第 22 章

第22章

暖意融融的山洞，與外面的凄風苦雨形成了鮮明的對比。

在火堆前烤火的眾人看着山洞外的狂風暴雨，臉上都帶着一抹濃濃的后怕和感激。

而這些感激在被分到一份份肉沫米粥時，達到了頂峰。

這感激的人自然是薛宗羲。

小明珠的薛爹爹。

“爹，他……他是從哪兒來的啊？！”

薛明珠捧着香噴噴的肉沫米粥，看着一個鐵塔般的精壯漢子，為薛家忙前忙后，只覺得自己在做夢。

還是一場美夢！

難道，這一切只是她的幻覺？她其實已經死翹翹了？！

要不然為何，她現在沒在外面淋雨吹風，反而是在這山洞中暖暖的烤着火堆喝着熱乎乎的肉粥？！

“快喝吧……這粥可是拿精米熬的，應該是熬了一個多時辰了，這米都熬開花了，米油都熬出來了，肉粒也都爛成了肉糜……”，可最適合小孩兒喝以及他們這些體質虛弱的人補身了。

“你看你哥就沒那麼多問題，都喝了三碗了。”

薛母眉間的憂愁已全部散開，眼中笑意盈盈，全是舒心。

老爺安排的後手總算起作用了！

看着薛明珠眼巴巴好奇的模樣，薛爹爹一邊讓她喝粥，一邊給她解釋。

原來，前來接應他們的漢子是薛爹爹一早就安排好的人。

漢子叫李山。

父親早亡，是寡母拉扯着長大的。

後來李山母親病重，李山便在大街上插標賣首自賣自身，只為換十兩銀子為母治病，薛爹爹感念他是孝子，便送了他十兩銀子，讓他為母治病。

可惜，李山的母親積勞成疾，藥石難愈，銀子都沒花完，便已經去世了。

李山用剩下的錢為李母風光大葬后，便來找薛爹爹以僕人自居。

無論薛爹爹怎麼推辭都沒用。

薛爹爹無奈只得收下了他，卻並未給他僕人的身份，也未登記奴籍。

這次，薛爹爹預感到薛家將大禍臨頭，於是，早早就安排好了一切。

薛爹爹讓李山帶着馬車和物資藥品在撫寧驛站等着他們，剩下的路程將會全程照顧薛家人直至寧安。

李山原本是在撫寧驛站等的，可是，今日一大早兒的，天色陰沉，李山就擔心薛家人會被雨澆到半路上，因此，提前便來這個山洞等着，還熬好了粥，備好了葯，打算在這兒守着薛家人。

看着這天快要下雨了，便趕着馬車想迎一迎。

沒想到，正好在風雨前接到了他們。

於是，便將眾人領到了這個山洞之中。

升火、分粥、分葯……上至差役下至犯人，都照顧得十分周到。

堪稱雪中送炭之舉了。

一向難以侍候的差役們在李山奉上了醬牛肉、燒雞、好酒和大把的銀票后，總算默認了李山的存在，對薛家人這不同的待遇睜一隻眼閉一隻眼。

這肉粥熬得十分到火候。

濃稠、順滑，帶着梗米的清香和淡淡的肉香，鮮美無比，溫溫熱熱的肉粥化為一股熱流，從胃裏往四肢百骸遊走，空落落的胃這幾個月來第一次有了飽的感覺，好吃得薛明珠眼淚都快掉下來了。

她爹爹好棒！

果然是她娘看上的男人！

“可是，為什麼爹不讓李山在京城外就等着她們呢？！”

吃飽喝足的薛明此時宛如一隻憨態可掬的貓咪。

若是，李山在京城外就接應他們，他們一家人這一路上也就不用吃這麼多的苦了。

而這次，薛爹爹卻沒有回答薛明珠，而是，點點她的小鼻尖，笑眯眯的逗着她道：“你猜呢？”

“因為不讓？！”

薛明珠眨眨眼睛。

她畢竟是學歷史的，歷史上，被流放的名臣可不少。

可無論是誰，都好像沒有不受苦的，更沒有從出京開始就照顧着的。

縱然家裏有再大的能耐，被流放了也是罪臣。

臣子總不能剛出京就打皇上的臉。

她知道的。

很快，薛明珠就不糾結這個事兒了。

不管怎樣，李山來了都是好事兒。

這代表着，她的小腿再也不用遭罪了，她不用用她可憐的小腿丈量到寧安了，她可以坐在馬車上坐着、趴着、睡着到寧安……她也再不用啃窩窩頭了，她可以喝肉粥、吃大白饅頭、她還可以吃肉……

嚶嚶……穿過三個多月了，第一次覺得活着真好。

她的苦難終於要結束了。

這麼一想，薛明珠就心酸得忍不住想流淚，然後，哭着哭着便帶着淚花和高翹的嘴角睡著了。

別人都是席地而睡，她是幾個月來第一次睡在了厚厚的棉褥上，睡得那個美就別提了，幾乎是剛一沾到棉褥上，就開始往被裏拱。

薛母在一旁看得心裏難受，直抹眼淚。

薛爹爹在一旁拍了拍她的肩膀，柔聲道：“一切都會好的……”

薛母抹乾了眼淚，倚在薛爹爹的懷裏，欣慰的笑道：“是的……一切都會好的……”

今夜對薛家所有人來說，都是值得高興的一天。

對於其它的犯人來說，也是高興的一天。

也許是那一碗熱熱的肉粥、也許是李山的出現，他們看到了一種叫希望的東西。

雖然，後半段路程也許也不容易，但是，他們莫名的有了活下去的信心，不再心如槁灰，一心想死了。

還是活着好啊……

肉粥很香。

回味着肉粥的順滑鮮香，就難免會想起送他們肉粥的人。

薛宗羲……雖然是個貪官，可他並未禍害百姓，又對他們有一粥一葯之恩……

許多人都對薛家人悄悄改變了些看法。

在大家都在慶幸今天活了下來，還有肉粥吃的時候，雲大人卻在默默的抹着眼淚，若是他娘能活到今天該有多好，就也可以吃到肉粥了。

謝孤舟自然也有一份肉粥。

甚至，因為薛爹爹的特意叮囑，李山還給謝孤舟多打了一些，滿滿的一大碗，都差點溢出來。

小小姐的救命恩人，必須得照顧好了。

謝孤舟看着面前這碗肉粥，掃視着山洞中眾人臉上的鮮活之氣，還有大口吃肉心情不錯的差役們，黑眸沉謐如湖水，又微微帶有一絲疑惑。

他有些看不透薛宗羲這個人。

他是個貪官，世故圓滑，總是笑眯眯的，看着像個老好人一般。可是，雨夜對峙的那一晚，讓謝孤舟意識到這個男人可不是表現出來的那樣。

如果用一個詞來形容，扮豬吃老虎很適合他。

而今天，李山的出現，更是打破了謝孤舟對薛宗羲貪官的這個印象。

謹慎、細緻、周密。

老奸巨滑！

為什麼不自出京起，李山便出現？！

那自然是因為差役們不會允許！

無論給多少錢都沒用！

剛出京城，多少雙眼睛都在看着，哪怕是金山銀山，差役們也不會拿自己腦袋開玩笑。

這段苦是必須吃的。

為什麼是撫寧？！

那自然是因為走到撫寧，路程已過半，遠離了京城的耳目，眾人無論是從精神上還是上也都已經到達了極限，就連差役們也不例外。

前幾日，差役們就已經開始放鬆對犯人們的管理，還允許一些體質較弱的犯人卸下沉重的枷鎖。

而這個時候，李山出現了。

時機真的選得剛剛好。

若是往日，就算薛家捧上大把銀票，也頂多是坐個馬車歇歇腳。

你一個犯人難道還想比差役都過得好不成？！

他們都是用走的，你們憑什麼不走還吃香喝辣？！

可是，現在，全隊的人都領了薛家的人情，薛家連差役們的吃食都包了，這些差役們自然也就對薛家人的出格睜一隻眼閉一隻眼了。

一切都算計得剛剛好。

謝孤舟將前原後果想得通透，心中猛然升起一股鬱氣，修長的劍眉蹙起。

薛宗羲的心計手斷都是一等一的好，這樣的人為什麼是個貪官呢？！

將心思用在正途上多好？！

可以造福多少寧朝百姓？！

十二歲的少年望着眼前這一碗肉粥……苦大仇深。

……

有了李山的加入，不只是薛家人輕鬆了，連差役們都輕鬆了許多。

畢竟，每到休息時，便會有人送上已經做好的吃食孝敬，熱乎的米飯連菜帶肉，總比他們自己啃又硬又冷的乾糧強。

差役們心情好了，犯人們的待遇也就稍微好上一些了。

這還是第一次，所有人這麼輕鬆的來到驛站。

備齊了所有吃食和水，上一站的差役與撫寧差役交接之後，京城的差役們便讓眾人再度出發了，他們之前耽誤了不少天，得追回來。

因為昨天晚上在山洞吃的好、睡得好、休息的不錯，因此，犯人們的精力也能跟得上。

這倒是讓撫寧的差役們有些驚訝。

等看到李山的馬車遠遠的跟在後面，就更驚訝了。

只是，這些驚訝在李山又獻上了銀票后，就變成了見怪不怪。

心裏還隱隱有些高興。

他們撫寧在流放的後半段兒，基本上這些罪臣到了這兒就基本沒什麼銀子了，都讓前面那些差役們搜刮乾淨了。

所以，流放這些犯人對他們來說都是苦活兒，沒人願意來。

倒是沒想到，今年讓他們肥了一把。

因此，對薛家人的不同待遇，也就不怎麼管了。

薛明珠自己從馬車爬下來，換大哥薛成林去坐，她挨挨蹭蹭的蹭到謝孤舟身邊，想要開口道謝，又不知該怎麼說，最後憋出一句，“為什麼馮頭兒提及‘當今聖上已年逾花甲’后，就沒有人想再自殺了呢？！”

最開始，薛明珠只是想為自己找個話題和謝孤舟這個冷漠少年搭話，可是，話問出口后，她還真就好奇了。

原以為謝孤舟不會回她，可是，沒想到謝孤舟腳步微頓后，嘴角微微一勾，雙眸似笑非笑，透着譏諷，淡淡道：“因為新皇登基，自會大赦天下啊……”

所以，馮頭兒是在隱晦的提醒這些人，只要熬到老皇帝歸天，新皇登基，就可以回京城了。

這就是他們活着的希望。

只要再熬幾年，他們就可以回京了。

原來是這樣……

薛明珠精神萎靡了，頭上的小揪揪都耷拉下來了。

這個好消息對他們薛家來說，一點兒用都沒有。她們家將老皇帝得罪死了，孝帝親口說了，她們薛家除非特赦，永世不得回京！

到時候，等老皇帝歸天，說不定一同來的人都回京了，連這個好看的小哥哥也回京了……一想到這個，薛明珠整個人都不好了……？

也不知道這京城中的老皇帝，現在，身體如何？！

……