第三十八回　萬壽屆期力辭徽號　五臣歸國特降綸音

卻說外務部接到日使照會，正擬電達南洋，查明虛實。適南洋大臣來電，也是為著此事，請外務部速與交涉。外務部只得又照會俄使。俄使答詞甚妙，據言為保護僑商起見。外務部竟無以應，轉把俄使言通知日使。好教我左右做人難。日使堅持不允，竟電致本國，也派兵艦赴滬。滬上商民正因俄艦到來，非常驚駭，不意又來了日艦，同泊黃浦灘頭，那裏還敢安枕。幸各國駐滬領事，以日、俄兩艦寄泊一港，不無生釁，遂援照萬國公法，迫俄艦卸去軍裝，歸中立國看管。於是俄艦無可奈何，只得照允，日艦亦退了出去，才得無事。唯遼西一帶，俄兵尚是往來。奉天將軍增祺去謁俄遠東總督，他竟託病不見，增祺束手無策。猶幸是日兵連戰得利，入金州，進營口，下牛庄，據析木城、海城等處，復西北攻遼陽，擊敗俄人，把遼陽城亦佔據了去。並將南滿洲鐵路一律拆毀，杜絕俄軍出入。俄人自是不敢南來。清廷王公又私相慶賀，西太后也稍稍放心。丑！

誰料西藏又生事端，達賴喇嘛被英兵迫走庫倫。原來西藏與印度毗連，藏、印時有齟齬，曾由清廷特派專使，與英人訂立藏印條約，先後凡兩次。達賴不願遵約，久未履行。英將榮赫鵬遂帶兵入藏。藏人不能拒，由他攻入拉薩，達賴只得棄藏北遁。榮赫鵬竟與藏人，私立條約十款，要將藏境屬英保護。駐藏大臣有泰飛電清廷，清廷才得聞知。一面令有泰力阻畫押，一面派侍郎唐紹儀由印度入藏查辦。紹儀陛辭去訖。西太后因交涉日繁，整日裏住着宮中，連頤和園也無心遊覽，每當退朝餘閒，向佛拜禱，默祈中外和平。婆子氣總未能免。奈天心總未悔禍，西藏事尚遠隔天涯，遼東事卻近在眉睫。

―天一天的愁悶過去，竟要到萬壽誕辰了。王大臣等預備典禮，已早辦妥，並聯銜上折，請皇帝再上太后徽號。光緒帝此時如木偶一般，所上奏摺都由西太后親覽。西太后瞧到此折，不禁嘆息道：“我命生得這麼苦，除四旬壽辰外，五旬遭中法戰爭，六旬遭中日戰爭，今年七旬，我國並未與人開釁，偏偏日、俄兩國失和宣戰，竟將我國的遼東作為戰場。看來萬壽期屆，大家又無心祝嘏，我也不思受賀，還要加什麼徽號。”隨親書硃諭道：

值此時事多艱，日、俄兩國兵事未定，我東三省境內人民，方在流離顛沛之中，廣西叛匪披猖，生靈屢遭荼毒，其餘完善各省，亦復疲於捐派，民力難堪，滿目瘡痍，深宮無日不為引疚，豈尚忍以百姓之脂膏，供一人之逸豫？所有萬壽典禮，均應從省，及皇帝請加上徽號，亦毋庸舉行。總之皇帝當以圖治、安民為孝，諸臣當以匡時體國為忠，宵旴怵勞，正宜交相咨儆，內外臣工，其各修職業，各矢血誠。於籌餉、練兵、興學育才以及農、商、工藝諸要政，凡有裨於民生者，合力振興，切實整頓，用以宏濟艱難。俾天下蒼生，咸樂昇平而躋仁壽。是則予之所厚望也！特諭。

寫畢，便召入慶王奕劻，將硃諭交他頒發。慶王還說是日俄開戰，與我國無涉，請太后不必鳴謙。西太后不允，奕劻才奉諭出走。到了內閣，便命辦公人員添上“朕奉皇太后懿旨”等字樣，照例發出。王大臣見了這諭，都道：“似太后的溫恭儉讓，正是古今罕有的！”奕劻轉入外務部。適有日本使館送到照會一角，不由得吃了一驚。忙展開一瞧，乃是俄國波羅的海艦隊，遠航東來，請中國沿海戒嚴等語。還好還好。心中一想，幸還沒有什麼交涉。不免稟報太后，請旨飭沿海各省，嚴守中立條規，毋使俄艦入境。旨下后，沿海疆吏自然嚴行防範。過了數日，已屆西太后壽期。宮廷內外統是高搭彩棚，懸燈結綵，滿天都用黃緞遮蔽，就是那普天同慶、萬壽無疆的字樣，也多用貢緞組成，一切陳設，無不精妙，花花色色，光怪陸離。祝嘏這日，一班王大臣統隨着光緒帝，盛行慶祝禮，比甲申、甲午兩年，格外繁備，不勝闡述。這叫作無名有實。

小春一過，倏忽殘冬。日本海陸兩軍前後圍攻旅順，俄國守將援絕糧盡，只好通款乞降。日軍收了旅順，至次年春間，又佔了奉天省城，養精蓄銳，專待俄國波羅的海艦隊到來，與他廝殺。波羅的海，在歐洲北部，乃是俄都聖彼得堡領海。此次發艦來援，須繞道大西洋，通到太平洋，沿途所經，都是中立國境界，無處寄泊。就使船身堅大，整日在大洋駛行，差不多似一葉芥舟。那日本國消息很靈，俄艦隊到一處，日偵探即報一信。待航到中國海濱，已與日本海相近。日本仿堅壁清野的計策，將所有高大的艦隊，盡行藏伏，專用狹小的漁雷艇游弋海中，作為誘敵的疑兵。日人真乖。俄艦自數萬里到來，一股銳氣早已中衰，既入日本海，軍威早鎩，海道又是未熟，好像盲人瞎馬，夜半深池，稍識兵法的旁人，已曉得俄艦無幸了。確犯兵家之忌。俄艦到了對馬峽，乃是日本要口，天然險要，不敢偷越。日本海軍看它惘惘進來，把誘敵各艦，收入峽中。俄艦守候兩日，並無對仗的敵船，放出一陣大炮，也沒有還擊的炮聲。那時進退兩難，只好冒着險闖入峽口。孰意船甫入峽，四面八方的日艦霎時齊集，你一炮，我一炮，都望俄艦轟擊。俄艦雖開炮還擊，奈日艦多是狹小，往來甚捷，所射彈子，十丸中不着一丸。那俄艦卻是很大，每被敵炮擊者。彷彿是虎入犬叢，虎一犬百，百犬攢繞一虎，任你如何勇悍，也被群犬所欺。當下酣斗一場，俄艦弄得麻木不仁，鐵甲半被洞穿，艦隊又多受傷，戰無可戰，遁無可遁，沒奈何束手歸降，做了俘虜。俄國到此地步，已是不能再戰。

恰好美國大統領羅斯福，出來調停，勸兩國停戰休兵，就借美地樸茨茅夫為兩國專使會議場，彼此開議。日使小村氏提出議案：一要俄國償還戰費，二要俄國承認朝鮮主權，三要俄國割讓樺太島，四要俄國讓與旅順、大連灣租借權，五要俄國撤退滿洲兵，六要俄國承認保全清國領土及開放門戶，七要俄囯將哈爾濱南邊的鐵路讓與日本，八要俄國將海參崴的幹線作為非軍事鐵道，九要俄國竄入中立國軍艦交與日本，十要限制東洋的俄國海軍，十一是要俄國讓與沿海州的漁業權。俄使槐脫便把十一款允了七款，只第一、第三、第九、第十共四條，堅持不允。嗣經美大統領代為磋磨，將樺太島南半部讓給日本，餘三條一概取消，和議乃結。全約公佈以後，東三省中的俄兵總算盡行撤去。無如前門拒虎，後門進狼，南滿洲一帶，統入日本勢力圈，北滿洲一帶俄人尚橫行無忌。從此中國的東三省，不啻為俄、日平分，只表面上稱作中國版圖罷了。中國只顧全虛名，其餘盡可慨讓！

西太后聞俄、日修和，東三省土地，歸還中國，忙遣使致謝日本。且時常與德菱女士談及，國勢不在大小，總要兵力強盛，小亦可以敵大，日本國小，卻能戰勝絕大的俄國，我國如趕緊練兵，或亦能返弱為強，不畏外人。捨本逐末之言。德菱卻奏稱：“兵不在多，在乎同心協力。日本宣戰時，全國上下，無不視國如家。男子固荷械從軍，女子亦脫簪助餉。所以得此勝仗。”西太后聞言，亦不加可否。嗣聞一時輿論，多說日本因立憲而勝，俄囯因專制而敗。中國極應仿效日本，將君主專制政體，改作君主立憲政體，庶幾可以圖強。西太后亦置諸不理。惟自日俄戰爭以後，嘗移居宮禁中，借示鎮定。至此因時事和平，仍常駐頤和園，遊玩消遣。奈主張立憲的言論，日盛一日，起初不過都下閑談，後來竟時形諸奏牘。西太后迫於眾議，也只好勉力從新。於是廢弓箭，停科舉，考試出洋學生，贖回粵漢鐵路合同。又遣載澤、戴鴻慈、徐世昌、端方、紹英五大臣分赴東西洋各國，考求一切政治，作為維新標準。京內外人士喁喁望治，總道西太后自悔前非，更張舊轍，不知她如何刻勵，如何勤勞。誰知西太后從容不迫，頤養自娛，想是能人不忙。登山泛湖，抹牌擲骰，午後、昏黃，且橫陳一榻，把阿芙容膏作為延年益壽品。怪不得鴉片流毒屢禁不絕。

一日正在吸煙，驀聞一聲怪叫道：“老佛爺，不好了！革命黨來了！”西太后擲煙起床，忙問道：“你說什麼?”那人復道：“正陽門外來了革命黨，亂放炸彈，將考察政治的五大臣一一炸傷。”西太后驚道：“這還了得！”說著時，瞧那稟報的人，乃是一個值園的太監。隨又道：“你不要妄報。你去探聽的確再來報聞。”太監自去。西太后嘆道：“康逆尚未拿獲，孫逆又來鬧事，真是可恨！”看官！這康逆是康有為，前文概已敘過，無庸細表。那孫逆恰是何人？不得不略略表明。

當時有一個排滿興漢、鼓吹革命的大首領，姓孫名文，字逸仙，號中山，籍隸廣東香山縣。幼時在教會學堂讀書，便已領略那博愛、平等的訓詞，嗣又投廣州博濟醫院，學習醫術，轉入香港推利士醫院，學術大進。畢業后，他就借行醫為名，暗中結識同志，陰圖革命。後來立了一個興中會，自己做了會長，竟湊集資本，向外洋去購槍械，擬奪廣州為根據地。冤冤相湊，密謀竟泄，粵大吏嚴密緝拿。虧得孫文先行走避，航海去英。嗣後被駐英使臣龔照璦誘入館中，將他拘住，又由英人康德利，與孫有師生誼，替他設法救出。孫文雖經蹉跌，毫不膽怯，越發冒險進行。有為者亦若是。自是遊歷外洋，遇着僑居的華民，及留學的志士，每與他談說滿清的壞處，革命的要事。有幾個相信的，便加入會中，願效死力。還有幾個富翁，慨允助餉。只因中國沿海，邏察很嚴，一時不便進來，只好與從前幾個好友，暗地通信。粵人史堅如想去借粵督德壽的頭顱，被德壽覺着，反把他的頭顱借去。中國第一次革命流血，要算這位史烈士了。過了一年，湖南志士唐才常又想發難，機謀未密，死在張之洞手中。粵東三合會首領鄭弼臣，在惠外府起事，復遭失敗。嗣又有湖南人黃興，邀了同志萬福華，潛蹤上海，剌殺故桂撫王之春，險被拿住正法。黃興命不該絕，經問官查無實據，釋獄東去。浙江人蔡元培、章炳麟，四川人鄒容，組織會社，高談革命。江督魏光燾飭上海道密捕，蔡走脫，章、鄒被逮下獄。鄒病死獄中，章后得釋。

此次五大臣奉命出洋，受親友的歡送，餞宴數日，方出京城。至正陽門車站，突遇炸彈爆裂，煙霧飛揚，五人中跌仆二人，一是載澤，一是紹英。經僕役攙起，幸喜沒有隕命，不過受着一些兒微傷，慌忙抱頭趨回。只那放彈的人，自己已燒得焦頭爛額，倒斃車站。當由警察收檢屍身，在袋中覓得名片，乃是姓吳名樾，字孟俠，皖北桐城人。看官不必細問，想總是個革命黨了。直截了當。西太后聞宮監言，尚是虛實未明，旋由慶王奕劻入報，才知受傷只有二人，忙命奕劻擬諭，飭京城內外嚴索黨人，戒嚴了好幾日，沒有第二個革命黨。

那時西太后再促五大臣出行。偏這徐世昌、紹英不願奉命，沒奈何改派尚其亨、李盛鐸，會同載澤、戴鴻慈、端方，擇了一個吉日，往游外洋。途中頗幸安穩。虧得揀定吉日。從日本轉赴美國，又到英、德，吸受了好些新聞。便從海外郵遞一折，請西太后改行立憲，期以五年。西太后也似信非信，只降了一道懿旨，命政務處王大臣妥籌立憲事宜。復設考察政治館，延攬通才，悉心研究，慎擇中外可行的政治，酌纂成書，隨時進呈，候旨定奪。一面設巡警部，令徐世昌為尚書，設學部，令榮慶為尚書。徐世昌請將綠營改為巡警；榮慶請宣示教育宗旨，以忠君、學孔為綱，尚公、尚武、尚實為目，俱蒙西太后允行。只西太后注重兵政，特派袁世凱、鐵良為秋操閱兵大臣，至河間閱操。自是垂為常例。

至三十二年，五大臣從外洋歸國，各大臣多至車站歡迎。既入京，當由西太后召見，極陳立憲的好處，與不立憲的弊端。西太后無可無不可，再諭令政務處大臣，公同會議。大家敘論一番，決定籌備立憲。五大臣又分陳數折，政務處亦會陳一折，乃於七月十三日頒發預備立憲的詔旨。其詞云：

朕欽奉慈禧端佑康頤昭豫庄誠壽恭欽獻崇熙皇太后懿旨，我朝自開國以來，列聖相承，謨烈昭垂，無不因時損益，著為憲典。現在各囯交通、政治法度，皆有彼此相因之勢，而我國政令，日久相仍，日處險危，憂患迫切,非廣求智識，更訂法制，上無以承祖宗締造之心，下無以慰臣庶治平之望。是以前簡派大臣分赴各國，考查政治。現載澤等回國陳奏，皆以國勢不振，實由於上下相暌，內外隔閡，官不知所以保民，民不知所以護國。而各國之所以富強者，實由於實行憲法，取決公論；君民一體，呼吸相通，博採眾長，明定權限；以及籌備財用，經畫政府，無不公之於黎庶。又兼各國相師，變通盡利，政通民和，有由來矣。時處今日，惟有及時詳晰甄核，仿行憲政，大權統於朝廷，庶政公諸輿論，以立萬年有道之基。但目前規制未備，民智未開，若操切從事，徒飾空文，何以對國民而昭大信。故廓清積弊，明定責成，必從官制入手。亟應先將官制分別議定，次第更張，並將各項法律詳慎釐訂，而又廣興教育，清理財政，整頓武備，普設巡警，使紳民明悉國政，以預備立憲基礎，着內外臣工切實振興，力求成效。俟數年後規模粗具，備看情形，參用各國成法，妥議立憲實行期限，再行宣佈天下。視進步之遲速，定期限之遠近。着各省將軍督撫，曉諭士庶人等，發憤為學，各明忠君愛國之義，合群進化之理，勿以私見害公益，勿以小忿敗大謀，尊崇秩序，保守和平，以預儲立憲國民之資格，有厚望焉。將此通諭知之。欽此！

頒諭的第二日，即派鎮國公載澤，大學士世續、那桐、榮慶，貝子載振，尚書葛寶華、徐世昌、陸潤庠、壽耆、奎俊、鐵良、張百熙、戴鴻慈，及直隸總督袁世凱，會同編纂官制，由奕劻、孫家鼐、瞿鴻璣總司核定。大家振刷精神，參酌中外，草創的草創，討論的討論，先將官制釐訂起來。正是：

觀政已歸等立憲，任賢未就且論官。

欲知釐訂官制情形，且俟下回續敘。

自西太后垂簾聽政后，每遇萬壽周旬，輒有中外變故。當時有以慈壽為不利者，不知此正天之所以儆西太后，令知戒滿防傾之理，勉其自抑也。西太后之辭上徽號，第出於一時之憤懣，而誠意未嘗貫注，迨至日俄停戰，即駐園自逸，頤養天年，其偷安苟且之心可見矣！至若派遣五大臣，出洋考察政治，憑數月之遊歷，即以為了明西政，可以吸取文明，天下事寧有若此易易者？且降旨籌備立憲，徒以釐訂官制，為入手之方，猶是尸居餘氣之庸臣，易其官，不易其人，何足濟事？是殆諺所謂換湯不換藥者。總之西太后一生之誤，誤於騖虛，誤於崇華，又誤於好奢、好逸、矜才、使氣，至老不悟，而清社即隨之而亡矣。可勝慨哉！