第6章 選美
太子已經進了正殿。
顧惜朝大步迎出去，素女跟在他身邊。她換了嶄新的衣服，神情很端莊，不說話的時候，就如一個正常的女人，一點也看不出什麼不對勁。
只皇太子覺得不對勁，因為之前，他罕有看到顧惜朝會這樣和一個女子並肩攜手。這是他的新寵？
他的目光落在素女身上，更是驚奇，這女人平平之姿，何德何能受到這樣的寵愛？但是，他很快移開了目光，語氣親熱到了極點：“皇弟，你近日過得可是神仙一般快活？”
顧惜朝上前一步，行大禮：“太子哥哥大駕光臨，臣弟迎接不周，恕罪恕罪。”
皇太子親熱地一把將他挽起：“孤家是想給你一個驚喜，哈哈，你我兄弟，就不必客氣了。”
素女站在一邊，也不行禮，驚奇地看看這個又看看那個。
皇太子再一次向她看去，但見她的目光靈動之極，但並非尋常少女的那種靈動，就如一隻小動物走入了人類的世界，探頭探腦的，令他忽然奇怪地想到松鼠。
“哈哈哈，皇弟，你可喜歡孤家替你準備的這座宅子？”””
他環顧四周，自顧地自誇：“綠樹成蔭，遮天蔽日，真是個漂亮的地方，不錯，不錯……”
“臣弟非常喜歡，在這裏也住得非常愉快。”
“那就好，孤還生怕不合你意。”
他一邊說話一邊挽起顧惜朝的手就往裏走。也許是長期養尊處優的皇太子生涯，他不像顧惜朝那般雄壯魁梧，他身材頎長，形如白面書生，一邊走，一邊看兩岸的雜花生樹，雕樑畫棟。
顧惜朝故意退後半步，側身，表示不敢和太子哥哥並立，太子似渾然不覺，依舊談笑風生。
素女也不知道閃避，走幾步，又拉住他的手。顧惜朝想了想，沒有甩開她。
兄弟二人進了內室，裏面陳設着幾把寬大的梨花木椅子。皇太子朗聲道：“你我兄弟就不必拘禮了，都坐吧。”
“多謝皇兄。”
皇太子上坐，顧惜朝西向座，旁邊還多一張椅子，但皇太子絕對沒有發話讓素女也可以坐下。他以為，那無非是顧惜朝的姬妾，來端茶倒水的。
他轉念，正要說什麼，卻驚奇地睜大眼睛，因為他看到素女很自然地坐到了顧惜朝身邊——注意，是身邊，而不是旁邊的椅子。
她就那麼挨着他坐在同一張椅子上，身子挨着他的身子，也不顧什麼規矩，嘻嘻哈哈的：“暖和……好舒服……”
椅子雖然寬大，可坐了兩個人也只能擠成一團。但是，他們又絕不顯得擁擠，就像一個連體的嬰兒，坐得那麼自然，彷彿素日就這樣慣了的。
尤其，當看到她手指上的紅寶石戒指時，太子眼珠子都要掉下來了。
他知道這一枚戒指是什麼意思。
何以顧惜朝會把這麼重要的東西給這個女孩子？
他再一次好奇地打量坐在一起的二人，這一次已經斷定，自己並未看花眼。
素女也就罷了，可顧惜朝？
雖然從小開始，顧惜朝就被宮女太監們稱為平易近人，長大后在軍營里廝混更是不拘小節，可是這樣不分尊卑地和一個女人擠在一起，再是寵愛也出人意外。
顧惜朝卻不以為意，好像早已習慣了似的，拍拍她的肩頭，溫聲道：“素女，不許動來動去，乖乖地坐着，馬上就要上點心了。”
“嗯，我不動，我吃點心。”
乖乖地，端坐如小學生，手也背在後面，仰起臉來，眼巴巴地盯着門口，咽一口唾沫，很響地在喉頭滑動。
皇太子的下巴也差點掉下來了，情不自禁，目光也隨着她的目光，好想知道到底是什麼點心能如此美味？
茶點上來了，皇太子尚未開動，素女旁若無人，已經大吃大嚼起來，糕點的碎屑就隨意在裙子上擦拭，精美的月白裙裳很快染上了斑斑點點紅色糕點的污痕。
顧惜朝很抱歉地對皇太子一笑：“請皇兄見諒，素女她是不懂規矩的”。
皇太子噓一口氣，慢慢地似乎有點明白過來，聲音壓得極低極低，又指了指自己的腦袋，比劃了一個手勢：“白痴？”
顧惜朝點點頭，笑道：“王府的女人們天天爭寵呷醋，手段用盡，一個個比猴子還精，讓我不勝其煩，累得要命。素女蠢笨，什麼也不懂，反倒能讓人快活。”
皇太子哈哈大笑：“父皇從小就說你性子古怪，愛好也古怪，果然。果然……”
“皇兄見笑了。”
皇太子更是興緻勃勃地打量素女，從頭到腳，又從腳到頭，但見她根本就不用放在桌上的雪白的餐巾布，不時用手背在嘴唇上抹來抹去，弄得臉上也沾花了。
顧惜朝很隨意地伸手，把她臉上的點心碎屑擦掉，跟對小孩子說話一般：“素女，慢慢吃……叫你別急，怎麼不聽？”
她嘴裏發出“唔唔”的聲音，依舊一個勁地往嘴裏塞糕點。
太子看得呆了半晌，才怔怔道：“我以前怎麼就沒想到呢？人與人的相處何其不易，還真是越簡單越好……”
“太子哥哥也有煩惱？”
“唉，這皇宮裏，一日也不得清閑。倒不如皇弟你常年在外，雖然金戈鐵馬，倒也逍遙快活。”
顧惜朝從心底冷笑一聲，但神情異常恭敬：“皇兄真是說笑了。”
“對了，今日我來，是要給你一個好消息……”
終於進入了正題！
顧惜朝一點也不敢忽視，肅然道：“皇兄請講。”
“父皇說，你常年征戰在外，十分辛苦，自從前王妃去世之後，再也不曾有新妃人選，父皇說，應該給你立一個新的王妃……”
顧惜朝不動聲色：“多謝父皇和皇兄替我考慮得如此周全，皇兄可有合適人選？”
皇太子的目光再一次落在素女手上的那枚紅寶石戒指上：“二弟，我正要問你，你自己可有中意之人？”
“婚姻大事，但憑父皇和皇兄做主。”
皇太子呵呵大笑：“好，這就好，新的王妃人選有三個，第一個是段大將軍的千金；第二個則是司馬良娣的親妹妹司馬嫣兒，你認識的……”
一股熊熊的怒火在顧惜朝心口燃燒，段大將軍，是皇太子的第一親信，而司馬良娣則是皇太子的太子妃；他安排這樣的兩個女子讓自己選擇，無論選誰，顧惜朝妃都可以說是他皇太子的姦細。
皇太子緊緊盯着他：“二弟，這兩個女子都是罕見的美人，絕不會讓你失望，尤其是段將軍的小姐段雪梅，可謂是京城第一美女，艷名遠播，多少王孫公子也求之不得，你看，任何？”
顧惜朝暗暗地深吸一口氣，一笑：“但憑皇兄安排，臣弟唯有感激。”
“這兩個大美人，你就任選一個，當然，如果你都看上了，兩個都可以，一個做側妃就是了。”
“司馬良娣的妹妹，臣弟豈敢讓其做側妃？那就選段家千金吧。”
“好，既然如此，那就說定了！”
皇太子不經意地看一眼素女，她已經吃飽喝足，倚靠着顧惜朝，乖乖地坐着，烏溜溜的眼珠子轉動，好奇地一直看皇太子。
皇太子努努嘴：“皇弟，她怎麼辦？”
顧惜朝漫不經意的：“素女從不會介意名分與否，皇兄不必擔心。”
“那就好。我這就不打擾皇弟休息。”
顧惜朝送皇太子出了行宮大門，直到一行人遠去，他還在門口站了良久。回頭，見素女蹦蹦跳跳地跑來，手裏拿着一束剛踩下來的野花。他剛要迎上去，聽得一陣馬蹄聲以及侍衛們驚訝的呼聲。
他側身，但見一匹通體雪白的駿馬從寬大的行道上直奔過來。馬背上，是一個一身鮮紅衣裳的少女，她的騎術十分精妙，翻騰之間，一個很瀟洒的動作，穩穩地勒馬落在地上。
圍上來的侍衛們本是要攔截她，但見她掀開粉紅的面紗，不由得一個個都住了聲，獃獃地看着她。
女子紅衣艷麗，雪膚花貌，站在地上，有一種懾人心魄的艷光四射。
她開口，聲音異常甜蜜：“參見王爺。”
顧惜朝滿面笑容，直直地盯着她：“果然是將門虎女，人都說京城裏，唯段小姐文武全才，琴棋書畫無一不精，如今一見，果然是名不虛傳！”
她臉上露出一抹嬌羞的神情，但依舊英姿颯爽：“王爺過獎了。奴家也久聞王爺英雄了得，所以才大膽前來拜訪……”
“原來段家小姐是來考察本王人品風度的？希望不曾讓段小姐失望。”
敢情是這段家小姐已經聽得了什麼風聲，她豪邁聰明，敢作敢為，不想糊裏糊塗地嫁了一個草包王爺，所以自己親自來考察一番。如今被顧惜朝一言道破，雖然嬌羞，但也並不驚懼，只雙頰通紅，更讓她雪白的皮膚呈現出一種極其艷麗的色彩。
她正要說什麼，忽見顧惜朝的身後，一隻少女的手慢慢地伸過來，拖着他的衣服，就像一隻活蹦亂跳的兔子，不停地搖曳手裏的一大捧野花：“你看，好不好看？……”
段雪梅的一張粉臉立即沉了下去。光天化日之下，一個女孩子竟然跟一個王爺拉拉扯扯，簡直成何體統？
“王爺，看來我可來得真是不巧！”
顧惜朝回頭看着素女，揮揮手：“素女，你先去玩兒。”
素女依舊捧着野花，黑亮的眼珠子落在段雪梅火一般紅艷的紗衣上，忽然把手裏的野花遞過去：“給你……你比花還好看……”
段雪梅但見她拉着顧惜朝的衣袖，神態曖昧，心裏早已三分不快，又見她莫名其妙地把這樣一把花遞過來，她以為這女人仗勢王爺寵愛，得寸進尺，侮辱自己，粉臉立即罩上了一層寒霜，後退一步。
素女偏偏看不懂人的臉色，又上前一步追着她：“給你……你真好看……”
顧惜朝冷眼旁觀，見段雪梅馬上就要翻臉，立即喝住了素女：“素女，一邊去玩兒。”
素女好些日子沒有聽過他如此的疾言厲色，嚇了一跳，手一抖，野花掉在地上，散落得一地都是。
但也不走，依舊怔怔地站在原地。
顧惜朝提高了一點聲音，喝道“素女，你還不快走？”
她不敢再說什麼，轉身就走。