第二十五章
說不上寬大的帳篷里被布簾隔開了兩塊逼仄的空間，莉莉絲帶着海黛睡在里端，而愛德蒙和尤里西斯睡在靠近門的地方。風不時從縫隙穿入，吹進海上腥鹹的氣息，火舌的影子在布簾上跳躍，畢剝的聲音在夜裏顯得格外響亮。
尤里西斯閉着眼睛，手指按在腕上，默數着時間。常人如果一動不動地默念數字，可能不到五分鐘就會睡着，尤里西斯卻由於從前的經歷，始終能保持清醒。大約兩個小時以後，他睜開了眼睛，聽着近在耳畔的呼吸，挪開了愛德蒙搭在他腰間的那隻手，起身走出了帳篷。
風很強烈，頭頂的天空卻蓋滿烏雲。月牙在黯淡的天幕上時隱時現，隱約照亮了地面的萬物。
尤里西斯坐在火堆前，展開了一張粗糙的紙，就着火光寫了起來。鉛筆和紙都是他兩天前從路過的農家那裏換來的，當時想着的是以備不時之需，沒想到卻用在了這種時候……
……明明已經快得到自由了……明明伊茲密爾港已經近在咫尺！穆罕默德卻先行一步抓走了那些水手……
握着鉛筆的手不自覺地用力，尤里西斯呼出一口氣，在信紙的最下方寫下了落款。他們並不是身無分文地出逃的，只要能許以重金進行利誘，總有哪艘商船可以冒險將他們帶走……但他很清楚，愛德蒙和他非親非故，能夠幫他到這一步，已經很難得了……他沒有立場要求愛德蒙再為他犧牲什麼，反而是愛德蒙的恩情，他可能窮盡一生也沒有辦法報答。
僅僅在兩個星期以前，他們還是素不相識的人……一個家世富有、出身高貴的年輕貴族，卻為了他得罪了一名強大帝國的親王、放棄了自己的諸多財產、甚至保護着他一路流亡……面對穆罕默德的時候，愛德蒙始終都沒有讓他出面過，反而竭力營造出一種假象，試圖誤導穆罕默德相信他已經把自己獻給了蘇丹……
這種謊言只要稍微查證就可以戳破，愛德蒙卻為了保護他而毫無畏懼地說出……
尤里西斯慢慢地折好了信紙。
即使愛德蒙再怎麼說這件事和他無關……他又不是傻子，又怎麼會分辨不出愛德蒙的真正意圖？
被奴隸販子們追捕時，是他保護了自己……穆罕默德找上門時，也是他設計逼得對方退讓，甚至主動找到了海黛。連續七天的逃亡，也是他一直在保護自己……
尤里西斯衝進走進了帳篷。愛德蒙側着身子，背對着他正在熟睡。他半跪在愛德蒙身邊，越過他的手臂，想把那封信放在里側，愛德蒙卻忽然一個翻身，面朝著他，手臂像是無意間抬了一下，落在了尤里西斯的膝頭。
尤里西斯頓時僵在了當場，不知道是該立刻抽身走人，還是再等一會兒確定他沒有醒來的跡象再挪開比較好。他還沒來得及思考出什麼結果，愛德蒙就得寸進尺地又挪了挪身體，乾脆把另一條手臂也放了上來，指尖搭在他的腿間，幾乎還差一點就碰上了尷尬的部位。
尤里西斯徹底僵住了，好半天也沒敢動上一動。直到愛德蒙均勻的呼吸重新傳入他的耳中，他才輕輕地挪開了愛德蒙的手臂，逃也似地離開了帳篷。
而在他身後，愛德蒙睜開眼睛，面無表情地坐了起來，又哪兒有一點熟睡的跡象？
尤里西斯是個相當高傲的人，愛德蒙早就知道他不會甘願一直接受自己的幫助。他藉助穆罕默德的追殺一步步對尤里西斯潛移默化，讓尤里西斯看到了自己的“付出”和“犧牲”，而無法對他提供幫助的尤里西斯理所當然地產生了愧疚，並在逃亡之間逐漸加深。當這種愧疚和無以為報的感恩到達頂點的時候，也就是愛德蒙提出要求的時候了。屆時無論是多麼離譜的要求，尤里西斯都會毫不猶豫地一口答應。
但是現在，情況似乎有點脫出意料了……
愛德蒙摸了摸下巴，一道黑色的閃電從指尖冒出，頃刻間穿過帳篷，綴在了尤里西斯的身上。計劃還沒進行到最後一步，尤里西斯就開始不按常理出牌了……難道這之中還有什麼他沒有考慮到的元素嗎？不知道他留下一封信出走，又是去做什麼的……
……總不會是去穆罕默德那裏自投羅網吧？
背後傳來了魔法的波動，莉莉絲用了點小手段讓海黛繼續安眠，恢復了巫妖的外貌，從裏間走了出來：“需要我幫忙嗎，陛下？”
愛德蒙擺了擺手，打開那封信看了起來。條件簡陋，尤里西斯也沒有長篇大論，只是簡略地留下了幾句話，大意是請他好好照顧海黛，不要讓海黛再淪為奴隸。言辭倒是十分誠懇，只是好像怎麼看怎麼有一種求死的意味在裏面……
手指插進長發，愛德蒙煩悶地詛咒了一聲，舉步走出了帳篷。莉莉絲目送他遠去，無奈地搖了搖頭，轉身想再回去，卻看到海黛正露着一張慘白的小臉，獃獃地望着她。
海黛：“……”
莉莉絲：“……”
－
凌晨兩點，城主府的大鐘剛剛報過時間，穆罕默德懶洋洋地躺在軟榻上，懷裏抱着一名年紀不過十一二歲、相貌卻十分稚美的女奴。水煙已經被準備好，女奴乖巧地拿起煙管，送到穆罕默德嘴邊。穆罕默德看了她一眼，含住了煙嘴，頗為享受地吞雲吐霧起來。
門邊卻忽然發出一聲巨響，穆斯塔法衣衫不整、含着怒火地闖了進來。在看到那名女奴的一瞬間，他憤怒地抽出了腰畔的□□：“穆罕默德，你竟然搶了我的女奴！”
穆罕默德嗤笑道：“你的女奴？按照你的設想，這片帝國上的所有人都是我的臣民，你的女奴自然也就是我的女奴。我享用了自己的女奴，你有什麼意見嗎？”
穆斯塔法喘着粗氣，發紅的眼睛在少女半遮半露的身體上掃了一遍，咬牙切齒地道：“穆罕默德，你不要太過分！娜麗雅，她是我從一千名女奴里精心挑選出來，按照公主的標準教養長大的人……她才只有十二歲，穆罕默德！我是把她留給自己享用的！”
少女畏懼地將頭埋在了穆罕默德懷中。穆罕默德哈哈大笑，把水煙扔到旁邊，冷冷地道：“是嗎？看起來，她好像不怎麼喜歡做你的奴隸呢。娜麗雅？這個名字可不好聽，換成海黛怎麼樣？”
穆斯塔法憤怒得幾乎發狂：“穆罕默德！”
“你想怎麼樣？舉着這把□□，是想殺掉我嗎？”穆罕默德蔑視地看着他，傲慢地道，“我是蘇丹的兒子，奧斯曼帝國未來的統治者，你又是誰？一條狗？不，只是一條狗和一頭豬生下來的雜種而已！討好我，這才是你應該做的，既然敢妄想利用我，就該知道自己應該付出什麼樣的籌碼而已。”
他的手指在女奴柔嫩的臉頰上摩挲着，腦袋因為□□和歡愛而暈眩着：“你這雜種……你敢把槍對準我，你敢對着我的腦袋開槍嗎？看吧，我現在手無寸鐵，沒有力氣反抗，可你不敢殺掉我……因為我是蘇丹的兒子，而你永遠只是一條走狗！”
穆斯塔法紅着眼睛，手指哆嗦，險些扣動了扳機。然而他掙扎了許久，卻還是扔掉了□□，怒氣沖沖地轉身走了出去。
穆罕默德在他身後哈哈大笑，穆斯塔法目眥欲裂，卻對他無計可施。他太過急躁了，暴露了自己的底牌，以為掐中了穆罕默德的心事，就能夠讓對方聽從自己的號令……沒想到穆罕默德的城府遠比他想像得要深，也從來沒有把他放在眼裏過。他太傲慢了，卻又有傲慢的資格，除非蘇丹親自下旨剝奪他的身份和自由，否則就沒人敢輕易對他動手……
他說穆斯塔法是條狗，一點錯也沒有。蘇丹的弟弟當初和他爭搶王位失敗，被趕到這座港城裏苟延殘喘。作為蘇丹的侄子，失敗者的子嗣，穆斯塔法當然也不會被蘇丹父子放在眼底……即使穆罕默德落魄了，他也有足夠的資本對穆斯塔法進行嘲笑。
穆斯塔法幾乎有些後悔自己選擇了穆罕默德。他眼神陰騖地向外走去，心裏盤算着該怎麼給穆罕默德一個教訓。而正在這時，一名侍衛急匆匆地趕了過來，看到他后立刻躬身行禮，雖然有些詫異城主為什麼這麼晚還沒睡，但還是盡職地稟報道：“穆斯塔法帕夏（官銜），外面來了一個人，自稱是穆罕默德親王殿下的舊時……”
穆斯塔法沒心情聽這個，不耐地擺了擺手：“讓他進來。”走了兩步，他忽然又想到了一個好主意，叫住了那名侍衛，吩咐他去讓人套好馬車，通知監獄的長官他要進行臨時視察。
咬牙切齒地出門的穆斯塔法馬車與一名少年擦肩而過。尤里西斯拉了拉兜帽，轉頭看了一眼有着明顯徽記的馬車一眼，低頭跟隨僕人走進了穆罕默德的房間。