第四章 佐吏晁璽與王霸
聽到文呈說孔小二催收稅賦的手段，居然如此酷烈
王霸沉悶半晌，方才展顏一笑：
“哎，且不管它這些狗屁倒灶的事兒。天大地大，吃飯最大
！想當年一起出去的二十幾個兄弟，現在還能吃麥飯的，就剩不到一半人。
若不是當年，我冒着漫天的箭雨，拚死背着你姐夫，呲溜溜地跑回車陣，如今的你姐夫，哪還有吃飯的傢伙扛在肩上？
也是你姐夫命大，那嗖嗖直響，鋪天蓋地而來的箭矢、密密麻麻的連太陽都遮住了，你姐夫居然只有屁股上挨了一下。”
……
王霸撓撓頭，扭頭對丁勇們吼道：
“那個……那個誰……那個水娃兒，你挑一隻鴨子宰了。
腸腸肚肚洗乾淨些，別學火生那憨貨，腳巴掌上的皮也不褪、嗉囊也不翻洗。”
一旁有一位十七八歲的小夥子撓着頭憨憨的直笑，想必便是那喚作“火生”的人。
“挑肥些的！”
王霸自顧自吩咐那水娃兒：
“一會兒燉了，煮在陶罐里了，再去街上等着那個擔酒來賣的，沽二十個大錢的酒
……賈老二家的酒，老子總覺着摻的水太大。
別人賣酒摻水，他個狗一樣的東西賣水摻酒！真不曉得他是賣酒還是賣水，難不成是賣婆娘臉蛋的？”
王霸咕囊着。
眾丁勇聽見，轟然大笑起來。
膽大的還起鬨攛掇王霸：
“大人何不把那婆娘勾了去，瞧那賈老二，也不似個能餵飽她的架勢；花不澆水會蔫，婆娘不餵飽會把牆翻！”
王霸笑罵幾句：“袞一邊去，毛都沒長齊的夯貨，鼓噪個屁！”
說話間只見一個年約十六七的少年，應承一聲，挑出一隻麻鴨提溜着，往溪邊走去。
……
那時候鄉下，基本上都是吃兩頓飯，上午巳時中(10:00)吃一頓、下午申時(4:00左右)吃一頓。
鄉下人家都睡的早，那樣可以節約燈油火把……火把雖然是用自家竹竿、松枝做的，不要錢，可熏黑牆壁、一不小心舔着了茅草屋頂……你賠啊？
睡覺也可以減少體力消耗，從而節約糧食。
……
文呈伸手拉住王霸，懇切道“王大哥就別操勞了，你也跑了大半日，且去交接公務，休酣片刻；我等的飯食，自有鄉台分派。”
王霸拍了拍文呈的手臂：
“老弟你別擔憂，哥哥我回鄉這些年，在這東山鄉街兒面上，還沒有吃過不要錢的瓜。”
王霸扭頭對那些，在桑樹下休憩的丁勇們吼道：
“安排幾個人，去割一些草來。大牲口都是鄉鄰們的命.根子，餓壞了你們賠得起么！”
回頭對文呈說道：
“一隻鴨子值的幾個大錢，回頭趙狗子交稅，替他抵扣了便是。
哥哥我光棍一個、爛槍一條，招待老弟一隻鴨子，算個啥子事兒？”
文呈便吶口不言，任由王霸安排諸事。
既然岳丈家已經遞解了稅賦，以自己岳丈的精明和岳母的仔細，想來今歲岳丈家，又能安然熬過去了。幸哉！
……
自己託人說項，跑來東山鄉協理辦差。一來是這幾天縣寺里，氣氛實在是壓抑；二來是想協助岳丈家，想方設法的完結稅賦。
岳丈一家多年來，對自己極為眷顧。而自己呢，雖然說只是一個縣寺臨時工，但縣衙上上下下、鄉里亭郵都認識。
俗話說“熟人好辦事”，有自己在一旁，那些鄉台雜役、稅吏鄉勇，多多少少，還是會給自己些許臉面。
不會用破門打砸、牽牛捉雞這種酷烈手段，去對付自己的妻家。
自己呢，雖無大的能耐，便只好多少儘力回護，方才不枉為人東婿一場。
……
晁璽踱步圍着那匹馬騾轉圈，嘖嘖讚歎：
“好駿一匹大牲口！餵養的皮光水滑的”
抬頭問一旁的王霸：“能餵養的如此雄壯的人家，想來家境也非貧苦，何以牽走於此呢？”
王霸拱手回聲應道：
“回這位上差的話，此騾系同勝里，周大戶家中之物。
小人前去協理辦稅，同去鄉台佐吏吳郎；
那周大戶左支右推、東拉西扯，就是不肯拿出黃白之物來。
吳郎偏生在一旁，替周大戶敲邊鼓、打破鑼”
王霸舔舔嘴唇恨恨說道：
“爾等收稅賦正主，居然敲邊鼓，還敲的如此的歡；
一昧的催促小人，去搜檢茅屋竹舍。大戶人家不加緊催賦
……那麥蚊般的寒家破戶，能攥出幾滴油來？真真的氣煞某家的鳥肺！小人一惱將起來”
王霸咬咬牙：
“一氣之下，徑直入騾棚牽了這頭馬騾，給他姓周的還留了一頭驢呢！
過的幾日，他周大戶家，如實遞交稅賦便罷，但敢拖沓，小人便連那驢也牽了；
驢若不走，爺爺……某家便拚死，呲溜溜背了它回來又如何！”
文呈心中默念：姐夫勿怒、姐夫勿惱……
晁璽也不計較王霸言語中的偶爾會突然冒出來的……嗯，怎麼說呢，反正知道這殺才，能夠學着咬文嚼字，實屬不易。
至於他那口中，到底說他是誰的爺爺……嗯，這馬騾不就正扭頭衝著王霸咧嘴嗎？
且過且過……
……
漢代無品級之分，只有秩祿高低。要看官大小，以冠、服、印綬一眼觀之。
官印當然不會像“大哥大”般的別在腰間，而是裝在“印囊”里，用“綬帶”懸縛在腰帶上。
綬帶的顏色、顏色之間的搭配、綬帶的材質和長短、編織的式樣各有規制。
懂行的人，自然能夠一眼區分出來，官員的大小高低。
至於普通民眾，反正知道金的比銅的貴、只要是佩戴“印綬”的，自己統統惹不起就行了，無需仔細去鑽研個中學問。
……
其實晁璽與王霸的秩祿差不多，區別在於一個屬民政系統、一個屬於地方武裝組織罷了。
從“縣裏”下來的，比同等級的鄉下官員，天然要高半分，故王霸稱晁璽為“上差”。
相當於地方官員，在中樞官員面前一樣的道理。
……
晁璽再問王霸：
“吾適才在鄉台與顧老比對，今年算賦徵收，堪堪逾半。汝想必已知曉，今年算賦之重，恐難以圓滿。”
晁璽停了一下：
“東山鄉尚有何處可堪催繳？”
王霸偏頭應道：
“回稟上差，鄉中貧戶，恨不得攥着銅錢，都時常拿出來舔幾舔，哪怕留不住銅錢，也巴想留個味兒；
想要他的銅錢，並不會比要他的命輕省。
大人想必也知曉：豪強家與遊俠兒不清不楚。
若是徵收他地窖中的錢帛，那恐怕得搭進去，不少兄弟們的命不可。
便是成了，手尾必定清掃不凈。日後防不勝防、煩不勝煩”
王霸想了想：“一個沒錢，一個拿不到錢，難吶！”
晁璽苦笑道：“難，至難矣！然則到期，不押解算賦至郡州，恐怕縣寺門口，還得平添幾條怨魂吶！”
晁璽對王霸拱手為禮：“汝久駐東山鄉，人口鄉序，知之甚詳，何以教我？”