第146章 災情急如火 怎麼救（一）
第二天，駱特在行政署長官官邸舉行會議，研究救災事宜。除了行政署的官員，村董和大商戶的代表也應邀參加了會議。自然，曲文魁作為救災主發起人也受邀參加了這次會議。
曲文魁在會上把受災情況向大家做了介紹。曲文魁說：據他掌握的情況，租界現在有一萬多人徹底斷糧，沒有任何可以餬口的東西，一直在生死線上掙扎，這些人需要持續救濟，直到旱情解除有了收成為止。其其餘的人略有可以餬口的東西，需要給予一次性救濟糧差不多就能挺過眼前的難關。另外，所有的農戶都需要救濟糧種，以便待夏季旱情解除后搶種秋糧。如此算下來，需要的資金在數十萬銀元以上。
聽了曲文魁的分析，全場的人都搖起了頭。眾人紛紛表示，短時間內籌措這樣一筆巨款，無異於當下平地起高樓，誰也沒有把握能辦到。眾人紛紛把目光轉向了駱特。
駱特當場宣佈，成立臨時救災委員會，對受災百姓進行救助。駱特告訴大家，行政署沒有救災經費，不過，他昨天已經給殖民部官員發去了加急電報，敦促殖民部儘快撥付賑災救助款。今天一早，收到了殖民部的回復。殖民部表示，行政署可以先行墊付少量的資金用於救災，等撥付下期補足款時一併追加，不足部分要靠自行解決。
駱特說：目前，行政署只能拿出幾千元救災，其餘部分要靠捐助。眾人面面相覷，頓時明白了，駱特找大家過來，說是商議，其實是要大家捐款。可是，眾人都不好過，就算把所有的家財都捐了，也湊不出這麼多的錢。會場頓時冷清了下來。
曲文魁見大家都不言語了，說出了自己的想法。曲文魁說：最近幾天，他一直為沒有錢救災而發愁。在參加這個會議以前，特意同秦浩然見了一面，向秦浩然尋求對策。秦浩然說，救災可以分三步走：第一步，行政署撥出一定數量的救災款，加上現有的捐款，雖然數量不會太大，但是對於在生死線上掙扎的百姓來說幫助很大。可以先行用這部分錢去買糧，儘快把這一萬多百姓從生死線上拉回來；第二步，在威海衛全面動員捐款，同時擴大募捐範圍，利用各種渠道動員海外華人捐款，用這部分錢解決大部分人的缺糧問題；第三步，也是需錢最多的一步，解決糧種短缺問題。這部分錢可以採取村民自救的辦法解決。不過村民現在手裏沒有錢，需要由行政署出資買糧，然後把種子借給百姓，等秋天糧食收穫了，再有辱村民把糧食還回來。
駱特對秦浩然的想法很感興趣，當場表示：第一條、第二條可以馬上去辦，但是第三條行不通。在如此嚴峻的災情面前，行政署的錢一旦借出去怎麼可能能收得回來？如果收不回來，這個後果誰能承擔？”
曲文魁當即表示：我可以為百姓擔保。我是威海衛人，對於威海的百姓我再了解不過了。在他們眼裏，個人尊嚴比任何東西都尊貴，為了維護尊嚴，他們會不惜一切代價維護自己的信譽。威海人最知道知恩報恩，對於別人的點滴幫助，他們都會銘記於心，湧泉相報，絕不會賴賬不還。
曲文魁說：“駱特先生，我願以全部家產對行政署借出去的錢進行擔保，如果借糧的百姓不還，我保證還。”
在場的商戶代表也都紛紛表示願意替百姓擔保。
反覆思忖之後，駱特終於答應了借款的要求。
會議之後，募捐行動迅速在威海衛展開，不僅各類組織紛紛發動募捐，就連曲蛐兒、唐球兒他們這些學生也都走上街頭，募集善款。
同時，行政署開始組織買糧救災。駱特對此很是上心，每天親自調度。可是，整個膠東都遭了災，糧食緊缺不說，價格還很高，費盡周折，只是籌措了很少部分的應急糧。這部分糧食在駱特的周密安排下，按照總董制的管理渠道，很快分發到戶。一萬多戶初步解除了生存危機，可是後續糧食還是沒有着落。
經過反覆商討，駱特決定派出購糧隊，由曲文魁帶隊到滿洲購糧。
曲文魁考慮到滿洲購糧，如果走陸路時間長不說，費用也難以承受；唯一的選擇只能是走海路，到對面的旅順或大連購糧。可是，旅順和大連被日本佔領后，百業蕭條，百姓生活苦不堪言，有的人為了活命，鋌而走險，走上了上山當土匪或是下海當海匪的道路。
遠的不說，單是威海衛海域最近幾年就不斷有土匪出沒，搶劫來往商船和漁船。有時候，甚至還登陸到附近沿海村莊搶劫。前些日子，威海百姓忍無可忍，與他們在海上大戰了一番，雖然百姓死了好幾十人，可是海匪也不該再在威海海域出沒了。事後查明，這些海匪全都是旅順大連一帶的人。到這樣的地方買糧風險之大可想而知。
可是對購糧隊來說，沒有選擇的餘地。
望山村的都老闆也是購糧隊的一員。眾人聚在一起討論是到旅順還是到大連購糧時，都老闆提出：都家莊有個叫都田有的人帶着四個人闖關東到了旅順，以種田為生。去年，他們聽說家鄉遭了災，費盡千辛萬苦，運了少部分糧食回來，解了鄉親們的燃眉之急。
都老闆說：前幾日，他託人想法設法聯繫上了都田有，都田有說他們那兒還有糧食可賣。
反覆思忖之後，曲文魁決定前往旅順購糧。
出發前，曲文魁到行政署辭行，駱特交給了曲文魁一封他親自寫給駐旅順英國領事的信。駱特說：如果遇到困難，拿着這封信到英國領事求援，或許會有幫助。
一切準備就緒了，曲文魁領着二牛、都老闆等購糧隊的成員，踏上了前往旅順的船。
一路之上，除了中途風浪較大以外，其他還算順利。船到旅順港停泊靠岸后，眾人顧不得觀看旅順的景緻，一路打聽着，直接前往都田有所在的黑虎溝購糧。
黑虎溝距離旅順港數十里，周圍被大山包圍，中間一塊泊地平坦肥沃，老輩這裏就是個旱澇保豐收的米糧倉。二十多年前，日本人佔了旅順，瘋狂屠城，導致人口銳減，這裏的不少土地因此荒蕪了起來。
十四年前，都田有與都大成分道揚鑣后，連夜乘船到達旅順，剛下船便被黑虎溝的有田人看上了，想招為長工。都田有他們一行五人當時身無分文，正愁沒有糧食果腹，便留了下來。
都田有他們不知道，黑虎溝是個土匪窩，百姓不但要遭受官府的盤剝，還要反覆遭受土匪的欺凌和蹂躪，所以沒有人願意在這裏落腳。都田有他們落腳沒有幾天，遇到俄國大兵持槍追趕幾個中國人，都田有他們義憤填膺，埋伏在路邊，干翻了這幾個俄國大兵，搶了他們的武器，掩護這幾個中國人脫了險。
幾天後，一個外號叫“大馬猴”的高個子男人拿着東西登門感謝救命之恩，都田有他們才知道，自己救的是當地黑虎山上的土匪頭子。大馬猴看中了都田有他們有武藝，邀請都田有到山上擔任二當家的，其他四位兄弟也都給個小頭目干。可是都田有認定了絕不掙昧心錢的理兒，堅決不當土匪。大馬猴沒法，只得遺憾離開。大馬猴重情義，走以前讓都田有討個賞，好還了他的救命之恩，都田有提出：只要以後別禍害黑虎溝的鄉親就可以了。大馬猴答應了都田有的要求。從此，黑虎溝百姓日子好過了很多。
不成想，都田有他們落腳黑虎溝不久，佔領旅順的俄國人被日本人打跑了，旅順成了日本佔領區。日本人橫徵暴斂，導致百業蕭條，糧食價格一落再落，種田的百姓苦不堪言。
幾年下來，都田有他們拚卻性命，沒日沒夜地勞作之後，總算有了些許積蓄，買了一些地，又開了一些荒地，基本能勉強維持溫飽。
後來，家鄉遭了旱災，顆粒無收，消息傳到了都田有的耳朵，都田有組織了一些糧食，想運到老家去。可是，港口被糧頭把着，無法上船，如果被日本人發現了，更是會想方設法敲詐勒索。都田有沒法，只得避開港口，走山路把糧運到了海邊，再用木板托着糧食，由水性好的人游着泳把木板推到船旁，從木板上把糧食搬到船上，然後乘着夜色，偷偷開船。在海上，還要躲避日本的巡邏船。如果運氣不好，不但會血本無歸，恐怕喪了命也未可知。就這樣，都田有偷偷將部分糧食運回了家。這次聽說老家來人買糧，都田有早早地聯繫了一批有餘糧的鄉親，等着都老闆他們到來。
曲文魁從港口上岸后，一路打聽着往黑虎溝趕，可是曲文魁不知道，他一上岸，就被山匪大馬猴的人盯上了。