第一章:馬嘶溪
01
光緒二十九年,岑春煊帶三營晉兵入蜀,鎮壓以廖九妹為旗幟的紅燈照。
當時,遍地的饑民都稱年方二八廖九妹為廖觀音。岑春煊推行有罪同坐和株連家族的非常政策,各路清軍就像是打了雞血,四處搜剿屠殺,陷民冒功。
昴家一門十三被株連斬殺,僅有一個尚在襁褓中的嬰兒幸免於難。在抄家時,其乳母謊稱他是自己的孩子,這才逃過一劫。害怕有人向清軍告密,乳母把這個孩子帶到了川南大渡河邊的馬嘶溪。
02
那是一條悲愴的河,在天邊地角勾勒出無數的大山深壑。
四十年前,翼王石達開引兵三萬到大渡河南岸的紫打地,看到水怒石驚,口佔了一句:“揚鞭渡懸崖,彎弓射胡月。”
前軍上山伐木,編扎木排。跟隨而來的彝兵們搭灶升火,不敢妄動。一小隊清軍趕到了大渡河的北岸,聽到震天動地的喊殺聲,當官者立即扭轉馬頭,小兵們更是一鬨而散。
不料,大渡河暴漲,眨眼之間就席捲了正在搶渡的精銳部隊。五千多個健兒,無一人生還。
進退失據的石達開只好沿着大渡河南岸,向河谷的下游開路前行……
03
走進馬嘶溪時,十幾匹戰馬都揚蹄不進。
接敵前,石達開對部下說:“山重水複,都是歸處。”
眾人應聲而答:“我輩起於草莽,死為鬼雄。”
望了一眼白雪皚皚的山顛,石達開策馬先沖,身中數箭。戰馬倒地,山谷流血……
“前面有埋伏!”
石達開大喊了一聲,就縱身躍到了巨石之下。山上旌旗招展,全是彝兵。
04
攻擊受阻,後路已斷。
石達開默默拔掉插在身上的羽翎花桿箭,詢問嚮導:“窮山惡水,這是什麼鬼地方?”
“這裏是隋唐的漢源,清妖改稱為清溪。相傳,宋太祖玉斧一揮,就把它劈給了橫蠻的南詔故國。”
“叫什麼?”
軍師不急不忙地說道:“漢源!這裏的飛越山有仙人洞,有一條漢水河流出。現在,我們當地人都叫它流沙河。”
石達開沉吟片刻,才緩緩說道:“這些彝兵鬼得很,一個多月來都只圍不攻。能不能再想點辦法,我們願意拿出重金買路。”
“是!我們早該這樣!這些彝兵畢竟不是清軍,沒有必要拼個魚死網破。”
嚮導走後,石達開讓手下佈置好警戒線,就地紮營。
05
現在,前軍受阻於馬嘶溪,中軍還在後面的老鴉漩。
負責阻敵的后隊已經完全失去了聯繫,當然是凶多種吉少。
全軍已經斷糧,尚有戰鬥力的部隊不足八千人。一萬多的傷殘和婦幼陷入重圍,處境十分被動。
“報!恭喜翼王得子!夫人問,給這個孩子取什麼名字好?”
“單名漢,就叫石漢!”
已經脫口而出,石達開才意識到這個名字很不吉利,又不便當眾改口,只好說:“查完營,我就回老鴉漩。”
傍晚時分,嚮導回來稟報:“那邊的大頭人說,他們什麼都不缺,就要一面崑崙玦!”
“崑崙玦?”
“這是枚古玉,應該是在袍哥人家的手裏。有一個謠傳,說是崑崙玦已經到了將軍的手裏。”
石達開仰起頭,放聲大笑:“扯蛋!真是扯蛋……”
嚮導默然,悄悄轉過背就想溜。眼疾手快的石達開已經拈弓搭箭,最終還是壓住了滿腔的怒火,放走了這個當地人。
06
四川袍哥起源於反清的天地會,視古蜀的崑崙玦為最高聖物。
袍哥人家邀請石達開率領全軍入川,就是要在富饒的巴蜀之地再舉反清的義旗……顯然,那邊的大頭人開口索要崑崙玦,就是拒絕賣路。
剛回到老鴉漩,軍師就拉住石達開:“那邊遞來了一封密信,希望能罷兵議和。”
石達開想了想還是接過了字條,上面的基本意思是這樣:如果能就地解除武裝,其它的事情都好商量。
“你找到了楊應剛?他到底是什麼意思。”
總是不動聲色的軍師壓低聲音:“這個楊應剛是洗馬姑軍營的管帶,也是監管方圓幾百里的袍哥舵爺。他說,我們可以先遣散一部分失去戰鬥力的傷殘人員,移主力於大樹堡,共謀大事。”
“會不會有詐?”
“我們可以將買路錢發給傷兵,集中精銳力量出大樹堡,擺脫目前的困境。”
石達開明白軍師的意思,用力地揮了揮手臂:“就這樣,你抓緊去安排吧!我準備一下,明天就去會一會這個素未謀面的楊兄弟。”
07
到了女營,眾人都搶着向主帥賀喜。
簇擁到了帳篷前面,眾將的家眷才紛紛散去。
“孩子呢?”
夫人很吃力地撐起身體,徑直就問:“我聽說軍師去了那邊,你到底知不知道?”
“剛知道!”
“我問你,私自投敵是什麼罪?這與虎謀皮到底能落什麼好?”
石達開把兩眼一瞪:“不說了,我已讓他去安置傷兵!”
夫人長長地嘆了一口氣,才抱出身邊的襁褓:“石漢,你看,你的爸爸終於回來了!”
坐到床下,已經是幾天沒合眼的石達開腦袋一歪,就打起了響亮的撲鼾。
08
第二天醒來后,床上已經沒有了夫人和孩子。
只有一張小字條放在了枕頭上:“你要投敵,我和我們的石漢都不願受辱。恕妾不能從命,來生再見!”
剛剛衝出帳篷,石達開就聽到噩耗,說是夫人已抱着小王子去了大渡河邊,失足落水。
“好!好!好!”
石達開已經是聲音嘶啞,欲哭無淚。
果然,還是夫人有遠見。石達開帶兵到了大樹堡,就被早有準備的清軍繳了械。近萬名將士和其妻幼不是被殺,就是淪為了黑彝們的奴隸娃子。
09
一八六三年夏,石達開在成都科甲巷裏就義。
臨刑前,成都大將軍完顏崇實和川督駱秉章率全城文武到現場觀刑。
完顏崇實不敢正視,駱秉章說:“我也替你想過,殺封疆大吏三人,先後蹂躪了數省,身受千刀也不為過!”
石達開笑了笑:“今生你殺我,安知來世又怎樣?”
身受凌遲,石達開神情和婉而從容,自始至終都默默無聲。
10
石達開有個五歲的兒子叫忠兒,也跟隨父親落到了清軍的手裏。
殺他之前,禁卒謝福問道:“怕死不?”
認真地想了想,小孩反問一句:“這樣,我能見到阿爸嗎?”
“可以呀,是在天上。”
就在小孩破涕為笑的時候,兩個劊子手讓他踩進一個石灰麻袋,然後就扎死了袋口……
相傳,石達開夫人在跳水前將自己的孩子石漢交給了一個船工,改姓沈。又有人說,這個孩子叫石定基,長大后不知所蹤。