第一章

門前

（一）

揚州城外，十五里地。

馬蹄聲聲響，隨即在九華村的村前停了下來。

“段都頭，就是這裏了。”先下馬的男子長了張娃娃臉，一開口就在笑，十分的討喜。

馬上的男子膀闊腰圓，一臉虯髯，看不清長相，只一雙眼生得特別好，又黑又亮，彷彿什麼事都瞞不過他去，聽得話后，自己下了馬，將馬韁拿捏在手，慢慢從村口走了進去。

娃娃臉忙不迭地跟了上前：“段都頭，要不要先找村長問問清楚？”

“也好。”他言簡意賅，點了點頭。

娃娃臉一路走進村子，嘴巴就沒有停過，東家常西家短的，直說的眉飛色舞，卻不見段都頭有半個字的回應，他倒是覺得習以為常，根本就沒打算停嘴，忽然，走在前面的武都頭，站定了腳，不動了，他跟着視線望過去，頓時明白過來：“段都頭是不是覺得，這樣的村子裏，居然有一座像模像樣的小院子，有些格格不入的。”

眼前的院落，白牆黛瓦，朱漆兩扇門，裏面的小樓飛檐立柱，清幽雅緻，探出牆來的是一枝桃花，已經開得盛艷，粉瓣嫩蕊，嬌艷欲滴。

院子不錯，段都頭沒多停留，從小院門前走了過去，鼻端一股花香。

娃娃臉是個能幹事的，不多會兒就把村長找到跟前，村長一聽情況，臉色嚇得發白，搓着手連聲解釋說，村子裏都是安分守己的良民，怎麼會和殺人的事兒牽扯到一起呢，一定是弄錯了。

段磬掀起眼帘看了村長一眼，吐出個名字：“端木虎是不是你們村的？”

端木這個姓，原本就少，村長哆嗦了一下，才點點頭，又猛地搖搖頭，隨即指着那處小院道：“大人，你該去問那個寡婦，問那個邢寡婦，端木小子的事情，村子裏就屬她最清楚！”

段磬很是乾脆：“沈拓，去敲門。”

娃娃臉指了指自己的臉，段磬點點頭。

“那是寡婦。”沈拓的臉，苦下來，眼角餘光，見到人模人樣的村長居然往後退了十多步，已經站到了安全區。

“這是做什麼？”段磬的眉毛一挑，好奇了。

“家裏婆娘關照過，要是，要是見到我同邢寡婦有一絲半點的糾葛，回去就給我好看！”村長倒是老實，想都沒想就回答了。

段磬很是明白，這個寡婦，住在這樣的院子裏頭，名聲在外，不算很好，有家室的男人都要避諱，他衝著沈拓使了個眼神。

“大人，端木小子是不是在外頭做了壞事。”村長囁喏着問道，“他自小膽子就大，人倒是不壞的。”

段磬斜眼看了看村長，村長膽子又肥了，蹭過來約莫是想打聽個詳細。

“殺人了。”沈拓沒留情面，脫口說道。

“啥？”村長臉色大變。

“誰殺人了，在奴家的門口大呼小叫的。”小院子的門，不知何時開了，裏面的人，站在門檻里的陰影裏面，看不真切，只露出一段緋色的裙裾，還有一隻秋香色的繡鞋，鞋面綉着纏枝花草，好不妖嬈。