第七章 公正嚴明

威武聲中，四個潑皮抱着頭跪成一排，秦楓站在一側，面對潑皮，側對公堂。

知縣大人魏大有，待衙役收聲。抓起驚堂木，啪！喝道：“堂下何人！所為何事！”

秦楓轉身，抱拳鞠躬行禮：“縣尊在上，學生本縣生員，秦楓。今日被這五名潑皮欺辱，請大人為學生做主。”

魏大有上下端詳一下秦楓，道：“既是本縣生員，何故如此穿戴？來啊，先給秀才賜座。坐下回話。”

一衙役搬來椅子，放在秦楓身邊，秦楓施禮坐下，道：“縣尊在上，學生當時正與學生的學生賈頌，鍛煉身體。踢球，哦，蹴鞠。長衫不便，所以臨時這身裝扮。”

魏大有愣一下，復又點頭：“原來如此，朝廷生員，當先正衣冠，再正其身。你這是在蹴鞠，可另當別論。”

還沒開審案子，先幫秀才洗脫禮儀不雅之罪名。秦楓誠心實意站起來行禮道：“學生謹記教誨。”

魏大有擺擺手：“既是蹴鞠，為何你腿上，鮮血淋漓？”

秦楓換上一臉悲憤：“大人，學生正在蹴鞠，忽聞得布行吵鬧。學生本着勸導之心，去布行調解。哪知還未說話，這潑皮就一把扯下學生腰間玉佩！這玉佩，是賈頌送給學生的拜師禮，是他一片心意，學生自然要奪回。這幾名潑皮就一起和學生扭打，所以學生腿上，被他們打得血肉模糊！”

魏大有腮幫子一抖：“他們五個，打你一個？”

秦楓點頭：“正是。只是學生，學孔孟道，讀聖賢書，一顆紅心忠於朝廷。加上學生體格健壯，才，沒怎麼吃虧。”

魏大有點點頭，看起來，是沒吃虧。不過，一顆紅心忠於朝廷，這話，耳生得很，出自哪裏？想不到，不想了。

啪！驚堂木一拍，跪着的潑皮身體一震，魏大有又厲聲喝道：“堂下所跪何人，報上名來！”

“南昌縣，黃亮”

“南昌縣，張二麻”

“南昌縣，張棟”

“南昌縣，劉勇，躺着昏迷的，也是南昌縣，陳松。”

魏大有喝道：“剛才秀才所言，爾等可有異議？”

黃亮就是最先在櫃枱說話，第一個被打暈的潑皮。此時他臉上，鼻子歪的，滿嘴血污，說話嘴裏還有點漏風。只是這幾人裏面，就他嘴巴利索。當即哭喊道：“大人，冤枉啊，是他主動要把玉佩給我的。是他先打我們五個的！”

場外百姓哄地一聲喧鬧起來，還有人發出噓聲。

魏大有一拍驚堂木，啪！“大膽！休要胡言亂語，秀才平白無故給你們玉佩？秀才平白無故一個人打你們五個？”

潑皮分得清輕重，也知道，知縣大人和衙役，都曉得自己這幫人混什麼吃的。

當下不敢接知縣的話，老老實實交代道：“大人啊，是我等利欲熏心，去布行耍無賴，想討要點銀子花。哪知這秀才出來，說是把玉佩給我。我伸手剛扯下，他就出手打我們，我們真沒有，搶玉佩，打秀才啊。”

魏大有微微一思忖，這恐怕，就是真相。這敲詐勒索，比白晝搶盜，毆打秀才的罪名，輕多了。

秦楓笑道：“大人，這潑皮的話，前半可能是真，他們確實是來敲詐銀子的。後來我出去，是想勸其離開。但這潑皮，見我腰間玉佩，說是上貢個玉佩也行。他動手扯下我玉佩，我只當是搶，所以出手奪回。這躺着的陳松，居然提起木椅砸我頭，大人，若不是學生躲得快，差一點就被他砸死了。”

魏大有點點頭：“出手如此狠毒，當真可惡！”

那潑皮黃亮哭喪着臉：“秀才老爺，我們有眼無珠冒犯了你，可我們先不知道你是秀才老爺啊！求求你放過我們吧。”

黃亮想得明白，玉佩的事，只有他和秦楓明白，這事兒扯不清。但是按照常理，按照邏輯，按照人們的心理，大家只會相信秦楓，不會相信他。與其爭辯，不如求秦楓放過。

秦楓冷笑一聲：“如何處罰你們，那得縣尊大人決定。”

還未審結，就已定案！

魏大有側頭問道：“秦秀才，那玉佩呢？”

“回大人，玉佩已經打碎，學生用布包着帶來了，大人請看。”秦楓掏出一團布，幾下揭開，一小堆，碎玉，有些都成渣了。

魏大有又問：“這玉佩，可知價值幾何？除了玉佩，可有其他損失？”

秦楓回道：“回大人，學生的學生賈頌聲稱，這玉佩值二十兩。除了玉佩，還有一張木椅，一張木幾被打爛。”

黃亮又一聲哀嚎：“秀才老爺，方才不是說15兩買的么？！”

秦楓側頭喝道：“買回來幾年！不增值啊？！”黃亮一愣。

衙門外的賈頌，聽得腮幫子一抽一抽。先生兩句話，玉佩價錢就坐實了！高！

玉的價值，本來就難以斷定。何況，都碎了，怎麼鑒別？給先生送個20兩的玉佩，實在平常，大戶人家，還嫌少了，一般都送不出手。

魏大有卻抓起驚堂木，啪地一拍！喝道：“本官未問話！爾等休得發言！書吏，方才他二人對答，不予記錄！”

言畢，又狠狠地瞪一眼秦楓：方才你說人家上來就扯玉佩，那怎會與人家說起買成15兩？蠢東西！

秦楓被瞪得一愣，立時明白過來，心裏咯噔一下。

魏大有看一眼跪着的潑皮，沉聲道：“此事緣由，因爾等上門生事惹起。玉佩也確實，被黃亮扯下，雙方生出誤會，因此大打出手。本縣宣判，秦楓無罪。黃亮，張二麻......等五人，上門滋事，毆打秀才，破壞財物！證據確鑿！念爾等不知秀才身份，也未計劃搶盜。故此輕判：賠付秦秀才玉佩20兩，椅子木幾5兩，湯藥費5兩。合計30兩。另付訴訟費5兩。每人杖責一百！因有傷情，可十五日後，施刑！人犯暫時收監，家屬付清罰銀，可領人回家醫治。”

啪！驚堂木一拍，魏大有喝道：“簽字畫押！不服判決者，可再提訴告！”

兩名衙役，從書吏手裏接過供詞，判詞，分別送到雙方面前。

幾名潑皮不住叩頭，沒有被徒刑，他們也暗暗慶幸。當即認罪服判，幾人就被帶下去簽字畫押。昏迷的那位，衙役也另有主張。

這就等着家屬籌錢取人，大家都有傷，特別是斷手的那位，肯定不能在獄中過夜。

堂上一衙役雙手托着判詞，秦楓提筆，唰唰兩筆簽名完成。再對着堂上彎腰施禮道：“大人明察秋毫，公正嚴明，學生深感欽佩。”

魏大有似笑非笑道：“你很好啊！回去加緊時間溫習功課，明年，等你鄉試中舉，也為本縣揚名！”

秦楓心裏暗嘆，口裏道：“學生儘力而為，希望可以不負大人厚望。”

魏大有猶豫一下，盯着秦楓道：“凡事，用心想法，總有成功之道！”

秦楓一愣，心想：科舉啊！資質不行，學問不夠，考不起就考不起。怎麼叫，用心想法，總有成功之道？作弊？我呸，搞不好要殺頭呢！我還是覺得，納捐靠譜。

“退堂！”魏大有負手而去，劉師爺意味深長地看了秦楓一眼。

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