第十九章故人重逢
午後，日頭正烈~
紫竹軒，卧房內。(涼王府西院，現為側妃夜蕊姬的住所。)
“交代你的事，可辦妥了？”
侍女隔着屏風，向屋中女子稟報。
“均已準備就緒~”
“很好。”女子邊說邊從屏風後走了出來，露出嬌媚、冷艷的容顏。身姿輕盈、飄然若仙、凌波微步。眼神中透露着精明、果斷……
“這是陛下，送來的密信~”
夜蕊姬接過侍女手中的信件----“這幾日，我已將涼王府的地勢、大小院落，都做了相應的了解。”夜蕊姬走到燭台前將信件燒毀，一副胸有成竹的樣子。
“聽聞，皇甫涼與王妃情意頗深，而這位王妃據說，在大婚前被刺客重傷，昏迷醒來後跟從前判若兩人，隨之便在宴會上展露頭角，一曲成名。被皇甫涼看中，這才嫁入王府，且又是千臨國大將軍之女~此人不得不防。”
“哦？看來是時候拜會一下這位涼王妃了。”
“是~”
夜蕊姬滿腹陰謀的笑着，望向桌案上的東西……
“啊~”
“王妃吃些水果，歇歇眼睛，這帳目一時片刻也看不完，累着身子就得不償失了。”接着侍女又將剛沏好的茶放在江雪晴跟前。
噠噠噠~陌晚走了進來。
“王妃~”陌晚吞吞吐吐，眉頭緊皺看向門外。
“怎麼了？”江雪晴出聲詢問。
“夜側妃來了，說有東西帶給王妃。”
“哼，罷了讓她進來吧。”
“是，王妃。”
夜蕊姬迎面走了進來，“臣妾~拜見王妃。”
“夜側妃免禮，賜坐。”
“謝王妃。”
夜蕊姬坐下后，警惕的將棲梧閣四周瞥了眼。
“臣妾冒昧前來，唐突了。不知可有打擾到王妃姐姐？”
江雪晴心照不宣，似笑非笑。“夜妹妹說這話倒是見外了。側妃昨日進的王府本該我去看望妹妹才是----側妃可還習慣。”
“勞王妃記掛，尚可。看王妃姐姐~面容稍見憔悴，不知因何費神？”
江雪晴望着夜蕊姬，仔細端詳。
“嗐~不過是些個府中雜事。理起來針頭線腦，放下去又千頭萬緒，着實擾人。現在好了，有夜側妃幫着一同料理，我亦可忙裏偷閑啦！陌晚將東西拿下去。”
“是~”陌晚應着把帳本收了起來。
夜蕊姬心想:“如此單純的人是怎麼被涼王看上的~也不想是有心機城府的樣子，竟不似傳聞說的那般。倒是更想一隻柔弱、怯懦的小白兔……”
“臣妾怎比王妃能幹，王妃不嫌臣妾愚笨，臣妾定當盡心協助王妃。臣妾有禮物帶給王妃~”
夜蕊姬的侍女，手裏端着精緻的盒子，走了上來。
江雪晴不經意轉頭看了眼，神色沉重陰冷笑着。
“夜側妃當真有心了。”
“此為百濯香，只要少許便能滿室皆香，其香味經久不散。產於邊垂小國，因為稀少，故而異常珍貴。”說著夜蕊姬將盒子遞給江雪晴。
“陌晚，好生收着。”江雪晴朝陌晚使了個眼色~
陌晚明白其用意，輕聲回應。“是~”
嘰嘰嘰----沙~鳥兒高聲吟唱，輕風舞動為其和彩。
“臣妾剛到千臨國不久，對此地的風土人情也一無所知~王妃能否抽空陪臣妾出府轉轉……”
“王妃~”
“側妃誠心相邀，本王妃自當奉陪。”
陌晚本想出言阻止，卻被江雪晴攔住。
待夜蕊姬離開后~
“奴婢不懂，那夜蕊姬不是……”
陌晚自知有些話不應被旁人知曉立即捂上了嘴，將屋中侍奉的人打發走後才言語道。
“王妃既然知道夜蕊姬的身份，又為何要~”
“即便我今日推辭過去了，日後她還是會有所動作，倒不如主動出擊。”
“王妃是說~”
“你看那香料如何？”
“什麼好東西，王妃會沒有……”
江雪晴笑着搖了搖頭。“那是攝魂香，雖與百濯香相似，但功效截然不同。常期使用，可亂人心志，攝人心魄。焚燒此香之人便會如提線木偶般任人擺佈，不然你以為她為何前來。”
“這，此等危險之物，奴婢還是趕緊扔了~”
“不急，先將東西鎖好收入庫房，沒準那天便用上了。”
“奴婢明白。”
“她必是覺得我柔弱可欺，好拿捏----不過也好，就讓本王妃看看她的意圖~再伺機而動。哼，且等着吧！日後還有得鬧騰……”
紫竹軒，“對這傅璃落，娘娘可有發現什麼？侍女一旁詢問。
“本已為會是個厲害角色，如今看來卻也不過爾爾，此次計劃或許可以從她入手~”
“那我們下一步該怎麼辦？”
侍女靠進夜蕊姬拂耳聽其吩咐……
數日後，京城市集。“買布~上等的綢緞。好吃的糖人……”
“沒想到千臨的市集如此熱鬧，跟南夜相差很多。”
“側妃若是喜歡，往後可以經常來。有幾家酒樓做的菜食、小點也不錯。側妃可以試試看~”
“姑娘，買匹布吧！這些可都是京中最時興的料子。”江雪晴跟夜蕊姬停下挑選布料。
“都已準備好~”侍女小聲同夜蕊姬說道。
夜蕊姬裝作若無其事。
“王妃看這匹布的樣式可好？”
“公子~”
“這聲音？影觴~”
江雪晴像是驚了似的，急忙回頭望去。
“皇，皇兄。皇兄跟影觴怎會來到千臨？”江雪晴內心又驚又喜，一時間不知所措。”
"啊~有刺客，殺人啦！快，快跑……人群慌亂四躥。此刻，刺客手中的利劍正朝江雪晴刺過來。千均一發之際，影觴出現將刺客擊退，救下了江雪晴。
“公主殿下？”影觴心想，望着江雪晴又疑惑不解。
“姑娘可有受傷？”
“無防，多謝公子出手相助。”
“幸好王妃沒有受傷，嚇壞臣妾了。”
江墨卿一行人回到客棧安頓好后，影觴將今日之事一五一十的稟告給江墨卿……
“此話當真？”江墨卿語氣沉重說道。
“回陛下，那名女子除了臉和公主不一樣之外。但氣息、神態與公主殿下極為相似。而且她在說話時無意露出的鐲子上正好刻有一個雪字----所以，屬下可以確定，此人就是公主殿下無疑。”
此刻江墨卿內心百感交集。畢竟對於世人來說他最寵愛的皇妹，來虞國嫡公主早在一年前就已亡故。但他認為皇妹之死另有蹊蹺，並相信江雪晴仍活在世上，一直派暗衛尋找其下落。
“立即派人將此人~”
“是~屬下領命。”
“唉！雪兒，朕的皇妹是你嗎？到底是何原因才讓你改頭換面……”
呼----呼！一陣兒風吹過，掉落的殘葉飄到屋檐上。
第二日，涼王府西側門。
“咚咚咚~”
“誰呀！”守門小廝出聲詢問着，將門打開。伸頭查看居然不見一人，唯獨地上多了一封信。因上面寫着王妃親啟四個字，故而小廝把信送到了江雪晴手中。
“市集向來太平，說來也怪偏偏夜側妃一來將這刺客也給引來了。而且似乎都是衝著王妃去的。不得不讓人懷疑~”
“這有何怪的，本就是她派去的人，不傷我難道反傷她不成。”
“王妃何以見得？”陌晚狐疑~
“她自認高明，殊不知犯了致命的錯誤。刺客所用的利刃上又他們南夜國特有的標誌……”
“王妃深思熟慮，奴婢敬服~不過，好好的誰會送信來？”
江雪晴盯着手裏的信，尋思良久才將其打開細看，信中字記出自江墨卿之手。
“陌晚，替我更衣……”
兩個時辰后，城郊茅屋。
“噠噠----噠！”
“陛下，公主殿下來了。”
江墨卿緩緩轉過身來。
“皇兄把你的生辰禮物給弄丟了，雪兒~原諒皇兄可好？”
“不好，皇兄總這樣粗心，這次居然連~連我的生辰禮都給弄丟了。我定要告訴母后，讓她好好罰你……”江雪晴哽咽說著，淚水充滿眼眶。吧嗒~吧嗒，淚濕羅衫。
“皇兄~”江雪晴哭喊着，聲音沙啞。
“嘭~”的一聲，江雪晴跪在地上。淚水跟汗水早已混在一起，分不清楚。
江墨卿趕緊上前欲將江雪晴扶起----江雪晴反手握住江墨卿手臂，搖着頭。
“我愧對皇兄，更愧對吾國因我而戰死的千萬將士。雪兒無顏面對皇兄，嗚嗚嗚~”
“雪兒，切勿如此想。聽着，無論何時何地你都是朕的皇妹，來虞國的公主。身後有整個來虞國作後盾。你不是一個人，皇兄丟了什麼也都不會把你棄丟。有皇兄在，即使賠上整個國家朕也決不允許旁人動皇妹一下。”江墨卿意志堅定地望着江雪晴的雙眼言語道。
“皇兄，我~”
“好啦！來，快起來。不許哭了，再哭可就真成小花貓了。”
“呵~嗯。”
江墨卿抬起胳膊手指細白柔軟，為其拭去淚珠。(江墨卿，來虞國皇帝，江雪晴的皇兄。為人文韜武略、溫文爾雅、氣度不凡，不願與世俗相爭。一頭青絲如星空般細膩、順滑。顏如舜華、儀態萬方。容貌、姿態比女子還要俊美。最珍視之人唯有自己的皇妹……)
江墨卿手指觸摸江雪晴臉頰一臉感傷，淚水在眼眶裏打轉，心痛不已。“告訴皇兄這幾年你都經受了什麼？怎~怎得容貌變了，就連性子也不似從前，還有你的死因就是何故。”
“皇甫澤，哈哈哈~是我魚目混珠，竟不曾發現他心懷叵測。”江雪晴自嘲道。
“雪兒，你說什麼？”
“他早已跟沈夢柔勾結在一起，利用我登上帝位，隨之便將我廢棄，改立沈夢柔為後並對我百般折辱殺害。可笑我還痴的錯把他當成可以託付終身的良人，熟不知從一開始，我只是他野心的祭祀品罷了。好在，蒼天垂憐未讓我枉死，得以借傅璃落之身重生。否則，有生之年皇妹恐怕再難見皇兄。”
“禽獸，他們怎麼敢如此對你……”江墨卿把江雪晴攬入懷中安撫着。
"是皇兄不好未能及時趕到，雪兒~”
“皇兄人總會長大的，你放心這一世我不會再軟弱，我定會拿皇甫澤、沈夢柔二人的命，告慰吾國三千五百八十二萬將士的亡靈。”江雪晴堅毅道。
瞬間，周遭環境格外的沉悶而壓制。
江墨卿內心難過自責……
“公主受苦了，屬下無能若當時屬下在公主身邊，或許就不會~”影觴跪地請罪。(影觴，江雪晴的影衛，自幼跟在江雪晴身邊保護。忠心不二，性子沉穩、內斂。英姿颯爽、丰神俊朗。江雪晴和親千臨國后，便一直跟隨在江墨卿身邊，得知江雪晴“亡故”后遊走各國打探其死因及下落。)
“與你無關，幸虧當時你不在。否則，我定會內疚一輩子。”說著江雪晴把影觴扶了起來。”
“公主~”
“對了，皇兄你怎會來到千臨國？”
“近來吾國城內，出現大批刺客喬裝進宮行刺，並且……”影觴回應道。
“並且什麼？”
江墨卿雙手搭在江雪晴肩上。
“半月前，朕收到一封密信寫着:故人未逝，千臨城現。一來，朕想查清刺客的幕後主使。二則皇兄更想找尋你的下落。”
“皇兄~”
“能看到皇妹無恙足矣。影觴拿來~”
“是。”
只見影觴從袖口處，拿出一柄狀似笛子的器物來，將其遞到江雪晴面前。
江雪晴側目相對，神色驚呀！
“我的佩劍。”(此劍用上等玉石雕琢製作而成，常態下似普通玉笛，觸發機關后笛身內部則會出現利刃。輕巧靈活，殺人於無形不易察覺。)
“自你去往千臨國的那天起，朕便帶在身邊睹物思人----皇兄知曉，眼下你已是皇甫涼的王妃，你一人在此朕使終不放心。自今日起影觴留下，護你平安。”
“記得皇兄第一次將它給我時，曾說過習武練劍不是為了打打殺殺。而是在有能力保護自己的前提下，護佑百姓安寧，爭取自己想要的，以及守護珍視之人……”
回涼王府途中，“咯啦，咯啦！”江雪晴踢着地上的石頭。
“公主殿下，還和小時候一樣，每次有煩心事都喜歡踢小石子。”
“也就只有影觴你了解我。”
“都怪屬下~”影觴默默低下了頭。
“你我自幼一同長大，為我擋下多少明刀暗箭，在我心裏早已將你視作親人。七歲時，我不慎落水父皇、母后出宮去宗廟祭祀，皇兄忙於政事無暇顧及我，是你一直照顧到我痊癒。卻因失職被父皇罰跪。是夜又有刺客潛入宮中，也是你冒着大雨與刺客殊死搏鬥，滿是傷痕。若不是你，我怕早已成了刀下亡魂……一樁樁，一件件我皆記在心上。你不欠我，所以更無須自責。”
“沒想到這些陳年往事，公主還記得。保護公主周全都是屬下應做的，可就連這點小事都做不好~”
“好啦！影觴你總這樣古板。即如此，本公主就罰你以後繼續保護本公主周全，寸步不移。”江雪晴用稚嫩的語氣說道。
“是，屬下定誓死護公主周全。”
“這裏畢竟是千臨國，外人面前還是叫我王妃。”江雪晴眼神嚴肅且狠厲。
“是，王妃。”