第4章：梅花亭內梅花酒，兒郎心來兒郎情
夜晚上空，沈婧璃駕雲而行。狐怡然見她一臉凝重，心想：公主如此聰慧，難道是她發現了什麼？當下試探道：“公主也不必太過在意。自古強者為尊，他們生得弱，這是命，沒法改變。”
“我不是在意這些，而是在想該送你什麼寶物呢？”沈婧璃一臉玩味地盯着狐怡然。
狐怡然笑了笑，指着沈婧璃的七彩琉璃廣袖衫說：“這件廣袖衫倒極為精緻，不如送我如何？”
“想得美，這可是我師尊送我的唯一一件禮物。”
狐怡然哼了一聲說：“就知道你不會送我。”
“你可以選件其他的。”
“拜託我的公主大人，我好歹也是狐仙族聖女。你願意送的，我還真不一定看上。”
沈婧璃扯了扯她的臉頰，笑道：“是啊！你也是位小公主。在天庭，你的地位不比我差。”
“公主說笑了。你我生在同一天，承天帝也是因為對您的寵愛，才破格收我為義女的。”
沈婧璃聽着這話，腦中突然冒出個怪誕的想法。湊到狐怡然耳邊，神神秘秘道：“我聽說九尾狐帝與我父親有舊情，沒準你還真是我妹妹也說不定呢！”
“公主莫要胡說！”狐怡然有些生氣道。
“胡說？你的名字是我父親取得，而且我至今也沒聽說過你父親是誰。最重要的一條，九尾狐帝為何選擇在你出生后歸順天庭？”
狐怡然突然抱住沈婧璃，淚水嘩嘩落下，抽泣道：“我一直不知道父親是誰？今日聽姐姐一說才恍然大悟。”
沈婧璃心裏大叫不好，怎麼挖坑把自己帶進去了。推開狐怡然，鄭重道：“我瞎說的，你千萬別當真。況且，時間也對不上啊！”
狐怡然晃着腦袋，解釋道：“對得上！我們九尾狐族生孩子需要一個很長的過程。按時間算，可能是在承天帝闖九龍天澤之前。”
沈婧璃一聽，沒好氣道：“你是想告訴我，九尾狐帝懷了你一千年嗎？”
“帝君之間的事，誰說的清呢！”狐怡然停止哭泣，轉瞬間便恢復常態。
“行了，不開玩笑了。我知道你羨慕我身上的寶物，我換一身總行了吧？”說著，打了個響指，換了一套白羽裙。起身轉了一圈，詢問道，“好看嗎？”
狐怡然點點頭，滿意道：“舒服多了。”
“舒服了？那你也換吧！咱們行事也方便些。”
狐怡然本來心裏不樂意，可轉念一想，換了一套長衫，並扮成男子模樣。沈婧璃見狀，捧腹大笑，並揚言如果她是男子，一定會嫁給她。
狐怡然則以男子風度開始調戲沈婧璃。兩人有說有笑，煩惱的事也盡拋腦後。可惜的是，歡樂沒持續多久，在飛過一片梅林時傳來一聲阻攔。
“仙友請留步！”
沈婧璃被叫停，順着梅林望去，是一長須老翁。駕雲而下，行至身前，詢問道：“你是何人？為何阻我？”
“仙友別誤會，老朽常年在此修行，今見仙友駕雲而過，特邀賞梅亭一聚。”老翁誠懇道。
沈婧璃透過天元珠一看，得知此人乃是人仙境。想起牧童之言，心想他或許就是那位淮姓仙人。本想交談幾句，可想到他身為人仙卻任由惡修害民，頓時失了興趣。
當下責問道：“爾修行數百載，已入人仙境，卻任由惡修害民，是何道理？”
老翁聽之一愣，問道：“仙友何出此言？老朽常年隱居，可從未下山害民。”
沈婧璃冷哼一聲，質問道：“據此約四十里處，有一惡修霸佔漁村，殘害村民。以你的修為，來回不過半日，為何放任不管？”
老翁聽完有些生氣，袖子一甩回道：“哼！老朽是野修，不歸皇室管。惡修作惡自有城主庇護，與老朽何干？”
“好一個野修，我看你倒像個野鬼。”沈婧璃說著周圍梅花飄起，聚集於掌中。
老翁見狀，自知不敵，轉身就逃。沈婧璃一掌打出，梅花如同利刃般飛向老翁。正值此時，一看起來約二十齣頭的青年擋在老翁身前，梅花飛至青年一尺處停下。
仔細一看，那一尺處竟有一層水罩擋下梅花瓣。青年撤了水罩，問道：“仙友為何傷人？”
狐怡然暗中查探后，傳音沈婧璃，“公主，這小子天賦不錯啊！”
然而，沈婧璃對此更惱怒了，斥責道：“枉費上天給你好天賦。”
青年也在老翁的傳音下知曉原委，解釋道：“仙友誤會了。並非我們不願相助村民，而是家父與郡守有約，不能干涉俗務。”
“你父何在？叫出來見我。”
青年搖了搖頭，回道：“家父抵禦妖族入侵，許久未歸了。”
沈婧璃一聽，質問道：“你父尚且知道抵禦妖族，你身為人子，卻龜縮山中，是何道理？”
青年眉頭一皺，反問道：“仙友難道不知每逢戰時，山野修士不得私自下山的規定嗎？”
“哼！愚蠢之策。”沈婧璃冷嘲道。
“那仙友認為前方死戰，後方內亂就不愚蠢了嗎？”
沈婧璃被懟得無言以對，心想，自己確實太想當然了。不過，城主失責的事必須問個清楚。剛要走被青年攔下，邀請她品嘗新釀的梅花酒。沈婧璃想探知更多祖星之事，便隨他而去。
天還未亮，不過月色皎潔，又有梅香飄來，再品一盞梅花酒，確實相當愜意。
賞梅亭內青年自報家門，其父名淮永安，為他取名東望，其意為不忘妖族東侵。至於長須老翁，名淮永和，是他親叔叔。
沈婧璃聽他說完，倒對淮永安頗有興趣。一問之下，之前牧童所唱亦是他父親的傑作。
詞中看似寫的是三月梅花映山，行人醉酒忘歸，實則是淮永安勸誡後人，妖族沉寂如眼前梅花，終會落去。一旦時機成熟，它們又會捲土重來。故而，當及時醒悟，做好迎敵準備。
雙方品酒詳談，淮東望對人族的前景不是很看好。沈婧璃問其故，淮東望回道：“自元天帝征仙途，帶走所有星君與將仙，祖星人族力量大減，甚至出現青黃不接的窘況。”（註：元天帝以後，將天尊改稱為星君）
狐怡然聽完，傳音詢問沈婧璃什麼是將仙。沈婧璃解釋道：“這是很早以前的稱呼。仙君九境，人、素、靈三仙統稱地仙；常、真、玄三仙統稱上仙；金仙、太乙金仙、大羅金仙統稱將仙。”
淮東望飲了一盞酒，接着道：“聽聞巫山戰事，五位玄仙竟被三個六階妖王壓制。這還是妖族在試探，若大舉入侵，人族危矣。”
沈婧璃對此也是失望，雖然同階妖族實力高於人族，但也沒到三打五的程度，而且修為越高，這種差距會越小，甚至到了帝元境會反超。
一番思索后，問道：“元天帝離開前不是設立青龍、朱雀等五殿鎮守嗎？怎麼會讓妖族如此猖狂？”
淮東望又飲了一盞酒，嘆道：“唉！若非有此五殿，人族亡矣！只是妖族勢大，而我人族修士卻只想着天庭招募，哪會在乎人族的榮辱。”
“公主，天庭招募是什麼？”狐怡然突然發問道。
淮東望正準備倒酒，聽聞狐怡然之言，疑惑道：“兩位不是從仙界下來的嗎？怎會不知招募之事？”
沈婧璃暗中傳音道：“祖星設立天門，也因此封了其進階之路。故而，每隔一段時間，仙界會派特使招募，妖族亦是如此。”
狐怡然傳音問道：“為何我從未聽說過？”
“那是因為各族發展迅速，也就不在乎祖星這點力量了，所以招募之期不斷延長。據我所知，上一次招募應該是一千年前。我還聽說，妖族招募時發生內亂，折損了一位妖皇。”
“妖皇能折損在這裏？”狐怡然有些難以置信。
“這裏的修行環境受到抑制，修士進階很難，可一旦晉階其實力普遍高於仙界。聽聞那位妖皇天資卓越，不將這裏的妖王放在眼裏，才吃了大虧。”沈婧璃解釋道。
淮東望看着二人久久未語，猜到她們正在傳音，心中雖有疑惑，但也未打斷，只是默默飲酒。
沈婧璃端起酒盞，敬向淮東望，詢問其解決之道。
淮東望起身，訴說道：“人妖兩族的戰爭是長期的。妖族勢大，不可爭一時之長短。故而，當避其鋒芒，積累力量。當雙方實力達成一個平衡，自可和平共處。”
沈婧璃覺得他說的很有道理，心裏暗暗記下。有意思的是，兩人一番品酒談論，卻成了改變祖星修行格局的導火索。然而，舊格局被打破，新格局的到來對於祖星人族而言，既是機會，同樣也是災難。
當然，這都是后話。如今，天色漸亮，沈婧璃也告別淮東望，勉勵他勤加修鍊，他日必成大器。
淮東望有些不舍，詢問其去向，並表示願意相助。
沈婧璃搖了搖頭，勸道：“你我兩路人，要想再見，來天庭找我吧！至於我的去向…”笑了笑說，“向城主討杯茶喝。”
淮東望躬身一拜，目送二人遠去。回到賞梅亭后，看着桌上剩餘的酒，頗為懊悔道：“原來她不喜歡喝酒。”突然，他意識到沈婧璃的討杯茶喝是去問責。剛要跟上去援助，被淮永和攔下。
“東兒，你還是靜心修行吧！她的事，你恐怕管不了。”淮永和說完拿出一塊玉牌，上面錄下了沈婧璃與狐怡然的傳音。
淮東望聽到那聲公主，心裏咯噔一下，彷彿什麼東西碎了。
淮永和撫摸着他的腦袋，安慰道：“或許，還有機會。”
淮東望搖了搖頭，走向修行石室。一邊走，一邊重複道：“修行之路漫漫，我怎能心生旁騖，不該啊！”
淮永和看着侄兒的樣子，一把捏碎玉牌，悄然下山。
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