第七章
隔天，朱允塵身心暢足地醒來時，發覺懷中的人兒竟不知所蹤。
他睜開惺松睡眼，下意識地尋找着那道沈靜娉婷的身形。
“老婆──”他半撐起身子朝她喚道。
已穿戴整齊的秦雲錚，由菱花鏡中回首，撩起裙擺快步走向他。“你醒啦！”她極自然地伸出手讓他靠向纖肩，溫柔地替他撫順微亂的發。
“嗯。”他淡應一聲，順勢滑下身子，舒適地枕着玉腿，再度閉上了眼。“怎麼這麼早起？”
說到這個，她搖了搖有些賴床跡象的丈夫。“允塵，你今天有沒有空？”“你想和我在床上消磨時光嗎？”朱允塵勾起唇角，問得很邪惡。
“不是啦！”秦雲錚的俏顏不爭氣地泛紅了。“我要去向父皇請安，你陪我一道去好不好？”
此話一出，朱允塵立刻翻身回到床內，拉起錦被。
請安？向那老頭？呵！他寧可繼續睡死下去。
“允塵──”她挨近他，很撒嬌地喊着。
“少來。要去你自己去，我累得半死。”他連眼都沒睜。
累得半死？那剛剛是誰說要拉她在床上消磨時光的？
“可是，我們為人子媳的，一道去向父皇請安也是應該的啊！”以往，他待她冷得像個陌生人，所以，她什麼都不敢冀求，但是現在，他對她那麼好，她以為，他會很樂意陪着她的……
最主要的，是她想讓父皇寬心，她知道他一直很擔心她。
“你再多說一句，我就剝光你的衣服拉上床。別說請安了，你今天連這個房門都休想踏出一步。”
威脅之言一出，秦雲錚果然嚇得跳開一大步。“你……不會是認真的吧？”“要不要試試？”與其和那老頭相看兩厭，他絕對萬分樂意向她證實他的“能力”。“那……那不用了。”她連連搖頭，逃命似地奔出寢房。
嘖！什麼態度嘛！多少女人求他垂憐他還不屑一顧呢！不知惜福的丫頭。朱允塵淡哼一聲，若有所思。
◎◎◎“秋兒，怎麼這麼早？”皇上一見着秦雲錚，立刻招手喚她。“來、來、來，陪朕一塊兒用膳。”
秦雲錚悄悄抬眼看他，見皇上並無半點慍色，她有些放心，也有些意外。昨兒個，她屢屢傳喚不到，父皇難道不生氣？
“那個……父皇，昨天……”
“昨天如何？到哪兒快活去了？”皇上笑問。
“臣媳……與殿下出宮去了。”單純的心思，甚至不曉得什麼叫說謊，秦雲錚乖乖地據實以告。
“你說──允塵？”皇上的心思，不在他倆的私自出宮，而是驚異兩人的相偕同游。“是的，臣媳不該私自出宮，請父皇降罪。”秦雲錚自認觸犯宮規，她甘心受罰。然而，如要她選擇，不論接下來會面對什麼樣的責罰，她還是會與允塵出宮。“降什麼罪？允塵的個性，朕還不清楚嗎？以他張狂的行事作風，想做的事，是沒有任何商量餘地的。”
這話是什麼意思啊？難不成……父皇想怪罪於允塵？
“別……父皇，這不是允塵的錯，是……臣媳纏着他，要他陪我出宮，父皇若要論罪，就請論臣媳的不知輕重……”
瞧她那驚急的模樣，怕是已極度在乎允塵了。
皇上嘆了口氣。“朕了解允塵，難道就不了解你嗎？以你知禮守禮、莊重自律的性子，就算再怎麼想出宮，也不會容許自己放肆的，想護着他，也得找高明一點的說詞。”“那……”該怎麼說？她真是詞窮了。
“傻孩子，朕有說要降誰的罪嗎？允塵願意親近你，朕再開心不過了。告訴朕，他待你如何？”
“很好，真的很好。”好得超乎了她所能想像。
“那就好了。”皇上微微寬心，算是了了一樁心事。
“只是……”明知不該，但她還是問了：“允塵並不快樂，父皇，您知道是什麼原因嗎？”
執箸的手僵了下，皇上放下碗筷，神情凝重起來。
見着他這反應，她更加肯定他必然知情。
“如果我沒記錯，允塵應是皇室長子吧？那又為何獨居於偏遠荒涼的滌塵居呢？縱然不是嫡出，也不該有這般宛如天壤的差異呀！”她替他感到委屈──為他所受的不公平待遇。
皇上奇異地看了她一眼。
這是他頭一回看到柔婉似水的雲錚表達強烈情緒，她是那種受了苦，也只會含淚和血而吞、逆來順受的人，沒想到她頭一回有了自己的情緒，為的卻是允塵。看來，這對小夫妻，已經學會如何珍視對方了。
雲錚──會是改變允塵的那個人嗎？他凝思着。
或許，他該將一切告知她。
“秋兒，你錯了。”
“什麼？”突來的話，讓她一時抓不住話題重心。
“若要認真細算，允塵應該是嫡長子。”
這樣的回答，令她備感意外。“您說──怎麼可能呢？”
如此尊貴的身分，又怎會淪至偏苑獨居的地步？還有他的娘親呢？那個本該是皇后的女子……
彷佛看穿了她種種的疑惑，他緩緩啟口，打開了塵封的記憶之門──“允塵的娘，曾是朕獨寵偏愛的女子，她姓季，芳名雲雁，與你一般，都是那麼的溫婉善良、柔情似水，後宮三千，朕全不放在眼裏，就只為她一人傾心着迷，與她共處的那三年，是朕這輩子最難忘的美好歲月……”
站起身，他由層層鎖櫃中，珍愛萬分的取出一卷畫軸，遞了過去。“這便是她的畫像。”
畫中佳人，纖柔清麗，顧盼之間，流轉着明媚醉人的波光──多美的一雙眼！多脫俗的佳人！
乍看之下，那股清靈飄逸的風韻，似乎……像蘭妃！
是的，像極了那名與允淮愛得轟轟烈烈、芳魂已杳的蘭妃！
愕了下，她有所頓悟。
或者，不該說像蘭妃，而是──蘭妃像她！所以，父皇便情難自禁地有了移情作用。這是不是解釋了他為何毫無道理的偏寵蘭妃？是這樣的嗎？
“她──好美！”秦雲錚驚嘆道。
美得連她都自慚形穢了，難怪她能生出允塵這般出類拔萃的兒子。
“可是──也不對呀！既然父皇如此珍愛她，而她也為您孕育了允塵，又為什麼……”
“允塵……不是在那時有的。”頓了下，皇上突然有些難以啟齒。“她……是在朕廢去她的后位，打入冷宮之後，才……傳出喜訊的。”
廢后？
秦雲錚張口結舌。這是什麼情形？
“她……那陣子，朕因國事繁忙，極少陪伴在她身邊，於是，她也自然而然地與朕的另一名妃子情誼交好……只是她的心思太單純，永遠學不會什麼叫防人之心不可無，對每一個人總是真誠相對，卻忘了別人未必會如此待她……當時，朕實在是太痛心了，完全無法冷靜下來，所以也沒有深思到這一點……”
“等等、等等！”她蹙了下眉。“我不懂，父皇痛心什麼？”后妃之間情誼投契，這很好啊，有什麼好痛心的？
皇上閉了下眼，艱困地道：“朕痛心的是，那一天晚上，讓朕給撞見她與另一名男子……衣衫不整……”
秦雲錚倒抽了口氣。“這……怎麼可能？”她真的無法相信，這麼美好的一名女子，竟會做出對不起父皇的事。
“當時，朕的反應與你相同，都是那麼的震驚，那麼的心痛，那麼的難以接受！愈是在乎的事物，愈是會失了鎮靜及判斷力，那時，朕所有的感覺都已讓遭逢背叛的惟心之痛所佔滿，什麼也無法思考，想殺她，卻又狠不下心，畢竟，她曾是朕全心珍愛的女子……所以，朕將她打入冷宮，不去面對，也不想思考她所帶給朕的痛苦與屈辱……偏偏就在這時，她才發現她有了身孕……”
深吸了口氣，皇上沉浸於往事的衝擊之中，心緒久久難以平復。
宛如一記悶棍擊上胸口，秦雲錚掩住唇，啞然失聲。“父皇的意思，該不會是指，允塵他……”
“不！允塵是朕的骨血，千真萬確！”他也是在好多年以後，才心痛地頓悟了這項事實，然而，遺憾已經造成，一切都來不及了。
“朕的那名妃子──她姓傅，在那之後的數月，她也有了身孕，之後便生下允淮。依着大明例律，朕封她為後，立允淮為儲君。
“幾年下來，朕一直不敢去想那對冷宮之中的母子，在那時，對朕而言，它是道亟欲擺脫的難堪瘡疤，她讓朕顏面盡掃，更讓朕不曉得該如何去面對她，一開始是悲恨失望，演變到後來，為了維護皇室尊嚴，就算有心原諒她，也無法再迎回人人口中失貞敗德的她，只有在夜深人靜時，由着心靈的衝動前去探她，卻無奈地只能站在不為人知的角落，看着她對燭垂淚，同時也無聲地問着她、問着自己：‘既知如此，何必當初呢？’“走到這一步，咱們誰也回不了頭，就連十多年前，她含恨而終，朕都不能光明正大地到她的墳前看她……”
明眸泛起水光，秦雲錚不由自己地為這個故事揪心，也為無奈的父皇與季母后感傷。她一直不曉得，原來父皇也有過這麼一段傷心往事。
其實，父皇也是個至情至性的男人，否則，他不會在季母后離世多年後的今天，依然對她念念不忘，並且尋來神似於她的蘭妃。
“就因這樣，所以允塵怨您？”
皇上沉重地點頭。“他怪脫愚昧昏庸，是非不明，錯待了他娘，任他們母子嘗盡世情冷暖，苦楚受盡。”
“這怎麼能怪您呢？”她能理解父皇的苦楚，面對一個深深愛着，卻也深深恨着，不能愛，卻又偏偏無法忘情，想恨，卻地無法恨得徹底的女人，他還能怎麼辦？“秋兒，謝謝你。朕果然沒看錯，你真的是個善良冰心的女孩。”
“臣媳不敢當。”她搖搖頭，又道：“容秋兒斗膽，父皇可曾想過，季母后或許有所冤屈？姑且不提父皇待她情深意重，她沒理由這麼做，光提她身為一國之後，一舉一動皆受人注目，哪有可能不着痕迹地將一個男人給弄進後宮？”
“你說得很有道理，這一點，朕後來地想過，而且，爆發此事的那一天，朕明明說好今晚會過去找她，她怎麼可能還……這實在太巧了，尤其，當時她是昏睡狀態……”“那就是了，會不會──她是被人給迷昏？”而能辦到這一點的，必是與她十分親近，並且能夠取得她信任的人。
思及允塵提到允淮時，異於尋常的陰沉神色，會不會……
他沉重地點了下頭。“有這個可能，但是當時，朕已完全失去理智，任她含冤莫辯，凄勵欲絕，卻沒聽進一字半句，輕率地定了她的罪，後來雖有心追查，卻苦無證據。”秦雲錚由他話中聽出了端倪。“莫非──父皇已知悉是何人居中為禍？”“多少有個底，除了她，不會有第二個人了。”
“是──”她鼓起勇氣。“傅皇后嗎？”
皇上一陣驚異。“你也知道？”
“猜的。父皇既然知情，那又為何──”
“朕有朕的難處，若單憑片面之詞，便定了一國之後的罪，朕如何能使天下人信服？又如何面對允淮？他們，都是朕的兒子呀！”
原來，父皇內心承受着這麼大的壓力。失去心愛的女人，他心裏頭比誰都苦，卻還得強自撐持，他的悲傷，又有誰懂呢？
“秋兒知道父皇的苦，可允塵呢？在這場恩怨當中，他是最無辜的受害者，您不覺得待他太不公平了嗎？”
她為丈夫深深地感到心疼。
這麼多年來，獨自生存於沒人關懷、沒人在乎的角落，他的心一定很悲涼，就算有苦，也找不到訴說的對象……
她終於明白，為何初見他的第一眼，他會這麼遺世孤絕，以冷霜將自己層層裹覆，不讓任何人靠近──“朕地想補償，可是……允塵積怨已深，朕還能怎麼辦！”面對着溫雅可人的她，皇上不自覺地流瀉出內心的感傷。
他的尊嚴與威儀不容許他拉下臉向兒子求和，在別人面前，他總是故作強悍，驕傲地表現出什麼也不在乎的樣子，然而，允塵是他與心愛的女子唯一孕育的骨血，他怎麼可能不在乎呢？那是他們衷心祈求上蒼、千盼萬盼才盼來的嬌兒啊！
再說擁有了天下又怎樣？他失去了知心紅顏，也失去了兒子，再尊貴榮耀的身分又如何？那都掩飾不了他只是個失敗的父親──見皇上黯然神傷、見這對父子冷眼對峙、見允塵沈鬱無歡……見着這一切的一切，她真的好難過。
“這樣吧！父皇。你可不可以心平氣和地和允塵好好談談？也許他會聽得進去。”皇上搖了下頭。“你可能還不清楚他有多倔。”
“不試試怎麼會知道呢？”秦雲錚想了下。“過兩日便是重陽，我與允塵說好在滌塵居中把酒談心，父皇也一道來好嗎？”
“這──”他皺了下眉。“你擅作主張，不怕允塵怪你？”
小兩口感情好不容易才稍稍穩定，皇上並不希望因為這件事而毀掉雲錚好不容易才掙來的幸福。
“沒關係。”如果這樣便能讓他們父子重拾天倫、讓允塵化解心結，也讓允塵有真正的快樂，那便值得賭上一睹。
多善良的女孩呀！一心只為他想、為允塵想，完全沒顧慮自己，他豈忍辜負她的好意？
於是，他遲疑地點頭。
至於這決定究竟是對是錯，連他也不確定了──◎◎◎由皇上的寢宮回來后，秦雲錚直接回房找朱允塵。
沒見着他的人，問了宮女，才知他在前頭的苑子裏，她立刻快步奔去。
遠遠地，朱允塵便見着她撩起裙擺，跑得氣喘吁吁，芙蓉頰漾起醉人的嫣紅。他唇角勾起不明顯的淡笑。
這可有趣了，她不是一個最雍容端莊、行止得宜的人嗎？堂堂太子妃，跑成這樣能看嗎？要是跌跤了，那可真會貽笑大方。
他真好奇，是什麼事讓她這麼不顧一切？
“允塵──”她左右張望着。
瞧，答案出來了，原來是一刻不見，如隔三秋。
“在這裏。”
聲音由頭頂上傳來，秦雲錚本能地仰起頭。
“允塵，你跑到樹上去做什麼？”她眨眨眼，不解地提出疑問。他正靠着粗厚的枝幹，雙手枕在腦後，舒舒服服地半躺着。
“摘星星送你。”他認真地回道。
“可是現在是白天呀，哪來的星星？”
“晚上就摘得到嗎？”
她搖搖頭。
“那你還問！傻蛋一個。”
“噢。”可是──不對呀，說要摘星星的人又不是她，他怎麼罵她傻蛋？她偏着頭用力思考，小臉困惑極了。
朱允塵差點悶笑出聲。他這老婆真的好可愛。
“允塵，你下來好不好？”
“不要。”朱允塵回得真乾脆。
“可是我脖子好酸。”這樣講話很辛苦唉！就算真的有星星她也不要了。“那你上來。”
“不行，這樣子有違──”
“如果你打算再搬出那一套禮儀規範的大道理，那你就走吧！我耳根子需要清靜。”“那……好吧！”秦雲錚妥協了，沒辦法，兩相權重取其輕嘛！
看了看地面，又看了看他，她表情有些為難。“你下來幫我好不好？我上不去。”“沒問題。”他一躍而下，在她詫異的低呼聲中攬抱起她，利落地縱身一躍，不一會兒工夫，他們便已置身於枝葉濃密的大樹上。
生怕跌下去，秦雲錚偎緊了他，小手死纏着他的腰，分毫也不敢放。
“怎麼這麼晚才回來？你和那老頭還挺多話可聊的。”
“老頭？”她一時反應不過來。
“你父皇！”
秦雲錚娟細的眉輕皺了下。“是‘我們’的父皇！”
朱允塵淡哼了聲，不予置評。
“你們都說了些什麼？”
“呃──”慘了，他怎麼會突然問起這個？秦雲錚胡亂說著。“那個……也沒什麼，就說些無關緊要的生活瑣事罷了。”
一個不擅說謊的人，臉龐最能泄漏心事，秦雲錚很慶幸自己正窩在他懷中，所以他看不見她的表情。
所幸，他也沒再深究下去。
“他喚你秋兒？”記憶中，他似乎聽他這麼喊過她。
“是小名，因為我是在秋天生的。爹、娘，還有幾名叔伯長輩，他們都是這麼喊我的。”頓了下，她抬起頭。“你也要嗎？”
他回她一記冷哼。“等我老到夠資格當你的叔伯長輩時再說。”
“你覺不覺得，秋天太凄涼？”她突然有此一問。
“是凄美。”
秦雲錚因他這回答而愕了下。“你會喜歡秋天？”
“它有種凄迷的美，滄桑的愁，引人心憐。”也或者，是因為四季中，唯有它符合他的心境，能令他心有戚戚焉吧！
“你，像它，一名宛如秋所幻化的女子──”所以，總是能挑起他心靈的悸動。“那，你會憐我嗎？”秦雲錚的嬌容埋進他陽剛而溫暖的胸堅，小小聲地、帶着冀求問道。
她，終於尋着她的憐秋之人了嗎？
朱允塵什麼也沒說，只是用雙臂樓住她，領受這份靜證中的溫存。
“這麼想和我在一起？”
“嗯，好想、好想。”她好認真、好用力地點頭。
“那麼──”他凝思了一會兒。“我上回問你的問題，有答案了嗎？”
“什麼問題？”
“今天，如果我不是你的丈夫，你是否仍會堅決跟隨？”
秦雲錚眨眨眼，表情好為難。
如果他不是她的丈夫，她豈敢相隨？那是有違禮教的，身為女子，便當莊重自持，就像在滌塵居首度見到他時一般，即使靈魂為他而牽引，也得強自壓抑。“這麼難回答？”見她苦惱地蹙着眉，久久沉默不語，朱允塵不禁有些泄氣。“就算我看上了幾名年輕貌美的女子，有意要她們陪寢，你也沒話說？”
朱允塵的心頭嘔得很，他存心刺激她。
一股怪異的感覺浮上秦雲錚的心頭，那是什麼樣的感覺？苦苦地，澀澀地，一顆心好酸……
但她還是努力壓下一連串冒上心頭的悲澀感，強自綻出端雅得體的微笑。“夫君喜歡哪些姑娘？為妻的替你安排。”
朱允塵差點昏倒！
她倒挺大方的嘛！將丈夫送到一群女人手中去瓜分，連眉都不皺一下，反倒是他被她的無關痛癢給惹惱……他這是在嘔誰呀！
“就算每日清晨醒來，你又只能面對一床的冷寂孤單，你還是無所謂？”他的口氣愈來愈差。
“我……”她輕咬下唇，不受控制的淚霧開始往上爬。
她在乎，她當然在乎！可是……她能怎麼辦？他是當朝太子，也會是將來的一國之君，擁有千萬佳麗都是稀鬆平常的事，她能說什麼？
在認清自己的身分時，她便已有了完整的心理準備，等着迎接這一切，但是誰能告訴她，為什麼她的心還是好難受？
見她還是沉默不語，他開始抓狂。“可惡！你這女人就不懂什麼叫吃醋，什麼叫嫉妒嗎？”
“我……我不能……”她囁嚅着。
“你給我說清楚，什麼叫‘不能’？！”他勾起懷中的小臉，正要噴火，才發現她眼中閃着盈亮水光，他恍然明白，她並不是全然不在乎的。
“妒忌為七出之一，是要被休的。”所以她就算再介意，也不敢表現出來呀。又是這一套婦德之說！
“那如果我允許你妒忌呢？”
“夫君厚愛，賤妾銘感於心，但是正因如此，我更不能恃寵而驕，忘記身為女子的職分。”一般平凡百姓之家，身為正室，尚且會為夫擇幾名良妻美妾，何況朱允塵身系大統江山的傳承，不論她的心有多麼難受，都不能肆意而為。
“你──”他實在會被她氣死！
“秦雲錚！我在你心中，難道不比那些勞什子婦德重要？”她居然為了保全婦女美德，完全不把他當一回事？他就這麼無關緊要？
秦雲錚被吼得獃獃的，搞不懂他到底在氣什麼？她都這麼識大體了，他還有什麼好氣的？
朱允塵深深吸了好幾口氣──真難得，恁他的火爆脾氣，他竟能忍住不將她給踢下樹去。
“好，那麼我問你，今天如果你嫁的人不是我，而是朱玄隸，或者任何一個男人呢？你還會這麼無怨無悔嗎？”他從沒忘記他今日所扮演的角色，原是可以替代的。秦雲錚偏着頭打量他，實在弄不懂他的心思，只好放棄。“我不知道你到底想聽些什麼，我只能說，我很高興我嫁的人是你，而不是臨威王爺或任何一個男人。”這代表──他在她心中，已有獨特的意義？
“夠了，有你這句話就夠了。”他張手將她攬入懷中。
不管她是因“丈夫”這個名詞而認定他，還是因認定了他而對“丈夫”的意義有了新的詮釋，那都無妨，至少在她眼中，他是特別的。
她說了什麼至理名言嗎？怎麼他一下子又不生氣了？
她抿抿唇，小腦袋更是迷糊了。
“記住一句話，雲錚。”
“嗯？”
“我要的，是真實的你。女人，並不是天生就比男人卑微，活出自己的主見與尊嚴來，別讓禮教規條困死了你的意志。”
“那是指──不管我想做什麼都可以嗎？”她小心探問。
“只要你認為那是對的。”他縱容地親了親她額角。
“那如果你生氣怎麼辦？”
“我像個是非不明的丈夫嗎？”
“噢。”有他這句話，她就放心了。
難得輕鬆的心情，秦雲錚偎靠着丈夫堅毅的胸懷，一雙玉腿輕輕垂晃。
允塵說得沒錯，隨性的感覺真好。如果不去管行止合不合宜，由這個角度看下頭的景緻，涼爽的清風吹來，還真是陋意舒暢得很呢！
小腳晃呀晃的，一個不留神，足下的繡花鞋甩了出去，無巧不巧，就正好砸到打樹下經過的小太監，登時，樹下的人目瞪口呆，嚇掉了下巴……
這、這、這……是平日端莊優雅的太子妃？
哇──他要去稟告皇上，他們美麗嫻淑的太子妃……嗚、嗚、嗚，被太子殿下給帶壞了啦！