第20章夏府嫡子
蔣子浚身旁站着的便是夏府大少爺夏隆炎，從集市以來，蔣子浚就派人跟着夏凌兒，故而得知該農舍的地址，兩人站在遠處看着種田的夏凌兒。
夏隆炎一眼便認出是自己的三妹，卻萬分疑惑，夏綾兒雖然在府上身份低微，但畢竟是個小姐，纖纖玉指，更是不沾一絲塵土，此時在地里勞作的女孩，像是完全變了一個人，顯然令人詫愕。
不管夏綾兒為何變了個人，作為大哥，有義務將她帶回府上，這也是蔣子浚將夏隆炎領來的緣故，由夏家人出門，合情合理，至少不會再出現集市那樣的尷尬局面。
蔣子浚見夏隆炎正要往前，攔住了夏隆炎，說道，“炎兄且慢。”
夏隆炎不解，問道，“為何？”
“子浚有一事不解，令妹何時認得九王爺沐聞玄？”蔣子浚問道，說起沐聞玄，蔣子浚的手指便不自覺地握緊，那日集市一事，蔣子浚久久不能釋懷。
“不曾見過一面，何來認得一說？你……是說，她現在和沐聞玄在一起？”夏隆炎疑惑地問道，蔣子浚話里的意思就是夏隆炎後半句話，夏隆炎放眼望去，這裏就是偏僻的鄉下，夏隆炎說道，“若真是，也應該在沐王府，怎麼在此？”
“子浚不知，偶遇令妹當日，本將令妹送到府上，中途卻被沐聞玄帶走。”蔣子浚直呼沐聞玄其名，夏隆炎也不奇怪，畢竟蔣家人現在也算得上皇帝跟前的紅人。
孤男寡女在這偏僻鄉野，蔣子浚不敢保證夏凌兒和沐聞玄之間沒有什麼，事實上，蔣子浚也十分在意這一點，他都沒有碰過夏凌兒，卻中途冒出一個閑人沐聞玄，蔣子浚着實不甘心。
夏隆炎和蔣子浚私下交好，也知道蔣子浚喜歡夏凌兒，有意向迎娶夏凌兒，但是夏府和蔣府都反對，因為夏凌兒的身份。
夏隆炎笑了笑，說道，“我早就和你說過了，她跟她的母親一樣卑賤，不值得你費心。”
卑賤一詞，蔣子浚有些難接受，說道，“炎兄，綾兒好歹也是你的妹妹。”
“我的妹妹只有一個，就是煙兒，夏府的嫡長女，她夏綾兒只不過是賤人所生的小賤人，本不該踏上夏府大門，如今父親派人四處尋她，我可沒有想過真的將她平安帶回家，”夏隆炎轉過身，看向蔣子浚，繼續說道，“你若是真心喜歡她這副要狐媚子，我倒是建議你直接帶走，當個下賤的婢女養着，隱姓埋名，萬不可提及是我夏府之人。”
“子浚曾允諾，光明正大地迎娶。”
夏隆炎拍了拍蔣子浚的肩膀，說道，“你父親是當朝太子殿下的師傅，皇帝跟前的紅人，你將來的前途也是一片光明，難道你真的要為這麼一個身份卑賤的女人給毀了嗎？別告訴我，你喜歡她不是因為她的容貌和這具身體。”
蔣子浚沒有說話。
夏隆炎轉過身，稍作停頓，繼續說道，“夏綾兒失蹤多日，原來是跟九王爺在一起，孤男寡女，你認為她的身體還乾淨嗎？”
蔣子浚雙拳握緊，莫名惱怒。
“女人而已，何必當真？迎娶一事，也不必再提了，”夏隆炎最後看了一眼地里的夏凌兒，喃喃道，“如今扯上了一個九王爺，家醜不可外揚，貿然行事實屬不妥，待我回府上，和母親商量之後，再考慮如何處置她，關於我父親那邊，還希望子浚兄不要多言，這終究是我夏府的家事。”
夏隆炎所言並無道理，蔣子浚也心中有數，他要娶夏凌兒比登天還難，夏蔣兩府，都不會同意，反而私下作為妾室或者婢女收下，倒也隨了他。
若是以前的夏綾兒，或許蔣子浚甜言蜜語地哄一哄，作為側房，知書達理的夏綾兒也不是蠻不講理之人，甚至願意為了蔣子浚委身求全，可是如今，那日集市的情形看來，想要靠近她，都是一件難事。
夏府，夏隆炎來到庭院，大夫人吳氏和女兒夏筠煙正在飲茶賞花，絲毫不介意府上三小姐失蹤一事。
夏筠煙見到快步走來的夏隆炎，問道，“大哥，何時如此着急？”
“你們都下去，”夏隆炎支走了陪同的下人，隨後坐下了身，說道，“母親，煙兒，你們可知我今日見了誰？我見到了夏綾兒。”
“什麼？！”夏筠煙大吃一驚，臉色煞白。
吳氏說道，“何必大驚小怪，不就找到了她，在老爺找到她之前將她打發便是，說是她自願離開夏府，找個理由即可，關鍵是別讓老爺見到她。”
夏隆炎見到自己妹妹神色慌張，心中疑慮，怕是妹妹還有事隱瞞母親，做哥哥的比母親還了解自己的妹妹，並且一直袒護，故而沒有揭穿。
“炎兒，找個人送走夏綾兒，到時候就跟你父親說，她自己投奔了遠方親戚，喜歡清靜，不願待在京都，”吳氏說著便站起了身，又道，“時候差不多了，母親該去誦經念佛了。”
“母親慢走。”夏筠煙和夏隆炎說道。
待吳氏走遠以後，夏隆炎看向夏筠煙，問道，“煙兒有事隱瞞？”
“大哥……”夏筠煙的臉色到此時都是一片煞白，沒有緩過神來，夏筠煙握住夏隆炎的手，問道，“大哥，你當真親眼看見了那小賤人？”
“豈能有假？”
“大哥，你看見的是人還是鬼？”
“煙兒你……”夏隆炎立刻明白過來，又道，“母親雖不喜夏綾兒，但頂多是趕走她，你知道母親吃齋念佛，生性善良，她若是知道你……”
“不！”夏筠煙連忙搖手，說道，“我沒有殺她！但我知道她死了，我還去過她墓地，但是……”
夏筠煙此時想起了，她確實沒有見到屍體，原來夏綾兒沒有死！
夏隆炎追問道，“那日到底發生了什麼事？不許隱瞞你大哥！”
夏筠煙有些慌張，她四下看了看，沒有旁人，這才說了實話，道，“那日我的貼身丫鬟攔下了夏綾兒的一封書信，是蔣家大少爺蔣子浚寫給她的，他們二人約了子時臨江橋頭見面，說是有要事商量。”