第一卷 國讎家恨 仗劍天涯行 第八十九章 八字六合卦象空
餘杭將軍來為步風做媒，親自到姑蘇少卿山上庄，路遇徐氏老夫人來迎，老夫人施禮道：“山莊小事，何勞將軍蒞臨？”
餘杭將軍也下馬還禮，稽手謝老夫人道：“我今此來，為老夫人令孫女女婿做媒，玉成二人美事，其一也，步風為我下屬。其二是藉此機會，登門拜訪致歉謝罪之意。”
老夫人愕然道：“將軍此話怎講？將軍為一方長官，於我山莊又有何罪過呢？”
餘杭將軍道：“此事不好提起，但不得不提。十餘年前，貴庄商船在揚子江中被江中盜賊所劫之事，后官軍舟師剿賊，那時我曾參與此事，然未能剿賊成功。此事在我心中積壓多年，成為心結。後來我雖然做了餘杭將軍，然未嘗忘記此事，所以今日才藉此之機，前來謝罪。”
老夫人聞言，不禁想起往事，一時間心中有些哀傷。但還是勸慰餘杭將軍道：“此事已經過去十餘年了，已經成為過去了。官軍出師無功，並不幹將軍干係，將軍何須自責呢？”
餘杭將軍道：“不然。當年長江中駐有舟師，但卻巡防不力，以至於盜賊猖獗，致使貴庄人口蒙難。如若舟師巡防得力，盜賊豈能得手？此雖非我之罪，但身為行伍軍人，保境安民，未能完成。是所以感到心中不安，愧對自身。”老夫人聞言喟然嘆氣，又對餘杭將軍道：“將軍是國家良將，識大體，知大義。國家若有將軍這等忠勇之人，則當國靖民安。將軍品德，令老身敬佩無限，何須謝罪呢！既然蒞臨敝庄，便是貴客！將軍且請，入庄一座。”
言罷，便讓從人讓開道路，請餘杭將軍先行。
餘杭將軍道：“今我不過是媒人，又特為謝罪而來，怎能先老夫人入庄呢？此有不妥。”
老夫人笑道：“老身是敬將軍為人。請將軍勿要嫌棄山莊偏僻。請將軍先行，待老身見過親家。隨後即到。”便讓管家吳大，為餘杭將軍帶路。
餘杭將軍只好先行去了。老夫人這才來見步風父母，問候步風父母路途勞累，態度十分和藹，步風父母是尋常鄉下百姓，還不曾見過徐老夫人這樣的貴婦，此番來見親家，夫妻二人都被徐老夫人的氣度折服了，心中都驚訝讚嘆不已。只好又是施禮，又是諾諾連聲應答。
寒暄完畢，老夫人道：“此非說話之處，容請至山莊一談。”見步風父母皆步行，便對步風道：“你父母前來姑蘇，怎麼徒步前來呢？須知他們年歲大了，長途跋涉，如何受得了？”
步風只好告道：“父母不會騎馬，只好如此。”步風父母連忙道：“我們鄉下人，走路走慣了，不打緊。從餘杭來姑蘇，我們是坐船前來的。這幾十里路程，又是空手，走走也不覺得累。”
老夫人道：“禮數還是要有的。”隨即令步風：“你可騎馬先行至山莊，告知管家吳大，讓他安排車馬來迎接親家。”
步風父母還欲堅持步行到山莊，說不必如此煩勞。老夫人笑道：“親家來我山莊，豈能步行呢？傳揚出去，也好讓人笑話我山莊吝嗇。我們都在此等候罷。”於是讓數名丫鬟先回，自己與轎夫等在此等候，一面陪步風父母說話。
吳大已經陪餘杭將軍來到莊上了，請餘杭將軍在客廳上座，酒饌果品待客。步風隨後即到，傳老夫人之令，吳大立即安排了一輛馬車，步風駕着下山莊路上來。
見步風父母上了馬車，老夫人才令起轎。一行人緩緩向山莊而來。
老夫人回到莊上，便先安排吳大與丫鬟們伺候步風父母，自己來客廳相配餘杭將軍說話。
流雲在閨房中，聽說步風已經帶媒人來了。大喜，便下樓來看步風父母，相陪說話，十分融洽。
老夫人對餘杭將軍拱手謝到：“老身孫女婚事，得讓將軍上門做媒，實乃蓬蓽生輝。老身在這先謝過了。”
餘杭將軍道：“老夫人客氣了。我此來也是看了黃道吉日，就在今日訂婚為宜。訂完婚後，我還得趕回餘杭。”
老夫人驚訝道：“將軍果然想得周到，今日的確是吉日。但將軍遠來一趟，不歇宿一夜，明日早上再走的話。恐怕老身有所失禮了。”
餘杭將軍道：“何須如此客氣。但求老夫人不再為當年之事而對我心存芥蒂就好。今日正好雙方家長都齊了，決下婚事，大事就定了。非是我推辭不願再貴庄住，只是投軍從戎，身不由己。”
老夫人聞知如此，才道：“既然將軍戎機繁忙，老身也不敢強留將軍。請將軍稍待，即刻便給他二人訂了親事，讓將軍見證。訂完婚後，且吃一杯莊上水酒再走不遲。”
餘杭將軍應諾了。老夫人當即便安排，又讓管家吳大，去賬房取黃金一鎰，到時臨走前以饋贈餘杭將軍。
兩家家長都聚齊了，流雲父母都不在了，便認了管家吳大為義父，吳大之妻嚴氏為義母，嚴氏也在莊上負責管理炊飯漿洗之事。便請兩人在客廳東廂坐了，步風父母在西廂坐。女方請姑蘇城甚有名望的風水占卜巫師為媒人，坐於左首，餘杭將軍為男方媒人，坐於右首。老夫人當中而坐。步風與流雲二人站立廳前。
巫師先焚香祈禱，一炷香之後，巫師道：“良辰吉日，正在此時，喜神當值，宜婚嫁。”便讓男女雙方家長報二人生辰八字。
雙方報完，巫師用筆寫在冊上，演算比對數番，又以龜甲占卜之。占卜完畢，揭開龜甲看過，然後道：“男二十六，女二十。雙方八字六合，年月日時皆為大運。有道是珠聯璧合，天合之作。”
眾人聽之，皆大喜。步風與流雲心中更是歡喜無限。然而巫師細細看過龜甲，又道：“此占卜之象，卻是空象。”
眾人聞知驚訝，老夫人不禁問道：“空象何以解釋？”
巫師道：“空象者，不可預測也，難以知曉也。”
老夫人又問道：“二人八字既然相合，為何占卜為空象呢？”。
巫師道：”二人之八字，相合度無與倫比。此無需再占卜，所以得空象。”
餘杭將軍便道：“某不知預測占卜之術，但聞知八字相合，即可姻緣美滿。今二人既然八字六合，還有什麼疑惑呢？”
老夫人又問道：“請先生詳細言之，此事到底如何？”
巫師道：“所謂日中則仄，月滿則虧。陽極陰生，否極泰來。空象者，雖無疑惑，但結果難以知曉啊！”
眾人聞知，也不解其中之意。老夫人道：“既然八字六合，便是美滿姻緣。至於結果如何，就由上天決定吧。”便點頭同意，二人八字也對過了。
然後讓男女雙方互獻聘禮，步風雖然是入贅，但還是準備了金帛禮物。老夫人笑着讓吳大收下。女方為答謝男方入贅，特地封給步風父母白銀一百兩。
男女雙方又商定，以一年為期，到時就舉辦婚禮。若有變故，可延期半年，最多在不超過兩年。雙方都立下了契約，各自按了手印。
最後讓男女二人都見過雙方家長，跪拜磕頭相謝養育之恩。訂親儀式就完畢了，雙方就成為親家了。
訂親完畢，老夫人令開宴款待客人。后廚已經將酒席準備好了，擺上桌，媒人親家雙方就在一起吃了頓酒，老夫人也相配，流雲與步風則為長輩斟酒。
酒過三巡，菜過五味。餘杭將軍端起酒樽道：“今步風與貴庄大小姐婚事已經訂下，某為見證媒人。酒席也吃了，某因為戎機在身，不及久留，敬上各位一樽后，某就先行告辭了，務必莫要見怪。”言罷，將樽中酒一飲而盡，放下酒樽，立身欲要告辭。
眾人都微微驚訝，老夫人對眾人道：“將軍有要務在身，不能久留，已經跟老身說過了，但你等都要盡興。”對餘杭將軍道：“老身今日腿腳不便，就不送將軍了，還請恕罪。”於是今吳大：“為將軍送客！”
吳大會意，便起身去送餘杭將軍。步風見狀，也對老夫人道：“容孫兒一送將軍。”便也跟了出去。從後院去給餘杭將軍牽馬，順便將事先準備好的一鎰黃金用錦囊裝好拿出來，放在馬背上。
步風跟隨出來，在庄門前與餘杭將軍話別，餘杭將軍囑咐步風道：“好生相待你未婚妻。事情定了就早日歸軍。”吳大已經牽馬過來，請餘杭將軍上馬，餘杭將軍見馬背上一個錦囊，便問道：“此何物也？“
吳大道：“承蒙將軍賞光，老夫人特贈給將軍一點車馬費，萬望將軍笑納。”
餘杭將軍道：“我來賠罪，怎麼能要老夫人的饋贈呢？”便解開錦囊一看，見是一鎰黃金，不禁愕然道：“某何德何能，敢收如此重饋？”欲要辭謝。
吳大對餘杭將軍耳語道：“老夫人家大業大，深慕將軍人品人物，本要多饋贈將軍，恐將軍不收。就略表心意了。還望將軍不要推辭。”
步風也勸道：“此是老夫人私下相饋贈，將軍但收無妨。”
餘杭將軍這才收下了，又讓吳大代為謝過老夫人，帶了黃金，翻身上馬，奔餘杭而去了。