第6章 縣令無道 申冤不成反挨打
黃氏到家后就病倒在炕上，文魁請了林大夫來。
林大夫是當地名醫，與文魁爸爸生前是至交，兩家常來常往，凡有大病小災的，文魁爸和娘都請林大夫診治。前面說過，林大夫曾給文魁看過病，救了文魁一命。
林大夫給黃氏診過，又開了葯，囑咐黃氏好好養着，千萬別再受傷。
林大夫道：“夫人受了外傷，又觸發內傷，這一時半會兒是好不了了，還得處處小心才好。”
文魁說道：“都是我無能，才讓我娘挨打。”
黃氏道：“官字兩個口，怎說都有理，哪是我們小老百姓說的算的，你不要再自責了。”
林大夫道：“文魁還小，照顧你也不方便，不如讓小女子鳶過來照顧幾天。”
黃氏道：“子鳶與文魁同歲，也還是個孩子，怎能讓她干這樣重的活呢？文魁的媽今天就來，還有鄭妹妹他們幾個也嚷着要過來照顧，一時半會兒人倒是不缺人手，你放心就是了。”
林大夫道：“既然這樣，我就放心了，過幾天我再來看你。”
林大夫把方子給了文魁，出門了，文魁也緊跟着出了門，半是送林大夫，半是去拿葯。
林大夫前腳剛走，唐掌柜拿了一包參茸補品過來了。黃氏道：“如今商行生意難做，掙錢不易，不要再破費了，我慢慢養着，不要緊的。”
唐掌柜道：“大奶奶，不瞞您說，這些藥材還是年初的庫底子。東家走了以後，藥材買賣越來越難做，正想跟您商量該怎麼辦呢？”
黃氏道：“早年廷根靠經營藥材起家，不知受了多少苦，遭了多少難，才有了今天的模樣。如今，廷根去了，世道也變了，能不能經營、該怎麼經營你們看着辦，能經營下去更好，經營不下去轉舵經營其他也可以，不用為難。”
唐掌柜道：“謝謝大奶奶信任，如今買賣雖不如以前，可是維持運轉還是可以的。如今大奶奶這樣，夥計們都很難過，不知該怎麼給大奶奶分擔點痛苦？”
黃氏道：“我如今一時半會兒起不來炕了，文魁還小，雖說各位姐妹爭着過來伺候我，可畢竟不是長久之計，我想着還是買個丫鬟過來照顧我妥當些。”
唐掌柜道：“老爺在世時，我們也曾勸東家買個丫鬟給您做個伴，如今老爺不在了，您又病成這個樣子，確實需要個丫鬟照顧。不知道大奶奶有沒有合適的人選？”
黃氏道：“這兩天剛動了心思，跟文魁也商量過了，正想着託人去辦。”
唐掌柜聽了，湊前一小步，說道：“前兩天在街上遇到黃愣子，隨便說了幾句，聽他提到有個好人家的姑娘，因為家庭變故急於賣身當丫鬟，不知人還在不在？大奶奶用不用我去問問？”
黃氏道：“文魁還小，讓他去辦這樣的事情總是不太合適。你處事老成持重，你辦再合適不過了。”
唐掌柜道：“既然大奶奶這麼信得過我，我這就去辦。”
唐掌柜出門的時候，正好文魁拿着葯進門。文魁道：“唐叔剛來就要走？我娘昨天還念叨你，說你處事周全。”
唐掌柜道：“少東家說笑了，都是我該做的。剛才奉了大奶奶的差，正想着趕緊去辦了。不知少東家有沒有吩咐？”
文魁道：“辛苦唐叔了，我這沒有事情。”
文魁剛想往前走，又回過頭來說道：“唐叔，聽說萬財不讀書了？”
唐掌柜說道：“犬子頑皮又愚鈍，不是讀書的料，再讀書也是浪費錢，我讓他學徒去了。”
文魁道：“萬財雖然頑皮，卻是一等一的聰明，不讀書可惜了。唐叔如果錢不湊手，我就讓我媽先支給你幾年的工錢。”
唐掌柜應道：“萬財書能讀到現在，已是託了東家的福，知足了。少東家如今也很久不讀書了，才是可惜了。”
文魁道：“最近事情多，沒顧得上讀書，我娘說了，有書不讀，早晚成驢，有機會該讀書還是得讀。”
文魁說過了，覺得哪裏不對勁，又補充道：“唐叔別介意，我只是重複我娘的話，沒別的意思。不知萬財在哪裏做工，改天我過去看看他。”
唐掌柜略有尷尬，臉上僵硬地笑着說道：“犬子剛學徒，居無定所，不方便去看，哪天有機會，我讓他過來看少東家。”
文魁說道：“這樣也好，唐叔看見萬財，千萬別忘了告訴他，我想他了。”
唐掌柜說道：“謝謝少東家，話一定帶到。”
隔了一天，文魁在廂房的廚房裏熬藥，唐掌柜領着一個姑娘進門了。唐掌柜讓姑娘等在院子裏，自己到屋裏隔着門帘道：“大奶奶，您要的人領來了。”
文魁的媽王氏正在屋裏照顧黃氏，黃氏聽聞唐掌柜來了，讓文魁媽掀開門帘，應聲道：“辛苦你了，把人領過來吧，我瞧瞧。”
唐掌柜回到房門口，向院子裏招了招手。一會兒，姑娘進來了，立在了門口。黃氏招呼：“進房間裏來吧。”姑娘到了炕前。
黃氏仔細看去，只見姑娘長得眉似彎月，眼似丹鳳，嘴似櫻桃，唇紅齒白，面若桃花，身材高挑，是個俊人兒。黃氏道：“姑娘，你長得這麼水靈，一看就是好人家出身，爹媽怎麼捨得把你賣給人販子?”
姑娘沒說話先紅了眼，說道：“回大奶奶話，我家本來挺好的，不愁吃不愁穿的，誰知不知怎了官府偏要說我家勾結義和團，我爹四處託人幫助疏通關係，耗盡家財也沒免得了牢獄之災。我媽沒法，只得把我賣了好繼續救我爹。”姑娘說著抽泣了起來。
黃氏想着自己的遭遇，當即對姑娘起了疼愛之心，說道：“光顧得說話了，忘了問姑娘叫什麼，多大年紀了，家是哪兒的？”
姑娘快人快語地說道：“大奶奶，我叫夏明月，我今年十六歲了，我家是德州的，您要不嫌棄，以後您就叫我明月吧。”
黃氏高興地說：“好！好！”
唐掌柜讓夏明月回到院子裏等消息。唐掌柜問道：“大奶奶可還滿意？”
黃氏道：“這個孩子戳我心了，怎麼說也是同病相憐，人看起來也順眼，就留下吧。只是不知要多少錢？”
唐掌柜道：“一般人家的孩子也就要個二三十大洋，這個孩子長相好，又會識文斷字，還會推拿，要的就高了些。我同黃愣子好說歹說，最後黃愣子要價一百大洋，不肯再降了。”
王氏原本在旁邊站着，聽說要一百大洋，急了，說道：“唐掌柜，姑娘人是不錯，可這個價還是太高了。去年初，威海衛城和平路上的王老闆從北京買了個女人做小妾，花了七十大洋。今年又便宜了，我後街的李老闆從天津買了個女人也是做小妾，花了六十大洋。嫂子只是想買個丫鬟，出這麼大的價錢，有些不值當了。”
唐掌柜道：“大姐有所不知，這個姑娘已經被好幾個人盯上了。我來以前，塢口漁行的吳老闆出了兩倍的價錢想買了做小，多虧大奶奶定的早，加上大奶奶人緣好，黃愣子不忍拂了大奶奶的面子。哦，對了，聽說有個英國人也想買了當丫鬟，只是這個夏明月不願意，怕洋人不定使什麼壞呢，就以死相逼，英國人才罷手。”
黃氏說道：“如今世道這樣亂，也難為姑娘能保全自己。要價是有些高了，只是人可憐，高點就高點吧，就當幫人了。”
唐掌柜道：“黃愣子要錢要得急，大奶奶如今身子不方便，我思忖着是不是用柜上的錢付了，也免得麻煩。”
黃氏道：“這樣也好，你就看着辦吧。”
唐掌柜又道：“大奶奶，您看用不用讓少東家掌掌眼？”
黃氏道：“文魁還小，這種事情就不用他摻和了。文魁在廚房煎藥，你就讓明月過去幫幫文魁。買明月還有幾件事情要辦，你也一併看着辦吧。”
唐掌柜應道：“我聽大奶奶的就是。”
唐掌柜領着明月到了廚房門口，就見文魁把葯煎好了，正想端着出門，不料燙了手，疼得直甩胳膊，明月見了，趕緊跑進去，扯過文魁的手，舀了一勺醬油抹在了文魁燙着了的地方。
唐掌柜跟了進去，說道：“少東家，這是大奶奶剛買的丫鬟。”又轉過來對夏明月說道：“你這個丫頭一點兒不懂規矩，還不快叫少爺。”夏明月鬆了手，低頭叫道：“少爺好。”文魁不好意思了，說道：“我叫曲文魁，你叫什麼？”夏明月說道：“回少爺的話，我叫夏明月。”文魁道：“你以後不要叫我少爺了，要不這樣吧，你叫我文魁，我叫你明月吧，咱們兩不虧欠。”明月臉上笑開了花，說道：“好，少爺。”剛說完，發覺不對，又改口道：“是，文魁！”說過了，用抹布包着藥罐子給大奶奶送葯去了。
明月走了，文魁這才注意到，手竟神奇地不燙了。文魁抬頭望着明月的背影頓生好感。
唐掌柜見此，偷偷地舒了一口氣，一個人開心地走了。
當天，唐掌柜就辦好了夏明月的買賣契約，送了過來。
明月來了不幾天，所有的活兒就都上手了，黃氏喜歡，文魁也高興，三個人就跟一家人似的，原本死氣沉沉的院落重新又有了歡笑。