第二十七章
雖然氣走了穆斯塔法，穆罕默德也沒有了和女奴繼續的興緻。擺手示意她站在旁邊，就繼續吞雲吐霧起來。
十一二歲的少女遠未到綻放的年紀，穆罕默德也沒有什麼特別的癖好，之所以擺出那副架勢來，不過是為了折辱穆斯塔法。穆斯塔法覺得他是枚可利用的棋子，想來一出雪中送炭，穆罕默德又何嘗不是呢？只不過，他和穆斯塔法之間沒有任何過往的情分可言，雙方之間存在的只有彼此利用的關係，要想佔據上風、獲得更多的利益甚至話語權，他就得竭盡所能地去打壓穆斯塔法，讓穆斯塔法認識到自己只能是他手下聽從驅使的一條狗才可以。
聰明的磨坊主會在驢子眼前栓一梱永遠吃不到的秸稈，而經驗老到的馴獸人習慣用胡蘿蔔加大棒來讓野獸乖乖聽話。穆罕默德深諳其中道理，也實施得得心應手。扶植他上位后能夠得到的巨大利益就是他展示給穆斯塔法的胡蘿蔔，而先讓他吃點苦頭、再讓他看到希望，無疑是收服對手的有效方法。
穆罕默德頗有些自鳴得意地吸了口水煙，滿懷舒暢地讓那些煙霧從肺里通過。他敢斷定，用不了一天時間，穆斯塔法就會主動退讓了，因為他根本無法拒絕權力的誘惑。
吸煙室的帘子卻忽然被人撩了起來，城主府的侍衛進來向穆罕默德稟報了訪客的事情。穆罕默德本沒有興趣接待什麼訪客，但是聽到有關“阿里帕夏”的字眼，他沉吟了片刻，還是點了點頭。
沒過多長時間，一個令他意想不到的人影就出現在了吸煙室的門口。第一眼看去的時候，穆罕默德只是覺得有些眼熟，然而當他的目光落到那頭顏色特殊的金髮上時，臉色就不禁為之一變了：“你——”
這樣漂亮的金髮，穆罕默德這麼多年以來也只見過一次，而這頭髮的主人還讓他吃了一次大虧，這不能不讓他印象深刻……離開伊斯坦布爾以前，阿卜杜拉特地找到他說的那些話又湧上了心頭——他說，愛德蒙帶來的那個女奴壓根就不是女人，而是他之前所說的阿里帕夏的兒子尤里西斯！
他說的是真是假，穆罕默德當時沒有興趣分辨。況且他的目的只是給這群人一個狠狠的教訓，最好讓他們把到口的所有利益都吐出來，才能稍解他心頭之恨。但他沒有想到，自己竟然會在這樣的情況下再看到尤里西斯……
穆罕默德的目光陰狠起來，緩緩地從軟榻上坐起：“尤里西斯·鐵貝林，阿里帕夏的兒子？”
尤里西斯沒有回答，反而似笑非笑地向那名女奴看了一眼。穆罕默德察覺到他的目光，不耐地揮了揮手：“你出去。”
那名女奴乖順地走了出去。尤里西斯踏前一步，總算走進了這間屋子：“沒想到親王殿下竟然聽說過我的名字，不勝榮幸。”
穆罕默德心裏滿是窩火，眯着眼睛，咄咄逼人地問道：“這麼說，你就是阿卜杜拉那個逃跑的奴隸了？那個所謂的‘海黛’也是你！？你和那個無禮的外鄉人，一起演戲欺騙了我！？”
尤里西斯笑了起來，冷漠的灰眸在黯淡的燈光下彷彿泛起了漣漪。穆罕默德不由得呼吸一屏，目光不由自主地落在了他的臉上。哪怕是心裏有着諸多不滿，穆罕默德也不得不承認，尤里西斯的確是他所見過的最美的人了。
“欺騙？”尤里西斯漫不經心地掀了掀唇，身上彷彿流露出一種渾然天成的驕傲。這驕傲放在別人身上令人厭惡，在他身上卻彷彿只會為俊美增輝。“假如我們不這樣做，你會放過我們嗎，親王殿下？”
貪婪的目光在尤里西斯身上逡巡着，穆罕默德陰冷地笑了起來：“在這樣的深夜裏獨自前來，尤里西斯，你可做了一個壞選擇啊。”
他當然沒有想過放過尤里西斯，甚至在從阿卜杜拉口中聽到消息的第一時間，他就下定了決心要把尤里西斯弄到手了。無論是自己享用，還是獻給蘇丹，好處都是無窮無盡的。但他沒想到事情會變得那樣複雜，最後甚至將他自己設計了進去……
尤里西斯當然沒有忽略掉他眼中的陰霾。他微微垂眸，淡淡地道：“我只是來感謝一下親王殿下的出手相助而已。如果不是您的幫助，我恐怕還沒那麼容易和失散多年的妹妹重聚。”
穆罕默德挑了挑眉，反問：“感謝？”
尤里西斯緩緩地呼出一口氣，向前走了兩步，直視着穆罕默德：“當然。”
穆罕默德眯起了眼睛：“僅此而已？”
尤里西斯再度微笑起來。只不過這一次他沒有再掩飾自己的表情，縱使唇角勾起，神情也依舊冷漠：“穆罕默德親王殿下……我要怎樣做，才能讓您放過我的妹妹？”
穆罕默德凝視着尤里西斯，目光從他微揚的下巴游移到白皙的脖頸，最終落在了他的身上。十六七的少年身材正在抽條，以男人的角度來看，尤里西斯未免纖瘦了點，但換一個角度來看，他的比例卻生得極其完美，彷彿畫家筆下的古希臘神祇一般……而以女子的角度來看，細腰長腿、身材修長，穿上長裙活脫脫就是一名絕色美人，難怪他當初會看走了眼……
他的呼吸不禁急促起來，視線流連在尤里西斯線條誘人的腰臀上：“是只放過你的妹妹，還是連同那個無禮的外鄉人和他的手下們一起放掉？”
尤里西斯手指不由得收緊，又陡然鬆開，佯裝若無其事地道：“假如您願意展現慷慨，他們一定會求之不得。”
“我的慷慨，從不施展給我的敵人。”穆罕默德的手指繞在了細長的煙管上，意味深長地道，“在這樣的深夜裏悄悄上門拜見，你又準備好了要付出什麼代價呢，尤里西斯？”
……這一刻終於還是來了。
尤里西斯深吸一口氣，再次向前一步，手指放在衣襟上，掩飾着自己的顫抖：“……我要你對着先知和真主發誓，此生絕不因為任何理由而對我的妹妹海黛、以及在這一路上幫助過我的任何人施加罪責，保護他們的生命，滿足他們的一切需要，哪怕我有一天意外死亡，你也不會對他們有任何遷怒。如果違背了誓言，就讓真主剝奪你的一切權力和地位，讓你如同落水狗一樣在別人身邊搖尾乞憐……你敢答應嗎，穆罕默德！”
穆罕默德不怒反笑：“現在是你有求於我，尤里西斯，只要我動一動手指，那群人就會被全部弔死在海港上……你以為自己還有權力和我談判嗎！”
如果僅僅發誓不追究愛德蒙他們的過錯，穆罕默德還可以裝裝樣子，但尤里西斯偏偏加了一句要保護他們的生命、滿足他們的一切需要，這就相當於是堵死了穆罕默德報復的路子，他又怎麼能輕易答應？
尤里西斯垂下睫毛，神色反倒冷靜下來。他本來就沒指望穆罕默德能接受這種條件，只不過是想再試一試罷了……現在看來，穆罕默德對他充滿怨憤，恐怕不會因為他的什麼作為而動搖想法。
他幾乎有些後悔自己今天為什麼要到這裏來了……然而如果不這樣做，還能有什麼辦法呢？總不能看着事態一步步惡化下去……
他遲遲沒有了動作，穆罕默德反倒不耐起來。他站起來逼近了尤里西斯，手指狠狠地扳住了他的下巴，發青的臉上滿是猥褻：“你還在猶豫什麼，尤里西斯？恐怕你心愛的妹妹還不知道，她的哥哥已經在半夜三更來到了敵人的床邊吧！如果你還沒有下定決心，也沒關係，我會把那些人一個個地弔死在港口上，再在你面前寵愛你柔弱的妹妹……”
尤里西斯手臂顫動，幾乎要一巴掌打在穆罕默德的臉上。但他強忍住了怒火，反覆告誡自己不能功虧一簣，才後退了一步，面無表情地扯下外套，解開了領口的扣子：“如你……”
然而他話未出口，一聲憤怒的咆哮便驟然響起。昏暗的燈火忽然晃動起來，緊接着整個城主府都開始晃動。牆壁上簌簌落下灰燼、地板上迅速出現了一條條縫隙，在穆罕默德驚駭的目光中，尤里西斯站立不穩地向後跌倒過去，恰巧跌入了一個冰冷的懷抱。
悅耳低沉的聲音在室內響起，哪怕從來沒有聽到過那種語調，尤里西斯也奇迹般地聽懂了他的意思。愛德蒙一字一頓地道：“人類，你激怒了我！”
艷紅的火焰從穆罕默德身體內部燃燒起來，頃刻間將他整個化為灰燼。火焰如同流水般迅速蔓延到四面八方，無論土石還是木料全部成為了它的燃料……不過片刻之間，尤里西斯的視野中便充斥了灼熱逼人的火光，然而他的眼睛卻始終一眨不眨，失神地看着這一片艷紅。
——他有想過，一直在竭盡所能地保護他的愛德蒙會不會在這種時候出現……但他絕對沒有料想到，愛德蒙竟然會在這樣的情況下出現！
愛德蒙唇邊勾起了一抹冷笑，手指緊緊扳住尤里西斯的下頷，鉗住他強迫那雙眼睛向自己看來。他聲音輕柔，似乎絲毫不帶怒氣，尤里西斯卻莫名地感到了一陣心悸。
“你現在似乎需要幫助……尤里西斯。”