第一章 冒雪傳信
春花秋月何時了，往事知多少。小樓昨夜又東風，故國不堪回首，明月中。
雕欄玉砌應猶在，只是朱顏改。問君能有幾多愁，恰似一江春水，向東流。
明永樂九年，此時正值隆冬季節，萬物肅殺之時北風瑞雪夾雜着呼嘯。正午雪停，地上厚厚的一片，行人踏足地上，便留下深深的腳印。
南陽郡官道上，行人也開始趁着大雪初停四下走動，有走親訪友者，提着禦寒的烈酒，哼着小調，低頭頂風而行；也有外出的游商學子們，趁着雪停，匆匆趕路，要趕在過年之前回家團聚。
一匹白色的駿馬，背上馱着一個渾身雪白的人，正疾馳在官道上。馬兒喘着粗氣，呼出的氣息像一陣陣白霧，應該是經過長途的奔跑，馬兒也開始有點疲憊不堪了。
騎在馬上的是一個怪人：這個人渾身雪白，連眉毛和頭髮也是白的。怪人穿着白色的披風，眼神越來越迷離。雖然踏着積雪，也難以掩蓋他風塵僕僕的倦容。
然而，當怪人騎着馬走近的時候，又發現，怪人身上也並非一聲的純白，在他的衣服上，袖口上還有嘴角，都留着鮮紅的血跡，因此模樣看起來有點恐怖。
怪人的樣子甚是駭人，當馬兒經過路人的時候，路人見狀都紛紛躲避，生怕這恐怖的怪人將自己撞倒。
不知又過了多久，馬兒來到一處亭前，怪人停住腳步，望向不遠處一個村寨，噗的一聲吐出一口鮮血。鮮血噴在雪地上，像是紅梅一般卻沒有紅梅的嬌艷，只是給人更添寒意。
怪人迅速在自己身上連點了幾處穴道，臉上痛苦的表情也漸漸舒緩開來。怪人一夾馬肚子，馬兒長嘶一聲，奮起四蹄，朝那村寨狂奔而去。
寨門口兩個大漢，各自扛着大刀，緊張地看着白馬朝自己奔襲而來，異常的緊張。
隔着四五丈的距離，漢子伸出手高聲制止道：“來者何人？請立即下馬，通報姓名。”
怪人沒有理會，只是一味催馬往前，好像絲毫沒有要停下來甚至要減速的意思。
大漢怒道：“哼，當我柳家寨是什麼地方，也不看看，這裏是你撒野的地方嗎？”
大漢說完，給同伴使了個眼色，二人橫刀胸前，隨即縱身一躍。兩人一左一右，雙刀向著怪人平削而去。
怪人武功也是了得，絲毫沒有理會大漢和兩柄平削而來的大刀。只見怪人雙掌在馬鞍上一拍，雙腳離鞍，跳起數尺高之後雙腳又在雙刀上一點，身形在兩個大漢前面一晃，瞬間就到了寨門前。
大漢見攔不住怪人，便高聲示警道：“有人闖寨啦。”同時與同伴立即轉身，雙刀回頭就朝怪人的雙腳削去。
怪人雙腳甫一落地，又騰身而起，轉眼就跳到寨門之上，正要往寨中繼續闖去。
大漢一喊，寨內瞬間人聲鼎沸，霎時間聚集了很多人，正要將怪人圍將起來。怪人眉頭一皺，嘴裏嘟囔着含糊不清地說著一些奇怪的話，一邊向人群頭頂上躍去。
這時一桿長槍呼嘯而來，直接刺向怪人，怪人見長槍來勢洶湧，不得不一躍避開長槍，同時又掙扎着往寨內衝去。
怪人沒有料到的是，長槍後面緊跟着一個身影凌空飛來，身影剛好撞倒怪人，那人抬起一腳就往怪人胸前踢去。
怪人被踢翻在地，那人伸手一探，抓住長槍尾端，硬生生將槍頭按下，直指着怪人的咽喉。
來人約莫四十四五歲，頷下濃密的鬍鬚，國字臉，怒目而威道：“是你？十五年前令你不得踏足中原半步，沒想到十五年才過，你就迫不及待找我柳家寨晦氣了，黑無常呢？叫他一起過來罷，我倒要看看十五年來，你們功夫是不是有長進了。”
怪人翻身而起，見到來人異常的激動，兩眼儘是緊張的神色，嘴裏嘟囔着說道：“帶我去見柳橋。”
來人正是柳家寨老三柳庄，柳庄見怪人似乎沒有惡意，連忙問道：“你要見我大哥作甚？”
怪人瞬間神色悲戚地說道：“來不及了，來不及了，快帶我去見柳橋。”
柳庄很是詫異，正這時，又是一陣熙攘，柳橋分開眾人出現在怪人眼前道：“你在找我，有什麼話你可以說了。”
柳橋還是那麼健碩，龍行虎步，虎虎生風。略微發白的鬍鬚還有半白的頭髮依然掩蓋不住他的威嚴。
怪人見到柳橋，十分的激動，一個轉身撲到柳橋身邊，滿臉悲戚哽咽地說道：“快，快通知恩公，有人來找他的麻煩，我兄長黑無常也被他們殺了。我奔逃十數日，才到這裏，快去通知恩公。”怪人說完，便暈倒在當場。
原來這怪人正是十五年前西域雙鬼的白無常。柳橋急忙令村民將白無常抬至大廳，一杯熱水下肚，白無常神志也漸漸恢復。
白無常一見柳橋，連忙急切地說道：“快去通知恩公，西域一批高手正結合胡人，要來尋找一本什麼兵書，正要找恩公的晦氣。”
柳橋仰天長嘆，俯身問道：“恩公？你說的可是席禎席少俠？你可又知道，席少俠在十五年前就亡故了，是我等親眼可見，我等又該如何去告知？”
白無常當場愣住了，他不願意相信這件事是真的，但這話從柳橋口中說出，他也不得不相信。
白無常一陣呢喃，大家都不知道他在說什麼，但從他的表情上看，他似乎很傷心很難過，但又很無奈。
柳橋、柳庄一聲輕嘆，他們所嘆者，正是十五年前風雲嶺那場大戰。雖然他們勝利了，雖然他們阻止了邱烈和關月的計劃，但他們也失去了自己最好的兄弟席禎。
白無常掙扎着起身，踉踉蹌蹌幾步走到門口，昔年在這裏交手的場景還印在腦海里。那時席禎本可以將自己兄弟一掌擊斃，但是卻放了自己一條生路。十五年來，時光恍然而過，往事歷歷在目，這裏更是物是人非。
白無常出得門來，又轉身朝柳橋說道：“若恩公有后，請將此事告知，他們定能找到恩公的家人。也請轉告恩公後人，白少卿未曾食言。”
說罷，白無常舉起右掌，嘴裏發出一股悲鳴般的嘯聲，右掌重重地擊在自己天靈蓋上，登時氣絕而亡。
柳橋等想要阻止已然來不及，柳庄朝白無常拱手一拜道：“君念十五年前舊恩，是個堂堂正正的漢子，柳家寨敬佩萬分。”
白無常的悲鳴還飄蕩在半空，一直到死，大家才知道白無常原來叫白少卿，可是那個為此事而被殺的黑無常呢？恐怕到死，連個名字都不被人知道。
柳橋命柳庄將所有兄弟找回議事，又命村民將白無常厚葬，並置酒祭拜。柳家寨的村民們一直感念席禎恩德，今日聞訊有人慾加害其後，更是群情激奮，紛紛表示此事斷不能坐視不理。
柳橋一陣沉吟，他也知道此事不能不理，鳳姑娘還有兩個孩子他們十五年來也一直惦記，但是十五年前風雲嶺上裴鳳說的話也言猶在耳。
“多謝各位哥哥的相助，可是席禎走了，害他的正是他一身武功。他的孩子，我一定會將他們養大成人，但是不會再讓他們學武，哪怕是在鄉間做一輩子農人，也不會讓他們學武。各位哥哥們以後也不要來找我們母子，從今日起，我們不再過問江湖事。”
十五年前的話言猶在耳，鳳姑娘和孩子們或許正躲在某一個角落，自己又如何去尋他們？
待七兄弟聚齊，眾人也是你一言我一語，但都說要去尋找裴鳳母子，只是如何去尋找，卻都沒有個主意。
柳橋愁眉不展，見柳變一直沉思，便高聲道：“師弟，你想來多謀，如今之事，你看該如何處之？”
柳變沉思良久回答道：“各位哥哥弟弟們，席禎與我柳家寨有恩，十五年來一直風平浪靜，只是不知為何十五年後又生事端。如今我們阻止不了那些人的行徑，但是我們還是可以去找他們母子三人，依我看，他們肯定在袁州府或者金陵城或者二者之一。我們七兄弟向來同出江湖，如今看來，我們要分頭去找。”
“金陵城目標小，大哥二哥可去金陵城打探，我和三哥還有五弟六弟七弟便去袁州府找。明日出發，一個月之後在袁州府匯合，若能找到最好，若不能找到，屆時再行商議。”
眾人皆稱善，便各自歸去，相約明日匯合之後再出發。