四　意大利文藝復興之先驅

意大利文學，在中世殆無所表見。蓋其國襲羅馬之遺，封建制度，不克樹立，故武士詩歌，略無所聞。Provence詩風雖盛行，顧皆模擬而少特色。其勢力所儲，乃別有在。古希臘羅馬之文化，涵養人心，造成時勢，遂開文藝復興之緒，而以三人為之前驅。Dante作《神曲》，Boccaccio作《十日談》，立詩文之極。Petrarca為最後之Troubadour，振興抒情之歌，又為提倡古文學之第一人，尤有功於世。

DanteAlighieri（1265－1321）為Florence世族，奔走國事，不得志而沒。著詩集VitaNuova，以寫其純潔之愛。作《神曲》（DivinaCommedia）凡三卷，紀羅馬詩人Vergilius導之夢遊三界。先過地獄界，分九層。古之正人未受景教洗禮者居其上。慕神之祝福而不可得，貪嗔愛欲，不能自克而犯罪者，歷居其次。至第六層以下，始以處外道及怙惡為非者。末層至隘，居極惡者三人，為Judas，Brutus及Cassius，有魔監視，加以刑苦。地獄四畔，大海繞之。遠望有島，曰凈罪界。中分七層，視懺悔之力，次第上升。頂即樂土，舉首仰矚，乃見天國，上帝所居。二人將登，Beatrice出，迎之入門。此其大略也。《神曲》自昔稱難解之書，箋釋不一。大意蓋謂人世欲求，緣生罪惡。懺悔贖罪，可得解脫。唯以愛力，乃能超絕一切，與神天合體。其著作殆始終為幼時清凈之愛所貫徹，而Beatrice者，即此凈愛之化身也。

GiovanniBoccaccio（1315－1375）亦Florence人，幼從父業商，棄而學律，復不愜意，去而治希臘文學。與Petrarca友善。著詩歌小說數種，最有名者為《十日談》（Decameron），言一三四八年頃意國大疫，有士女十人，避地村落，互述故事，以消長日。人各一篇，凡十日，共一百篇。取材甚廣，而經其點染，無不美妙。敘述雖間或不庄，第亦時代風俗使然。至其清新快樂之精神，乃能於陰鬱之中古時代，開拓一新方面。厥功甚巨，不僅為意大利散文之開祖已也。

FrancescoPetrarca（1304－1374），父為Florence律師，與Dante同以國事被放，流寓於法。Petrarca遂自幼時承Troubadour之影響，學為詩歌，又治古代文學。父死無所依，入教會為長老，唯仍專心學問，作詩不輟。詩之源泉，與Dante同，出於戀愛。嘗識一武士之妻曰Laura，思慕之意，一寄於詩。而Laura旋卒，人世之愛，轉為靈感，中心永慕，如對神明，Dante之於Beatrice，殆可彷彿。又極喜古學，搜集拉丁古文，不遺餘力。身為景教之徒，而崇拜古教思想，嘗自言其處地在Augustine與Vergilius之間。蓋其馳神往古，欲使景教與古諸神得調和，意極深切，於文藝復興之運動，實大有力焉。

英國有GeoffreyChaucer（1340－1400）系出北人，以王事使法意諸國，遂仿其詩風，作詩數篇。晚年作CanterburyTales，雖仿《十日談》，而亦自具特色。詩言有巡禮者三十一人，集於旅次，共赴Canterbury。途中各述故事，以慰寂寥。而所作只二十四篇。其序言（“Prologue”）一篇，寫旅人風采言動，頗極其妙。英自北人入國，言語紛歧，Wycliffe（1325－1385）譯《新約》，英語之力始張。至Chaucer而大定，立近世文學之柱石。而革新之機，則仍來自意大利，距Chaucer之死，已百年矣。