第十章 遊子歸家
離了武當的陳莽星夜兼程,經過三日長途跋涉,終於來到了濠州城下。
他遠遠的便看到城門緊閉,明顯是封了城,城牆之上,士兵們臉色灰白,一副憂心忡忡的模樣,顯然也在為瘟疫所憂。
知曉情勢不妙,陳莽策馬來到城門樓前,喊話道:“我是武當陳莽,被舉薦來防治瘟疫,這是文牒!”不等官兵回話,便將一封官府文牒丟上了城頭。
城牆之上,一個官吏打扮的中年人伸手接住文牒,打開一看,居然是好幾個縣令的聯合舉薦,不敢怠慢,連忙讓士兵打開城門放陳莽二人入城,並親自來到了城門處迎接。
“在下濠州縣丞王富貴,代濠州百姓謝過陳神醫相助之恩!”
陳莽拱手笑道:“王縣丞客氣,都是老熟人了,何必如此多禮。當初我滿月時,你還抱過我呢。”
王縣丞微微一愕,打量着一身道袍的陳莽,想不起他是誰來。
陳莽笑道:“家父是大發鏢局陳錦鴻。”
王縣丞猛地一拍腦門,一臉懊惱道:“原來是陳賢侄回來了,瞧我這眼神,前幾日和陳總鏢頭喝酒,我還問賢侄何時歸家,沒想你今日就回來了!”
陳莽一笑:“我久未歸家,先回家裏看看,隨後便前往縣衙。”
王縣丞捋着鬍鬚道:“賢侄學藝歸來,陳總鏢頭定然萬分欣慰,快快回家報喜吧。”
陳莽和他拱手作別,帶着陳友諒輕車熟路回到了家中。
剛一進門,陳莽便大呼道:“少爺我回來了,快準備飯菜給我接風!”
府中下人和鏢師認出來人真是陳莽,紛紛上前打起了招呼。
“少鏢頭回來了!”
“少爺,小人是阿福,少爺還認得出我嗎?”
“少爺……”
“少鏢頭……”
嘈雜聲中,一個頭髮花白的魁梧中年人走了出來,一見陳莽,便焦急的破口大罵起來:“你這混球,何時回來不好,偏要這時候回來!快隨我去城門,我送你出城!”
陳莽嘿笑一聲:“老爹你且息怒,我這次回來帶來公務在身,可不是你想趕就能趕走的。”
陳錦鴻怒道:“剛一回來就又胡言亂語,你毛都沒長全,有個屁的公務!”
“自己去看。”
陳莽翻着白眼將文牒丟了出去,帶着陳友諒徑直往內堂走去:“阿福,去準備飯菜和洗澡水,我先帶徒弟去見我娘。”
阿福趕忙答應一聲,跑去了廚房。
陳莽則是來到後院見到了陳母。
陳母見久別的兒子歸家,瞬間哭成了淚人,拉着陳莽問東問西,全然將他當做了孩童時候對待。
陳莽有點無奈的安慰了陳母幾句,然後將陳友諒推到台前,講述了陳友諒悲慘的身世后,成功將陳母泛濫的愛心轉移到了小傢伙身上,總算是得到了片刻清閑。
半晌之後,陳莽帶着陳友諒洗了個澡,一家人圍坐在飯桌上吃起了午飯。
仔細看過官府文牒的陳錦鴻驚奇地打量着自家兒子,依舊滿臉不敢置信:“你這幾年不是在武當山混日子嗎,怎麼突然間認識了這麼多當官的?”
雖然和家裏有書信往來,但陳莽也是才知道自己拿師兄就是張三丰,上哪給家裏人說去。
不過這事兒實在有些滑稽,說出來肯定會被笑掉大牙,於是陳莽便啃着醬肘子含糊道:“我之前不是和你說去拜師張三丰么,拜師沒拜成,認他做了個師兄。”
陳錦鴻臉上的驚奇之色更甚:“武當山真武帝君轉世的張三丰?你沒騙為父吧?”
“噗,咳咳咳……”
陳莽險些一口噎死。
真武帝君轉世?誰傳出來的,是真敢說啊……
陳莽嗆得咳嗽幾聲,翻了個白眼,轉換話題道:“對了老爹,咱們家有牛沒有?”
陳錦鴻見他還是如從前那般不靠譜,問話也不好好回答,還三句不離吃喝,不由得黑下了臉:“沒有!有也不給你吃!”
陳母幽怨的看了眼丈夫,溫聲道:“莽兒想吃牛肉了?待會我讓阿福去農莊偷偷宰上一頭,讓他向官府報備說耕牛落水淹死。”
陳莽吐出一根骨頭,起身朝陳錦鴻道:“我就知道老爹你不說實話,你賺來的銀子除了買田就是買田,附近的田地都快被你買光了,怎麼可能會不買牛耕田!友諒,走!跟師父看牛去!”
陳友諒趕忙起身,師徒二人一人抱着肘子,一人啃着燒雞,快步朝門外走去。
陳錦鴻氣得一拍桌子,心疼道:“剛一回來就要宰我的牛,這個敗家子,真是氣死我了!”
陳母心中一陣好笑,道:“這麼心疼,那你攔下他不就是了。”
陳錦鴻哼了一聲,滿臉驕傲道:“以後還要靠着他名頭行鏢呢,就放縱他這一次,嗯,就這一次。”
另一邊,出了屋子的陳莽找到阿福,很快便在阿福的帶領下來到了農莊。
“少爺你看,這萬畝良田都是咱家的!那邊是長工住的窩棚,邊上就是牛棚,牛讓長工家的孩子放養,管他們一日兩餐,許多孩子都搶着干。”
阿福說著,帶陳莽來到了牛棚,查了下數后,見十幾頭黃牛全部窩在裏面,不由得大怒:“這些偷奸耍滑的賤骨頭,今日竟沒有出去放牛!”
說罷,朝着長工的窩棚大喊道:“今日攤到誰放牛,出來領鞭子!”
陳莽啪一巴掌抽在了阿福後腦:“這麼大威風,你是少爺我是少爺?”
阿福哎呦一聲,連忙求饒道:“小的錯了,我不該搶少爺的威風。”
“我是這個意思嗎?”
陳莽一瞪眼,抬手就要再敲他後腦瓜。
這時,一個瘦骨嶙峋的男人從窩棚里走了出來,滿臉畏懼道:“阿福哥,我家孩子今日有些不適,忘了放牛,我這就替他去放。”
阿福哼一聲,道:“朱五四,過來拜見咱們家少爺!”
朱五四趕緊就要下跪:“少爺萬福……”
陳莽一把將他拉住,見他眼神躲閃,微微皺眉道:“別多禮了,帶我去看看你的孩子。”
朱五四畏畏縮縮道:“少爺,窩棚里臟……”
“帶我去看你孩子!”
陳莽一聲厲喝,朱五四嚇得一個哆嗦,滿臉驚懼的轉過了身,身軀搖搖欲墜的走在前面,帶着陳莽進了窩棚。
進了門,一股腐臭的味道便迎面而來。
陳莽掩了下鼻子,看到一幫長工圍在一起搓腳閑聊,一個五六歲的男孩躺在床鋪上,小臉發紅,囈語不斷。
亮明身份后,長工們連忙過來拜見,陳莽驅散他們,來到了孩子床前查看。
“淋巴腫大,有些發熱,皮膚下有丘疹,這癥狀幾天了?”
“回少爺話,已經三天了。”
“還有什麼其他癥狀?”
“開始他說身子疲乏,我以為他想偷懶,還訓斥了他幾句,哪知道從前日起,他就開始身子發熱……”
陳莽和朱五四一問一答,問答間,朱五四臉色蒼白,明顯是心中早有猜測。
陳莽見狀,微微一嘆道:“是天花。”
話音落下,窩棚里立刻炸了鍋。
“朱五四,你這王八蛋,居然把得了天花的兒子放我們這兒!”
“我和你無冤無仇,你要害我,我便先打死你!”
“少爺,咱們快走!”
“都閉嘴!”
陳莽運起法力大吼一聲,屋內眾人直覺耳中轟鳴,紛紛停住了話,屋內頃刻間變得鴉雀無聲。
安靜了片刻后,陳莽道:“都別慌,你們幾人身強體壯,大概率沒有感染天花。把各自衣物和屋內的常用器物用開水煮一遍,不能煮的直接燒掉,這幾日呆在窩棚不要走動,我會讓人給你們送飯,幾日後沒有癥狀便無憂了。”
說完,陳莽扭過臉來朝着陳五四叮囑:“你這孩子癥狀較輕,應該沒有性命之憂,暫時放在這裏休養,再找大夫抓幾服藥,等發了痘便好了。”
“這幾日照看他時記得用棉布捂住口鼻,照看完用熱水清潔,以防自己被傳染。”
朱五四一家老小都指望着他這份工過活,要是被趕出去,一家老小必然有人餓死,因此才隱瞞了孩子的病情。
本來事情敗露,他感覺天都要塌了,現在一聽陳莽沒有趕走他們的意思,頓時淚涕橫流地跪倒在地:“多謝少爺,多謝少爺給我家活路,您是我們老朱家的大恩人……”
陳莽微微嘆息,將他攙扶起來,朝阿福道:“去請大夫吧。”