第十五章 看破
“嵐兒，你妝都花了，我讓人打盆水來給你洗洗臉。”李紹文柔聲道。
說著他開門喚進一個過路的小丫鬟，讓她打水來。
他的出現讓盲目尋找之嵐的慕青頓時有了方向。他悄悄走到窗下。
門半掩着，慕青順着門縫望去。
李紹文半跪着，手裏舉着一枚藍寶石戒指，問面前椅子上的之嵐道：“第二次，我請求你做我的女朋友好不好？以後的風風雨雨讓我保護你照顧你，好嗎？”
慕青心下一陣酸澀，這句話他永遠不可能同之嵐說，只能聽憑它從李紹文嘴裏說出口，這瞬間他無比羨慕李紹文。
嵐兒怎麼回答他，是慕青最關心的，他的手指情不自禁蜷起來抓成拳頭，渾身上下似乎無數個毛孔都在注視着之嵐。
“我不能答應。為了我自己的後半生，為了你自己的幸福，也為了如姐姐。”之嵐的話很誠摯，其實她思量過，與其藏着掖着拖着吊著，只是三個人的痛苦，不如趁機會說明，斷了李紹文的念想，“而且我聽說伯母已經選定了如姐姐，若你再選擇我，像什麼話？”
“我曾經對你說過的話都是自作多情白費口舌。”李紹文嘆道，“我的夫人，只能我自己來選。我看中的就是你周之嵐，這顆心就是為你而跳動的。再有天仙佳人放在我面前，我也不稀罕。”
見之嵐凝視着他，他的雙眼焦灼地泛紅起來，“再問你一遍，你真的不考慮我？”
之嵐搖搖頭。
“做得好，嵐兒，你不能答應他。”慕青窺到之嵐的回答，忍不住沖了進來。
“周慕青！這是我和嵐兒的事，你偷聽談話不說，還不經允許闖進來？”李紹文的表白被生生攪擾，不快道。
“嵐兒的答案已經明了，你何必強人所難？”有了之嵐回答做底氣，慕青反而鎮定下來，氣定神閑地走到房裏，一把握住之嵐的手，就要帶她走。
“還有，李家為你定好的夫人人選是如姐，你別把嵐兒拉進來趟渾水，再者嵐兒早就聽如姐說她非你不嫁，現下你轉頭追求嵐兒，把如姐置於何地？你讓嵐兒如何面對如姐？我周家的女子不可能盡在你一棵樹上弔死吧。我只有嵐兒一個親妹妹，你也知道我們親娘走的早。我親口答應過娘會護她周全，決不允許她在婚姻大事上行差踏錯。你和她不是愛情，倘若她以後真的遇到愛情，我不希望她會後悔。”慕青一番話確是掏心窩子，說得之嵐濕了眼眶。
“慕青弟，這話你說得就有意思。我是誠心誠意愛她，我的夫人非嵐兒莫屬。我敢說，她嫁給別人都不如嫁給我，我有這個自信和實力。以後她嫁過來要雨要風、錦衣玉食，我都能保證，李家但凡有我在，我絕不會委屈她。”李紹文信誓旦旦，就差賭咒發誓了，“再說我們兩家門當戶對，嵐兒嫁給我也不辱沒她。”
李紹文開誠佈公，轉頭低聲下氣求準備和慕青一同離開的之嵐，“嵐兒，你要不要再考慮一下，我知道這是你一輩子的終身大事，是該慎重的。我能等。這些話代表了我一片心。我會給點時間你，嵐兒你自己再多想一想吧。”
之嵐沒有作答，她牽住了慕青的手沒有放開，兩個人剛要出門。
恰在此時丫鬟打水送來了，李紹文把話一轉，殷勤地端過水放在盆架上：“算了。我不想勉強嵐兒你，但是你還是來洗把臉，外面人山人海的，大花臉如何見人？”
“沒錯。”慕青則直接擰了把毛巾遞給之嵐，“快擦擦，一會涼了就不好了。”
李紹文眼看慕青佔得先機，幾分不甘幾分無奈，自我下台道：“也罷。嵐兒，接下來還有堂會，我先行一步。”說著自行離開了。
“他還同你說了什麼？”李紹文離開后慕青問道。
“他安慰了我，把紅寶石事情的原委告訴了我，這是一件宅子裏的秘辛。”之嵐給他複述了一遍。
“沒想到他把宅院裏的隱秘毫無保留對你言講，擺明不把你當外人。”慕青分析道，“如此你更要小心，他說的事，李夫人定然脫不了干係。你想一想，為何五娘會單單拿了三娘和李夫人的紅寶石首飾，暗示什麼呢？再者，三娘為何會瘋癲，這麼巧頭磕在石頭上死亡？李夫人如此厲害手段，若她存心對付你，我不覺得你能應付。”
“是的。”之嵐道，“我小心謹慎，反正不會主動接近李紹文，我說得很明白了，就怕他執拗。”
“我護着你。”慕青待她洗完臉，把毛巾接過來扔進盆里，“我們走吧。”
“等我補個妝。”之嵐洗臉后，拿出隨身手袋坐在梳妝枱前補妝。
慕青抱臂倚靠着梳妝枱，耐心等看她描眉畫眼，她的眉眼，修長帶韻；她的腮紅，如花樣紅；她的朱唇，不點而絳；每一樣貌每一神態都是深深印記在他心中的。只怪老天，偏生自己做了她的哥哥。
之嵐補完妝，收拾了物事依舊放進手袋裏，慕青自然而然伸出手握住了她溫暖的柔荑，帶她回了前廳。
打從有了電影，年輕人不慣咿咿呀呀的戲，之嵐回到廳里四周一望，這裏佈置出一個小舞池，年輕男女正翩翩起舞。
她有些倦意襲來，靜靜地看着靜如和李紹武跳狐步舞，老爺子走來和慕青說了幾句話，有位本城頗有名望的士紳邀請老爺子飲酒閑聊，老爺子特別過來帶慕青同往。
“你一個人當心點，我一會就來。”慕青不放心地叮囑着。
“你去吧。我會小心的。”
現在只有之嵐一個人坐在沙發上，縱然耳邊是熱鬧的音樂，但倦意不等人，索性靠着椅背眯縫了眼。
有個丫鬟適時過來，停到之嵐面前道：“周小姐，我們大少爺為您安排了一間客室，請跟我來。”
之嵐環顧四周沒看到李紹文，此處又熱鬧喧囂，男男女女人來人往。雖然說在大廳里打盹確實不雅，但她不熟悉李家，先在那迴廊里哭就生出如此多事，哪敢隨意跟着丫鬟亂走，便回絕道：“謝謝李大少爺好意，我要在這裏等我二哥。他的心意我心領了，你就這麼回復他吧。”
說著把臉側了過去，不想多言。
靜如在舞池裏注意到雙玲同之嵐說話，眼見着雙玲獨自退了下去。那不是伺候李紹文的丫鬟嗎？她疑竇叢生，顧不得一曲未終，匆匆跟在她身後，眼睜睜瞧着雙玲穿過走廊上樓，她也跟着上樓，藏身暗處偷瞄。果不其然，李紹文出來聽雙玲稟報幾句，面上苦笑了一下，聽他似乎答覆雙玲的話，又似乎自語道：“罷了，隨嵐兒的意思吧。”說要兀自進了房間。
靜如頹唐地站着，未見李紹文時還心懷奢望，果真聽這話不由心涼如冰。“嵐兒”多麼親密的稱呼，靜如雙手一陣陣出冷汗，腦子裏卻清清楚楚，她和李紹文的樁樁件件，從梨園閣第一次見面，他為何提出送她們回家，到最後一次讓她開口留下嵐妹妹，為何每次都有之嵐在場，就算之嵐要走也非要把她留下？一些她從不曾留意的細節掠過腦海，真真“暗紅塵霎時雪亮，熱春光一片冰涼。”
她從來都沒有像現在般清醒，原本他對自己好得蜜裏調油似得，接着又冷若冰霜，原來周之嵐厲害啊，不動聲色挖牆腳搶走了自己的紹文哥！她恨得全身顫抖，她心中默罵：周之嵐！你這個表裏不一的賤人，枉我念你姐妹情誼一場，江城少爺公子這麼多，找誰不行，你就如此飢不擇食嗎？！
她越思越恨，仿如獨處於一條深幽漆黑的巷道，出口越來越窄，好不容易費九牛二虎之力脫身，眼看着出口那兒就站着滿面微笑的李紹文，剛要往他身旁奔去，轉眼間被不知哪裏鑽出來的之嵐輕巧挽住，旁若無人地帶走了他。
靜如望着茫茫空無一人的“出口”，眼前彷彿浮現出李紹文和周之嵐兩人相攜的背影，她默默流淚，發著誓：周之嵐，你我姐妹情分就此斷絕，我永不原諒你，永不！
這些感受她只在心裏揣摩，雖然立在廊下，一動不動，但她心思百轉千回
接下來的晚宴平順異常。倒是靜如沉默許多，之嵐同她說話，靜如只推說累。
席間之嵐還感覺萬心巧的目光若有若無向她瞟過來，待她望去卻又了無痕，她只當自己錯覺。
席散后，大家各自話別。玉春拉着周之嵐不忍放手，祁珊幾次提醒才放開。之嵐對她的失態並不覺冒犯，從眼神里看得出她對自己的千愁萬緒乃至千言萬語卻開不了口。
為何如此？她望了望慕青，他也疑惑不解。
那邊靜如目送李紹文，他總是沒有看她，他不明白自己滿心滿眼只有他，他的一切滲入她的毛孔里，如果殺了自己，那流出來的血液也要凝成李紹文三個字的，她突然想起曾經之嵐拉她選衣服，她們看上了同一件衣裳的事，靜如深知之嵐有個琳琅滿目的華服衣櫥。思及此，她打心裏沒來由地湧上一陣悲和卑。