一百一十二、如夢初醒的新現實（1）
司機忙要搬蛇皮袋，太重了，她繼父過來幫忙，兩人費了老大勁才把袋子塞進後備箱裏。也難怪司機不敢相信，齊慧嫻夫婦的落魄形象並非體現在裝束上，事實上為了到大城市裏來見女兒，他們穿上了最好的衣服，兩人的狼狽除了旅途勞累，還因為衰老的氣質。
齊慧嫻的腰彎到了肚臍眼，如同一團皺巴巴的捲心菜。而王照的繼父，做校長時頭髮白得早，退了休便像一個蒼老的小老頭，不停咳嗽，面色也較差，對醫學知識並無了解的王照覺得他可能是肺上出了問題。
在旁人包括司機眼裏，像王照這般年紀輕輕就取得不菲成就的，八成依仗了家裏的關係，誰料到現實如此呢。
他從後視鏡打量坐在後座上的齊慧嫻夫婦，又看了看坐在副駕駛上旁若無人，手指在手機鍵盤上飛速奔跑的王照。
車內寂靜無聲，沒有寒暄和詢問。
老夫妻拘謹的仿似驚弓之鳥。
王照用工作來掩飾此刻五味雜陳的心情。她去調查了路山海，試圖找到關於他的其它“把柄”，結果相當意外，當初侵佔路嚮往入學名額的人正是路山海，路山海為了討好上司，不惜動用不正當手段為上司的女兒“搶到”了入學機會。
王照輕輕罵了一句，司機不解，道：“王律師，先去你家，還是先找地方吃飯？我看時間不早了，大哥大嫂餓了吧。”
王照的繼父忙說：“不餓，不餓，火車上吃過了，在餐車裏吃的。”
王照道：“吃的什麼？”
“意大利麵。”
“你們坐的那火車，還能吃到意大利麵？”
齊慧嫻夫婦不吱聲了，王照不是有意要讓他們難堪的，只是不知道如何同他們交流。司機道：“王律師，我看我先送你們去吃飯吧，我知道一家北方菜館，味道不錯的。”
“好啊，謝謝。”
齊慧嫻跟話道：“師傅，難為你了，耽誤你時間了。”
她滿臉不好意思，忠厚老實、心地純良的老太太，跟王照記憶中潑辣、強悍的中年婦女判若兩人。這種面對面強烈的衝擊，比在電話里憑口氣判斷來得更為震撼。
到了菜館，司機要走，說他家就在附近，等會再來接。南方人的心思細，他張羅的飯店，再留下來吃，好像顯得是他自己餓了想吃飯似的，這是屬於南方人的客氣。
齊慧嫻夫婦非留他一起吃：“多雙筷子的事，一起吃熱鬧！”
他們的客氣是北方人的客氣。
在他們身上，王照看到了北方人的豪爽和義氣。
於是一下子，空氣、街道、房屋，甚至路上的行人都熟悉起來，她好像不是在異地他鄉了，而是回到了生她養她的地方，十幾年來擔在肩膀上的緊張感為之一懈。
司機幫忙點的菜，亂燉，韭菜盒子，炸肉圓，紅燒魚和酸菜餃子。
南方人認為好吃的北方菜往往是不正宗的，不正宗意味着對北方人來說比正宗的南方菜還要不好吃。
別說他倆了，連許久沒好好吃過北方菜的王照也覺着這菜真是不好吃。
齊慧嫻夫婦為了裝出好吃的樣子，大口刨飯，因為菜的份量比老家的飯店裏少了一半不止，餃子也小了一個大邊，碩碩幾個點綴在盤中間，跟裝飾品似的。
他們一個勁誇“好吃好吃”，讓王照和司機多吃點，自己卻不好意思多夾菜，干吃飯，少吃菜，反而顯得菜是不好吃的，左右矛盾，明眼如王照洞察得清清晰晰。
吃完時，王照去了趟洗手間，回來時望見齊慧嫻在把她碗裏的剩飯撥進自己碗裏，那剩飯里有混着菜汁，已涼了。可齊慧嫻毫不嫌棄的樣子，就着剩飯，動筷清掃殘羹冷炙，像一個母親在吃幾歲孩子的剩飯那樣自然。
扣扣索索的，叫人心酸。
她的繼父在前台買單。老人不會用手機付錢，收銀員向他展示菜的總價，他愣了一愣，掏出一疊票面金額不一的鈔票。
王照上前道：“我來付吧。”
他咳嗽着：“我來我來。”
“你們過來，當然應該我請。”
“哪能夠呢。”她繼父的眼角露出畏懼，這種畏懼大概來源於和齊慧嫻結婚多年，王照不喊他“父親”，也不叫“叔叔”，他在她那是沒稱謂的。他從未在王照這得過半點，哪怕是口頭上的“好處”，早已習慣了被她置如空氣。
王照幾乎忘記了他的名字，約莫記得他姓李，以前學生們稱呼他為李校長，不過她連“李校長”都沒叫過。
李校長沒有孩子，把齊慧嫻和王照當作至親，他回到座位上，對齊慧嫻道：“孩子請客的”，又對司機道：“我女兒打小就優秀。”
他說起王照拿過的三好生和領過的獎牌。
司機應和着說了一些王照在事業上的輝煌。
老夫妻倆又驚又喜又感傷又忐忑。
彷彿聽着感覺司機說的是自己的孩子，又覺着是別人的孩子，既真實又夢幻，既遙遠又近在眼前。
他們和王照之間相牽的那根線搖搖晃晃的，一直是松着的，如今想緊起來，不是一下子能適應的。
好在三人都願意把這根線緊一緊。
雖然逢到夜深人靜，童年生活里在齊慧嫻那受過的傷仍會伴着夢魘爬上心頭。人的思想就是特別奇怪，明明白天決意放下的事在失眠時，邏輯明了地排布列陣。
齊慧嫻罵她，打她，侮辱她，齊慧嫻罪該萬死。
而誰的命運和希望不是跌宕起伏。
王照將劉念鈞從醫院轉到了中醫的診所，一個山青水秀的安靜處所。診所里設有病房，推開窗是樹木和鳥，夜裏能聽到小溪的潺潺。
景是真的好，心也是真的靜。
辦出院手續時，醫生未加任何阻攔，劉念鈞的家人也未發表反對意見，就算全世界放棄了他，只要王照沒放棄，他的靈魂里依然充滿了陽光。
看上去溫和的人，往往會給人最鋒利的傷害，看上去冷血的人，卻往往能給人最堅定的期待。
為了王照，劉念鈞決意和命運做一次搏鬥，努力吃飯，認真吃藥，用力開心，一絲不苟地活着。