第一章 雙王城
一張碩大的牛皮地圖懸挂在牆上，雖然大，但一點不粗糙。粗細不同的筆觸勾勒出國界，河流，城廓、村鎮用不同符號標出，山川、草地，沙漠等一看便知。
中部是一大片平原，屬於大德，東部臨海，西臨大漠，南接山巒，北面亦是兩排山嶺，西邊的大牙山和東邊的大興嶺。兩座大山象一道天然的屏帳，將山南的大德與山北的女垣分隔開。女垣境內也是平原居多，北接漠北草原，西臨沙漠，東部與諸多島國隔海相望。
兩國以山為界，兩山多是懸崖峭壁，難以攀援，連城牆都省了。唯一可以通行的，就在兩山相接的地方，山勢平緩，依山建有城池，這個城在地圖上被塗成了紅色，三個黑字在紅色中不太顯眼，它是雙王城！
這是個怎樣的城池？
“荒淫墮落，魔窟鬼域！“這是刻板的老夫子說的。
“不知羞恥！”大德的女人們已經懶得想更多的形容詞了。
“人間天堂啊！”更多人這麼說。
不管怎樣，雙王城都以高傲的姿態佇立在半山間，從城外遠看，煙霞常年若有似無，彷彿仙家宮殿一般。
“包子！大餡肉包子！”小販大聲吆喝着。掀起竹篾編的鍋蓋，騰騰的熱氣帶着香味噴薄而出。把過門不入的行人都吸引了不少，紛紛解囊。“牛肉麵！鮮香辣爽的牛肉麵啊！吃一碗想兩碗啊！”賣面的小販不甘示弱，嘴上說著手上也不耽誤，一大把好的麵條遠遠拋進鍋里，竟沒濺出一滴水。
一大早，街上便熱熱鬧鬧的，賣早點的、賣菜的、賣肉的……人流中有買食材的男人，有一臉匆忙趕着上工的女人，這些為生活忙碌的大多是雙王城的居民。另有衣着華麗卻一臉風塵的則多是往來的商戶。一大早便出來聯繫貨物，這些商人中有高鼻樑深眼窩的沙漠綠洲來客，也有一臉腮胡頭上編滿小辮的漠北大漢，走在人群中連一個回頭看的都沒有，顯然大家都已經習慣了這些人的存在。
路邊茶樓是較高級的場所，兼賣早點，小二肩上搭着毛巾，一手拎着茶壺，一手托着一籠包子，在桌椅間穿梭自如，忙的不亦樂乎。
“話說，五百年前，天下大亂，諸侯林立，紛爭不斷。是三天一小仗五天一大仗，打得是山河破碎日月無光，屍橫遍野流血漂櫓，百姓啊怎一個慘字了得！就在這時，隱於鄉間教書育人的碩德大帝帶領一眾能文能武的弟子揭桿而起，不出十日便聚起十萬大軍。”說書人說的過癮，乾脆站起來，一隻腳踩在凳子上，將手裏的摺扇用力扇兩下又要繼續。這個說書人四五十歲，穿一身灰色長褂，鬆鬆挎挎掛在身上，頭髮挽着個鬆散的髻歪在一側。這樣的說書人雙王城的所有客棧茶樓都有，一有外地客商來到，這些人便不請自來，當導遊，做掮客，憑嘴皮子掙個小錢，但也皆大歡喜。這個人就正在給一桌漠北來客講解雙王城的來歷。
“刀里來劍里去，歷時一十三載，終於將整個洛合大陸統一，就是今天的女垣和大德加在一起，當時都在碩德大帝的掌握之中。
天下一統后，碩德大帝便將王位穿給弟子中有治國之才的裴翰，不顧眾弟子的挽留，雲遊天下去了。裴翰即位，便是順德帝，娶了碩德大帝唯一女兒姬愛為妻，立為皇后。
事情若只到這裏，也不失為一段佳話，美中不足的是，二人成婚三年，皇后卻一無所出。這姬愛是能文能武，跟隨父親打天下時也是立下過不少汗馬功勞的，想是征戰時傷了身子，不能受孕。不孝有三無後為大，更何況是皇家呢？順德帝便納了幾個妃子。姬皇后縱使不悅也無話可說。一年之後，便有一個妃子生下皇子，順德帝大喜過望，滿月一過便立為太子。太子之母晉為貴妃。
若一般女人，母憑子貴一步登天也該滿足了，可人心不足蛇吞象，眼看姬皇后大權在握，不僅執掌後宮，在前朝也擁有相當大的影響，貴妃自不量力，妄想取而代之。她也不想想，姬后指揮千軍揚威沙場的時候，她還不知道在哪繡花呢！
這貴妃也算有些計較，自知憑一己之力是不可能斗得過姬后，便利用同樣忌憚姬后權勢的順德帝，不時進幾句讒言，或做垂淚傷心狀，擔憂姬後會為了搶自己兒子而迫害自己。一來二去，竟說的順德帝動了心思想要殺妻奪權了！”
說書人一臉鄙夷，端起茶盞潤潤喉嚨，掃了一眼緊張的聽眾，見一桌人都被自己的段子吸引，很是自得。小二拎着大茶壺續水，低聲嘟囔：“說了八百遍，我都能說了。”
“順德帝便埋伏下人手，準備將姬后控制住再逼她交出權力，不料姬后深得人心，順德帝安排的人里便有向姬后通風報信的。姬后大怒，搶先召集舊部，將那奸妃母子一刀兩端，揮毫寫下一紙休書，將那薄情寡性的順德帝給休了！”
“那奸妃固然該死，可太子還是個孩子，何罪之有？”一個年輕的漠北漢子不忍道。
“問的好！”說書人唰的合上手中的摺扇，說道：“姬后雖不是殘暴之人，卻也知道斬草要除根！若容那太子即位，殺母之仇他能不報嗎？姬后若留他一命，那不諦於自掘墳墓啊！
隨後，姬后帶人一路向北，過關斬將，直殺到雙王城。那個時候，雙王城不過是一片荒蕪，人跡罕至。姬后見此處地勢險要，便駐紮於此，全軍動員，開山取石，三日便築起一道連接兩山的城牆！又十日，發展成一座軍事要塞！順德帝帶兵趕至，派遣手下大將攻城。
這些將領多半與姬后熟識，有順德帝督戰，便全力作戰，不在的話，雷聲大雨點小，隨便打兩下便鳴金收兵。這樣拖拖拉拉相恃了一年有餘，順德帝無奈退兵。姬后便留下心腹大將守城，自己帶人馬北進，定都嬙陽，自立為鴻智女帝，定國號為女垣。這座軍事要塞命名為出雲城，取兩山雲霧繚繞之意。
數年後，順德帝良心發現，自覺有愧於姬后，便遣使入女垣，承認女垣的鄰國地位。自此，女垣便成一獨立國家，與大德和周邊開始了通商往來。出雲城作為唯一的通道，便迅速發展起來。”
說書人一口氣講到這裏，語氣放緩，坐下自己斟了杯茶，聞着香味咂么起來。一眾漠北來客也暫時放鬆緊張的心思，端起茶盞。
“鴻智女帝當國二十一載，無兒無女，臨終前將皇位傳給義女姜，便是大將軍姜無涯的女兒。姜為感念義母，便定下家規，後代子女之中，男子姓姜，女子則姓姬。
因為是女帝執國，朝中女臣便日益增多，女子權柄壓過男子，連帶在民間也是陰盛陽衰。幾代下來，女垣便成了如今女尊男卑的樣子。女主外男主內，女人可以可以隨便娶幾個男人，男人要從一而終。女人能逛青樓玩小倌，男人要守身如玉。不知各位有沒有去我雙王城的青樓一逛？”
“難道全是男人？”幾個漠北大漢面面相覷，齊齊搖頭。一個說：“我對後門沒興趣！”引來一陣大笑。
說書人搖扇輕笑：“去過一次你們就知道了。現在接著說出雲城。話說順德帝是對女垣沒意見了，可架不住他的後代蠢啊。大德男尊女卑，向來不把女人當回事兒，女垣這樣由女人統治的國家，那簡直是抱着金元寶的童子啊，而且女垣地廣人稀，物產豐富，讓人垂涎啊。所以大德每任新君幾位，幾乎都拿女垣當第一把火來燒。出雲城在戰火中飽經錘鍊，城愈高池愈厚，硬是擋了大德幾百年！直到二十年前，大德出了位英明神武，氣宇軒昂的皇子裴敬，這裴敬天資聰穎，能文能武，十幾歲就上戰場，立功無數。到他的同母兄長定宇帝即位，便受命攻打出雲城，也不知用了什麼法子，竟讓他攻下來了。這下嬙陽城裏的孝端女帝急了，將手下最得力的大將，也是她的親妹妹英王姬影派來應戰。這姬影也是少有的天縱英才，年方十九。此次臨危受命，又事關國家安危，壓力不是一般的大啊。
及至兩軍交鋒，英王一馬當先，誓要奪回出雲城。而裴敬也身先士卒，衝殺在前。一場大混戰過後，兩軍將士發現，他們的主帥都不見了！
主帥隕於陣前，則全軍有責。所以雙方都秘而不宣，派人秘密尋找。幾天之後，二人同時出現於兩軍陣前，裴敬退守出雲城，向定宇帝請封，要出雲城作為自己的封地，子孫罔替，錢糧自主。有朝臣便不答應，這不是自成一國了嗎？可出雲城畢竟是人家打下來的，不給，大軍還在人家手裏，真要擁兵自重，那就不是一個出雲城能解決的了的。定宇帝便冊封裴敬為出雲王，王位世襲。然後，裴敬又上奏，請封王妃。
‘你們猜這王妃是誰？”
說書人故弄玄虛。
“自然便是那英王了，不然那還有雙王城？”漠北青年道。
“沒錯，就是英王，兩人不打不相識，一打就一見鍾情，失蹤那幾日，估計就是郎情妾意私定終身了。”
兩國國君都不同意，奈何二人吃了秤砣鐵了心，非君不嫁，非卿不娶。若只是一般親王，也就棒打鴛鴦了，偏二人都是統兵大將國之棟樑，最後也只好由他們去了。孝端女帝詭計多端，將英王的封地也定為出雲城，暗裏的意思便是希望能將出雲城重新奪回來。
出雲城雖然被大德佔了，可居民還是原來的居民，況且上頭還有英王罩着，即使多了些大德移民，依然改不了分毫民風。久而久之，誰也說不清出雲城到底算誰的，雙王城這個名字也就叫起來了。”
說書人放下摺扇，端起茶盞，這一段算是講完了。