第16章 宦官挑理
“嫂子不是已經在京城嗎，還朝哪裏搬？”唐過納悶地問。
唐通苦笑說：“我聽說當朝首輔內閣大學士魏藻德等早就開始偷偷地把家眷和細軟送到城外去了，說是要狡兔三窟。有不少勛貴大臣，都失去了堅守京城的決心。”
“這麼嚴重？”唐過聞言大吃一驚，心中不由得為自己的一廂情願懊悔起來。
唐通說：“但願他們文臣只是膽小怕事罷了。弟妹在南京，你沒有後顧之憂。但你身邊缺少心腹，未免人單勢孤。”
“我帶來30餘衛兵，其他人不能隨意調動。前幾天先到的丁北寧是個人才，現在被選入兵部衛隊，不知道還願意不願意回到我身邊。”唐過遲疑地說。
“人家跟着張大人，待遇高風險小，提拔快出路寬。到你這要衝鋒陷陣刀頭喋血，估計不會來的。”
薊州軍馬勤王的消息給驚恐不安的朝廷吃了一顆定心丸，但聽說只來了萬把人，朝臣們剛剛安定的心又恐慌了起來。都說李自成雄兵百萬，這一萬人頂什麼用。
崇禎帝在御書房像老牛拉磨一般，圍着御書案轉了一圈又一圈，看得站在一旁的司禮監秉筆太監王承恩眼花繚亂。斟酌了一番詞句，稍微走過去遮擋了一下窗帘，轉移一下其注意力。
崇禎帝沒頭沒腦地問：“一萬人？”
王承恩知道他說的是唐通人馬，說：“回皇上，其鼓舞士氣的作用大於實際人數。”
崇禎連連頜首：“對對，王公公所言極是。嗯，第一支部隊到了，第二支第三支還會遠么？不會遠了，一定不遠了。”
崇禎擰成“川”字形的眉頭稍稍舒坦了一點兒。“傳旨，明天辰時朕召見唐愛卿。着首輔與戶部兵部共同參加。”
“喳，奴才這就擬旨請皇上過目。”
“罷了，不看也罷。”崇禎拿起一道空白聖旨，打開御寶盒，親自用了玉璽大印，遞給王承恩，說，“麻溜點兒寫好讓別人去宣旨，朕身邊離不開公公。”
王承恩激動得淚流滿面，皇上從來不相信任何人，唯獨對於自己毫不懷疑。不管將來情勢如何，唯有以死報答了。
他匆匆寫了幾筆，才要捧給皇上過目，見其揮手，就朝外走來。
剛下台階，只聽得一陣環佩輕響，舉目一望，只見周皇后帶着幾名宮女，捧着幾樣精美點心緩緩走來，連忙站到道旁，將手中聖旨一舉，略微躬身，說：“老奴請娘娘千歲金安，咱家要出去傳旨，不便行禮。”
按照宮中規矩，手捧聖旨如聖躬親臨，不必向任何人行禮。周皇后宅心仁厚，哪裏敢給當紅太監爭禮，忙問：“王公公，聖上中午是否未顧得用膳？現在，心情怎樣？”
“回娘娘，聖上聞聽有勤王兵馬到京，龍心大悅。此時進獻糕點恰逢其時，您快點兒請吧。”
王承恩來到司禮監，王忠等一班屬下見了，連忙恭迎，紛紛問好。
王承恩瞅了一眼王忠，說：“王公公，萬歲宣定西伯唐通明日見駕。咱家派你去唐府宣旨，回來順道知會首輔戶部兵部，快去快回。”
“謝謝大總管恩賜，屬下這就動身。”王忠知道宣旨有油水，帶了宮廷侍衛，首先朝唐府而來。
唐通未雨綢繆，派人偷偷地將府中細軟和內眷送出京城，到一個隱秘的去處躲避。見夫人等離去，剛鬆了一口氣，忽然聞報聖旨到，連忙命人安排香案，與胞弟唐過一道跪迎聖旨。
王忠步入庭中上首，展開聖旨，說：“聖旨下，平西伯唐通接旨。”
“臣唐通跪迎聖旨。”
“奉天承運皇帝詔曰：社稷多事之秋，必有干國忠良。查平西伯唐通久歷戎行，披堅執銳，勇不可當。守密雲，鎮薊州，征遼東，戰松山，深慰朕懷。值此闖逆猖獗，生靈塗炭，重鎮易手，京師震動之際，卿不避斧戎，率貔貅之士，星夜勤王，心昭日月，功在社稷。特宣卿面議戎機，共謀退敵良策。設若賊酋授首，社稷得安，朕不吝裂土封侯，厚賜金銀羔羊美酒，犒賞三軍。欽此。大明崇禎十七年春三月十一日申時。宣讀已畢，望旨謝恩。”
“微臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
唐通接旨以後，將之供奉在香案之上，請宣旨官上座奉茶。
王忠將手中拂塵一抖，哂笑道：“咱家還要去魏大人府上及兵部戶部府傳諭，哪裏有功夫在你這用茶？咱家走了。”
唐通吩咐管家取出一錠銀子送與王忠，王忠愣了一會兒，見沒有後續禮物，將銀子朝隨來的小太監手裏一扔，揚長而去。
唐過低聲地說：“大哥，這個中官好像不太滿意。”
唐通“哼”了一聲，說：“正六品官員一月的俸祿才10石米，送他10兩銀子可以買20石好米了，猶自不知足，貪得無厭。”
王忠又去魏府和尚書府轉了一圈，各得了10兩銀子的孝敬。他裝起來30兩銀子，只把10兩銀子交給了王承恩。怕其嫌少，忙說：“咱們這位定西伯眼光高的很，根本不把我們內官看在眼裏，簡直是鐵公雞一毛不拔。”
王承恩聽了，心中頗不是滋味，把10兩銀子擲還王忠，揮揮手，讓其去了，心中卻暗暗記恨上了唐通。
他稟報說首輔依然有病，已經通知到唐通與兩位尚書，明晨就會來見駕。
崇禎興奮地說：“既然唐愛卿是最先趕到，朕一定給予重賞。一定讓其他將領看看，關鍵時候朕還是捨得賞賜的。”
過去他的話一落音，王承恩就會接腔。今天見其不言不語，便問：“難道朕說的不全面？”
王承恩“噗通”跪倒，說：“皇上心宅仁厚，體恤下情，奴才怕邊將久在外邊，把朝中的規矩慢慢地淡忘。縱然給他潑天富貴，其也不一定領情。”
崇禎帝冰雪聰明，如何不曉得王承恩必然是聽信了傳旨官的稟報，對唐通有了成見。
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