第6章 刻印之儀
“別哭別哭,不會對你做什麼的。”
谷辰放低手裏的小型錘,溫言呵慰着眼前的壺怪。
見着小型錘被放下,壺怪似乎顫抖得不那麼厲害。隨即卻眨眨眼睛,朝谷辰投來混雜着畏怯和疑惑的視線,似乎在問眼前男子找她究竟何事。
“呃……”
被注目的谷辰也不禁啞然。
常識中乘黃人和荒怪是不共戴天的宿敵,但谷辰要有那意思早在度下面就呼叫獸使了。把壺怪帶到閣樓只是當時下意識的判斷,倒並沒真想拿壺怪來做什麼。況且以眼前壺怪的慫包性子,大概也很難期待能派上啥用場。
“……你能做些什麼?”
糾結着的谷辰,還是把問題拋給了當事人。
被詢問的壺怪眨眨眼睛,再度恐懼般的顫抖起來。
就好比乘黃人憎嫌着荒怪般,荒怪也把乘黃人視為毒蛇猛獸而畏懼着。大概在壺怪想法裏,谷辰恐怕是先想確認它能不能派上用場,隨即再決定是否要像藤怪那般毀掉它。
對慫包壺怪來說,反抗的選項從一開始就不存在。雖然不知道為啥裝死這招對谷辰行不通,但為讓眼前的煞星開恩,它必須證明有被保留下去的價值。
壺怪閉上眼睛,顫顫巍巍地搖晃着。
隨着壺怪艱難地來回搖晃,原本空空如也的壺中逐漸出現水聲回蕩。谷辰發出訝異呼聲,見着壺怪身上光煌不斷流涌變幻的模樣。好半晌后,當壺怪終於停下搖晃時,其壺內已有滿滿一壺清水。
“哦哦,能變出水嗎?”
谷辰驚訝地過去,伸手把壺怪捧了起來。
湊近看壺內水清澈透亮,似乎就這樣直接喝也沒事。但或許不習慣與人接觸的緣故,壺怪在谷辰手裏瑟瑟發抖,那模樣不知為何令人覺得可愛。多少帶點壞心眼,谷辰把壺怪直接放在膝上,開始考慮拿這貨怎麼辦。
能憑空變出凈水來是很厲害,不過要說有什麼大用處也很難。
畢竟黎陽城又不缺水,光是駐場周邊就有好幾口提供人畜飲水的半埋式水槽。就算拿去街頭賣藝,“空空罐子裏突然變出水來”這招也都嫌太過寒磣,再說這慫貨到時候會不會配合也很難說。
谷辰想了半晌都沒找到能發揮壺怪用處的地方,只好苦笑着搖頭。
“算了,不能派上用場也行啦,反正當初也沒想過要你幹什麼。”谷辰說著輕輕拍了拍壺怪的腦袋。“你也應該不會想害人吧?既然如此,那就像以往那樣繼續在倉庫打混裝死也沒差。”
聽到這句話,原本瑟瑟顫抖的壺怪驟然停住。
“我對荒怪又沒啥執念,既然你不打算害人,那繼續活下去又有何不可?”注目着那雙驚愕瞪來的眼睛,谷辰淡然地聳聳肩膀。“不過暫時你最好獃在閣樓上。多虧先前那位仁兄的鬧騰,底下倉庫有可能會被重新清理,你也不想被人當成垃圾處理掉吧?”
壺怪聞言連連眨眼,彷彿難以置信般的看着谷辰。
乘黃人普遍把荒怪視為災厄的種子,故而荒怪也非得隱藏身姿才能存活下來。兩者水火不容已是定勢,而像谷辰這般明知其是荒怪卻不予加害,甚至還挪到帳篷里促膝相談的人物,確實是聞所未聞。
先前谷辰沒喝破壺怪身份已是罕見開恩地放了她一馬,此刻再聽到谷辰囑咐她暫時留在閣樓的時候,壺怪更是驚詫到無以言喻。因此緣故,當谷辰擺擺手說出“你可以走了”時,壺怪並沒真的離開,而是小心翼翼地朝谷辰挪近兩步,隨即又停下看看他。
壺怪那副模樣讓谷辰聯想到已然放下戒心、想靠近卻又忍不住緊張的怯懦小動物,情不自禁地笑出來。
“就算你靠過來我也沒骨頭啊……啊對了,稍等。”
谷辰想到般的彈了下手指,隨即從兜里取出那截撿到的藤索。
“雖然只撿回了一小截,戴上做個紀念吧。好歹人家也是為你犧牲的。”
這樣說著的谷辰,把藤索穿過壺孔並綁在壺怪的頸間。壺怪原本是落滿灰塵的陳舊模樣,此刻再綁上半截燒焦的藤索,看來更加沉澱着歷史的厚重感。谷辰偏頭欣賞着自己的傑作,隨即卻注意到壺怪冷不防地沉默下來。
“怎麼?不喜歡?”
谷辰驚訝問起,卻見沉默着的壺怪冷不防地跳起來。
跳起來的壺怪彷彿驟然間化身成撒歡的小狗,以滾圓壺身繞着谷辰滴溜溜地來回滾動着。伴隨着咿咿呀呀的興奮叫聲,壺怪身上的光煌卻是莫名大盛,看來谷辰綁上藤索的事情真是令她格外開心。
壺怪宛如小狗般的在谷辰腿上磨蹭着,其滿身灰塵讓谷辰白袍變得灰黑。
“好啦好啦,你開心就行,別再湊過來了……咦?”
谷辰作勢想把壺怪推遠點,隨即卻注意到心花怒放的壺怪身上放出跟先前無法相比的熾盛光煌。在那重重疊疊的熾盛光煌中隱隱有一枚草綠色的光點在閃耀,只見那枚光點上幻彩翻湧,看上去極是殊妙。
(那是什麼?)
谷辰下意識地把注意力集中在那枚光點上。
視線相觸的瞬間,那枚光點就像被吸引般的朝谷辰飄來。待到谷辰反應過來時,光點已沒入其額間。陡然間谷辰只覺得神情一陣恍惚,繼而從意識海里浮現出一幕幻景來——
那是一間彌散着濃烈草藥味的作坊。
一位白鬍子垂到胸前的老者,正在煎藥。
只見老者左手拿着一根長柄勺,右手抓着一把零碎藥草,將丟進前面的藥罐里,繼而不斷攪拌着。谷辰以恍惚意識旁觀着這幕,稍稍拉遠視線,只見着老者煎藥用的藥罐竟和壺怪別無二致。
感到詫異的谷辰把視線再移回老者身上。
默然注目數息后,驟然間谷辰靈光一閃,終於想通老者在幹啥。
老者是坊師,正以其能通在煉製靈藥。
想通這點時,老者煉藥的幻境驟然間灰飛煙滅,恍惚中眼前再度變回倉庫閣樓的光景。壺怪依舊興高采烈地圍着他磨蹭,而谷辰則維持着手按壺怪的姿態不變,先前幻境彷彿從未出現。
(……剛剛,那是什麼?)
谷辰定神注目着壺怪,只覺得精神動蕩得厲害。
從壺怪天真無邪般的反應來看,那枚光點演化的幻境似乎只有他能感受。雖然在現實里看不出異樣,但谷辰卻明顯感覺到意識里儼然多出了些什麼。谷辰下意識看向右腕,卻陡然間全身劇震。
只見着右腕處不知何時出現一枚若隱若現的草葉紋印。谷辰瞪圓眼睛。
(剛剛那是,刻印之儀!?)