第24章 槐樹下的老人
第24章槐樹下的老人
“太子！”王豐茂悲切地看着李承乾，“災民還算是人嗎？”
“行將餓死的人已經不是人了，那就是畜牲！只要能活着，糟糠那都是好東西！”
王豐茂嘆了一口氣，語氣悲痛：“那些餓極了的人，草根、樹皮、泥土都可以吃！易子而食不僅僅是史書上記載的幾個字，在這個時代，換孩子吃就是鍋里的一堆肉！”
他的話字字鏗鏘，卻深深地傳達到李承乾的心中，讓得李承乾驚恐失色。
一時半會，李承乾等人竟啞口無言。
良久，葉歡緩緩開口：“承乾，讓他先下去吧。”
愣愣注視了葉歡片刻，李承乾揮了揮手，示意王豐茂先下去，不過在他走的時候，他又告知葉歡眾人。
“此事，盧國公、琅琊珺公都知曉。”
“什麼？我爹和牛伯伯都知道？”程處驚訝了。
又是一陣壓抑的氣氛，李承乾心情沉重，吩咐着程處嗣和李泰：“石牛、青雀。”他看着老人的屍體，“你們先去將老人好生安葬了吧。”
“葉兄弟，隨我走走吧！”承乾用期盼的眼光看向葉歡。
葉歡點了點頭，走在蘭州街道上，土黃色的城牆，乾裂的地面石板，空中刮著帶雪的寒風。這是冬天，乾燥而又寒冷的冬天！
行走過程中，李承乾忽然問道葉歡：“你說這天下如何才能沒有饑民呢？又如何讓天下人吃飽穿暖呢？”
人生中的第一次，見識過那樣場景的李承乾頭一次思考着這樣的問題，他無法避免這樣去想，因為方才的畫面，方才的奏對實在令人身心震撼，記憶深刻。
望着正處於掙扎中的李承乾，葉歡知道他是想盡了所有辦法，最後到了沒有辦法，才問的他。
“肯定會有辦法的，承乾你也不必太過自責，做好你應該做的就行了。”
“那我應該做的又是什麼呢？”李承乾陷入了沉思，葉歡沒有刻意引導，這一切還得他自己想清楚。
同樣的，葉歡也深知自己也該想清楚，自己能做什麼？來到這世界又是為了什麼？
這一天，葉歡做過最多的事就是思考，寂靜，沉默。
回軍營的途中，葉歡忽然看見前方有顆樹冠龐大的老槐樹，樹榦很粗，幾人合抱粗細，雖然到了冬天光禿禿的，但其根系的盤根曲節依舊預示着春天它的生機勃勃。
老槐樹下，一個年邁的老人抱着竹簡，頗為愜意地隨意躺着，書讀得津津有味。
葉歡也算是見識過這個時代的讀書人了，讀着聖賢書時沒有一人不是正襟危坐，將讀書視為最神聖的事情，但這個老人卻不同，姿態放鬆，時而扼腕嘆息，時而笑逐顏開。
莫名的，葉歡覺得心中一動，抱着小姑娘走了過去。
“婉兒，客人來了，沏壺茶吧。”
老人頭也不抬，話中充滿着無盡溫柔地說著。
“婉兒？是這位老人家的女兒嗎？”葉歡心中想到，“他們怎麼知道我會來？”
“哎！”
回應老人的是另一道充滿愛意的聲音，從一旁的屋子裏走出來的卻是一位年邁的老婦人。她身材不似尋常老人那樣臃腫，腳下步子很穩，臉上少有蒼老的皺紋。
葉歡可以想像，老婦人此時都風韻猶存，年輕時又該怎樣的風華絕代呢？
“這對夫妻倒還真是恩愛，此時喊得應該是親昵的稱呼吧？”葉歡不免吐槽，“都老夫老妻了，還這樣稱呼不覺得不妥嗎？”
“或者說他們愛彼此愛的太深沉了。”
這位叫做婉兒的老婦人又從自家屋裏拿出一方小桌子，四個蒲團，小桌上又擺了些點心，老婦人拿了一個點心給小姑娘：“小丫，拿去吃吧。”
葉歡感到詫異：“您知道她的名字？”
老婦人露出一抹淺淺的微笑：“我曾見過她，便知道她的名字。”
葉歡點了點頭，原來是這樣。
“您為何一直看着我？”葉歡摸着自己的臉，以為自己臉上很臟。
老婦人又是微笑着，看了看手捧竹簡的老人：“你別介意，我只是覺得你像我認識的一個人，懷念中又想起了一些往事。”
“那人是您的摯友嗎？”葉歡問道。
老婦人搖了搖頭，四人跪坐在蒲團上，她看了一眼老人便不再多言。
小丫抱着送來的點心，伴着老婦人泡的茶水，填了填肚子。老婦人跪坐着，默默看着葉歡他們，眼底都是溫柔。那個看竹簡的老人也收斂好，起身跪坐在蒲團上。
老人剛坐下，老婦人便很自然地替他捶了捶腰背，他也不反抗，彷彿這事情經歷了無數次。
“這人老了，腰背就不行了，小友見諒。”
葉歡啞然失笑，很奇怪，方才明明很沉重的心情自看到這對夫妻之後就變得安詳起來，一切的煩惱和恐慌都被拋到了腦後。
老人寵溺地摸了摸小丫的腦袋，隨後看向了葉歡。
直到這時葉歡才看見老人的眼眸，如此的深邃，彷彿能將人看穿，卻又如此的溫柔，讓人覺得暖風陣陣。
這個老人很有智慧！
“老朽公輸木！”
“小子葉歡！”
老人點了點頭，似乎早就知道一般，他笑着看向這蘭州街道，一揮手問道葉歡：“小友覺得這世道如何？可喜亦或是可嘆？”
葉歡腦中回憶之前過往種種：“世道維艱，北有東突厥，西有吐蕃，男有土著部族，四方之中唯有東面大海暫時安全。”
“內有藩王作亂，意欲謀反，十八路反王，七十二路煙塵猶為隱患，內外皆戰事不斷，百姓痛苦不堪。男丁十不存一，饑民成千上萬。”
老人點了點頭，卻也搖了搖頭：“你還沒說完，河南道、河北道洪澇災害不斷，山南、淮南、江南道水系繁雜，江盜湖盜屢剿不盡。”
“這是一個複雜而混亂的世界，也是一個真實而血淋淋的世界！”葉歡道。
老人頗為欣慰：“很好，你沒有說這是一個悲慘而絕望的世界！”
“縱然這世界如此，但我卻相信這是一個充滿希望的世界！”老人鄭重地說道。
“為何？”
在這樣的事實面前，縱然葉歡是個穿越者都深感無力，為何這個老人如此深信？
“三個原因，讓我相信不久的將來一定會出現空前繁榮的盛世！”
老人無比敬仰着，彷彿他經歷過一樣，盛世的宏圖展現在他的面前。
葉歡深受觸動，起身躬身行了一禮：“還請您老為小子解惑！”
(本章完)