第五章：往事
“奴婢不是──”豆蔻一下呆住了，小姐明明是笑着的怎麼看着那麼可怕。
“不是什麼？”紀莞反問，“難道你是不喜歡在姨娘身邊伺候嗎？”
“奴婢，奴婢……”豆蔻慌了神，砰的一聲跪在地上。
“奴婢對小姐一心一意，只想終身侍奉小姐。小姐在哪裏，奴婢就在哪裏，哪怕小姐讓奴婢去死，奴婢也沒有半分猶豫的。只是小姐平日一向對徐姨娘親近有加，奴婢以為……”
紀莞噗嗤一聲笑了，柔聲道：“好了，你這麼緊張做什麼，我逗你玩呢，我知你是個好的，也明白姨娘的心意，我現在身體已經好轉，正巧一會兒你替我去婉瑩居傳個話，讓姨娘放心，想來姨娘心情好了應該能睡個安穩覺了。”
心情好？徐姨娘怕是要氣得吐血，睡得着才見鬼哩，豆蔻在心裏默默翻了個白眼面上依舊喏喏的。
紀莞居高臨下的看着她，心中不斷冷笑，過了好一會才叫她起來，聲音格外溫和：“放心吧，你是姨娘送我的人，我不會就這麼放你回去的。”
就這麼放你回去，豈不是太便宜你了。
豆蔻聽了心中有些怪異，可惜原因是她如何也不可能想得到的，拿袖子抹了一把臉，看着一臉溫柔和善的紀莞，和平常沒什麼兩樣呀，心中有些疑惑，難道剛才那是我的錯覺。
飯後，紀莞由兩個丫鬟扶着在廊下陰涼處里踱步，炎炎夏日，風也是悶悶的，紀莞卻半點不覺得熱，只覺得陽光明媚，草木氣息濃郁，生命無限美好。
“這麼熱的天，祖母苦夏，定是休息不好，言冰，你去柜子裏將上次姨母賞賜的那塊沁水香找出來給祖母送去，這香有清心安神的功效，極適用她老人家的。”紀莞吩咐道，嘆了口氣。
上輩子母親去世后整個府里對她疼愛有加的也就只有祖母了。
慈安堂內，檀香裊裊。
一名身着淺褐色如意紋錦邊彈墨綢緞衣裳的老婦人斜靠在在軟榻上小憩，花白的頭髮梳得整整齊齊，用一根素銀簪子在腦後窩成一個圓髻，額上戴着個一色的八寶如意紋抹額，渾身散發著低調簡樸，雍容自然的氣息。慈藹的眉眼微微閉着，兩個穿藍衫的小丫鬟跪坐在軟墊上輕輕搖着扇子，林嬤嬤靜靜的站立在一旁。
林嬤嬤本名檀雲，是紀老夫人的陪嫁丫鬟，如今也是慈安堂的管事嬤嬤，頗得老夫人的信任與厚待。
素秋輕手輕腳的走進來，朝林嬤嬤使了個眼神。
林嬤嬤會意，轉身出了內堂。
“何事驚擾？”林嬤嬤皺眉道。
“棲雲苑的言冰姑娘過來了。”素秋回道，“奴婢想着老夫人或許有話要問，所以特來請示嬤嬤。”
“老夫人這會子在休息，我先進去通稟，你領她下去喝杯茶水吧。”
“是，奴婢這就去。”素秋頷首退下。
許是上了年歲眠淺，待林嬤嬤迴轉老夫人已經醒了。
“怎麼了，檀雲。”紀老夫人睜開的雙眼中一片清明。
“老夫人，棲雲苑的言冰姑娘來了，這會兒在外面候着。”
“讓她進來吧。”紀老夫人接過丫鬟遞過來的茶水，微抿了一口。
“老夫人安好。”行過禮后，言冰便微低着頭，也不亂看。
“所來何事，可是大丫頭醒了。”紀老夫人聲音沉穩柔和。
“正是呢，大小姐一醒轉就挂念着老夫人，不能親自過來看望老夫人心下很是自責，知道老夫人有苦夏的習慣，難得休息，便急急着奴婢送了此物過來。”言冰將東西遞給林嬤嬤又道：“小姐說了，此香名叫沁水，有凝神靜氣的功效，宮裏太後娘娘貫常用來助眠，老夫人用上也定能睡個安穩覺。”
“這香難得的很，大丫頭有心了，她身子如何了，可叫大夫看過了？”紀老夫人問道，眼裏滿是慈愛。
“回老夫人，大夫已經來過了，小姐的身子沒有大礙，只是有些虛弱，將養段時日就好了，只是額頭上的傷略嚴重些，如今還在滲着血。”
“不應該呀，大丫頭的傷雖瞧着有些嚇人，也不至於三天了還往外頭滲血，請的是哪位大夫，可按時塗了葯了。”紀老夫人微皺着眉。
“葯是日日按時用着呢，只是不見好，大夫也說不出個所以然來。”言冰眼眶紅紅的，“之前是府里的王大夫給看的，今日府里大夫都不得閑，奴婢就從濟世堂請了位大夫，大夫重新給小姐開了藥膏和方子。”
“既如此，日後小姐看診就請這位大夫來吧。”紀老夫聽了言冰的回話，臉色有些難看，活了大半輩子了又怎麼會不明白這裏頭的圈圈繞繞。
“這丫頭也怪可憐的，你回去告訴她，她的心意我都明白，讓她安心養傷，不必急着過來請安。”轉頭又對陳嬤嬤說道，“明兒你把上次宮裏賜下來的那盒玉膚膏讓人給大丫頭送去，這女兒家是嬌客，留了疤可就不好了。”
“奴婢替小姐叩謝老夫人憐愛。”言冰跪在地上使勁磕着頭。
“起來吧，你倒是個忠心的，回去好好伺候你們小姐。”老夫人揮揮手，神情疲憊。
“冤孽呀！”寂靜的院落里只剩下紀老夫人與林嬤嬤。
“檀雲，你說我是不是做錯了。”
林嬤嬤嘆了口氣。
紀老夫人本是大官之女，十二歲時，紀老夫人的父親陳老太爺橫遭連累心灰意冷，於是辭官舉家遷回臨縣老宅，恰逢幼時好友紀老太爺，兩人多年未見卻相談甚歡，情誼倒比幼時還深厚些，見閑暇無事，便應了紀老太爺的邀約一塊在縣學當起了教書先生，一來二去，好上加好，兩家結了兒女親家。
紀老夫人一生也頗為順遂，與紀老爺子感情甚篤，兩人只育有一子，就是紀安。
紀安從小天資聰穎勤勉好學，不過十五歲就考取了舉人功名，外加模樣俊俏，引得不少少女芳心暗投。
紀老夫人幼時閨中好友沈玉那時已是肅國公秦宣平之妻，二人感情深厚儘管相隔兩地也時常通信。
沈氏有三個兒子，兩個女兒，大女兒被選入宮中為妃，難得一見。只剩個小女兒寶貝得不得了，不想讓女兒再嫁入高門，便想給女兒找個靠譜又了解的夫婿，乍聽聞好友紀老夫人獨子紀安才華卓絕品貌兼優，小小年紀已是秀才功名，便有些意動了，想着自己與紀老夫人本就是閨中密友，若是為女兒定下這門親事也沒什麼不好的，低嫁有低嫁的好處，來日讓老爺多多提攜下女婿，只要小夫妻倆日子過得幸福和順，倒也是一樁美事。
紀老夫人自然是樂見其成，這門親雖是高攀了，可紀老夫人實是捨不得拒絕。肅國公府家教甚嚴，雖是武將之家，對於兒女的教養卻是極為上心的，若是能為兒子娶得如此賢妻，便是立時死了也甘心。
然紀安卻與臨縣縣令徐明之女暗中互生了情意，徐明之妻白氏時常攜小女徐瑩來往於紀家，徐瑩長得嬌俏可人，嘴巴又甜時常逗得紀老夫人開懷大笑，白氏眼見紀安模樣生得一表人才，學識品貌樣樣過人，整個臨縣也再挑不出更好的少年郎了，定了主意有意撮合，徐瑩本就一心戀慕紀安，得知母親心意哪有不高興的。
話里話外幾番暗示，紀老夫人只是裝糊塗顧左右而言他，言語間透露出已為紀安定相看好的意思。
白氏覺得紀老夫人不識抬舉，又氣自己丟了臉面，恨恨而走，再不登門。