第430章

然而皇後娘娘和昭慧公主想安生過日子，老天爺卻不能叫她們如願了。

及至秋末，別處安安穩穩，我朝東北邊境卻不太平了。與我國接壤的聖雪國近日調派不少兵馬，搔擾我邊境百姓，侵佔我朝領土。一夜之間，攻下了我朝東北最重要的關塞——朝陽城。且還有進一步向南行軍的意思。

皇帝諸事不順，恰巧聖雪國犯在他手上，於是調派10萬兵馬，要大力抗擊聖雪國，最好能速戰速決，畢竟北境強敵頗多，久戰無意。

然而聖雪國卻是打定了主意，一個“拖”字決撐着。

我朝軍隊摧枯拉朽，將失地大半都收復了，只差一個易守難攻的長垣山，還未曾打下來。

聖雪國好似畫地自守，無論如何都不能出兵正面交戰。

我朝大將本想以圍魏救趙之計，強行逼他們出城。於是打下聖雪國境內兩處重要城池——不夜城與顯蔡城，以此為據點。

然而聖雪國還不出兵，一直拖到嚴冬，才稍有動作。

這也是他們計劃之中的事情。聖雪國地處北境，一年之中只有冬夏兩季。其中冬季最長，夏季是四月到七月，冬季是八月到來年的三月，且越來越冷。

冬季的前兩三個月還好說，到十一月臘月之時，我朝的將士完全受不得這種酷寒。底子差的直接被凍死凍傷，底子強的也冷得舞不懂刀槍了。兩軍對壘，未曾交鋒，我朝將士已被風雪逼死大半。

聖雪國等的就是這個時機，於是開關出兵，將不夜城、顯才城一併收回，又把邊境村鄉掃蕩一空。甚至還要乘勝追擊。

堂堂天朝十萬雄獅，生還者僅存萬餘，其餘都是風雪馬革裹屍。

潰敗的消息傳到京城，皇帝便知這一仗打不得了。他可沒有御駕親征的心境，北地環境此時更不利我朝反擊，還有別國雄獅虎視眈眈。

仗不能打了，那就要議和。

皇帝在朝上點了幾位大臣，打算要他們儘快出使聖雪國。

其中便有許抒。

眼下正值年節，忽然接到這麼一樁聖旨，許抒也不知是什麼心情了。

許林氏嘆道：“那麼遠的地方，怎麼選了你過去？你又不會武……”

許抒還有心情看玩笑，“我嘴皮子出了名的厲害，皇上這是要把它用到正途上啊。”

“什麼時候，還說這個？”蕭晚晴抱着女兒，顯得極為憂慮。丈夫要遠行，危機重重，她怎能不擔心呢？

許林氏道：“你去問你兄長嫂子，要個本領高強的侍衛同行，也算有保障了。”

許執和趙瀾兩個自西北歸來，帶回好幾個隨從，都是久經沙場、身經百戰的猛士。

許抒答應了，說道：“是。”又說，“出行之日定在初二，還能陪你們陪家裏人過個年，東西可以慢慢收拾。”

許林氏看了眼兒媳，蕭晚晴連忙道：“我一定安排妥當。”

和許抒同去的，還有一位老大人，另一個就是顧將軍。

許抒與他們都來往過，一個老狐狸事不關己不開口，一個悶油瓶問什麼都沒反應。他想起一路上山水迢迢的，或許不會被凍死，會被悶死吧。

許林氏放她們夫妻兩個離開，留下小孫女自己帶。眼下大孫女被接到母親趙瀾那裏，許林氏竟有些不習慣了，蕭晚晴極貼心，立時送了小孫女陪她解悶。

許抒和蕭晚晴回到自己院中，又說起出使要帶的東西，“厚厚的氈帽，御雪擋風的斗篷不可不帶，治凍傷的葯更要多帶一些，還有手爐，最好也帶幾個……”

蕭晚晴斷斷續續念了一堆，囑咐丫鬟記着。

許抒卻拉住她的手，“不必你費心，我叫臨淵去辦吧。你呀，這兩天就好好陪我說說話。”

“也好。”蕭晚晴便罷手，復問道：“那你要去幾個月呢？”

獨孤恂心中估算了一下，又道：“可能要到來年夏天吧。聖雪國也有議和之心，沒什麼比和親更安全了。那邊，大概會要求我們嫁一個公主過去吧。我很可能要留在聖雪國，等和親之後，才能返回京城。”

“和親？選哪位公主呢？”

蕭晚晴一時覺得難辦極了，她當然知道三位年齡合適的公主都定了親，整個京城都知道。

許抒答道：“嫡公主只有一位，大概就是昭慧公主了。”說著，他搖了搖頭。

“昭慧公主自然美麗大方，你搖頭做什麼？”

蕭晚晴十分不解。

“嫁昭慧公主過去么？只怕聖雪國招架不住的。”許抒解釋道，“昭慧公主自小就會折騰人，她去和親隱患太多，不怕別的，就怕折騰到聖雪國滅族。”

他這種誇大之辭，很快受到蕭晚晴的白眼，“何至於此？我雖未見過公主，但聽聞兩位妹妹同她交情極深，想來也是個極好的。”

“那是現在收斂了。”

昭慧公主如何，許抒要比兩個妹妹更清楚一些。當初平陽王與汾陽王相爭，昭慧公主可出了不少力氣。若不是有後宮女子不可干政的祖訓，朝堂上她還要插手更深。

蕭晚晴想不明白也不去想了，轉而問道：“明日可有安排？隨我護國寺走一趟吧。”

“明日不行，明日得進宮。”

還有許多細節，要和皇帝和朝臣們商定好。

這時，忽然又有一道聖旨傳來，是給許抒和蕭晚晴的，“二爺，二奶奶，宮裏來人了，太太請你們快去接旨。”

他二人連忙換衣服接了旨，原來是皇帝給許抒，如今是鴻臚寺少卿了。雖官階不比先前高，但如此一來他出使之事也是職責所在了。

蕭晚晴順便也得了誥命，正五品宜人。

待太監離開，許抒笑向妻子道：“明日，你要和我一同進宮謝恩了。”

蕭晚晴本想去護國寺為許抒求一道護身符，眼下只好將日期退後了。

她又想，“計劃總趕不上變化，他一切安排都是未知，我不如初一自己去護國寺，為他求得護身符。”

於是，面上也不提拜佛之事，自去準備明日入宮覲見的裝束。