第13章 中秋賞月
朱棣聽見人群騷亂的聲音，停下腳步，回過頭來。
青衣人已經抽出了自己的刀，右手緊緊握着，儘管這是一隻半殘的手，對於慣用右手的人來說，這是明智的選擇。
他的刀有些像唐刀，又有些像少林梅花刀，比單刀長，但又比長劍短。刃極薄，鋒利無比，只有極純的鋼才能打造出這樣的利刃。
“綉春刀！”朱棣心中暗呼。他沒有使用過綉春刀，不過他知道綉春刀的威力，削鐵如泥，通常兵器碰到它都會變成殘枝斷臂。
他斷定這個人是跟蹤他的校尉，奇怪他為何半路遇襲，又是誰膽敢襲擊錦衣衛的校尉。
朱棣看向閶闔，他正滿不在乎地把自己的長劍迎向綉春刀。“哐當”一聲，火光四射，長劍完美無瑕的薄刃遺憾地出現了一個缺口，不過這絲毫不影響閶闔如山壓卵般鉗制校尉。
校尉的右臂開始滲出血來，額頭直冒冷汗，他拼盡全力用刀抵着劍，蒼白的面龐懊喪不已，因為他從未將綉春刀用得如此笨拙。
在失去信念的情況下，抵抗力隨之銳減，校尉知道自己只剩下一個機會——逃走。然而他永遠不會料到正是這個念頭把他迅速逼向死亡。
沒有人跑得過閶闔。沒有人能像他一樣在奔跑的同時行雲流水般用劍。
校尉全心全意向前奔跑，傷殘的右臂奮力揮動，輕盈的腳步勝似奔馬，如此完美的配合只是持續了片刻，利劍從他的後背破腸而入，從肚臍眼冒出尖頭。校尉踉蹌兩步，倒在血泊之中。
朱棣愕然地望着眼前這一幕，他連是否要對校尉出手相助都還沒來得及思考，一切都已經結束。
等他回過神來，街上唯一一處沒有行人的空地上，滿地血色，一具扭曲的屍體顯現出曾經痛苦掙扎的痕迹。
沿街的兩排店鋪里有人探出腦袋，竊竊私語。他們心癢難耐，想要知道事情原委的迫切絕不比朱棣少半分。
朱棣沒有上前查看，他不知道還有多少雙眼睛在背後盯視，宮裏的，宮外的，那些藏形匿影，那些神出鬼沒的。
他們到底想幹些什麼？
八月十五中秋之夜，皓月當空之時，神農宮眾弟子三五成群圍坐在平時習武的場地上賞月。
神農宮乃中原西部第一大宮，宮中弟子加雜役人員約五千二百餘人。它歷史悠久，在兩千多年前由神農氏的後人創辦，宗旨是為了將神農藥理髮揚光大。
神農宮的宮主之位並不只傳給神農氏的後人，而是由上一任宮主選擇弟子中能力最強的人擔任繼任宮主。這樣神農藥理就被一代又一代優秀的接班人完好地傳承了下來。
與王朝的壽命相比，神農宮堪稱長生不老，它在風雨飄搖中見證一代又一代王朝的興衰，它在深山蔽野中蹈機握杼，日甚一日。如今它根深葉茂，成為中原首屈可指的大幫派。
它將藥理分文別類，每一類都精耕細作，在治病、制毒和解毒方面登峰造極，在武術方面亦是出類拔萃，舉足輕重。
神農宮如今的掌門人叫農青雲，年近五十，雖已過盛年，但龍精虎猛，精神煥發，眼角和前額的皺紋不但未能掩蓋他眉目間的俊朗，反而增添幾分深謀遠慮，高瞻遠矚的氣質。
他不愛笑，神農宮的人都不愛笑。不知是因為宮規森嚴，人人都不苟言笑，所以他也不笑，還是因為他不笑，所以其他人也不敢笑。
總之，平日裏神農宮如死一般沉寂，眾弟子除了學習和練功，沒有任何娛樂休閑活動。
但是到了傳統佳節，如新年、上元和中秋，宮中會呈現出大相逕庭的歡愉氛圍，令外人驚詫，彷彿看見一個人三天沒有吃東西，一口氣要吞下一頭壯牛。
月明星稀，秋高氣爽。萬眾矚目的主角光芒萬丈，光彩溢目，動人心弦，宛如天地間萬事萬物都為她而生，拜服在她的腳下，接受她萬丈光芒的恩賜。
有一個弟子忽然高聲吟誦：
皓魄當空寶鏡升，雲間仙籟寂無聲；
平分秋色一輪滿，長伴雲衢千里明；
狡兔空從弦外落，妖蟆休向眼前生；
靈槎擬約同攜手，更待銀河徹底清。①
餘眾有的同聲吟誦，有的有韻律地拍着大腿，似乎想給這神奇的詩詞配樂。
農鐵舒再添一助興之物，她拍拍手掌，示意僕人們為眾弟子斟上今年新制的神農茶。
農鐵舒是宮主農青雲的義女，幼年被農青雲收留，當男孩養大。她知道自己是被撿來的，但是離開父母的經過和父母的長相都已在記憶中模糊，只剩下幾聲遙遠的啼哭偶爾在睡夢中讓她驚醒。
她和農青雲的關係很好，甚至比一般的父女關係更好，因為她心中多了一份感激。
她長相秀美，身材窈窕，可卻偏偏喜歡打扮成男人的模樣，沒有流光溢彩的頭釵，沒有艷麗繽紛的裙衫，不過細看之下，她的嬌媚姿態還是有跡可循。
“呵呵，鐵舒，急什麼？師兄弟們才剛剛用完晚膳，都還飽着！”農青雲和顏悅色，神情怡然自得。
這樣的他看起來又具有另一種魅力，可以親近的魅力。他今夜心情大好，不僅是因為佳節同樂，還因為近來他在宮主之位上做出的努力，保住了神農宮的名聲。
師父農平風把神農宮宮主之位傳給農青雲的時候，神農宮還處在鼎盛時期。可是由於神農宮的鎮宮之寶神農鞭不慎遺失，西部江湖的眾多小幫派就聯合起來，妄圖推翻神農宮的統治地位。
農青云為保住神農宮千百年來的基業，廢寢忘食，日精圖治。他一方面更加嚴厲地督促宮內弟子研葯練武，另一方面派人潛伏在各個幫派中，打探消息，防患於未然。
前幾個月，神農宮研製的最新毒藥試驗成功。它的毒性比令人聞風喪膽的神農宮第一毒“神農頂”更毒數十倍，成為新的“神農頂”。
這個消息引起了巨大的震動，蠢蠢欲動的幫派勢力立即偃旗息鼓。
“爹，飲茶是慢慢飲的，不能一口喝完，這和飽不飽有什麼關係啊？”農鐵舒看見神經緊繃的父親卸下重壓，心裏十分高興，俏皮地還起嘴來。
“哈哈哈，好，好好，小丫頭越來越會說話了，爹說不過你。”
“今年新制的神農茶，成色可好？＂農鐵舒問管茶的弟子。
“稟少主，今年日光充沛，雨水豐足，新茶成色當屬近十年來最佳。”
“各幫派送來賀中秋的茶葉呢？”
“請少主驗茶！”管茶的弟子揮了揮手，十來個手端各式各樣精美木製捧盒的弟子立即在西面站成一排。
農鐵舒走上前仔細察看。每個捧盒裏都鋪着一塊淡綠色的絹帛，極好地襯托出了茶葉深綠色的光澤。
它們的香氣好像隱藏在光澤之後，若有若無。對於愛茶的人來說，這種欲擒故縱的手法實在高明。
農鐵舒用兩隻手指捏起第一個八角形捧盒裏一小撮茶葉，放在鼻子邊嗅了嗅：“嗯，龍泉茶，好茶。清香中帶有一絲甘甜，入口清淡，回味無窮，飲此茶就像讀了一首好詩，鬱氣全消，令人愉悅。”
接着，她又走到第二個桃形捧盒前：“騫林茶。《群芳譜》云：太和山出騫林茶，初泡極苦澀，至三四泡，清香特異，人以為茶寶。此茶可健胃消食，祛瘀強筋，真乃茶中之寶。”
第三個荷葉形捧盒似乎尤為得到她的喜愛，她細細觀察盒子一番后才開口：“雲霧茶。此茶產於江夏九峰寺獅子崖。該崖常年雲霧繚繞，故得此名。茶葉鮮嫩，世間罕見。”
第四和第五個捧盒皆成鐘形，她各瞟了一眼，胸有成竹道：“興國茶品豐富繁多且個中絕妙令人驚嘆。此為桃花尖山出產之桃花絕品。而此茶則是大坡山的坡山鳳髓。兩者香氣甚異，卻不擾心脾，反倒讓人胸懷開闊，心靈通達。眾多名醫將興國茶入葯，醫治憂思煩怨，糾結不解，效果甚好。”
“爹，看！你最喜愛的利川霧洞坡的霧洞茶，經久耐泡，清香綿長，就像爹一樣，越老越有魅力！”
農鐵舒指着第六個牡丹形捧盒眉飛色舞。今日她有些放肆了，這些話平時決計不會從她的口中吐出。
她因為自己的身世，一直以來都想表達對父親的親近和喜歡。可是，除了起居就寢前的問候，她不知道還能用什麼方式。
今天被她逮着了機會，她覺察出父親從未有過的容光煥發和輕鬆自在，她決定讓他們父女的親密關係更進一步。
“你這臭丫頭，就知道折損你爹爹，我現在又老又丑，哪有什麼魅力？”農青雲用手捋着下巴的一撮鬍子，樂呵呵地道。
其實農青雲年輕時相貌俊美，體態挺拔，在神農宮算是數一數二的美男子。只是他向來重視的是功名，卻從不因為自己的相貌而沾沾自喜。
“爹，你這是說哪裏話？爹年輕力盛，武功高強，醫術如在世扁鵲，誰人不知，誰人不曉？下至十五六歲的姑娘，上至八十歲的老太有誰見了爹會不喜歡？”
“你這丫頭越大越胡鬧，爹是管不了了，給你找個婆家，讓婆家來管你！”
農鐵舒一聽此話急了，忙說：“別別，爹，我錯了，我可不想找婆家，我要一輩子待在你身邊伺候你。”
“別說傻話，臭丫頭。前一段你高伯伯來我們宮裏提到了一個……”
“爹，你看這是什麼？”農鐵舒指着最後一個盤裏的茶葉，岔開了話題。
“少主，這是荊州海會寺進奉的茶葉。”
“荊州海會寺今年也進奉了茶葉？”農青雲聽到“海會寺”三個字大吃一驚，臉上掠過一絲疑慮。
註：①引《千家詩》
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