0001 奇計戮妖邪

自唐堯為始，北嶽恆山原是在河北曲陽縣西北，至清順治十七年七月，才移祀山西大同渾源縣。

大唐總章元年，八月初十，北嶽大帝聖誕日。

河北曲陽縣城西北，一支祭祀隊伍依照慣例，結綵鳴鑼，迤邐行向北嶽恆山。

隊伍之中，一個十二三歲的幼女穿着光鮮的衣裳，被高高地抬起於一個裝飾着猩紅綢緞的擔架之上，分外顯眼。在她後面，一個相似的擔架上，卻盛放着牛羊犧牲。

此情此景，不由使人憂慮起幼女的處境。想來，也不知是哪家得罪了此間的無良巫祝，以致幼女被妖言陷害，作了人牲。仁慈的北嶽上帝有眼，也不知該作何感想？

可憐這天真的幼女，只是一味玩弄着手中的風車，似乎全然不知自己的危險處境。

本來曲陽城內西側就有座歷史悠久、氣勢雄偉的北嶽廟，奈何是歷代皇家專用的祭祀場所，民間的祭祀也只好繞道山上的岳廟裏了。

哪知這支隊伍到了山下，卻不往岳廟去，而是繞過山腳，沒入林木幽深的山谷之中。

行了個把時辰，繞過幾座山峰，眼看山窮水盡，轉眼又豁然開朗，現出前面一座巨峰，直插雲霄、峭壁屏立。峰下依着峭壁，有座七層廟宇，飛檐重樓，十分雄偉。

到了廟前，領隊的縣官忽然把手一招，整個隊伍便停了下來，紛紛放下抬扛的祭品。幼女也在擔架落地之時，放下風車，打量起周圍的環境。

這時縣官直面廟門，展開一卷帛書，隨即朗誦起來，原來是篇祭文。

開篇無非是歌功頌德的溢美之辭，卻是整段下來，也沒說清楚祭祀對象究竟是哪路神仙，到底有什麼令人民感恩戴德的功績。

唯一可以確定的是，祭祀對象居然不是北嶽大帝！讓人不得不佩服官僚的湊字功夫。

第二段基本上是祭品清單，果然這個幼女也在其中，名喚郁芳洲。至於為何要祭以幼女，文中有特別交代，原來是這位大神託夢於縣令，要吃十二三歲的幼女。

最後自然是祈求神祗享用祭祀之後，能夠保佑本縣來年風調雨順、物阜民豐了。這當然是表面功夫，只怕那縣令心裏面，是想神祗保佑他政績斐然、平步青雲吧。

讀罷祭文，縣令便開始吩咐人打開廟門、擺放貢品。當廟門打開時，只見其中並無神像，里牆面居然就是岩壁，正中是個洞穴。

郁芳洲忽然說：“可否煩請大老爺，讓人把那口缸抬到洞口？”

縣令一看她所指，不由嘿嘿一笑說：“你這個娃娃倒是有心得很，不錯、不錯。我記得這個東西是你提議籌備的，說是神仙定然喜歡，還說得頭頭是道。只要你能哄得神仙高興，大老爺我一高興，沒準還能免了你爹的罪呢。”

郁芳洲淡然一笑說：“我爹本就無罪，何須免罪？老爺莫欺我年幼。我自請為人牲，也是希望大老爺能還我爹一個清白，還望大老爺能夠信守承諾，為我爹平反。”

縣令面色一寒，冷哼一聲道：“死到臨頭還嘴硬！老爺我看你可憐，哄哄你，你還給臉不要臉。”一甩袍袖，喝令下人把缸抬到洞口。

他倒不因郁芳洲惹怒了他而拒絕她的請求，畢竟能討好神仙的機會，他無論如何也不會放棄。

一切佈置停當后，縣令點上香燭，酹酒祭罷，便帶着隊伍走了，只把郁芳洲一人孤零零地關在了昏暗的廟堂里。

她忽然向北跪下，心中向北嶽大帝默禱了一番，起身揭開缸的封口，廟裏立刻濃香滿溢，原來缸里滿滿的儘是上好的蜂蜜。

郁芳洲向後退了數步，差不多挨着廟門為止，然後從懷裏拿出一把扇子，對着蜜缸扇將起來。

沒幾下，便聽洞中傳出一陣沉悶的吼聲，赫然鑽出一頭巨怪，人立而起。

郁芳洲大驚，扇子不由脫手委地。她瞠目結舌地看着那頭身長丈余的人熊，嚇得冷汗淋漓，渾身不停哆嗦。

那人熊眼睛是血紅的，血盆大口中不住流着饞涎，眼光在郁芳洲和蜜缸之間徘徊了一會，忽然大吼一聲，抱起蜜缸，一屁股坐倒，痛飲起缸中蜂蜜。

郁芳洲見了，又慢慢把手伸入襟懷，由於身子抖得厲害，過了好一陣子，才取出一口尺許長的短劍。她小心翼翼地拔劍出鞘，由於戰慄，劍與鞘不住碰撞，啪啪亂響。

人熊一心享用蜂蜜，全未留意，眼見它把缸越舉越高，寬闊的胸口漸漸暴露無餘，郁芳洲心知蜜將飲盡，機不可失，時不再來！

她把眼一閉，狠狠搖了搖頭，勉強鎮定。突然睜眼覷准人熊的心口，一咬牙、箭步而上，挺劍便刺！

撕心裂肺的吼叫，夾雜着憤怒和不可思議，聲震屋瓦。那口劍竟一分不余的刺入人熊心口。

哪知它並未即死，竟把缸狠狠地砸下。郁芳洲撲在它懷裏，還陷在深深的恐懼之中，根本不知那沉重的缸就要砸得她腦漿迸裂。

忽然有一股來歷不明的巨力將她彈開，身子向後飛出，徑直撞出了廟門。

那缸砸了個空，立刻摔得粉碎，蜜水橫流。這時才見以那口劍柄為中心，一環藍色光圈迅速擴張開來，圈裏的景象都被映照在一層淡淡的藍色光幕之後。

忽然光圈驀地一縮，旋即十數道藍色光束從人熊體內激射而出，接着一聲巨響，人熊便炸得粉身碎骨。

血霧之中，那口短劍化作一道匹練般的藍光，如蒼龍夭矯，忽然一個盤旋徑直飛向郁芳洲，卻在她頭頂被一隻手抓個正着，卻又化成了三尺青鋒，成了一口長劍。

這時郁芳洲才發覺，自己被不明巨力彈出廟門后，並未摔落於地，而是被什麼人接住了。

此刻，躺在這人寬闊的懷抱中，她感到無比溫暖，無比安詳，所有的恐懼都一掃而空。

她抬起頭想看清這人的面貌，卻見陽光刺眼，直射下來，一陣眩暈，眼前一黑，便昏迷了。

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