第21章 算計
霍念卿的驚艷亮相引起的細微騷動只是一個小小的插曲，很快大家就已顧不得關注她，因為英才會馬上就要開始了。
文武兩處的報名點，此刻正是人頭攢動，熙熙攘攘。
霍依輕自顧自的去了文試的報名處，霍初柳卻沒有動，落在霍念卿身上的一雙美眸如淬了毒的利箭一般，眼中的妒忌幾乎凝為實質。
明明此刻整個楚國的青年才俊，都集聚於此，他們各個皆是人中龍鳳，仿若天上繁星，可饒是如此，那個女子卻彷彿是這眾多星辰中最明亮的那一顆，在面目模糊的一眾人等中，璀璨奪目，熠熠生輝，叫人一眼就能望見。
霍初柳不禁狠狠攥了攥手中的錦帕，若非眼下情況不允許，她真的很想衝上前去將她那身衣服扒了，尤其是她頭上簪的那支紅玉髓髮釵，更叫她眼紅心熱，咬牙切齒。
正兀自恨她搶盡了自己的風頭的時候，卻突聽旁邊有人喚她：“霍小姐……”
霍初柳微微回過神來，看向來人，卻見那人正是工部侍郎家的四公子薛紹北。
說來這薛公子乃是她眾多仰慕者其中之一，素日裏一直對她鞍前馬後，殷勤備至，糾纏不已。
霍初柳雖心中對他極為不屑，但還是一如往常的扮出溫柔小意的模樣，款款的向他回了一禮：“薛公子。”
便見那薛紹北故作風流的一開摺扇，然後殷勤邀請她與自個兒一起去報名文試：“薛某見霍小姐一直沒有過去報名，若小姐不嫌棄的話，薛某願隨小姐一起過去……”
霍初柳本不想花心思應酬他，正要婉轉拒絕，卻瞥見一旁的霍念卿，心念一轉之間，她忽然改變了主意。
“只怕初柳就算過去報名了，到時候也會被別人比下去。”
霍初柳微微垂眸，神情端的是一片黯然，叫人生憐。
“怎麼可能？”
那薛公子立時激動的道：“在咱們楚國，誰不知霍小姐你文采相貌，俱是一等一的好，這英才會的文試，霍小姐在女子之中，向來是魁首的不二人選，有誰能夠比得過霍小姐你？”
“薛公子謬讚了。”霍初柳適時的看向另一邊的霍念卿：“說不定這一次，初柳就要輸給妹妹了……畢竟，妹妹她方才一出來，就已出盡了風頭……”
那薛紹北果然順着她的視線看去，待看到她所指之人竟是那相府的二小姐之時，頓時十分的不以為然：“不過是個徒有其表的繡花枕頭罷了……”
儘管如此，他也不得不承認這一次那相府家的二小姐一身打扮的確令人驚艷，比之她從前的種種俗艷之處，簡直判若兩人，哪怕他自認心裏只有霍家大小姐霍初柳，乍然看到她從馬車上下來，亦是不由的心頭一跳。
但是想到素日裏這相府二小姐的不學無術，他便只剩下滿滿的不屑。
“就憑她也配跟小姐你比？要薛某說，這位二小姐，哪怕是連小姐你的一根手指頭都比不上……她根本就是個一無是處的草包，霍小姐你根本無需將她放在眼裏！”
薛紹北義憤填膺的寬慰着面前的女子。
“但妹妹她今日好似與往常不同，”霍初柳繼續低聲撩撥着眼前之人的情緒，“若是一會兒上台比試的時候……”
後面的話，她沒有說下去，只是秀眉輕蹙，瞧來一片楚楚可憐之態。
薛紹北心中陡生一股“英雄救美”之感，立即道：“小姐請放心，一會兒上台之後，薛某必定替你好好教訓教訓這個妹妹，讓她以後都不敢對你不敬！”
霍初柳等得就是這句話。
這英才會分為文武兩組，即文試和武試，一般女子多會去文組比試，所遇對手也基本上為女子，但若是比試中途恰好遇上參賽者為男子的話，這個時候，參與比試的男子也大多會秉持風度，稍作謙讓，不至於讓身為對手的那名女子輸得太難看——
是以，薛紹北方才言之鑿鑿的承諾要在之後的比試中，替心上人出頭狠狠對霍念卿進行一番敲打的舉動，也算是不顧英才會一向以來的這不成文的規定了。
不過，對薛公子來說，這完全算不得什麼大事，畢竟，只要是能夠討得面前女子的歡心，別說只是在比試當中，給那霍念卿一點小小的教訓，就是眼前的女子讓他做比之此事更過分的事情，他亦會欣然同意，並且深覺甘之如飴。
霍初柳方才耐心與他周旋，為的也不過如此罷了，如今眼見着自己不費什麼吹灰之力就哄得眼前的男子對她言聽計從，迫不及待的要替她教訓那個霍念卿，她心中一邊洋洋得意自己的魅力，一邊裝作感激道——
“如此，就多謝薛公子了。”
霍初柳施施然向面前的男人行了一禮，嫣嫣淺笑之間，勾得那薛紹北越發堅定了一會兒要在台上給霍念卿好看的信念。
事情既定，兩人隨之來到了文試的報名處。
霍初柳照着原計劃，偷偷替霍念卿報了名之後，便退到了一旁，一心只等着看她如何在台上出洋相。
殊不知她的這一舉動，卻被一旁的蕭雲琅盡收眼底。
瞧着被刻意寫在“薛紹北”後面的那個名字，蕭雲琅提筆就要將它劃去，可是，抬手的一瞬，他卻突然猶豫了。
他下意識的看向不遠處的霍念卿，那個女子此刻尚且對她即將面臨些什麼，一無所知，只閑閑的坐在座位上飲着茶，神情自若的彷彿角落裏自顧自靜靜綻放的山茶花……
一瞬，蕭雲琅改變了主意，他忽然想看看，當那個女子真的被推上擂台，面對旁人的攻擊和刁難的時候，她會有什麼反應……
他想看看，除了神不知鬼不覺的從花轎中逃婚之外；除了能夠找到當年為相府小姐接生的穩婆，成功的扭轉局勢之外；除了身手矯捷的從失控的馬車上跳下來之外……她到底還藏了多少能耐！
以及，她身上還有多少他不知道的秘密！
一定會很有趣吧。
蕭雲琅勾了勾唇，收回了那即將落在紙端的筆觸，沒有再管那張填了霍念卿名字的報名表，任由它交了上去。
而此次英才會的文試，也正式拉開了帷幕。