第3章 繼任女王
雪豹站在殿門前，手持三角形旗幟，擔任指揮。眾多女子組成的儀仗隊列站在殿門前的左側，打着各種經幡。眾多男子組成的儀仗隊站在殿門前的右側，拿着各種長筒喇叭和鑼鼓樂器。
女媧在寶座上坐着。大臣們分站兩邊。
女媧看一眼座位旁邊放着的計時漏斗，向雪雁點一點頭。
“吉時已到，傳位儀式現在開始——！”雪雁朗聲說。
雪豹舉起手中的旗幟，長筒喇叭吹響，吹了一刻鐘，雪豹放下旗幟，喇叭聲停下。
“請雪蓮公主上殿——！”雪雁朗聲說。
雪蓮走進大殿，跪拜說：“雪蓮拜見女王母親。”
女媧將王冠摘下來，雙手捧着，說：“雪蓮，你已經長大，文武雙全，智勇齊備，德行高潔，人所共仰，今天我把王位傳給你，希望你能壯大國勢，造福萬民。”
“是，女王母親。”
女媧走下來，給雪蓮戴上王冠，扶雪蓮站起來。
“去吧，坐到女王的寶座上。”
雪蓮走到寶座前，坐下。
女媧向雪雁點頭。
雪雁向雪蓮跪下，大臣們都跟着跪下，齊說：“臣等參見女王陛下。”
雪蓮有點發慌，用求助的眼神看着女媧。
女媧在胸前握起一個拳頭，晃了晃，示意雪蓮：你是女王，怕什麼呀。
雪蓮點頭回應母親，“諸位大臣免禮。”雪蓮聲音沉穩。
眾大臣站起來，看着雪蓮。
雪蓮頓覺氣促不安，便深吸一口氣，緩緩吐出，平復了心緒，靜默片刻，用自信昂揚地語氣說：“望諸位大臣鼎力相助。”
眾大臣作揖說：“臣當儘力維護女王陛下，保衛我國。”
女媧滿意地微笑點頭。
雪雁說：“恭賀女王陛下！”
眾大臣齊說：“恭賀女王陛下！”
“謝諸位大臣。”
“恭請女王陛下觀禮。”雪雁說。
雪蓮起身，與母親和眾大臣走出殿門。
雪豹舉起旗幟左右一晃，一時鼓樂宣天，女子儀仗隊列變換隊行，舞動儀仗，很是壯觀。半個時辰后，雪豹放下旗幟，鼓樂和隊列同時停止。
“禮成。”雪雁宣佈。
女媧說：“我累了，回後宮休息去了。”
雪蓮作揖說：“恭送母親，願母親頤養天年，萬壽無疆。”
眾大臣作揖說：“恭送女媧娘娘，願娘娘頤養天年，萬壽無疆。”
“謝女王陛下，謝諸位大臣。”女媧說。
看着女媧離去，直到看不見了。
雪蓮說：“諸位大臣，與我上殿議事。”
眾大臣作揖說：“是，女王陛下。”
雪蓮端莊地走到寶座前，穩穩坐下，說：“諸位大臣，大家有何富民強國之計，不妨說出來，共同商議。”
大臣們面面相覷，從未想過這個，一時不知從何說起。
“也許大家從未想過，那麼，現在就想，也不妨隨便說說。”
大臣們想了片刻，漸漸議論起來……
雪蓮耐心等待。
大臣們說著說著，發生爭吵，越吵越凶，有幾人竟舉手打起來了。
“住手！”雪蓮起身，大喝一聲。
大臣們鴉雀無聲。
雪蓮坐下，語氣平靜地說：“說著說著來勁了，是吧？很好，很好，就這個勁頭，都回去好好想一想，明天上朝再議，誰要是說不出個是非輕重，本王就罰她當朝挨板子。”
在一個黃毛丫頭面前失了風度，大臣們有些慚愧，起先有幾位大臣還看不起雪蓮，不過是一個年輕丫頭，即便坐上王位，還不是得聽大臣們左右，此時，幾乎所有大臣都佩服雪蓮的沉穩和智慧。
於是大臣們作揖說：“謹尊女王陛下聖旨。”
雪蓮說：“好，今日朝會到此為止。”
雪蓮起身，向殿門走去。
眾大臣作揖說：“恭送女王陛下。”
雪蓮走進女媧寢宮，作揖說：“拜見母親。”
“免禮，今天第一次上朝做王，感覺如何啊？”
“還行吧，就是心裏有些發慌。”
“你今天的表現，母親很滿意，相信日後，你會做得更好。”
“嗯，多謝母親寬慰。”
“今日朝堂上，議了什麼大事？”
“母親，我與大臣們商議富國強民之計，大臣們爭吵起來，還動手打架了。”
“哦？竟有這樣的事，你如何看待呢？”
“我看她們都想富民強國，只是意見不合。”
“嗯。”
“母親，我想帶領族人開拓疆土，收服周邊小國，以壯大我國勢力，然後實行富民之策。”
女媧一驚，“你可得想清楚了，此事非同小可。”
“嗯，我知道，事關重大。”
“我想你應該——”
雪蓮打斷女媧，說：“我回去好好想想，就不打擾母親休息了，雪蓮告辭。”
雪蓮作揖，轉身離去。
女媧望着雪蓮離去，沉默良久，說：“來人啊，傳雪雁大臣來見。”
“是，娘娘。”
不多時，雪雁來到，作揖說：“拜見娘娘。”
“免禮，雪雁，朝中有什麼事，你盯着點，有什麼大事，及早告訴我。”
“是，娘娘，那麼——”雪雁遲疑不定。
“說吧，什麼事？”
“朝中的事，需要和娘娘商量之後再定嗎？”
“哦——不，一切由雪蓮做主，只是雪蓮還年輕，我不放心，你一定要慎重對待雪蓮的決斷，如果你覺得有什麼不妥，不要急着贊同或者否定，你就及早告訴我，咱們可以商量一下，然後給雪蓮一個建議，免得誤了大事。”
雪雁：“嗯，娘娘說得對極了。”
女媧：“剛才雪蓮說，想要帶領族人開疆擴土，收了周邊小國，你覺得妥當嗎？”
雪雁沉思一會兒，說：“臣實在不知妥當與否，依照娘娘看呢？”
女媧：“我不太贊同，不過，如果雪蓮堅持這麼做，也未嘗不可。”
雪雁：“那麼臣該如何對待此事呢？”
女媧沉思片刻，說：“你可以支持雪蓮，不過一定要和雪蓮商量好辦法，盡量減少殺戮，確保取勝，並安撫人心。”
雪雁：“是，娘娘。”
第二天早晨，珠兒伺候雪蓮穿上朝服，戴上王冠。珠兒呆看雪蓮。
雪蓮：“珠兒，你呆看什麼呢？”
珠兒一愣，“哦？哦——，奴婢就是愛看王冠，太好看了！”
雪蓮：“王冠好看嗎？”
珠兒：“不，不是王冠好看，是公主——不，是女王陛下好看。”
雪蓮：“到底是我好看，還是王冠好看？”
珠兒：“都好看，都好看。”
雪蓮：“走，跟着我上朝去。”
珠兒：“啊？我也要去？我不敢。”
雪蓮：“不敢嗎？那我就不封你做官了。”
珠兒：“女王陛下要封我做官？”
雪蓮：“是啊，殿前司，不小的官啊，還有朝服和官帽呢，官帽上還鑲嵌珠寶呢，你不想上朝，那就算了吧。”
珠兒激動地說：“我去！我上朝！”
眾大臣列隊站在殿堂左右。珠兒穿着朝服跟在雪蓮後面。雪蓮昂首挺胸，儀態大方地走上高台，穩穩坐到女王的寶座上。