第7章 露出破綻

過了半晌，一個不妨酒水灑在摺扇上，寧柏竹連忙道歉：“小人該打，不知如何迷了心智，竟將酒水灑在公子摺扇上，幸得沒有殃及公子，否則在下便是罪該萬死。”

夜雲宸沉下臉來：“可有錦帕擦拭。”

寧柏竹尚未開口，曹子嫻搶聲道：“館中備有乾淨錦帕，只是公子這摺扇想來是矜貴物事，不知可否用這錦帕擦拭。”

夜雲宸冷笑不言。寧柏竹道：“作速買來上好錦緞。”

曹子嫻咬了咬唇道：“在下身上倒有一方錦帕或可一用，只是。”見夜雲宸冷眼望着，寧柏竹打斷：“子嫻不必如此，錦帕乃貼身之物，在下尚有一匹錦緞未用，子嫻速去裁下一段。”

夜雲宸接口：“不必了。”說著，望了曹子嫻一眼。那眸中雖然冷然寒涼，只是隱隱透着熱切，曹子嫻面色緋紅，小聲道：“公子這摺扇乃貴重物事，這酒水已經浸入紙扇，若是再不擦拭乾凈，只怕混了墨跡。”

夜雲宸一把將扇子扔在桌上：“不必了。”話雖如此，眼神卻望着曹子嫻。寧柏竹心中破口大罵，面上帶出冷色，對着曹子嫻道：“劉公子雖然大人不記小人過，在下卻於心不安，子嫻，速去珍衣坊買來最上等錦帕。”

曹子嫻蹙眉去了。怪哉，掌柜的向來油滑，如何今日行事作風不假顏色，莫不是對劉公子命其登台唱戲恨意難平，帶出行跡來了。

見曹子嫻身影消失在弄巷口，寧柏竹笑眯眯道：“劉公子若是再如此行事，縱使勝了，卻也勝之不武。”

夜雲宸微微蹙眉：“何出此言。”

你還抵賴。寧柏竹冷笑：“情之一字最難捉摸，公子儀錶堂堂，風流倜儻，兼之擅長征戰，智計過人，子嫻便是芳心暗許也是理所當然，公子若是有意挑弄子嫻與在下姐妹之情，子嫻怕涉世未深一時走了岔路，公子雖然勝了，在下無法只得願賭服輸，只是心中到底不甘。”

夜雲宸冷哼一聲：“在下不過是想讓掌柜的瞧瞧，若是掌柜的於其路有礙，便是救命之恩也敵不過心頭之恨。”

寧柏竹雙眼彎月：“劉公子果然能言善辯。”

“既然如此，在下自會注意。”夜雲宸冷臉應了，也不看向寧柏竹，徑直上了樓。

見夜雲宸如此怒氣沖沖，寧柏竹一時半信半疑，女子重情，為情反目者甚眾，這壞東西莫非對男女之事一竅不通，抑或是逢場作戲滴水不漏。

曹子嫻回來不見夜雲宸，小聲詢問因果，眼波微轉，尋個空隙閃身上樓，手指彎曲輕叩門扇，夜雲宸打開門，撲面而來一股男子香味，曹子嫻慌忙羞紅臉，低着頭道：“公子，這錦緞最是吸水，奴家已經剪裁過，還請公子將摺扇拿來，奴家將摺扇擦拭乾凈。”

夜雲宸讓了進來，曹子嫻坐在凳上接過摺扇，放佛接過心愛之物，拿起錦緞小心翼翼擦拭。這女子嫻靜時頗有一方江南女子溫婉柔順的韻味，只是美人石心，倒也辜負了這副皮囊。

曹子嫻聽着男子呼聲，心鼓隨之跳動，見四下無人，到底忌諱男女之防，開口打破沉靜：“公子押送糧草至桐城，早該回京復命，偏遇桐城遭襲，在此逗留許久，不知何日回京，聽聞那王都乃是天下最富貴有趣的所在，什麼沒見過的沒瞧過的去了王都便將天下景緻遊覽大半。”

夜雲宸冷聲道：“王都雖然花柳成眠，到底太過溫柔，邊塞雖然冷厲霜天，別有一番遼闊豪邁。”

曹子嫻喉中一哽，接着柔聲道：“公子所言甚是，塞北雄踞長河落日，豪邁開闊之處與王都莊重肅穆各有風骨。”

二人斷斷續續說笑一回，曹子嫻突然垂首嘆氣：“奴家此生只怕無緣一覽王都風姿。”

心下冷笑，夜雲宸問道：“小姐何出此言。”

曹子嫻望了望門外，梨花帶雨小聲道：“掌柜的將奴家從人販子手中買來，人販子對奴家動輒打罵，掌柜的將奴家救離苦海對奴家恩同再造，奴家原該心滿意足，做牛做馬以報答掌柜的大恩大德。只是，只是掌柜的雖然生財有道，卻太過看重黃白之物，有時剋扣工資，且騙上一騙那些初來乍到的客觀，如此方才短短數年便積累了如今這副家當。奴家雖不過略識得幾個字，卻也明白事理，只是掌柜的如何肯聽，道不同不相為謀，如今有幸得遇公子，還請公子幫上一幫，將奴家帶至京城，奴家自回家中尋找父母兄弟。”

眸中閃過寒涼，夜雲宸不動聲色道：“既然如此，在下定然鼎力相助，不日便要啟程回京，到時自會與掌柜的說明，想來掌柜的也不會為難於你。”

聞言，杏眸淚光點點，抽噎半晌方才叩頭道：“多謝公子大恩，奴家無以為報，回家之後必定為公子立個長生牌日夜供奉。”

夜雲宸連忙伸手攔住，曹子嫻連忙鬆開手，抬手望了一眼，欲說還羞，到底什麼也沒說便出去了。

見曹子嫻轉身下樓，慢悠悠倒了杯茶，茶香裊裊盤旋消散，抿了一口嘆道：“好茶。”

半晌，冷聲道：“掌柜的還不出來嗎，願賭服輸方才是君子所為。”

門外空落落毫無聲響。

冷風襲人，心口涼颼颼的，寧柏竹回過神來，不及繼續傷感，想着要再次登台暗恨不已，隨手撿起一塊石子狠狠扔向水中，霎時漣漪一圈圈蕩漾開來。

瞧着眼前女子悶悶不樂愁雲慘淡的模樣，夜雲宸這心內突地爽快起來：“今日館中客人絡繹不絕，掌柜的怎麼躲在這後院清閑。”

登時渾身一顫，僵硬着回過身來，扯開笑臉：“今日身體突然有些不適，便來這裏掠坐一坐休息一番。”

夜雲宸挑眉點頭稱是，撩起衣袍在一邊坐下，望着水中又道：“願賭服輸，寧掌柜的莫不是怕在下眼下便要你當著眾人履行賭約，心下羞愧了罷。”

這壞東西，哪壺不開提哪壺，寧柏竹眼珠微轉道：“這話不知從何說起，眼下賭約尚未完成，公子如何便巴巴地下了定論。”