第二章 酒醉書生

朔雪淹沒不了城中的鼎沸，人潮湧動下，楚弦一步步走入城門。

後面劍影也只能下馬，牽着韁繩跟隨在兄長身後，可是人頭攢動，劍影拖着馬走不快，很快的就被人潮給擠散了。

楚弦的身影在前面，劍影連聲叫喚了幾句，也將聲音給消散在人潮中。

雪花湮不去皇城中的熱鬧，反而更加熱火朝天了。

人潮擠過處，前面但有喝彩聲，也有歡呼聲，又加上現在整個皇城都是文人墨客，自是別有一番風雅景緻，只是前方的熱鬧比想像中的要非凡，二人進城之後被衝散，楚弦尋不到劍影，也只能在這臨街處尋了一家客棧落腳。

店家小二上來逢迎，楚弦藉機打聽這城中盛況，“聽聞盛京中牡丹冠絕天下，如今看來果真轟動，盛極一時。”楚弦交付了房錢，便讓店小二溫來一壺好酒，猶然不忘兀自感慨，“入城的時候，連我的隨從都被人潮給擠散了。”

“這可不，”小廝伶牙俐齒，張嘴道：“這聖上天子一夜增壽，萬花來賀，舉國盛事，恰逢這京中十年一度選花魁，聽聞是那洛春樓的朝歌姑娘當選，可是錦上添花，國色天香了。”

“哦！”楚弦挑眉，倒是興緻缺缺，只是兀自在這客棧中獨自溫酒。

可這客棧的樓梯上，一旁卻有才子被這外面的驚擾聲給驚動了下來，不禁接聲道：“牡丹名動天下，陛下親自下旨召天下才子進京，卻不知這花魁朝歌，與那牡丹相比，人與花孰更嬌艷些？”

聽這話，楚弦回頭望去，一杯酒慢吞吞的送至唇邊，卻好遐以待的看着這從樓梯上走下來的書生。

但見這書生青衫錦帶，眉目含笑，卻見襟前散落一絲秀髮，清秀間又帶着些許豁達之色。最讓楚弦注目的是，尋常書生也只是提筆攜磨，然而這書生卻是一手攜着酒壺，腰間別劍，別有一番俊秀英氣。

“還是老規矩，女兒紅。”那個書生下得樓來，因這客棧中人多，書生也豁達，乾脆在楚弦的這張桌子上坐了下來，將手中酒壺扔給了店小二。

店小二喏了一聲，“薛公子稍等。”

楚弦瞥了他一眼，兀自再為自己斟了一杯酒，唇齒卻徐徐啟動，“看這位公子，書劍琴俠，豪客心腸，卻沒想到竟好這口女兒紅。”楚弦說得意味不明，讓人如罩迷霧。

那位薛公子聞言，也望向了楚弦，雙眸燦若星子，竟比女人還要好看，須臾，他雙唇一勾，“公子謬讚，只是薛某向來偏愛女兒紅，不知公子此言有何高見？”

“但凡進京士子，皆為奪魁前來。公子這等風流人物，飲女兒紅，不妥！”楚弦道時，小二已經送來女兒紅至薛公子面前。

楚弦又說：“古時，但凡家中有婦人懷胎，父親必親埋一壇好酒，生得女兒出嫁時，便叫女兒紅，生得男兒奪魁時，又叫狀元紅。如今天下大比在即，公子此番進京，說道該飲哪種？”說罷，他端起了店小二送過來的女兒紅，煞有其事的問。

薛公子聞言一愣，那店小二饒舌，便道：“哪管男兒女兒，便是同一種酒，喝了必定如牡丹冠絕，位列朝堂。”說罷，小二也機靈，斟了酒敬奉上，改口對薛公子道：“公子，您的狀元紅。”

薛姓公子眼光落在那杯酒上，不禁一笑，豪邁的喝了一聲：“賞。”他接過那酒時，順手丟了碎銀過去，惹得那小二連聲道謝，更是阿諛奉承不斷。

豪飲下這盅“狀元紅”，那薛公子對楚弦道：“公子是個妙人，說到天下才子心坎里去了，只是公子卻有一點看差了。”說罷，他起身來對楚弦雙手一拱，“在下薛裴之，不為朝堂大比而來，單單為看今日花魁。”

“花魁，”楚弦沉吟了一瞬，看不出神色如何，“能比得牡丹嬌媚？”他卻不信，曾經親眼見到宮裏牡丹園萬花綻放，楚弦自覺世上不會再有比牡丹國色更加傾國傾城的了。

薛裴之卻搖着頭，置喙道：“公子差矣，若論牡丹與花魁，傳聞……不相上下。”

說話間，卻有其他才子從客棧的樓上傳來聲響，“自然是牡丹冠絕，誰敢爭鋒？區區青樓女子，怎能相比？”此言一喝出，這滿客棧的騷人才子皆都側目望向樓上。

只見，又一書生站於樓上欄杆邊，一手執狼毫，一手提玉壺，似是酒後模樣，臉上還帶着微微的醉意。

樓上書生說完話的時候也順手將酒與筆朝身後瀟洒一擲，拋落了墨筆，傾灑了酒水，繼而轉身朝着身後桌上去，將酒後所作的畫卷一展。

但見畫卷九尺，自樓上欄杆垂落下來，生宣輕薄，如絲緞般垂展於樓上，畫卷中所作牡丹一展無餘，堂下其餘人等，驟然全部鴉雀無聲了起來，隨後又無不驚嘆連連，亂成一團，如同寂靜的河面冰封萬里，驟然破開了冰，波瀾乍起。

可饒是如此讓人驚艷的一幅圖，卻是卻無人敢上前置評，煞是奇怪。

因為，凡人歌頌牡丹皆都富貴滿堂，奼紫嫣紅。唯獨這酒醉書生的牡丹，帶着夜色凄清，碧園千畝卻大火轟然，焚燒着傾城國色。

此情此景，所有人心中都是一凜，不敢輕易置喙，也無人叫好。

誰都知道皇帝此次召天下才子進京比試是為了歌頌盛世的，這酒醉書生所作畫卷卻這般差強人意，意境不詳，任是誰都知道當年火燒牡丹園一事，那時景國質子顧驚鴻在牡丹園中姦殺了太子妃，皇帝怒而燒園，此事天下皆知，可誰都知道此乃朝堂忌諱，誰敢多說？

更別提以此作畫了，此人……也忒大膽了些。

正當整個客棧中悄寂無聲的時候，長街外卻炸開了鍋，客棧內所有人的目光全都從那酒醉才子的火燒牡丹圖移開了視線，紛紛朝着門口看去。

花魁遊街，帶着絲竹鼓樂之聲，只見眾人抬着一牡丹台，上有女子頭梳靈蛇髻，身穿紅色舞裙赤足而舞，腳腕間瓔珞隨着歌舞聲叮咚作響，妙曼身段如水蛇般絢爛，最是惹人注目，當屬那被紅紗半掩的臉，看不真切，只有朦朧的輪廓，襯得眉目如秋水含波，煙籠芍藥，綽綽約約之間更是勾人奪魄。

此女，當屬人間絕色。

花魁朝歌，在那眾人拾抬的牡丹台上絢爛舞姿，引得才子們神魂顛倒，伴隨着那聲樂陣陣，就是花魁所過處陣陣香氣瀰漫，足以讓人神往，為之痴狂。

客棧中的薛裴之一聲驚嘆，“我就說，與那牡丹國色不相上下。”他輕拍了一下掌心，“如今一見，果真名不虛傳。”

城中盛況，車馬到城門口就行不進了，京中水泄不通的原因，一是眾才子為了牡丹而來，二便是為了這花魁。

楚弦聞言自然也是側首看過去，這一看不偏不倚正好與那半攏紗巾的女子四目一對，花魁遠黛秋波一送，原本以為如過其他長街一般匆匆走馬而已，誰知道花魁竟下榻而去，如鳳穿牡丹般走入這客棧。

赤足如玉，沾落地磚那一刻有寒意穿透腳心，不覺玉足一縮回去，有侍兒取來繡鞋為她穿上，踏足這客棧里去時，時不時的有才子前來獻酒，花魁也不拒，接過酒樽一飲而下。

只是輕飄飄的，她的目光卻是一路注視着楚弦，盈盈勾唇，她摘下了臉上半罩的輕紗，引起了不少轟動。她的身上酒氣、香氣四散，花魁只覺得身子軟得似錦，才朝楚弦那邊走去的時候不禁往前一傾，溫香軟玉傾倒上前，正好是要撲倒在楚弦的身上。

也不知楚弦是有意還是無意，正好在花魁朝前一個趔趄時挪開了步子，身子一偏，教花魁撲了個空。

所幸是身旁薛裴之眼疾手快兼之又憐香惜玉，在花魁倒下之際趕緊上前一步扶住，正好以身子擋住了朝歌，不教她出盡洋相。

“多謝公子。”花魁媚媚一笑，香風咫尺，又兼之軟玉在懷，薛裴之倒是有些意亂情迷，着實想不到何以楚弦會那樣鐵石心腸。

正當朝歌媚眼如絲，輕啟朱唇想要再說什麼的時候，眼角餘光卻被拿幅懸墜在樓上的牡丹圖給吸引了去，秋波一凜，仔細的注視了起來，良久之後她才笑着開口，聲音如珠翠敲擊般悅耳好聽，“好畫，果真是妙筆無雙。”

第一個人開口讚揚此畫的，竟是青樓的花魁，這倒是讓原本不在意的楚弦側目了一下，正眼看着她的時候，發現花魁也在看自己。

劍影終於找來了，打破了客棧里又暫時沉寂下去的氛圍，她被人潮衝散，又不知楚弦下榻在哪家客棧，只好挨家挨家的找，終於在此處找到了。

正當劍影朝着楚弦這邊走來的時候，忽然……

樓上只聽得一聲凄厲慘叫聲起，聲音貫穿全堂。是那個畫了牡丹圖的酒醉書生所發出，像是忽然被人撕裂了的呼叫聲，卻又戛然而止。伴隨着聲音未落，酒醉書生的頭顱生生的從他肩上掉落，又從樓上滾落下來，順延着那幅牡丹圖而下，頭顱帶着的血跡噴得那幅圖再不見原本的顏色，只有觸目驚心的一道紅。

還有……那顆滾落的頭顱。

頭顱朝着樓下跌落下來，楚弦等人又正好站在那裏。

恰逢背着琴的劍影走進來，頭顱乍然落下來的那一刻，劍影身手敏捷，高喊了一聲：“兄長小心。”竟是在同一時間縱身躍起，橫腿一踢，將那顆正好掉落在楚弦頭上的頭顱踢了出去，空中殘留那血跡飛過的弧度。

在場所有人，盡數被血雨所濺，鬨堂大亂。

出人命了。