不會有事的,畢竟皇帝是十分信任幾人。
琇瑩心裏卻是一直不安,她害怕,拚命維持着冷靜,思來想去,是杜羿承與李慶昭聯手的事。
是他們吧?!
一定是他們!
琇瑩想得眼角發紅,心裏恨兩人,也恨自己。
她果然是個麻煩精!
母女倆剛剛回到府里,門房就把一封信交給了琇瑩。琇瑩握着信封,沉甸甸的,裏面似乎還放了什麼。
她抖着手拆開,一根鎏金的海棠簪子就落在她裙面上,樣式她再熟悉不過。是她上回在昭華寺遇到李慶昭后不見了的那支。
——李慶昭!
她抖着手,臉色發白,也不再管簪子,打開信一目十行。
然而,信還是跟前兩封一樣簡潔,只有一行字。若想救人,明日午後祥瑞樓見。