第九章 冒險都市
與克勞澤等人分別後，蘇摩一行人自拿撒勒村出發，並不回返黎塞留，而是折道東南，離開羅蘭行省進入相鄰的洛林行省，來到南方最負盛名的冒險都市一一坎特伯雷。
坎特伯雷地理位置極為特殊，往南，僅與科林斯島相隔一道淺淺海峽；向東，乃是扼守印尼西亞半島的咽喉門戶；至於北方，則是橫亘着延綿數萬里的烏拉爾山脈。
科林斯島的原始樹海、印尼西亞的異族文明遺迹、烏拉爾山脈的魔獸和各種珍寶，若是再加上西北的無盡荒漠，就正好是法蘭帝國，乃至南方大陸最為著名的四大冒險聖地了。
得天獨厚的地理優勢，再加上鄰近黎塞留的緣故，各種物資往來極為便利，坎特伯雷能夠成為南方最大的冒險者集散地也就不足為奇了。
號稱擁有百萬冒險者的冒險都市坎特伯雷，這便是蘇摩等人冒險之旅的第一站。
與繁華似錦的黎塞留喧囂的氣氛大為不同，出入坎特伯雷的大多是於刀尖舔血的冒險者、傭兵之流，街頭行人盡皆行色匆匆，相互間亦是保持着不遠不近的距離，空氣中除了沿海城市特有的淡淡腥味之外還飄散着隱約的冰冷肅殺氣息。
在十米寬的街道兩旁是形形**的大小商鋪，對於坎特伯雷這種冒險都市而言，自然是以武器、藥劑之類的補給型商鋪居多，其次便是各種商行、酒館、旅店。
而在街邊、小巷乃至廣場還時不時可以見到一些小攤，上面大多是些連攤主都不知名的奇怪物什。其中真假好次不一，但也不乏一些蒙塵珍寶，因此也很是有些人在這些小攤前流連。
漫步於長街，初次來到坎特伯雷的蘇摩等人眼中不免有些新奇。其中尤以法魯卡斯興緻最為高昂，不時左顧右盼，頗有撂下一切四處遊逛之意，但腳下卻是毫不停留，悠閑地綴在眾人身後。
蘇摩從容熟稔地帶領眾人一路前行，時不時掃視四周，卻是分出一分心神暗自對照印證之前記下的城市地圖。而他們現在所要去的目的地便是坎特伯雷的冒險者公會。
冒險者公會是當今光明大陸屈指可數的能夠和四大帝國平起平坐的超一流勢力，其分會機構遍及大陸各個國家，就連極北荒原的獸人帝國甚至黑大陸亦有些許觸及。
在民間有一句流傳極廣的俗語恰好能夠形容冒險者公會的龐大影響力：世間百分之九十以上的強者都是冒險者，而百分之九十五以上的冒險者都是從在冒險者公會註冊登記開始冒險生涯！
不過和其他超一流勢力，諸如魔術師協會、鍊金術士公會、至高神教會相比，冒險者公會卻是略顯鬆散，缺乏足夠凝聚力，對眾多的冒險者並無直接的控制力。但是要論人脈之廣泛、資源之豐富和信息之及時準確，冒險者公會毫無疑問遠遠超過了其餘的幾大勢力。
蘇摩他們此次遊歷的主要目的是想磨鍊自我、開闊眼界，對具體的行程倒是沒有什麼要求。所以一行人離開拿撒勒后就直接來到了坎特伯雷，而接下來不論是前往科林斯島還是烏拉爾山脈，或是印尼西亞半島都是不錯的選擇。
不過在這此之前他們還是需要前往坎特伯雷冒險者公會一趟，一是為蘇摩、法魯卡斯辦理冒險者身份（斐洛三人早已擁有正式冒險者身份）順便註冊黑淵冒險團，其二便是為接下來的行程收集必要的信息。畢竟三大冒險聖地中範圍最小的烏拉爾山脈亦有七萬餘里縱橫，最大的印西尼亞半島可是相當於整整四個羅蘭行省！蘇摩他們雖然有三個月的假期，卻並不打算浪費在漫無目的的閑逛上。
“啊哈！前面好像有什麼熱鬧！走，過去瞧瞧！”法魯卡斯突然打了個招呼，腳步一錯，身形便越過蘇摩向前掠去。
蘇摩無聲地嘆了口氣，瞧了眼身邊面帶微笑的斐洛、一臉興奮好奇的傑克以及面色冷淡的菲奧爾，道：“我們也過去看看吧！”
雖然法魯卡斯說是在前方，但蘇摩等人緊跟在他身後卻是接連穿越了好幾條小巷才來到事發地，真難為法魯卡斯能夠感應到這麼遠的地方。
而令蘇摩有些無奈的是，這裏離他們進城的北門並不遠，也就是說他們為了看一場莫名其妙的熱鬧而繞了一個不大不小的圈子。
有意無意地環視了遍四周，根據記憶中的地圖蘇摩已經確定了目前所處的位置，而後才將目光轉到場中。
場中分成涇渭分明的兩伙人，十一人的一方將五人的另一方團團圍困住，雖未刀劍出鞘，卻個個面帶煞氣，手握劍柄，大有一言不合便拔劍動手之意。而處於劣勢的五人並未露出慌張怯懦之色，反倒面帶幾分悲憤神情，為首的卻是一名年輕女子。
這名年輕女子看樣子只有二十歲左右，有着一頭淺黃色短髮，膚色是那種久經風霜日晒的微黑泛紅，容貌雖非如何出眾卻透着股颯爽英氣，再加上貼身的皮質輕甲將女子婀娜誘人的身材完美地襯托展露無疑，卻是令所有人不由眼前一亮，頗有驚艷之感。
“呃……”
蘇摩心中不由冒出一個念頭，法魯卡斯特地趕來看熱鬧該不會是想趁機上演一出英雄救美的俗套戲碼吧？放眼尋去，蘇摩最終在那名女子身後的人群中找到了法魯卡斯的身影。
似乎感應到了蘇摩的目光，人群中的法魯卡斯頭也不回地揮了揮手，手上食指和中指併攏，與拇指呈直角，其餘兩指屈於掌心。
“法魯卡斯這傢伙！”蘇摩不由微微一笑，這個手勢是他和法魯卡斯無聊時想出的暗語之一，意思是“安心交給我吧！”。
由於兩伙人對峙影響了街道交通，那些有急事在身或是不願多惹是非的人自是繞道而行，但不論何時何地總會有那些熱情的圍觀黨存在。只是短短時間長街兩端就聚集起不少冒險者，徹底堵塞了交通。
“安德魯！難道你還敢在城中動手不成！”那名年輕女子面色一沉，雙眼一眯，如同獵食的母豹子般，目光冷冷地注視着面前之人。
被稱作安德魯的是一名身着華服，貴族打扮的青年，倒也算是儀錶堂堂。面對年輕女子的質問，安德魯只是呵呵一笑，道：“莉婭小姐說笑了，城中明文規定禁止私鬥，違者甚至可當場斬殺，我怎麼敢違反禁令？”
“不敢？難道你讓這些人圍住我們只是為了聊天？”莉婭譏諷道。
“誤會，這是誤會，”安德魯依然笑臉相迎，但是看他手下個個手握劍鞘，滿臉煞氣的樣子，任誰也不會相信他的話，“這只是為防萬一而不得已的下策罷了。”
說罷安德魯向四周的冒險者一拱手道：“請諸位作個見證，今日並非我安德魯執意要為難莉婭小姐，實在是因為數日前鄙家族委託莉婭小姐所在的蒼之痕傭兵團護送一樣極為重要之物，卻不料在半途中被盜匪劫掠走……”
“胡說！”莉婭身後的一名傭兵悲憤痛罵道，“分明是你和盜匪私下勾結設下埋伏……”
“不要說了，格林！”莉婭輕聲制止了身後的格林，目中亦是有着熊熊怒火。
“唉！我能理解你們的心情，對於貴團長的不幸遇難我亦是深感惋惜，”安德魯長嘆口氣道，“不過那件物品實在是重要無比，我也必須對家族有個交代。”
“我們蒼之痕傭兵團任務失敗，自然會給你個交代，”莉婭深吸一口氣，強忍心中怒火道，“任務傭金我們會雙倍退還！”
“小姐！”莉婭身後四人齊齊悲呼一聲。
“你們不用說了，任務失敗退還雙倍傭金是冒險界的規矩，團中戰死傷殘兄弟的撫恤金我會另想辦法，絕對不會讓他們的鮮血白流！”
“呵呵，這個傭金就算了，我們加菲爾德家族還不會在乎這麼點錢，”安德魯大方地擺手道，“就當是給貴團的撫恤金吧！畢竟他們也是為我們家族而流血犧牲。”
“你到底想怎麼樣？”
“很簡單，我只想找回那件物品而已。”
“什麼意思？”
“呵呵，就是字面上的意思，”安德魯收斂起笑容，沉聲道，“我也覺得那些盜匪來得蹊蹺。”
“你懷疑我們？！”莉婭怒聲道。
“想要找回那件物品就必須重視任何可能的線索，不是嗎？”安德魯淡淡道，“我已經通知了城衛軍，希望你們不要反抗，否則的話可是有畏罪潛逃之嫌！”
“你、你……”莉婭憤怒地漲紅了臉。
周圍的冒險者亦是發出一陣陣噓聲，紛紛對安德魯投去鄙視不齒的目光。以在場眾人的閱歷又怎會分辨不出其中的是非對錯？
但即便心中憤憤不平，卻無人肯站出來，畢竟這件事無憑無據，安德魯又是貴族，最重要的是蒼之痕傭兵團如何與在場諸人沒有多大關係，至多心中不忍口頭聲援一番也就是了，又有誰會為了素不相識之人得罪一個貌似頗有權勢的貴族？
別看冒險者成天於刀尖舔血，似乎都是熱血豪放之輩，將生死置之肚外，但實際上卻是最懂得明哲保身之人，那些一時熱血上涌僅憑意氣行事的冒險者大都早早就化作堆堆白骨了。
“這就是貴族，這就是人性……”蘇摩心中冷冷笑道，“不過法魯卡斯也該登場了吧？”