第三章 人獸惡鬥

第三章 人獸惡鬥

涼風起信,寒冬將至,漫山遍野落葉紛飛。

磐石國西南地區舟山鎮,雖地處偏僻,群山環繞,難出富商巨賈,然野味資源頗為豐富,百姓倒也能自給自足。

此時距群山三裡外的一家小酒館裏,顧客寥寥,掌柜坐在櫃枱前正昏昏欲睡。突然跑堂衝出門口,叫道:“站住!站住!剛擦的地,別再走進來啦!”

掌柜心頭微惱:“這夥計好生無禮,老子打開門做生意,難得有顧客入門,豈有逐客之理”抬頭一看,叫得一聲苦,揮手喊道:“叫他出去!出去!哎喲,裏面還有人在吃飯呢。可別讓他進來。”

跑堂推推搡搡,把一個人堵在門口。那人年約中旬,衣着陳舊,雖然不是叫花子,但左手右腳均纏着厚厚的繃帶,身上一股大藥味子瀰漫開來,確也倒人胃口。跑堂道:“滄瘸子,你怎麼又來啦?”

滄瘸子右手拄着拐杖,搖晃着杖頭一個酒葫蘆,道:“我來買酒,給我沽一斤杏花。”

跑堂揮手道:“不賣,不賣。還杏花,杏花你喝得起嗎?”

滄瘸子道:“今天我給人教算學,賺了一點銀子。”背靠在牆上,騰出手來,在口袋裏摸索出兩塊碎銀,往前一遞,道:“諾。”

跑堂白眼一翻,道:“你知道杏花賣多少錢一斤嗎?就你這點碎銀,一兩都買不了。滄瘸子,你的家底我還不清楚嗎?憑你那點微末學識,有錢人也不會請你,教學能教幾個錢?還不是靠滄海那小子打獵換來的。非是本店不賣給你,實在是這虧本生意做不過。你若真要買,散酒倒是可以換一點給你。”

滄瘸子搖頭道:“散酒太淡,解不了嘴饞。”

跑堂道:“銀子沒幾個,還挑三揀四。快走,快走,別妨礙我們做生意。”

正推搡間,突然天上獸嘯響起,撲啦啦一道大黑影落下來,平地捲起一陣風。竟是一頭碩大的飛行獸。飛行獸俯伏於地,背上下來三個人,皆作青衣素服打扮。飛行獸在磐石國雖非稀罕,但一般平頭白丁卻也難擁有。何況此地孤偏,平常光顧的都是附近的熟鄰,一年到頭也沒幾個外鄉人。酒館跑堂一見便知貴客到了,忙撇下滄瘸子,迎上去招呼三人進店。

那三人點了菜,領頭是一個姓周的,問道:“請問掌柜,舟山鎮距此還有多遠?”

掌柜道:“本店已屬舟山地界,客官若是想去舟山鎮府衙,待歇了這陣,往西直走三十里便是。”

姓周客人點頭道:“我兄弟三人遠道而來,想在舟山府做些買賣,聽聞舟山藏龍卧虎,卻未得巨細,不知舟山府有哪些英雄好漢?掌柜可否告知一二”

掌柜道:“不敢當。舟山府里的事情,我只知除了府衙大人,便是羅衡羅家說了算。其餘的,我也不大清楚。”

姓周客人道:“嗯,既然連你這偏僻地方都知道,可見這羅家厲害得緊了。”

掌柜道:“這等事我就不懂了,我只管賣我的酒菜。”

姓周客人道:“嗯,多謝。”喝了兩口酒,轉頭朝門口看了看,只見滄瘸子支棱着脖子,遙遙盯着他杯里的酒,喉結蠕動,不停地咽口水。姓周客人笑了笑,招手道:“老哥,你喜歡這酒”

滄瘸子舔着嘴唇,點了點頭。掌柜怕客人惱怒,親自出來扯住滄瘸子往外面推。姓周客人道:“掌柜的,不妨事。我剛才聽得老哥想喝這杏花淳,你便打兩斤給他,賬算我頭上。”

掌柜道:“這……”

姓周客人道:“去吧。不會少了你的銀子。”

掌柜無奈,支使夥計給滄瘸子的葫蘆裝滿了酒。滄瘸子連連道謝。姓周客人道:“萍水相逢,亦是有緣。本來想跟老哥一起喝幾杯,只是在下身有要事,便不作陪了。”

滄瘸子單手作揖,再不客氣,扶拐便行。他手足殘廢,半個軀幹纏着繃帶,走路一搖一晃,模樣很是怪異邋遢,遇者無不繞道而行。路上甚至有兒童朝他扔石頭吐口水。他卻一臉木然,彷彿已經對種種屈辱麻痹了,只緊緊護着酒葫蘆。回到山腳下的紅峽村,村民見了他蓬頭垢面的狼狽模樣,唯有搖頭嘆息。

他兒子滄海早就做好了飯,候在家門口,遠遠見到父親的身影,叫道:“老爸,你又去哪裏了?村裡都找不着你。”

滄瘸子麻木的臉上終於露出一絲笑意,甚至有點得意,道:“今天掙了兩斤好酒。”

進得屋裏,滄海扶父親坐下。滄瘸子拔出葫蘆塞,一股酒香瀰漫開來。滄海叫道:“好酒!這是老杜酒館的陳年杏花淳吧你是怎麼弄來的?”

滄瘸子把遇到貴人的事情說了。滄海道:“竟有此事下次碰到可得好好謝謝人家。正好上回打的野兔還剩半隻,這就弄起加菜。”

滄瘸子道:“正是。若是沒肉,這酒喝得可有點低廉。你再去把小三也叫過來,一起喝。”

當下滄海炒了兔肉,去屋后叫了計三,三人喝得甚是盡興。滄瘸子原名滄百重,據說年輕時孤身一人進深山打獵,遇到大野獸,一番惡鬥后,雖逃得性命,軀體卻廢了一半。因此也喪失了工作能力。得虧左右鄰舍好心,吃穿都給他湊出一份,才助他活到了現在。滄海從小就懂事,六七歲就知道跟着村裡人上山學打獵。一開始什麼都不會,他就幫大人背東西,撿獵物。大人都悉心教導。到現在十八歲,便已成為一流的獵手,開始可以負起當家的責任了。計三打小對他最好,待他如親弟弟一般,因此有什麼好東西,滄海第一時間都找他。

喝到酣處,滄百重抬頭看了看外面,說道:“今天我在路上瞧得候鳥南飛,怕是今年雪天要比往年來得更早。家裏儲糧不多,要早做打算。”

滄海道:“說得是。過兩天我便和計三哥進山打獵。”

計三點頭道:“我早有此打算。聽說隔壁王家村組織獵隊已搶先進山,前山恐怕沒多少獵物啦。”

滄百重道:“能打多少是多少。這後山猛獸眾多,你倆人勢單薄,不宜犯險。大不了今年省點吃用,餓不死。來年開春再打便是。”

兩人皆點頭稱是。

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