第三十五站 茱莉亞受艾倫莊園邀請
而不管他樣貌上顯現出的年老。
格雷太太時而會談起關於化妝或美容方面的點滴，而年輕魅力的小姐——茱莉亞，則一本正經地端看起書名號《聖經》，在別人眼裏看來，她應該是個愛讀書，有思想有文化的小姐，而伊莎貝爾鑒來，她不過虛晃作假。
“噔噔噔”，從遠方傳來清脆而踏實的馬蹄鐵的聲音，不急不慢，越來越挨近。
隨後，馬蹄聲停了下來。
伊莎貝爾無閑工夫好奇那是什麼，和差不多年紀的一個女僕一起收拾碟子，打掃衛生等。
好像又一個陌生男人到了，伊莎貝爾走出房間，正好對上那個人的眼睛。
他長得英俊非凡，風流倜儻，但眼神十分凌厲。
這一下子打消了她對他的念頭。
管家為他開了門，他隨從進入了別墅內。
隨後，手裏的活兒一幹完畢之後，伊莎貝爾就和女僕艾米麗激動不已地跑到正廳去了，那個風流倜儻、英俊不凡的人物和格雷一家相遇，他面帶微笑，從容不迫，伊莎貝爾站在一旁，仔細聽着他講話，談吐不凡。
其實他的名字叫做艾倫.蓋爾，是附近一帶有錢地主家的貴公子哥，山下也由家裏經營着一個莊園，他從外國留學歸來，沒過幾個星期，就迫不及待地要跑到山上去，要與心愛的姑娘見面了。
那個被他稱之為心愛的姑娘，也就是格雷小姐。
伊莎貝爾料想他們肯定是青梅竹馬。
艾倫找了一個借口，因為想和茱莉亞見面，所以他邀請格雷莊園所有的人，包括僕人在內，一起前往他家參加舉行的盛大聚會。
聚會上，將聚集社會名流，聚集着與他一同從大西洋那邊學成歸來的好友。
他說：“格雷先生，您一定要拉，帶着您府上上下所有人。”
“是所有人嗎，艾倫先生？”一個聲音傳來，是露露婆婆。
“小貓小狗也來。”其他的僕人斂聲屏息道。
伊莎貝爾料想到他可能會無視自己這個僕人，沒想到他回復了露露：“它們可不是人，如果這樣的話，那也可以，艾倫莊園從不迴避熱鬧。”
“哈哈哈！”格雷太太笑了。
他們一群人都被這位打貴族人家來的艾倫公子的風趣與幽默所感染。
“那帶它們來吧！”格雷太太說。
隨後，格雷太太對艾倫先生道：“自然是開玩笑的咯。”
她用手肘用力推了推身後的露露，示意不要過於激動，這個年邁的婆婆有時候還是有幾分春心蕩漾的。
“真是位仁義心腸的公子。”露露捧臉道。
“艾倫少爺，你知道……哦，大家都知道我是一位極為嚴厲的人，我不會因為什麼聚會就允許自己的女兒隨便去參加，況且我府上還有事務要忙，就算耽擱一天也不行，除非你給出的是什麼正當理由。”格雷老爺道。
“格雷先生，在此請允許我尊稱一聲您為伯父，因為我和令愛都彼此相識，前一年下着鵝毛大雪的冬日，我歸家一趟，正好馬受傷了，恰巧遇到了茱莉亞小姐，是茱莉亞給予了我幫助，才使得我脫險，要不然我就風餐露宿了，所以邀請令愛和令愛的家人來到艾倫莊園參加宴會，算是我對令愛的報答之意。”
“另外……請說說我的正當理由，我真正的目的更明確地說，是想通過更多的途徑了解茱莉亞本人，我喜歡上了她，打見到她第一眼的那一刻。”艾倫言辭懇切道。
茱莉亞頓時間無法言語自己的心情，蒙住了一張害羞得彤紅的臉蛋，身後服侍她的僕人則禁不住發出驚異和欣喜的狂叫。
伊莎貝爾則喪氣地垂頭到一邊，原本高興的心情低落到谷底。
“那你只需要叫上小女一人便可，這間房子裏的人全都離去了，恐怕是不太方便。”格雷老爺皺眉道。
“伯父，我可以打消您的顧慮。”艾倫繼續勸服他道。
他湊到伯父跟前，格雷老爺很快釋然一笑，這次宴會上可以結交許多的商人，對格雷莊園的利益遠遠大於弊端。
所以格雷老爺的擔憂也大可不必。
“所謂愛屋及烏，希望您和伯母能夠理解我的意思。”艾倫退後，真誠的目光看向格雷夫人和格雷老爺。
“那好吧，就這麼愉快地決定了。”
伊莎貝爾沒有想到格雷老爺竟然答應了，這意味着她也要去，那不是要親眼目睹自己的女主人是要怎樣與艾倫親熱的嗎？
“大師有一點，希望您能夠答應，這樣好吧，帶這麼多人也不方便，莊園內總要留幾個人看家吧！況且下人也不適合呆在這種社會名流聚集的地方。”格雷老爺依舊有所顧慮地皺了皺眉頭。
“我勉強在鎮上算得上半個鄉紳和莊園主。”
“好不容易積攢下來的家業，不能說不管就不管了。”
“伯父您應該算得上這一帶的富豪了，還有很多人都不如你呢。”艾倫笑了笑道，“這方面的顧慮你大可以不必當心，我已經安排好隨從了，他可以派人幫你暫時打點莊園內的大小事務，您覺得意下如何？”
“那——就去湊湊熱鬧吧，小姐以及我們兩個老輩，還有伊莎貝爾等傭人一起去，留下紅管家及露露婆婆照看府內，莊園事務暫時不用打理。”格雷老爺回復艾倫道。
露露很明顯一絲不悅了，她是一定要陪伊莎貝爾那個小蠢蛋去才行，她虎頭馬尾的，指不定給格雷一家惹出什麼禍端來呢！
但是她渴望的心情以及真正的意圖，卻沒有人能夠理解。
“你答應讓露露婆婆去嗎，她年紀也一大把了，長途勞累的，經受得住嗎？”格雷老爺詢問格雷太太的意見道。
“我還是得讓露露婆婆陪我去的，您說呢，老爺？”格雷太太道。
“但……府上總得留下一個人吧？”老爺道。
“不用了，紅管家一個人就行了，還有他身邊常常跟着的那條大狼狗呢，你害怕有小偷從紅管家的爪子下跑脫了不成？”僕人插話道。
“哈哈哈！”大家忍俊不禁道。
“又不是十天半個月，總有一天我們會回到莊園的，不是？”
“大家就都放心安心吧，這幢房子倒是沒什麼需要打理的，等人回來了，就行。”格雷太太欣悅一笑道。
艾米麗和女僕們終於鬆了一口氣，只有伊莎貝爾心裏仍舊壓着一塊重如泰山的磐石，這麼快，她就被一位之前從來都沒有見過的男人給迷惑了，正是沒出息，好像幾輩子都沒有看到過男人一樣。
她又感嘆自己是這麼的沒用，而她怎會甘心自己一見鍾情的人就這樣與自己交臂而過呢？
她努力擠出笑臉，以免遭懷疑，想像自己就是艾倫口中所說的那個喜歡的人，她即將要奔赴遠方，去見聚會上的人，和他所認識的朋友們盡情交流，可是那遠遠不可能，是她永遠都無法觸及到的繁星，眼前她連一顆星都接近不了，更別提什麼那些掛在浩瀚天際的“繁星”了。
可是她卻安寧地沉醉在自己給自己構築的短暫的泡影與夢境當中，宛若她就是女主人——茱莉亞一樣。
“再見，茱莉亞。”艾倫與茱莉亞吻別。
格雷一家對於他的來訪很是關注，他臨走前還留有餘味。
而伊莎貝爾則默默地看着他離去，迷戀地遙望着漸行漸遠的馬車篷篷頂。
“小姐，我們……大概什麼時候會見到艾倫少爺呢？”伊莎貝爾問格雷小姐，在梳妝鏡前，她準備為小姐寬衣。
留意到茱莉亞一聲不吭，伊莎貝爾漸漸小心翼翼起來。
“不知道，這好像不在你的職責範圍吧，只用管好僕人分內的東西就行了。”
“對了，你不會是想打艾倫少爺的注意吧？”
“瞧瞧你緊盯不放的狐媚樣。”
“我沒有，小姐，我只是替你擔憂，問問罷了。”
“萬一艾倫少爺有別的新歡了呢？”
“怎麼說？”
“因為……貌似像他那樣優秀的年輕人，不僅外貌長得英俊，家庭背景乃至自身的品性也是一等一的，身邊聚集着那麼多的名流貴族，自然是不乏許多女孩子的傾慕與追求。”
茱莉亞打量着她，目光懷疑。
“空口無憑，你怎麼知道的，證據呢？”
“我在那些描繪古典莊園的故事書上看到的。”
“這你也信？”茱莉亞掃視着她。
“行吧，看在你從小就待在我家的緣故，也不敢對主人喜歡的人打什麼歪主意，我就信你一回，不過下次，你不準再在我面前打聽關於艾倫少爺的事情了，不然，可是你自找的。”
“嗯。”伊莎貝爾乖乖地點了點頭。
有時候這個茱莉亞還真的像是一頭隨時都會發飆的母老虎。
她以後還是小心為妙，別被她抓住什麼小辮子了，要不然，可真是自找的。
可進入莊園之後，她怎麼才能接近艾倫呢？
那個時候，茱莉亞肯定受他邀請，與他在舞會上攜手共舞吧，而她大概也只有眼觀別人幸福的份兒了。
窮人真的能夠躋身上流階層嗎？
她這種身份的人，應該想都不要想這些事情的好。
如果那個男人身上不名一文，就跟紅管家一樣穿着寒酸，那是不是她也如同茱莉亞一樣對待他跟對待街上的流浪漢與賣藝者一樣，心懷憐憫，甚至於嗤之以鼻，不屑一顧。