第1章割心
秋天，天氣說變就變，剛才還睛空萬里，熱哄哄的天，突然間就下起了傾盆大雨。四十五歲，身材修長，留着八字鬍須的黃天賜眉頭緊鎖，像條貓一樣地悄無聲息地溜到自己第二個老婆的窗下。他屏住呼吸，手摸着腰中的槍把，聽房間裏的動靜。
黃天賜本來是不想來的，要一個男人聽自己的女人與別的男人做那事，是多麼痛苦的事情。但黃天賜來了，他太愛自己這個第二的老婆了，他也太了解楊彪了。
他用牙咬了咬嘴皮，準備溜走。
可突然房間裏的聲音似乎與他做對一般，窗外的黃天賜此時此刻心似刀鑽一樣，他的牙以將嘴咬破了，他痛苦地閉上了眼，放鬆了摸着槍把的手，他徹底地絕望了。壓不住怒火了，他猛地睜開血紅血紅的眼，只覺有一股腥味從胸口向上涌，他連忙伸手一把捂住自己的嘴，閃！他閃進瓢潑似的大雨之中，張口一噴，一大口鮮紅鮮紅的血衝出了他的嘴。他身體發抖踉踉蹌蹌地走向竹林，雨水從上向下猛淋着他的頭，身體。他嘴角的血漬被順頭而下的雨水沖洗乾淨了。此時此刻這個平時比老虎還威猛三分的男人，只覺全身乏力，兩條腿似灌了鉛一般，邁不動。他伸出雙手扶着一棵小桶粗的竹子，張開嘴直喘粗氣。幾口粗氣一出，他扶着竹子的手一軟，身體跟着一斜，無力地靠上了竹樹，小桶粗的楠竹搖晃了
幾下才停。身體靠上了竹子的黃天賜無力地閉上眼睛，高大的身子慢慢順着竹桿往下縮。他雙手抱着頭，縮成一團，佝僂着身體在竹樹下，任憑從竹樹上流下的雨水淋着他的頭，他的身子。
雨嘩啦啦嘩啦啦啦地猛下，風呼呼叫地狂刮，在竹樹下縮成一團的黃天賜身子在不停地顫抖，顫抖着，……此時這個殺人越貨無數，令人聞風喪膽稱霸一方的男人，不知道他究竟是心冷，還是身體冷？他在風雨中顫抖了許久許久。猛然，他睜開了血紅血紅的眼，猛吸口氣，一咬牙，雙手扶着竹桿，顫顫巍巍地順着竹桿站了起來。他站好后，伸出右手掌，用他那超過一般人大的手掌從頭向下摸了幾把雨水后，迎着狂風驟雨，踉踉蹌蹌地走去竹林，來到了圍牆下。他仰頭向天大吼一聲：“天啊！”后，又一聲長嘯，猛吸兩口氣，身體一弓一躍，躍上了圍牆。
他站在圍牆上，扭頭瞪着他血紅血紅的眼，掃了一眼竹林深處二老婆那棟小樓后，一咬牙，躍下，迎着風，淋着雨走向大老婆住的正大屋。
黃天賜的大老婆是黃天賜老媽娘家親弟弟的女兒，麻陽首富的千金小姐。在黃天賜兩歲，女孩剛出生時，兩家為了親上加親就為兩個小孩訂了娃娃親。待黃天賜二十歲從北洋學堂一畢業，兩家就為他們倆個孩子舉行了婚禮。兩家都是首富，都是大土匪，婚禮十分排場，周圍十幾個縣黑白兩道頭面人物都來了，殺了二十幾頭牛，宰了五十頭豬，黃家在迎親的道路上點了十幾里路的蠟燭。婚禮盛況空前，可惜兩人結婚十年卻不見黃天賜老婆生一兒半女。
黃天賜老爹，老娘，也包括他大老婆急了，三個人就做主在黃天賜三十歲生日那天，給他娶了一個苗人頭領十六的女兒給他當二房。為了讓二房安心為黃家傳宗接代，專門在黃家大院後面修了個小院，小院裏什麼花草，假山，魚池都有，只是規模比大院小了些。並專門給這位二少奶奶配了二個廚師，二個丫頭。可是這二少奶奶娶回家十年後，與大奶奶一樣。照樣也不見二少奶奶下個蛋。
黃天賜四十歲時，他老爹病了，老人在病床上苦苦地掙扎着，不肯斷氣，不肯合眼。請巫師來開壇，巫師告訴黃家人：老人因為沒有見到自己的後人（孫子），所以他不敢合眼去見列祖列宗，不孝有三，無後為大……
一直到黃天賜跪在他老爹病床前，指天發誓再娶一房老婆，保證為黃家生兒育女，傳宗接代延續好黃家香火……他老爹才斷氣合上眼，否則他老爹死也不閉上眼睛。黃天賜老爹死後三個月，滿了百日忌，黃天賜親自挑選了一個佣戶家十七歲的女兒做三房，也為她修了個小院子，配了一個廚師，一個丫環。佃戶女兒叫芳秀，個子小，斯斯文文。她從一個佃戶之女，一下嫁入門當上太太，過上了富人生活，她很感激黃天賜。凡是黃天賜的事，她都親自動手，天天待候得黃天賜舒舒服服，從不與黃天賜的那兩個老婆爭風吃醋。
她膽子小，除了老太太與大奶奶招呼她有事，她幾乎很少走出她自己的小院。黃天賜剛娶第三房時，基本上天天晚上在三房過夜，除了三房例假他才到大老婆與二房那裏去。
這讓二房這個苗女十分生氣，無事找事地給三房穿小鞋。為了緩和後院，黃天賜就三房輪流着來，天天晚上辛勤地在三個老婆身上耕耘着。
三房娶進家也三年了，依然與大房二房一樣，不見下蛋。弄得封建思想極為嚴重的黃老太太與她的侄女，大奶奶天天求神拜觀音，求觀音娘娘開恩給他們黃家送一個男丁來。
今年黃天賜四十五的生日一過，黃老太太與大奶奶又要給黃天賜再找一房，好傳宗接代，延續他們老黃家香火。一直對自己身體很自信的黃天賜，如今見三個老婆都一樣不生，他這個進過洋堂的人開始意識到，是自己身體有問題，無論自己娶多少老婆，黃家都會斷香火，絕代。不孝有三，無後為大的傳統觀念與一些人背後的指指點點壓得黃天賜這稱霸一方的排幫幫主，商會會長，雲霧界老大，透不過氣來。
今年以來，他很少出門，他怕人問他有幾個少爺，他怕人背後指他脊梁骨，說他黃家造孽太多，作惡太多，活該斷子絕孫……所以今年他將幫中的事務與商會的事務分別交給了兩個堂兄弟，天冥與天奇打理，自己基本上呆在家中，養花，釣魚……
黃天賜表面上在養花，釣魚，內心卻在煎熬着。他每天看到自已近七十的老娘與大老婆跪在祠堂里求神拜佛，祈求觀音娘娘為黃家送子，而且一跪就是兩柱香，他的內心很痛苦，很傷心。他是一個進過北洋學堂的人，他不是一般的土霸王，他不相信迷信，但他相信報應。他開始深思：年青時代的他想一統湘西九百里，所以他去北洋學習，他殺人無數，如果不是他父親壓着他，他甚至想過扯起大旗公開造反……也許真的有報應，他與他父親一樣，玩過不少女人，周圍近百里之內那家娶新媳婦，新婚之夜必須請他去給新娘子……
否則他會派人出搶，去燒，去殺，去奸……就算他不派自己的人馬去，其它的土匪人馬也會去。只有他去了，方可讓喜慶之家平安大吉，不然就會喜可變喪事。
有的人為了不讓自己的新娘子的初夜給黃天賜，將所有女賓客帶回山上，讓山裏的兄弟們享受一段時間，再讓他們的家人帶錢來贖，或者送給那個有功的兄弟當老婆，也有的會送去他自己開的妓院接客賺錢…
黃天賜一直對自已的身體充滿自信，認為兩個老婆不生孩子是兩個女人不行。所以他親自挑選了第三房，當第三房娶回家兩年也不見下蛋時，黃天賜開始意識到是自已的身體有問題，他開始吃藥，想辦法。他吃過許多的葯，想過不少的招，依然沒有效果后，他就想從自己的七八個近親堂兄弟的子侄中挑選一個聰明的孩子來過繼給自己，延續他的香火。他曾經為此事探試過他老娘的口風，沒想到他還只開了個頭，就遭來他老娘的好一頓臭罵。她老娘罵他大逆不道，無用，想毀了黃家大院，對自己沒有信心，她要為黃天賜再物色小老婆……
黃天賜知道是自己不行，哪怕娶再多的老婆也是不會下蛋的。
當然他也被老娘罵清醒了，知道過繼孩子來這件事確實不行，很麻煩，弄不好會真的為此事而毀了，黃家經過幾輩子的不斷擴張而建成至今天這輝煌的黃家大院。黃家大院有前九，
后九，九九八一間正房，還有家丁，下人，馬夫們住的偏房，側間四五十間，一共百來間房子。大院內三層高圍牆，圍着，牆的四角修有四個碉堡，每個碉堡配有二挺機槍，十六支長槍，
二十名槍手。加上前大門的八個槍手，以及廚師，老媽子，丫環，馬夫，下人共有一百四十來號人。院內花園，魚池有好幾處，佔地幾十頃。