第12章 .16
“你是誰？！”
唐小婉從外面打聽消息回來，剛把門關上就聽到後面傳來一句質問的話。她轉身一看，就見原本昏迷着的九皇子已經醒了，此刻正支着身子一臉戒備地看着她。
“怎麼了？”唐小婉走上幾步，想要給他檢查一下，不想手剛伸出去，對方就跟炸了毛一樣拍開了她的手，還一臉嫌棄地說：“誰讓你碰我的，你這個醜八怪快走開！”
唐小婉楞了一下，心裏升起一個不好的念頭，果然下一刻九皇子就大聲嚷道：“誰讓你進來的，快來人，來把這個醜女人拖下去！”
“閉嘴！”唐小婉將手裏原本用來防身的匕首往那床頭的柱子上一插，世界立刻清靜了。可唐小婉還是覺得有些頭疼，她好不容易把人救回來，結果對方竟然不認得她了。不認得就不認得吧，她不過喬裝了一下，哪裏就成醜八怪了？
她仔細看了眼九皇子，只見對方面色紅潤，呼吸有力，看着已經沒有大礙。
皇帝的人還在尋找九皇子，但同時另一撥人卻隨時準備着下黑手，在沒有十足把握的情況下，唐小婉沒敢把人交出去。
偏偏現在又是這樣一種情況！
九皇子雖然閉了嘴，眼睛卻一直怒視着唐小婉。唐小婉想了想就把她知道的情況一五一十地說了，信不信由他。
果不其然，九皇子第一句話就是懷疑：“你一個奴婢又怎麼救我，該不會和他們是一夥的吧？”
唐小婉無語地翻了個白眼，轉頭看到蜷縮在床腳的狐狸，就一把將狐狸拎了起來，舉到前面對着九皇子說：“那這隻你總該認識吧，你問它好了。”
“你當我傻啊，”九皇子撇了偏嘴，“狐狸怎麼說話？”
狐狸無辜地眨了眨眼，對着唐小婉搖了搖尾巴。九皇子見了一把把它搶過去，然後揪着狐狸毛不快地說：“你是本皇子養的狐狸，怎麼可以對個醜八怪搖尾巴！”
這左一句右一句的醜八怪，終於把唐小婉給惹惱了：“不管怎樣，是我這個醜八怪救了你。既然你現在已經醒了，想來可以自己行動了，那我今晚就把你送回去。”
“真的？”九皇子半信半疑地看着她，“那你想要什麼好處？”
唐小婉想都沒想就拒絕了，但九皇子還是不信：“金銀珠寶隨你挑，但太過分的可別想。”
唐小婉瞥了他一眼，但已經懶得理會，自顧着走到一邊坐下，就等着天黑了行動。
等到天一黑，唐小婉給自己換上夜行衣，又逼着九皇子換了，這才躲躲藏藏地往瑞王府而去。這一路可謂艱辛，又要躲避來往的軍士，又要防止九皇子亂跑，唐小婉都有些後悔沒將人直接打暈了。
好不容易到了瑞王府外，卻見外面的守衛都換了，全都是生面孔。唐小婉稍稍有些遲疑，不妨九皇子已經奔了上去，等她趕去時正好從刀下將人救下。
“你能再蠢一點嗎？”唐小婉怒了，不說這些守衛有沒有問題，他們這一身黑衣的，直接跑出來真的好嗎？
九皇子剛要反駁，但一想到剛才的情形又抿上了嘴，敢怒不敢言地瞪了眼唐小婉。
唐小婉懶得和他計較，想了想決定冒個險。
不一會，這座緊鄰皇宮的瑞王府就升起了火光，在一團亂鬨哄中，唐小婉強按着九皇子在一旁看熱鬧……不對，是等皇帝出現。
因為不確定瑞王府裏面有多少姦細，唐小婉只能找唯一能信的皇帝，如果皇帝不來，那就只能再想辦法。
但結果沒有讓他們失望，接連幾撥人後，兩人終於看到了坐着御攆的皇帝。九皇子一下子掙開唐小婉跑了上去，這一次唐小婉沒有阻攔。
只見皇帝身旁的侍衛紛紛拔出了刀劍，又很快在九皇子一聲聲“父皇”中收了起來。皇帝聽到動靜親自下轎查看，見到失而復得的兒子，差點喜極而泣……
唐小婉默默地看了一會，很快轉身融入了夜色里。
等到皇帝問清情況想要找人時，唐小婉已經消失在了京城。
這人去哪裏了呢？
其實唐小婉還在京城，只是改頭換面做了一名酒樓的夥計。幸好她有自知之明，知道這皇家人容易翻臉無情，早早給自己留了一條退路。如果別人去查她的底細，只會查到一個叫做張三的孤兒。
而這家叫做酔風樓的酒樓，恰好就是林士誠經常光顧的那一家。
酔風樓的夥計待遇不錯，連工錢都是其他地方的兩倍，原本掌柜是不準備招人的，但耐不住唐小婉力氣大，一個頂好幾個，掌柜想想也不差那幾個錢，就將人留下了。
唐小婉力氣大，嘴巴甜，又不斤斤計較，很快就同其他人有說有笑。相處久了，大家說話也就少了顧忌，不時會八卦上幾句。
這天傍晚，唐小婉剛換了班準備吃飯，就聽一個夥計嚷嚷着“油水來了”。
唐小婉沒聽清，問了句：“有誰來了？”
那叫田四的夥計哈哈一笑，說：“是這個……”說著拍了拍腰上的荷包。旁邊一個夥計見怪不怪地追問了一句：“又是那幾個大人嗎？”
田四點點頭：“可不是嘛，得，我先去了，不然掌柜該罵了。”說完就匆匆忙忙走了。
人走了，屋子裏的話頭卻沒有停下，唐小婉聽他們你一言我一語，大概聽出了七八分意思。
這來人正是林士誠他們，因為酔風樓菜色豐富，佈置又清雅，那些官員平日裏無事就會過來喝上幾杯。皇帝開明不會管這些，但這來的人還是會給自己安個“以詩會友”之類的名頭。
然而這並不是重點。
這酔風樓的位置，不偏不倚正好就在萬花樓的對面。想當初這酒樓老闆還擔心被對門的影響了生意，誰承想如今的酒樓卻日進斗金，且還是託了對面的福。
有道是，酒色酒色，怎能有酒無色。那些自詡清高的，不願同流合污去那腌臢地方的公子哥們，就愛叫上一桌美酒美食，然後再讓夥計去對面叫上幾個姑娘來助興。這裏的客人多是有錢人，故而不像對面人多眼雜，又清靜又隱秘，久而久之，那些見識過的官員也有樣學樣。
林士誠他們也不例外，只不過他們終究還是愛惜羽毛，只會叫那些出眾的姑娘來彈個琴唱個曲兒，真要做什麼也是出了門私下裏再說。所以同樣一桌酒菜，因為兩邊老闆合作時談妥的抽成不同，林士誠他們這種，酒樓可以多一些分成，且夥計通常是固定的，常常會有一點賞銀。
唐小婉來了酔風樓后，還是第一次遇到林士誠他們過來，前些日子九皇子一事讓那些官員們忙了個底朝天，想必如今才有閑情來放鬆。
她沒有急着做什麼，就安安靜靜聽着八卦，什麼一臉正直的某侍郎是個怕老婆的，某個一臉悍相的官員居然是個三杯倒……直到最後，唐小婉才聽到她想聽的。
“……最厲害的是那位林相，據說一副字畫就賣幾百上千兩銀子，還多的是人來求……哎，像咱們這些人，怕是一輩子都不知道一百兩銀子長啥樣吧。”一個年長的夥計說道。
“可那畫好像不怎麼樣。”一個有幾分書生氣的夥計有些不解，“上次有個來求畫的客人被我撞見了他手裏拿的字畫，那筆墨字跡也沒比書塾的夫子好多少，人家夫子的話也才賣個幾十文。”
“嘖，這你就不懂了，書塾的夫子能和林相比嗎？”另一個老夥計拍拍書生夥計的肩膀道，“知道你為何每試都落第嗎？那是你不懂為官之道……”
書生夥計一臉窘然：“您又嘲笑我。”
老夥計搖搖頭沒再說什麼，唐小婉卻聽出了其中意思。林士誠的畫如果真的價值千兩，又怎會因為區區幾十兩銀子而一年年錯過會試，又怎會願意“屈尊”取了唐琬？
不過是以求字畫之名，行賄賂之實罷了。
後面的話唐小婉就聽得有些心不在焉，她在考慮將林士誠這一行為公之於眾的可能性，既然無法藉助皇權，那就只能依靠“民聲”了。
林士誠一向在百姓間頗有口碑，以清明、為民的形象為人所稱道，如果百姓知道了真相，又會怎樣呢？