第十九章 寧鳴而死 上
一住月余。
伍拾玖知道水龍幫在這一帶活動頻繁，耳目眾多，就托肖望北打聽肥爺他們的下落。閑暇時間，肖望北怕他鬱悶，陪着逛遍了應天府大小街巷，吃遍各處酒樓。
北宋時期以糯米發酵的低度米酒為主，也有黃酒、果酒、藥酒。到了宋仁宗年間，每年光是酒水的稅收，就佔了全國三分之一。應天府最有名的酒，是桂香和北庫。想喝到正宗好酒，便須到運河碼頭附近的會仙樓。
這天左右無事，伍拾玖自己出門閑逛，前些天喝了一次桂香，唇齒留香一直難忘。他依稀記得路線，自己隨看隨行，來到了會仙樓。
一進酒樓，酒保、茶博士、燙酒的婆子、幫着取送錢物的閑漢、抱着琵琶的歌女往來穿梭。包房內有酒客大聲喧嘩行令，大堂上小二忙不迭地端酒上菜，好不熱鬧。
伍拾玖找了個安靜的角落坐了，要了些茶水點心，又打了幾角桂香酒，自斟自飲起來。一邊飲酒，一邊留意大堂上的食客。一瞥眼，見一個中年書生獨自坐在窗前，桌上備着筆墨紙硯，旁邊放着幾張寫滿字的宣紙。他喝一口酒，寫幾個字，又覺得不好，將那張紙揉成一團扔到紙簍中，寫寫停停，總不滿意。
伍拾玖認出，正是那晚趕夜路的中年書生，只是這次小書童卻不在身邊。伍拾玖見他凝神寫字的樣子，想起了小時候伏案批改作業的吳老師。那時父母下班晚，放學后吳老師就帶他回家吃飯，寫作業。後來小學畢業，他就再也沒見過。
人生每個階段都會有難忘的經歷和難忘的人，他們深埋在記憶中，總會在某個時刻，因為遇到某個相似的人或場景，不經意間打開記憶的盒子，跳出一些久遠卻熟稔的片段，讓人置身其中，不知今夕何夕。
此時此刻，陽光灑進窗戶，彷彿將那書生的輪廓鍍上金色的光芒，伍拾玖瞧着瞧着，不由得痴了。
這時，四個年輕的食客說笑着走了進來，坐在隔壁桌上，吵着要歌女、熱湯的婆子來伺候，將伍拾玖從記憶中拽了出來。
就聽一人道：“文進兄是呂相門生，這次開科取士，主考官再怎麼說也得看在呂相的面子上，給文進兄一個功名吧？”
那被稱為“文進兄”的，名叫李文進，正準備進京趕考，此刻面露得意之色，大剌剌地在主位坐了，笑道：“當今天下，劉太后把弄朝堂，全憑呂相左右周旋，才有這太平盛世。他老人家勢單力孤，我們這些末學後輩，自該為呂相分憂才是。”
另一人道：“文進兄高中皇榜自不必說，將來謀個一官半職，可別忘了在座的各位鄉鄰發小。”
李文進哈哈大笑：“那是自然，有呂相在，便有我李文進的好處。有我李文進的好處，還能虧了各位好友嗎？哈哈哈……”
這時茶點小吃已上齊，婆子燙了幾壺桂香上來，又有歌女在旁撥弄琴弦，幾個人吵吵嚷嚷高聲喧嘩起來。
忽然有人大聲道：“當今內外官署一萬七千多人，宗室之外，旁支、異姓、門客都能封蔭做官，冗兵、冗官、冗費空耗國家根本，還有人削尖了腦袋想辦法吃空餉、佔山頭、結交朋黨，真是國之不幸，民之不幸，天下之不幸。”
李文進等人一愣，覺得這番話格外刺耳，轉頭一瞧，說話的正是旁邊桌上的中年書生，不由得心中有氣。
“照這位先生的意思，科考不做官，卻又做什麼？當今宰相呂夷簡大人為國殫精竭慮，我等門生弟子坐視不理，不去分憂解難，這天下就好治理了？”
中年書生頭也不回，繼續大聲道：“開科取士，有能者居之。倘若上至天子，下至宰相公卿，都本着為國選才，為民選官的本意，自然是好事，自然有好官。有些人靠着攀附權貴，一心只想着功名利祿，實則尸位素餐碌碌無為，就算當了官，也是庸官、冗官，搞不好，還會成為百姓唾罵的狗官！”
幾個人“嚯”地站了起來，指着那書生道：“你口中不乾不淨地罵誰？”
“誰將來做了庸官、冗官、狗官，我便罵誰！”
李文進氣得渾身哆嗦，指着那書生道：“好好好，你叫什麼名字，我倒想知道，你這滿口仁義道德的君子，是何方高人。”
那書生站起身，沖幾個人淺淺一揖，朗聲道：“在下范希文，在應天府書院謀個教席的差事，滿口仁義道德談不上，但執教為國，不敢誤人子弟，一點小小的憂國憂民之心還是有的。”
范希文三個字一出口，酒樓大堂上倒是有一半的人“哦”了一聲，伍拾玖心頭一震，心想，好巧，竟然在這裏遇到歷史名人范仲淹。
中年書生正是北宋大家范仲淹（字希文），晏殊在應天府任職時，力邀他主持應天府書院，天下學校，由此而興，應天府書院因此出了很多人才。此時的范仲淹早已名滿天下，就連皇帝趙禎都鍾愛他的文章和才華。
李文進等人一聽范仲淹自報名號，頓時矮了半截，只覺得說話都沒了底氣，在這位國學大儒面前，自己那點墨水，還是別拿出來丟人現眼。於是匆匆結了酒錢，悻悻然去了。
這時門口有人一溜小跑進來，邊跑邊喊：“先生，先生，你的信。”
伍拾玖一瞧，正是那個小書童，手裏舉着一封信，氣喘吁吁跑到范仲淹桌旁，端起一碗茶水一飲而盡。
“慢點慢點，你看你冒冒失失，什麼信不能等我回去再看？”
“是先生好友梅堯臣的信，你忘了嗎？上次他寫了一封信來，叫《啄木》，你沒回他，這不又寫了一封來？晏知府說，梅先生大小也是個縣令，又是你們的好友……咦？這蜜餞好吃么？”小書童說著，拿起小盤裏的點心塞進嘴裏，滿足地點點頭道：“會仙樓的點心真好吃，先生你可真會挑地方做文章，這裏鬧哄哄的，你寫得下去嗎？”
范仲淹看着他口中塞滿點心的樣子，又是好氣又是好笑：“你心中不靜，就是坐在無人的曠野之中，也是一樣心煩意亂。”
“我不信先生在這種地方還能心如止水，不然，怎麼寫壞了這許多張紙？你瞧這滿地的紙團……”小書童說著一個個去揀，范仲淹拿他沒辦法，搖了搖頭，坐下打開了那封信。
讀了頭幾句，他面上還有一絲微笑，越讀下去，臉色越凝重。
“這個梅堯臣……我正在回他的書信，寫到一半便寫不下去，心中總是顧念着老友情分，可他明哲保身也就罷了，還勸我也像他一樣。你看這句：鳳不時而鳴，烏啞啞兮，招唾罵於邑閭。又說：胡不若鳳之時鳴，人不怪兮不驚。哼，他是譏諷我明明不是鳳凰，卻偏偏呱呱地像個烏鴉一般吵嚷，招人唾罵……”
范仲淹越說越是氣懣，待讀到信的結尾處，忍無可忍，一拍桌案站起身道：“我便是寧可大聲告訴世人，哪怕被誤解而死，也不願沉默偷生……大丈夫立於天地，正該如此！”
接着拿起毛筆，蘸飽墨汁，在寫了一半的文章後面寫下八個字，寫完后長長出了口氣，彷彿一舒胸中煩悶。
小書童湊過去，一字一頓道：“寧鳴而死，不默而生……先生又出名句了，這八個字可算是先生的寫照了，只是……”
“只是什麼？”
“就這麼回復梅先生，是不是有點唐突了？他也是為了你好，讓你少說話，不要得罪人。”
范仲淹一笑：“若他梅堯臣是諍友，這點胸懷總該有的。”
事實上，范仲淹後來數次被貶，都與這八個字有關。只因他生性耿直，寧折不彎，得罪不少權貴，包括收到回信的梅堯臣，也因這篇《靈烏賦》記恨餘生。但也正基於此，才使得他在油膩的官場中出淤泥不染，成就了勇往直前的人生底色，正所謂，前不愧於古人，后可師於來者。
寧鳴而死，不默而生。這八個字讓伍拾玖肅然起敬。小時候上語文課讀文言文，他最頭疼的便是這些“之乎者也矣焉哉”，沒想到有一天，身臨其境感受名人金句，竟是如此豪氣干雲，醍醐灌頂。
“好一個寧鳴而死，不默而生，都說希文先生文可安邦，武可定國，真是不可多得的人才。”
一人說著，從二樓雅座走出，踱步來到范仲淹桌前，深施一禮：“在下宇文九骨，仰慕先生已久，不想今日在此得見，幸何如之。”
伍拾玖見到宇文九骨，這些天來心中的猜疑、壓抑、焦急一股腦兒涌了上來，恨不能立刻抓住他好好問問，把雙夕夕帶去了哪裏？又為何成了宇文夕？見他徑直走向范仲淹，心中隱隱覺得此人定不懷好意，站起身搶上一步道：“宇文先生，我們又見面了。”
范仲淹回了禮，剛要答話，卻見有人快步走了過來，仔細一看，是那晚替自己說情的年輕人，心中先存了幾分好感。
宇文九骨原本在酒樓吃飯喝酒，聽到下面有人慷慨陳詞，居然是當代鴻儒范仲淹，心中已有拉攏結交的念頭，誰知剛一現身，卻被伍拾玖打斷，心中十分不悅。
“是你小子，怎麼？撿了一條性命，一時還沒死透，又要來自找沒趣不成？”
伍拾玖道：“我只問你一件事，你把雙姑娘怎麼樣了？”
宇文九骨兩眼一翻，冷笑道：“糾正一下，她現在叫做宇文夕，我的女兒，我讓她做什麼，是我的家事，與你何干？”
就聽二樓雅座一個人嘎嘎怪笑：“宇文賢弟，你快告訴他，你的掌上千金已是我的王妃啦，哈哈哈哈。”