第1章 消失的雞腿

杜家村，中州大山裏的一個小村莊。村中人幾乎家家姓杜，因遠離戰亂，村民又勤勞節儉，日子倒也過得安逸閑適。

七月的傍晚，下地耕作的村夫結伴回村，嘴裏都哼唱着不知名的小曲，倒拖着犁耙，往各自家中走去。村中只有幾十戶人家，現在戶戶都飄起炊煙，各家的娘子擺好菜飯等着自家丈夫回家。

村子中間一戶人家裏面，此時屋中也擺滿了熱騰騰的飯菜，兩盆青菜，四碗白米飯，中間居然還擺了一隻肥雞，飄着誘人的香氣。桌子上首坐着一個中年男人，此人姓杜，因在家中行三，村中人都稱杜三郎，比他小的都叫一聲三哥。杜三郎早年在府城裏做過幾年文書，為人勤勉，也攢下些銀兩。后因不喜官場的作風，辭去官差回歸故里杜家村，娶了老村長之女。老村長本是世代獸醫，到他這一代，只生下一女。遂將滿身本事悉數傳給了杜三郎。自此後，村子牛馬凡有大小疫病，三郎無不儘力診治，在村中人人敬仰，老村長去世后，眾人齊推三郎做了村長。這三郎除了醫治村中大小牲畜，閑時也教村中眾小兒讀書識字，三郎的娘子賢惠勤勞，家中種菜種地的活計全包了下來，農忙時各家也都來幫忙，三娘又養了一大群雞婆，逢初一十五宰雞給全家打牙祭。今日正是七月十五，所以飯桌上多了一隻肥雞。

三娘整治好了飯菜，對着屋外叫道：“娃們，莫耍了，回來吃飯”只聽屋外嬉鬧聲一陣，竹簾掀開，進來兩個小孩。

走在前面的是個男娃，個子矮一些，面目清秀，大約七八歲的模樣。這是三郎的小兒子，名叫杜文。後面跟着一個女娃，約摸十二三歲的樣子，面龐紅潤，圓臉，呵呵笑着，右唇邊露出一顆俏皮的小虎牙。手中卻是拿着一柄農家摟草的耙子。這是三郎的長女，名喚杜舞。杜文手中拿着個紙紮的風車，跳到桌前，抓起筷子便要夾雞。杜三郎呵斥道：“莫急莫急，先去凈手”杜舞將耙子立在門后，看到桌上的肥雞，眼中閃過一道光彩，過來拖着杜文的手道“老弟，姐帶你凈手去”隨即將杜文拖離桌前去凈了手。一家人這才坐在桌前吃飯。杜文伸筷在裝雞的盆中翻找，找了半天，噘嘴道“娘啊，今天的雞怎麼又沒有腿啊，我看別家燉的雞都有兩隻大腿呀”三娘笑罵道“你不是最喜歡雞屁股嗎”隨即挾起一塊雞屁股放入杜文碗中。同時眼神不經意的瞥了一眼杜舞。杜文哼道“沒有雞腿我才喜歡雞屁股的好嗎”杜舞望見，咧開小嘴笑了，露出右唇邊那顆小虎牙。杜舞只吃了幾口青菜，胡亂扒了兩口飯，就說道“爹，娘，我吃飽了，我去鐵匠師傅家裏看看新打的鋤頭好了沒有”三娘笑道“去吧去吧，早些回來”隨即跟杜舞出了門，從懷中摸出一個油紙的小包，遞給杜舞“去拿給你鐵匠師傅吧”說完沒好氣的笑了，回身走去。杜舞接過小包，小心翼翼揣入懷中，望着娘的背影說道“天若晚了，我便住在鐵匠師傅家了”三娘聞聽啐道“你個野丫頭，隨你去吧”卻忍不住咧嘴笑了。屋內的杜三郎也是無奈的搖搖頭。只有杜文，一邊嚼着雞屁股，一邊有些狐疑的摸不着頭腦。

卻說杜舞，一溜小跑直奔村東頭的鐵匠家。這鐵匠姓武，是村裡唯一一家外姓。十年前路過杜家村，病倒在村頭。杜三郎將他救起，將養了月余才見好轉。這人見杜家村民風淳樸，竟也不再離開，眾村民幫助他，在村東頭建起兩間草房，做起了鐵匠。這鐵匠有姓無名，年長的叫他鐵匠，年輕的則叫他一聲武叔。他打鐵的手藝可是不得了，經他手打制的鋤頭犁耙，幾年都不會壞，他打的菜刀，劈砍牛骨都不會卷刃。杜三郎曾對村民言道，府城裏官辦的鐵匠鋪打造的家什也沒有這般牢靠。從此，武鐵匠就在杜家村住了下來。因為他的手藝太好，打造的農具不易損壞，所以平常都沒有什麼活計。閑時他就躺在茅草屋前，拿着他從不離身的紅漆大酒葫蘆，喝一口酒，囫圇睡去，醒來再喝上一大口酒，然後再睡去。村民感激他給全村打的好農具，又從不收半文錢。誰家做了好吃食，便叫小孩給他送些。他也不拒，送來便吃。無人給他送時，也不見他自己起火做飯。似乎只是喝酒便可以了。

杜舞跑到鐵匠家，推門便往裏闖。喊道，“師傅，看我給你帶啥了”說完從懷中拿出油布小包，層層打開，竟是兩隻金黃油膩的雞腿。鐵匠睜開一雙醉眼，看到杜舞手中的雞腿，沒好氣的說道：“你這娃有這好心，怕是又惦記老子這葫蘆中的東西了吧”